“还有什么？”
“男爵先生，人间的法律是什么？自私！无产的雇农常常回头瞅公共马车，有产的农民则在自己的田间干活而不东张西望。人人为自己。钱财是人人追求的。金子是磁石。”
“还有什么？快快说完。”
“我和妻子、一个很漂亮的女儿，一家三口，我们想去若耶安家。但旅途遥远且旅费昂贵。我需要一笔钱。”
“这与我有什么相干？”马吕斯问。这陌生人的下巴从领结中伸出，好像秃鹫在做动作，然后意味深长地笑了笑。“男爵先生，您没有读我的信？”马吕斯只注意了笔迹，并没有留意信的内容。他几乎想不起信上到底写了什么。眼下，他又掌握了一条新的线索。他注意到这个细节，来访者提到了“我的妻子和女儿”。他说了一句：
“讲明白些。”来人把两只手插进背心的口袋，抬起头来，但没有撑直脊背。他也在通过那绿色的眼镜仔细观察着马吕斯。“那好，男爵先生，我讲明白些，我有一项秘密向您出售。”
“一项秘密？”“一项秘密。”“与我有关的？”“不错。”
“是什么？”马吕斯一面听着，一面更加仔细地观察着来访者。“我不会提报酬的，”陌生人说，“对我所讲的，您会感兴趣的。”
“讲下去！”“男爵先生，一个盗贼和杀人犯住在您的家中。”马吕斯不由得一颤。
“我家？怎么会！”他说。陌生人用衣袖刷了刷帽子，镇静道：“杀人犯，又是盗贼。请注意，男爵先生，我这里所说的可不是过期失效的那种。我往下说。此人骗取了您的信任，差不多钻进了您的家庭。他用了一个假名。他有一个真名，我不取分文，义务告诉您。”
“我在听着。”“他叫——冉阿让。”“这我知道。”
“我告诉您他是一个什么人，仍不要报酬。”“讲吧！”
“一个老苦役犯。”“这我知道。”
“您知道，那是因为我荣幸地告诉了您。”“不，我早就知道了。”这冷冷的语气，这两次“这我知道”的回答，这简短的语词，这不愿多谈的表示，引起了来访者的一阵暗火。他用愤怒的目光偷瞥了马吕斯一眼后，那怒火立刻熄灭了。这目光的射出和消失迅速无比，人们只要见它一次，以后就会再次把它认出来。这次，也没有逃过马吕斯的眼睛。
陌生人微笑着，又说：“我不敢对男爵先生进行反驳。但，您明白了，我是了解实情的。而下面我要告诉您的事情却只有我一个人知道。这与男爵夫人的财产有关。算得上一个特殊的秘密。它需要出售。您有获取的优先权。我开价不高，只两万法郎。”
“同其他的事一样，这个秘密我也晓得。”“男爵先生，一万法郎吧。给一万法郎我就说出来。”“我重复一遍，您那里没有什么可告诉我的。您要说的，我已经知道。”那人的眼睛里又闪出一道光，大声叫起来：
“我总要吃东西呀！我说过，这项秘密非同一般。男爵先生，我要开价了，给我20法郎好了——20法郎我就和盘托出。”
“我知道您的所谓特殊秘密，知道它，就像知道冉阿让的名字一样，也就像我知道您的名字一样。”
“我的名字？”“是”
“男爵先生，这很容易，我荣幸地写信给您了，对您说了：德纳。”
“唐纳德。”
“什么？”
“唐纳德。”“唐纳德是谁？”
面对危急，野猪会竖起背刺，金龟子会装死，此人则大笑了起来。
他一面笑，一面用手指掸去衣袖上的一点灰尘。马吕斯继续说：“您，隆德磊特工人，法邦杜演员；尚弗洛诗人，堂·阿尔瓦内茨，西班牙贵人；同时还是巴利查儿妇人。”“什么妇人？乱七八糟的……”“您在孟费梅开过一个小酒店。”“小酒店？没有过的事！”“告诉您，您叫唐纳德。”
“我否认。”“还有，您，是一个坏蛋——拿着！”马吕斯从口袋里抽出一张钞票，摔在他的脸上。“多谢了，男爵先生！对不起！500法郎！”这人一阵惊慌，鞠过躬，抓住钞票，仔细瞧着。
“500法郎！”他惊讶起来，如此重复了数次。他含糊地轻声说：
“一张值钱的钞票！”接着，他突然又大声说：“好吧，那就让我们舒服一下。”
说完，他像猴子一般，灵敏地把头发一甩，摘下眼镜，取出鼻孔里插着的那两根鹅毛管，并把它收好。他立刻改变了脸谱。
他的眼睛亮了；那凹凸不平、生有疙瘩、皱得奇丑的额头露了出来，鼻子也恢复鹰钩形；这个诡谲凶狠的掠夺者现在原形毕露。
“我是唐纳德，男爵先生说对了。”他用清晰的声音说，原来的鼻音完全消失了。
他的背也不驼了。他确是唐纳德。他本以为会让别人大吃一惊，结果吃惊的倒是他自己。500法郎是这种屈辱的代价。钱他得收下；但他不免感到惊愕。
他虽然化了装，第一次来见彭梅旭男爵，而这位男爵却认出了他，并且还彻底了解他。看来，这男爵非但知道他唐纳德的事，似乎同时还知道冉阿让的事。这个乳臭未干的毛孩子是个什么人？如此冷酷，又如此慷慨。他知道他唐纳德的名字，知道他所有用过的名字。他叱责骗子像个法官，赏钱又像个受骗的傻瓜。
我们知道，唐纳德虽然曾是马吕斯的邻居，但却没有见过马吕斯。他曾隐隐约约听女儿们提到过这个叫马吕斯的穷青年，与他们一起住在那幢房子里。他给他写过信。但他并不认识他。在他意识里还不可能把那个马吕斯和这位彭梅旭男爵先生联系起来。
我们记得，在滑铁卢彭梅旭上校报自己的名字时，唐纳德只听到了最后两个音。对那个音节，他一直是蔑视的。他看不上这简单的一声道谢。这也合乎情理。
他让女儿阿兹玛跟踪2月16日的新婚夫妇，靠了女儿，加上自己的搜索，他得到不少线索。他顺藤摸瓜，有不小的收获。他施展伎俩后猜到那天，在大阴沟他遇到的是什么人。从人，他推知了名字。他知道，珂赛特是彭梅旭男爵的夫人。他模糊地预感到，她是一个私生子。他一直觉得她的历史不明不白。谈这些有什么用呢？为保守秘密而求得报酬吗？他有比这更值钱的东西可以出售。再说，按照一般的情况看，没有真凭实据就向彭梅旭男爵泄露“您的夫人是个私生儿”，结果，告密者的腰部不是自找挨踢吗？
唐纳德心里明白，同马吕斯的谈话还没有正式展开。情况的变化使他不得不改变战略，要先后退，放弃一个阵地，然后向另一个阵地发动进攻。主要的事情还没有提及，口袋里便装进了500法郎。他还有一些具有决定意义的东西要抛出来。像唐纳德这种性格的人，是把所有的对话当作搏斗来对待的。在即将展开的这场搏斗中，自己的情况会如何呢？他虽然认为自己是个强者，但心中还是无数的。
很快，他暗暗地检阅了一下自己的力量。在说过了“我是唐纳德”之后，他等待着。
马吕斯思索着。他到底是把唐纳德找到了。他是多么希望能够找到他呀，而现在，他就在自己的身边。看来，彭梅旭上校的叮嘱可以实现了。英雄欠了一个贼的债。他感到那是一种羞辱。他感到，上校被这类坏蛋所救是一种不幸，但有恩必报，他满意了。他终于能够从这个下流的债权人那里把上校的幽灵拯救了。他已经感到，他将把父亲的名誉从债牢中解救出来。除此之外，弄清另外一件事，即珂赛特财产的来源问题的机会好像也到了。唐纳德可能知道什么情况。深探此人的底细可能对此有用。于是他决定从这里开始。
此时的唐纳德已把那“值钱的钞票”藏进了背心的口袋里，态度之温和接近了柔情。
马吕斯打破沉默。“唐纳德，我已指出您的名字。现在，该说明白您的秘密了。我也有我自己的情报，我知道的并不比您少。您说冉阿让是一个杀人犯和盗贼。不错，他是盗贼。他抢劫了一位富有的手工业主马德兰先生，致使这位先生破了产。不错，他是个杀人犯。他杀死了警察沙威。”
“男爵先生，我不明白。”唐纳德说。“那我要说明白些，你听着。大约在1822年，在加来海峡省某区有一个曾和司法机关有过纠葛的人，名叫马德兰。后来他改过自新，名誉得到恢复。他开创一种行业，制造黑玻璃珠子，使得全城富了起来。他自己因此致富。首要的是，他救济穷人，设医院，办学校，救济病人，给姑娘们嫁妆钱，帮助寡妇，抚育孤儿，成为一方的保护神。他拒绝接受勋章。他被提名当了市长。另一个获释的苦役犯知道这人过去被判刑的隐情，揭发了他。他因此而被捕。而那个苦役犯又利用马德兰被捕的机会，来到巴黎，从拉菲特银行以一个假的签名，领走了马德兰50多万法郎的存款。这是苦役犯冉阿让抢劫马德兰先生的经过。至于另外一件事，也没有什么值得您来告诉我的。冉阿让枪杀了沙威。我在现场。”
唐纳德听罢，神气地向马吕斯瞟了一眼，就像一个吃了败仗的人又看到了胜利的曙光，并在一分钟之内收复了所有的失地。他立刻恢复了微笑，以一种下级在上级的面前得胜应有的那种温和态度，对马吕斯说：
“咱们走岔了道，男爵先生。”他故意把胸前那串饰物抡了一下，用以强调自己的语气。
“怎么！”马吕斯说，“您能驳倒这事实？”“我为得到男爵先生的信任而深感荣幸。我有义务向您说，要尊重事实。我不愿见到有人受到不公正的指责。男爵先生，事实是，冉阿让既没有抢劫马德兰，也没有杀害沙威。”
“这真让人难以置信。”“有两个证据。”“说。”
“第一，不存在什么抢劫马德兰先生的事，因为冉阿让本人就是马德兰。”“什么？”
“第二，他也没有杀死沙威——杀死沙威的是沙威自己。”
“什么意思？”“我的意思是说，沙威是自杀的。”
“证据！拿出证据来！”马吕斯怒不可遏，叫起来。“警察沙威被发现溺死在交易所桥一条船下。”“拿证据来！”唐纳德在衣袋里取出一个灰色的大信封，那里面像是装着一些折好的纸张。“我有我的卷宗。”他镇静地说。他又补充道：
“为男爵先生的利益，我曾仔细地考察了冉阿让。我说过，冉阿让和马德兰是一个人。我又说过，沙威是自杀的。我这样说有我的证据。而且不是手写的，我的证据是印刷品。”
一边说，他一边从信封里取出两张发黄的、陈旧的、散发着强烈烟味的报纸。其中一张，边缘已经破碎，在成片地脱落，样子比另一张更陈旧。
唐纳德把两张报纸打开，递给马吕斯：“两件事情，两种证据。”
马吕斯读了那两张报纸。日期准确，证据确凿。这报纸可不是唐纳德编造的，《通报》上的消息由警署官方所提供。马吕斯不能怀疑。看来，那个出纳员提供的情况是不真实的。他马吕斯错怪了人。忽然，冉阿让在马吕斯心目中变得伟大了，那形象从云雾中显出来，马吕斯不禁欢快地叫起来：
“这就是说，这不幸之人又是一个应该受到敬佩的人！这笔财产果真是他的！原来他就是马德兰，一个地区的护卫者！另外，原来冉阿让是沙威的救命人！啊！一位英雄！一位圣人！”
“他并不是什么圣人，也不是什么英雄。他是个杀人犯，是个盗贼。”唐纳德说。
“看来，我们得镇静下来。”“怎么，还这么说！”他说。“总得这样说，”唐纳德说，“冉阿让，他没有抢劫马德兰，但他是一个盗贼。他没有杀死沙威，但他是一个杀人犯。”
马吕斯问：“您指的是14年前那桩可怜的偷窃案？从您手边的报纸看，他已终身忏悔，他已赎罪自新。”
“男爵先生，我说他杀人，我说他盗窃。我重复一遍，我所说的都是最近的事。我对您说的事其他人一无所知。您可能闹明白了他送给男爵夫人的财产的来源。但您并不明白他的手段的高明之处。我说手段高明，因为，通过赠款这样的手段，他不但钻进一个高贵的家庭分享着清福，而且还将自己的罪恶隐藏了起来。他利用了抢来的钱，隐瞒了自己的名字，建立起一个家庭。这一切，一个笨家伙是做不到的。”
马吕斯坐了下来，同时示意唐纳德也坐下。唐纳德在一张有软垫的椅子上坐了下来，把那两张报纸塞进信封里，一边用指甲敲着《白旗报》，一边小声嘟囔着：“这是我费尽心血才弄到的。”说完，他靠着椅背，跷起了二郎腿。这是说话有把握的人所特有的一种姿势。他变得严肃起来，讲了下面这段有分量的话：“男爵先生，大概一年前，1832年6月6日，暴动的那天，有个人正在巴黎的大阴沟里，即残废军人院桥和耶拿桥之间，阴沟和塞纳河的接头处……”马吕斯听了，赶紧把他的椅子搬近了唐纳德。这一动作唐纳德注意到了。他不慌不忙地叙述着，像是一个抓住了观众心灵的演说家。