光明要上大学，家文打算给儿子配一部手机。淮滨路电信局，手机柜台前，光明和家文围着看。家文自己用的是波导。此前广告做得很大，但不到一年就已经落伍。卖不上价钱。
看来看去，光明无法做决定。便宜的，瞧不上，贵的，又觉得对不住妈妈，太花钱。家文指了一下柜台里那只诺基亚最新款的，灰蓝色手机，对营业员，“就拿这个。”要一千五百块。
“太贵了吧。”光明讪讪地。
“喜欢就买。”家文说。
的确。别的款型。看一眼就过，唯独这款，光明看了好几次。知子莫若母。付款，到手了。家文暂时拿回家，不在淮南办号，打算去江苏读大学之后，再配当地的卡。
买完手机，家文回去上班，光明往田东走。敏子打电话找他。家文叮嘱，“留点心，别乱说话。”光明说知道，他已经是大孩子。到钟郢子，火车挡道，光明走地下通道，正巧遇到大姐夫胡莱推着小摩托，带儿子胡吉吉经过。光明问了声大姐夫好，又问去哪。胡莱依旧夹带老家口音，“去学武术。”从乒乓球、绘画、音乐、武术，胡吉吉竟是个全才。见光明上二中，敏子也一定要让吉吉上二中。如今已经是初中生。再看吉吉通身的气派，名牌衣服，竟像个富贵人家的公子。
胡莱对光明道：“快去吧，他们等着你呢。”
他们？光明本能地觉得不妙。
吉吉道：“小舅到我家看《哈利·波特》！”光明笑着答了一声。吉吉是哈利·波特迷，喜不喜欢另说，但时髦一定要赶。光明一点都不喜欢哈利·波特。一个外国小孩，跟他有什么关系！他早已失去了童年。
再往前走一百米，就是田家庵电厂。敏子住在家属区。他来住过几次，都是敏子盛情邀请。他当然知道敏子的用意。他成绩好，她希望给他儿子做做榜样。每次，光明都努力配合。
敲门，开门的是小健哥。“来了来了！”小健嗓门粗，叫嚷着。光明被拥进门。只见客厅里坐着各门各户的代表。大姑、二姑、大姑家的表姐敏子、惠子、智子，二姑的女儿小忆，去世的最大的姑姑的二儿子小健，大儿子大康远在平圩，工作忙，没出现，由小健代表。小健的老婆小云倒从厨房钻出来，每次重大活动都少不了她。大康的老婆小君没出现。光明都知道，那个小君姐，脑子不灵光，这帮子人根本不会把她放在眼里。
光明到。敏子上前，搂着光明，“你先到屋里歇会。”
光明被安排进吉吉的卧房，敏子递给他一本《哈利·波特》。光明一个字都不想看，但为打发时间，不得不翻翻。
门带上了，外头闹哄哄的，他爸家这些人似乎在激烈讨论。光明猜测，应该是给钱的事。考上大学是大事，总不能一分钱不给。实际上，光明并不想要他们的钱。只是，完全不给，道义说不过去，他们也怕被外人指指点点，卫国就剩这么一个孩子，陈家只有那么一个独苗，还无人照管，任其漂流。但给多了，他们也心疼。毕竟不是自己孩子，将来也未必指望得上，卫国去了，人走茶凉，现在给钱，基本等于打水漂，在他们看来根本就是肉包子打狗，有去无回。因此，数额格外需要深思熟虑。
门缝里透风进来，丝丝的，光明感到人生的苍凉。为难又尴尬的时刻。他讨厌被人施舍。何况施舍得那么为难、不堪！
好一会，敏子推门进来，手里端着一小撮钞票，有新有旧，有零有整，郑重其事走到光明面前，又郑重地说，“拿着！装好。不要丢了。一定装好！”
光明讪讪地收了钱。往裤子口袋里装，掉出来一张十块的。敏子立刻说：“你看，小心点。”光明连忙捡起来，装好。
不多说。敏子送光明下楼，掐着点，坐厂车回家。
六七家子凑起来，给了六百。脏脏的票子。真叫众人拾柴火焰高。光明感到说不出的别扭。到家，把钱给家文。家文跟钱没仇，收了钱，不予置评。又添了四百，对光明说：“拿着吧，你不是要去南边打一个月工么，正好用上。”光明点头。家文笑着说：“就这么大气魄，指望他们，早饿死了。”没几日，光明果然南下勤工俭学。家丽邀家文去香港街看房子，两姊妹谈起这事。
家丽啐道：“真照（土语：真行）！”
家文看得开，当个笑话说，“也没人要，他们非要给，给又给成这样，一把皱票子，也不嫌难看。”
家丽道：“都这样，你看老六，现在就是个钱，认钱不认人，他们能给一点，已经算顾大面场了。”家文道：“人不在了，什么都不一样了。”家丽说：“党校要不要再让光明去一趟。”
家文连忙，“算了，别让孩子去受那精神虐待。他那，他死了我们都不再去。”家丽又问：“他那个抱养的丫头，今年也考大学了吧。”家文说没听到消息。家丽说：“我倒听军分区老门邻说，考了一个高职，还是歪牌子大专？弄不清。”
家文端着手，不语。看着大姐。家丽也看着妹妹，两人眼神交流。都笑。一切尽在不言中。
又到征兵季。宏宇有个娘家亲戚的儿子想当兵，王怀敏左思右想，想到家喜的外甥小年在区武装部管这事。县官不如现管。一定要家喜张嘴帮忙。
家喜为难，批评宏宇，“你妈闲着没事找什么事！有这么大能耐么整天这揽那揽！眼大肚皮小，癞蛤蟆还想吃天。”宏宇只好哀求，“阿喜，妈难得开一次口，你看看这……”
小曼也在旁边说：“奶奶办不了的，妈能办，妈牛。”
家喜本不想帮，而且跟大姐闹翻过后，又去找大姐的儿子办事，这不自找没趣么。但王怀敏既然这么低三下四求她，家喜又觉得自己面子不能掉地上。大姐是大姐，大外甥是大外甥。上辈人的仇怎么能牵扯到下辈人呢。而且去找小年办事，肯定要花钱，这钱王怀敏亲戚出，也不用她掏。何况小年办事拿钱，不无小补，也是个好事情。谁跟钱也没仇。想法定了。家喜先给李雯打电话。
李雯接了，还是客客气气的。
家喜约吃饭。李雯捂住听筒，转头问小年。小年在招呼客人。李雯问，他说吃就吃吧，你去。飞哥问小年，“可以啊，何老板，这个月赚不少。”小年笑呵呵地，“对亏飞哥借钱周转。”
飞哥露出一口坏牙，“都是哥儿们！好说！”
约的次日见面。李雯在洞三小教音乐，上完课，家喜找她一起去“花の友”剪头发。李雯基本不动，修修流海。家喜则剪剪发梢劈叉。家喜腆着脸，“家里的事，你也听说了。”
李雯在家早跟小年商量好了对策。她又是个开过酒吧走惯了场子的，这话还拾得起来，笑着说：“老辈的事，我们不问，也不管不了，一辈不管一辈，老姨不用介意。”
家喜在剪头发不能动，便从镜子里看着李雯说：“你这孩子我打从第一眼见，就喜欢，就跟淮南本土的那些捂屁拉稀的庸脂俗粉不一样，明事理，顾大局。”
李雯一笑，并不接话。路铺好了，她等家喜开道。
剪好头发，两个人就在公安局美食街吃东西，这一片，李雯还比家喜熟悉点。到姊妹龙虾要了一斤虾，又烤了三十个肉串，再进饭店现炒两个菜。李雯非抢着付钱，家喜拗不过，只好从了。
两个人面对面吃着，也没话讲，只好谈谈各自女儿。吃得差不多，家喜见不说不行了，便笑着说：“其实今天来，有个事情想说说。”
李雯早有准备，一伸手，做了个请的姿势，“老姨，不是外人，直管说（土语：随便说）。”
家喜就坡下驴，连忙把婆婆家亲戚的情况，愿望，难处，仔仔细细描述了一番，并问能否帮忙。
“三万。”李雯不假思索。价格是她在家就跟小年对好了的。
家喜被说得一愣。反倒有些慌乱。她原本以为走走后门。却不想小年两口子给她来个明码实价。
李雯见家喜神色似乎有些无法接受，便细说道：“他那种情况，按说都不能走的，如果寻常人，五万八万都是有，主要不是老姨的面子，三万争取拿下。这钱也不是小年要，我们一分钱不会拿，各个关节都要打点，这年头，你去打点，总不能空口说白话。该花的还是要花。不过老姨，既然是给婆家办事，千万别让他们为难，该花多少都告诉他们。愿意，咱就帮。不愿意，不强求。是不是？”
一席话说得家喜哑口无言。末了，家喜叮嘱，“这事别让你婆婆知道。”李雯笑说：“老姨——这点眼力见我还有，小年也不是多事的，放心吧。”
家喜当然知道小年和李雯会存心揩点油水，但没想到狮子大张口要那么多。只是事已至此，再往后推，不切实际。只能硬着头皮上，把钱数朝王怀敏那边报了。还得说小年好。省钱，帮忙。因为小年怎么说也是她娘家人，小年没脸，就是她没脸。
王怀敏一听数字，老大不高兴，大呼小年心黑，十分肉痛。可孩子要寻个前途，这钱又不能不花。勒紧裤腰带也得送去打点。
受人之托，忠人之事，没多久，小年就把事情办妥。家喜好歹在婆家挽回点面子。