经五姨介绍，光明在广东找了一份短期工作，无非是在厂子里操作操作电脑，入入单子，工钱没多少，但好歹一夏天长了点见识，更加知晓人世艰辛。为出入方便，光明没在厂子里的宿舍住，而是在民宅里租了一间房，又在楼下二手电器行买了个二手电视机，二手的沙发，勉强成其为个临时的“家”。平日里做工，周末，光明就跟几个工友外出玩耍。时间倏忽而过，倒也自在潇洒，只是刨去回乡路费，手中的钱也所剩无几。
跟家人也无需客套。光明并没有多余的钱给家文买礼物。只随手带了几只佛手，分给妈妈一个，嫂子米娟一个。临上学前到机床厂二孃春华家辞别，给表姐小忆带了一只。
这日一进门，光明就觉得孃孃春华兴致不高。姑父鲁先生简单招呼了一下，就去伺弄花草。鲁先生前一阵跟光明提过个要求——他想去光明同学爸爸任职的图书馆做图书管理员。只是光明跟那同学不过泛泛之交，平白安插一个工作，恐怕有难度。何况大学的图书馆，向来是教授夫人们的必争之地，他一个下岗工人，一无学历，二无经验，三无背景。想进去实是万难。
光明说明难度，鲁先生当时就有些不高兴。春华当即批评鲁先生，“别整天瞎想！”这次再来，鲁先生脸色不好，光明觉得可以理解。
沙发上坐着，春华问了问光明在南方打工的情况。
光明如此这般细细描述一番。
表姐小忆啧啧道：“真是八零后，就那么短时间，还特地买个电视机，对自己真舍得。”
光明强调，“是二手。”
小忆对她妈，“跟我们这代人真是不同了哦。”
光明又把佛手拿过来给小忆玩。小忆看了看，往冰箱上头一摆，并不当回事。春华没再多说，去厨房做饭，光明站在后头看。这天中午做红烧鸡。春华的看家菜。光明吃的鸡里头，数春华做得最好。春华不经意问：“去南方赚了多少？”
光明报了个数字。
春华淡淡地，“不少。”
一会，吃中饭了。春华家规矩本来就多，鲁先生虽然是下岗工人，但依旧许多规矩道理。吆喝光明，“洗手，多洗几遍！”
光明谨遵。洗好手，坐到小桌子旁。
中饭主打是鸡，旁边围着一道青菜，几个小菜。四个人一人一角把着。鲁先生对光明，“你孃特地去水厂路菜市买的。”
光明举着筷子，对孃孃笑。
春华并没有笑容。
刚吃了几口，光明一块鸡肉尚未下肚，鲁先生便神色严肃，向坐在对过的光明说：“你知不知道，现在大家都说你自私！”很认真的口气。
光明脑袋中轰的一下。自私？怎么没头没尾这么一句。还都？还大家！大家是谁？他们一伙？自私什么了？什么方面自私？不过自挣自吃在南方混了个把月。怪没带礼物？赚钱了也不肯跟他们分享？可笑，他自己不过还是个学生，去南方，是体验生活，勤工俭学，谁正儿八经挣钱了？就该孝敬他们？狐狸尾巴终于露出来了，敷衍了这么多年，现在觉得回报不够，牢骚怪话出来。
光明愣在那。
春华静默无声。
姑父敢说这话，也是二孃撑腰。两个人对好点的。
光明的心沉了又沉。即便是父亲去世，他一直把二孃当成最亲近的人，知无不言言无不尽，可人家呢，还是把你当成个累赘，或者当成一支股票，一笔投资，是要回报的。现在还没瓜熟蒂落，多少人就等摘瓜卖钱。怎能不令人齿冷心寒！
光明把碗一推，筷子一放，眼泪下来，人往外走。
春华这才意识到事态严重，本来不过打算演个双簧。怎料侄子不打算陪她把戏唱下去。春华只好演到底，作意要打鲁先生，叫骂着，“我让你胡说！整天就会胡说！要死的东西！……”
本心已经暴露，藏也藏不住。
光明冲出门去，噔噔噔下楼，春华和小忆追着，百般劝阻，然而已是徒劳。
光明叫了出租，上了车，一路往家里去。车后座，他泪如雨下。也只有到了这个时候，他才真正下定决心，和父亲这边的关系一刀两断。
曾经的家，终至覆灭。
下了车，光明立刻回家家文看到泪痕，便一个人在厂区大院转了转，直到情绪平稳，又去职工宿舍那用水龙头冲了冲脸，才若无其事地回家。一进门，家文就看出光明眼泡有点肿。
但也没多问。直到晚间吃完饭后，才不经意问道：“今天在二孃那怎么样。”
光明很简短地，“没什么。”
越是不说，越是有事。家文心里有数，缄默不言。
房管局，家喜和美心出大门。家喜挽着美心，“妈，就您一个人对我好，这世界上，我眼里也只有妈一个，妈您放心，以后我保证给您养老送……”最后一个终字正准备说出口，又吞下去。
美心道：“谁带大的谁亲，不过都说久病床前无孝子，将来真躺在床上不能动，能指望谁？”
家喜大包大揽，“指望我呀妈！我年轻，怎么也比大姐强，不指望您还能指望她，多少年了，无论大情小事，在咱们这个家，她都是霸权主义，也该咱们翻身农奴把歌唱了，而且大姐自己身体都不好，哪还能照顾您。”
美心哼了一声，“我看她身体好着呢，天天吃素，保养。”
家喜道：“好什么呀，都开始吃苁蓉益智胶囊了。”
“什么叫苁蓉益智胶囊？”
“就是治老年痴呆的。”
“你大姐得老年痴呆了？”
“保不齐，差不离，十之八九。”
“你怎么知道她吃？”
“家里桌子上看到的，空药壳子。”
美心长吁，担心自己，“阿喜，你看妈不痴呆吧？”
“说什么呢，一点没有。”家喜快速地，“干吗，那药是您的？”
“不是。”
“那还能是谁的？”
“管它是谁的，”美心说，“跟咱们关系，不过家喜，真等到你妈我躺在床上不能动那天，你能给我端屎倒尿？”
家喜无奈地，“妈，您这也太不相信人了，房子都转给我了，我还能不懂那意思，妥妥的端屎倒尿，我对天发誓将来给妈端屎倒尿。”说到这，家喜又说：“妈咱们能想点好的不，最好像阿奶那样，干吗非要端屎倒尿那么惨。”
美心道：“对对，寿终正寝，无疾而终。”越说越瘆得慌。美心换话题，“老五现在怎么样？”
家喜说：“在老三那住着呢。”
“工作呢？”
“在老三那打工吧。”
美心说：“老三这一阵也不见来。”
家喜哼了一声，“她哪有时间，忙着挣钱呢。”
“老四呢？”
“她？”家喜说，“更焦头烂额，也忙挣钱。”
美心嘀咕，“怎么都忙着挣钱。”
家喜缩头缩脑地，“谁不知道钱好，妈，您那个酱菜方子，到底什么时候出手，别太计较，钱这个东西，落袋为安。”
宝艺酒店。家欢和家艺面对面，家艺抽烟。家欢情绪有些激动地，“你这个账我不能做。”家艺说：“老四，你不要那么古板，也没必要一朝被蛇咬十年怕井绳，我们这小账，跟你以前在银行那些个事，完全是两码事情。”
“一码事！都是违反国家规定。”
家艺苦口婆心地，“老四，现在哪有不做假账的，你沿着国庆路一家一家的你摸摸底，都是小本生意，一年也赚不了几个钱，都按实打实交，国税地税这个那个，还吃不吃饭了？账面上不动动，要会计干吗？要我说，你们这行，还得感谢做假账，不然连存在的必要都没有。”
家欢坚决地，“做不了，你另请高明。”
家艺道：“何家欢！以前你还挺识时务的！现在怎么成这样了。”
家欢反道：“老三，我劝你别玩火，该多少是多少，不然上头查下来，你店都得关门。”
“查下来就是你告的！”
家欢走出去。
家艺叫，“老四！”却叫不住。何家欢走远了。
欧阳从里屋走出来，问：“怎么回事，大呼小叫的。”
家艺没好气，“睡你的！”
家欢家，方涛走长途不在家。成成在做作业，做到困难处，喊家欢，让她帮忙看看。是数学题。何家欢上前，三下五除二解决。“会了么？”家欢问。成成点头。他不敢说不会。
家欢给方涛打电话。没人接。一会，方涛回过来。
“还有钱么家里？”
方涛说有一点，不多，又问她要干吗。
家欢说：“我想炒股试试。”
方涛立刻表示不同意。一辈子勤勤恳恳工作，方涛不相信炒股这种事。认为是投机行为。“风险与机会并存。”家欢说，“我现在只能走这条路，这条路合法。”
“你保证能赢？”
“不能。”家欢说，“但有机会，赚了本金，我们可以再做点其他生意。”
方涛劝，“找个班上吧，去企业里做会计，或者去哪里上个班都行，你需要安稳一点。”何家欢挂了电话。跟方涛说不通。为了“营救”她出来，家里的钱快花光了。方涛现在如牛似马地累，也仅仅能够维持这个家的运转。花钱的地方在后头。
炒股。家欢有信心。毕竟从业多年，不能大胜，好歹也能小胜。想来想去，家欢打算回家一趟。