午夜睡下，醒来已是第二天下午。阴天，辨不出是黄昏还是正午。仰头，看钟表指针指向六，听邻居的排风扇在“突突”，确定是在准备晚饭。
想到“饭”字，恶心马上袭来。半夜醉酒，上吐下泻，马桶里精彩纷呈。此时，小腹里还动荡着，像有条小蛇在冲撞。
他盯着天花板失神，前额叶里一片冰凉。昨日一场争战，现在则犹如败兵。战场狼藉，巨大的婚纱照倾斜在墙壁上，假罗马古柱衬不出任何浪漫。他讨厌这俗气的相片，伸手一扯，相框随即断成两截。
房是去年买的，三合板木的一套家具，齐齐地堆在卧室，好像白皮棺材。客厅里，“战争”的遗留毕现。划烂的沙发套，是未婚妻苏岩的杰作。她讨厌那套廉价的沙发，终于借着昨天的愤怒得逞。
这一周本是婚假，五天后即是婚礼。但就在昨天，两人摸不透地大吵一架，步调一致地干掉了结婚的想法。酒店订了，喜帖发了，马拉松的最后几十米，就差一哆嗦，他们竟儿戏般的放弃了。
起初，两人关系称得上轻松，逛街、看电影、一周上一次床，各自独居，自由散漫。临到要结婚，看婚姻指南，做婚前培训，胆怯竟与日俱增。
他商量与苏岩同居。购完房，装修，入住，买除臭炭，房间里塞得到处都是，但除不掉的却是内心的一根刺，就是在搬家那天，苏岩刺给他的。十分讽刺。
他没点破，怕被认为是小题大做。加之他故作大男人，习惯扮演不拘小节的一个人。但他又有职业的敏感度，那根刺经他观摩，揣度，开始长大，并变得发亮，不得不让他看得清清楚楚，明明白白。
在外，各自奔忙，互不关心，外人只知他们郎才女貌，要热烈地步入婚姻。但一旦关起门来，立刻变斗兽，不是黏腻出的互相折磨，仅仅是顺了父母意思，走到了一起，办那种所谓“三十而立”该办的事。有爱情吗？有，但绝谈不上浓情蜜意。他不贪，她也不贪。
他不停思索和苏岩的关系，拼命按压那根刺。由此带来的后果是，对婚姻更加抗拒，像豆子浸了水，长出毛糙的根须，使劲儿发霉，终至变臭。他的脾气也变得极臭，因婚房糟糕的选址、因卫生间里的香水味、因作息时间不一致……一切关起门来过日子的问题都成了重大问题，面目狰狞。
他有点儿恐婚，是病，是心理障碍，是不为外人道的隐私。是他不自知。时常梦见高屋是寒冰筑造，空茫的虚无感频频逮住他脆弱的神经，猛力撕咬。关于这个问题，他恶狠狠地审判过自己，是一种过火的用力。他观察过父母的婚姻，是那种说不上来的不对劲，似乎一直在伪装家庭和睦。他们不争不吵，吃两锅饭，唯一的交流点是儿子。
何必要产生这种对外的怨恨？囫囵地吞下不完美，是那么难办到的吗？可他就是“牵着不走，打着倒退”地办不到。
他不想把自己拆解得太透彻。在新津这座小城，活得太透彻，反而招致迷茫，极易陷入痛苦。可是，他又迫不得已要透彻，因他做着一份洞悉人心的职业——警察。因婚姻问题导致的恶性案件不在少数，他要比一般人看得清。苏岩也做着一份洞悉人心的职业——记者。她大概也能看清某些问题，但他们从没交流过。一旦交流，或许就圣人了起来，谁也进入不到婚姻里去了。
结婚终究不是两个人的事。昨天的“战争”，他差点儿将那根刺翻出。一旦翻出，一切大概就像多米诺，崩溃到惨不忍睹。他很恐惧，只能暗暗抚平那根刺，或继续角力，直至疲倦。
大规模的“事故”通报还未张扬出去，届时必然是一场暴风骤雨。酒精麻痹了他的神经，他被混乱的忧思通牒，浑身上下只感到无力。去卫生间，把脸浸入凉水，换一沉到底的窒息。
电话铃响。伸手摁下，一个甜腻腻的声音飘了过来。
“是芮智先生吗？”
“是。”
“您确定要取消周日的婚礼订餐吗？”
“是。”
“冒昧问一下，是选择了别的吉日，还是换了酒店？”
“都没有。”
“取消的话，定金是不退的。”
“好。”
“那下次预定，会给您些折扣。还有呢，我们的金樽大盘套餐……”
他按掉了电话，灭掉这讨厌的声音。
铃声又响了。
他劈头骂了过去，“还没完了？”
“吃枪药啦！”是支队长肖荃的声音。
他语气惨淡：“刚接个推销电话……”
“婚礼准备得怎样？”
“……就那样吧……”他支支吾吾，没敢说实话。
“出来吧，还得点你的将。”
“……去哪儿？”
“峪田，发现一具焦尸。”
“哦。”他大脑昏沉，酒气还未散尽。
“苏岩那边，你告个假。今天去，明天回，耽误不了你们的婚事。”
他像只黑匣，被破出一个洞，雀跃出些许生气。
“没问题吧？”
“没……”他口讷得要命。
“兵站街口，车在那儿等着。”
“嗯。”
电话挂断。
草草收拾一下，他便出了门。不由地想到，把自己丢进工作未尝不是权宜之计。
兵站街是新津最繁华的地方。芮智到达时，有座充气大牌楼正在倒塌，像个衰败的巨人。夜雾沉沉，湿润了地面，促销页散落得到处都是，一块一块，黏在地上，狼藉一片。他并着脚尖，撕扯着一张促销页，眼睛盯着街面，等肖荃的车出现。不自觉又陷于心事，空茫如人世过客。
一声鸣笛。他看到辆帕萨特，小跑着过去。
肖荃从车窗里探出头。
“也不打个电话，傻等。妈的，还绕我一大圈。”
“不是针对我吧。”
“没针对你。那块儿堵俩破墩子，改了单行道，也不搞个提示。”
芮智上车，车里只肖荃一人。
“就咱俩？”
“是啊。去瞧瞧，先不说是不是命案，老同学打电话，拒绝不了。”肖荃摩挲着下巴，双眼疲惫。最近在做市里“精兵大作战”任务，形式主义地要搞些演习，他在当教导。
芮智扣上了安全带，餐盒丢到了车前台上，两份红油凉皮。
“也有我的份？”肖荃笑问。
“怕你没吃。”
“吃了，吃的是工作餐，武装部那帮厨师真实在，肉是实打实的肉，菜是实打实的菜，比咱局里的食堂强。”说完冒了一个满足的嗝，又嗅到芮智身上的酒气，“上哪儿喝了吧？”
“跟一帮同学。”芮智扯着谎，其实是一人宿醉。
“悠着点儿，别仗着年轻，瞎逞强。”肖荃四十五，肝功能退化严重。自此，白酒二两，啤酒一瓶，是这些年雷打不动的定量。
车向前驶去，暗灯寂寞着出城的路。他拿过一盒凉皮，边吃边努力把心思导向工作。
“命案的可能性多大？”
“不确定，暂时没法判断，先看看再说。听说过尸体装罐子埋葬的事吗？”
“没有。”
“峪田那边有些风俗，小孩夭亡会焚烧装罐子埋葬，不过都是早年的事儿。”
“什么罐子？”
“大肚子，带顶盖，乡下人做泡菜用的那种。”
“是今天才发现？”
“是啊。峪田有座香积寺，就在附近的一个泥塘子里。”
“埋在泥塘子里有点儿奇怪。”
“是有点儿奇怪。山里今天下雨，路上估计难走，不一定能到现场。”
天色黑若玄铁，在酝酿另一场雨。
车出城过河桥，水雾一片苍茫。出高速路口，飘屏上打出警语，山里有一处塌方。
糟糕的天气和路况破败着芮智的思绪，愁肠百结，扯拽不清。他惧怕家里来电，腾出只手，悄悄关机。
峪田所属的镇叫云泥镇。车行到云泥，所长老唐来接，胯下一辆旧摩托，裹满泥巴。
肖荃把芮智介绍给老唐，老唐握了芮智的手，粗糙有力。
乡下事不紧不慢，老唐先带两人去吃饭，去的是镇上最亮堂的一家饭馆，上的是当地特产芦花鸡。老唐要了一瓶小二锅头，和肖荃对饮，强化老同学情谊。又掰手指回忆旧人旧事，感叹苍茫人生。饭吃到一半，也没听到关于案情的信息。
芮智实在按捺不住，问：“唐所拍照了吗？”
“嗯？”老唐眼皮通红，醉意朦胧。
“现场照片。”
“拍了，拍了。观感不好，怕看完吃不下饭。”老唐软着手腕子掏出手机，翻出几张像素极差的照片。黑褐色罐子插在泥里，罐口洞开，里面一个人形，颜色黑红。
“细节没拍？”
“没，我们那个尼康坏啦，拍不了照片。尸体也没敢动，就等你们来。”
“周围保护起来了吗？”
“有人在那儿看着。”
“报案的人还在吗？”
“回新津了，说明天要上班。做了笔录，我看价值也不大。甭着急，明天再去看现场。年轻人就是工作积极。”老唐望向肖荃，半带嘲讽。
肖荃故作得意，“我的部下，可没掉链子的。”
芮智讨厌那两副世俗的嘴脸，一把年纪，或许早把工作当累赘了。从警七年，他能够看清环境对人的塑造，如同风蚀山石，浪打礁岸。肖荃未必不是个好警察，但这“好”里有些水分要挤出去。在这一行里，他还没找到理想样本。理想样本该是什么样？他能想到是毫不利己的流血牺牲。他习惯于悲观地探究实质，但其实自己也做不到。他正在被现实击碎。
吃完饭，老唐开了一间招待所。肖荃和芮智住下，约定明早去现场。芮智灭了废寝忘食工作的欲望。
肖荃叼着牙签躺在床上，牙缝里塞着一丝鸡肉，始终没清理出来。
“鸡死得不甘。”肖荃不解释，莫名其妙，一张红脸上残留着酒后愉悦。
芮智再次被破败席卷，他躺在另一张床上，床铺冰凉。手按压着手机，像按着一颗定时炸弹。
“怎么了？”肖荃察觉到他有异常。
芮智坠落在心事中。
“想案子。”他托词。
“甭想，明天看现场，一切都清楚了。”
“老唐看起来没把案子当回事。”
“山高路远，条件所限，想当回事也不成啊。”
“应激反应迟钝，总该是个问题吧？”
“举凡社会上各种问题，都是迟钝的结果，现在社会不就这么矛盾着过来的？安稳躺着吧，给苏岩报个平安。”
“报了。”
“你手机一直关机。”肖荃轻描淡写点出事实。一个老刑警，眼睛不能不毒。
“关掉省电。”他莫名对抗。
肖荃能听得出来，不去计较。关灯，各自睡下，等天亮。