……
“噗通。”
斗篷人抽出长刀，被他挑在刀尖上的尸首立刻扑倒在地。
这具尸首正是杨金年先前派出去求救的人。他好不容易从金墉城冲破重围，却依然没能踏出濯龙园一步。
“怎么会……有这么多敌人……”
这是他临死最后一个念头。
杨金年绝对不会想到，敌军数目并不是他估计的五百，而是一千人！
另外五百名乔装蒙面的血甲军没有打火把，静悄悄地排列在濯龙园的夜色深处。
金墉城今夜就像一个箍紧的铁桶，插翅难飞，这里就是废太子陨落之地！
况且，冯大统领？
他今夜收不到任何消息。
“……”
冯大统领眉头一皱，觉得事情并不简单。
皇帝命他今夜寸步不离，亲自镇守宜兰宫，有这种必要么？宜兰宫现场已经由刑部接管，三位主人两死一疯，还有什么值得特别守卫？
夜风送来柔贵妃咯咯咯的疯笑声，她豢养的那只临清狮子猫也不甘落后，猫眼放着幽光，发出婴儿啼哭般瘆人的叫声。
皇帝的原话是：“好好看着柔贵妃。”
冯奕洲总觉得皇帝话里有话。
……
烁英阁外头，七名密卫与七名杀手的战斗终于达到了高潮。
大家虽然都是江湖出身，此刻却显露出极大的不同。密卫之间配合默契，查漏补缺，杀手各人自扫门前雪，还要互相提防下黑手。
一进一出，战斗力就拉开了差距。
乞丐被弩箭射死。
假鸳鸯死于密卫二部的金刚转轮和十字梅花剪。
剩下冷漠的剑客、红伞女人、死胖子、以及被胖子猥琐过的路痴男子。
密卫折损一人，剩下六人不同程度地负了伤。
密卫甲忽然抬头仰望夜空——
远方黑夜里出现了一个又一个天灯，它们被松脂燃烧的热风托送着，冉冉升起。
那是金京的方向。
红色的天灯，是太子殿下的人！有帮手正在赶来！
密卫甲吁出一口气，再坚持一下应该不成问题，毕竟形势暂时有利。
稳住，能赢。
他轻轻吁出这口气，并不知道这会是他生命中最后一次呼吸。
“啵——”
密卫甲的头颅突然爆开来。
准确地说，他头骨凹陷，七窍同时喷出红白掺杂的血浆脑液，就像一个被马蹄踏中的西瓜。
下一个瞬间，密卫二部的两个人向相反方向飞出，落地后骨骼尽碎，气息断绝。
他们原本所站的地方，一个瘦小佝偻的老者负手而立。
一出手，杀三人。
所有人都变了脸色。
胖子忍不住捅了捅路痴男子：“哎，这人什么时候加入的？”
“你住嘴。”
这种境界的武林高手，已经是巅峰之上、半步封神的存在，又岂是区区一个生死簿能够招揽的。
路痴男子心里将侠道名宿，魔道杀星筛了又筛，仍然猜不出老者的来历。
就在他转念间，又一名密卫被老者一掌按在前胸，胸骨碎裂刺穿心肺，吐血而亡。
胖子缩了缩脖子，再捅路痴男子：“别浪！赶紧撤！等会儿老头杀光他们，保不齐掉头来杀我们。”
“你住嘴。”
路痴男子江别浪最恨胖子叫他别浪。天地良心！他什么时候浪过！
剩余两名密卫自知生机渺茫，同时暴起，合力向老者出手！
“杀！”
老者一脚将其中一人踢飞，再与另一人对掌。清晰可闻的喀嚓声里，密卫的手臂仿佛泥塑，骨头节节碎裂。
二人对掌激荡出的气流吹起老者披散的白发，露出他面颊上的刺青。
“你，你是阎魔……问天命！”
密卫的五脏六腑都被震碎，他用尽全力吐出最后几个字，双目圆睁地死去了。
四名杀手同时倒退一步，如临大敌。
——阎魔问天命？
弗四娘：“外头好像不太妙，殿下是否还有别的后手？”
也许是错觉，她这声殿下与之前不同，有点儿冷淡。
魏尊道：“孤没有料想到，大雪融化后会给凉州带来水患，河道暴涨冲破堤坝，粮田十不存一，成了大饥荒的开始。”
“这件事是孤错了。孤唯有宵衣旰食，夙兴夜寐以弥补，愿穷尽毕生心力，换取南魏四海升平，八方宁靖。”
“孤向你保证。”
“啊？”
弗四娘受宠若惊地连连摆手：“别别，殿下又不需要跟卑职解释，折杀卑职了！”
魏尊成功消除了两人之间刚萌芽的隔阂，让她不好意思再气。
他这才回道眼前：“看来血甲军假扮流寇围攻金墉城，只是第一步。雇佣江湖杀手试探孤的底限，这是第二步。”
“阎魔问天命才是最后一击，真正出手杀孤之人！”
“所以——”
弗四娘摸摸鬓角的乱发，愁眉苦脸地问：“我们该请哪路天兵来阻挡这位神将？”
阎魔问天命怎么可能还活着？
胖子忍了又忍，还是忍不住捅通江别浪：“问天命这人不是五十年前远赴南中，去往大荒了吗？”
“你……”
“好好，我住嘴。”
“你说的对。”
五十多年前，先帝在位时，江湖中出现了一位亦正亦邪的绝顶高手，凭借一己之力将整个江湖搅得天翻地覆。
此人杀人如麻，绰号阎魔。
后来在正邪两道双重追杀下，他的爱妻殒命，女儿失踪。问天命听说大魏之外，南中有群山名曰大荒，山中有国，名曰百濮。
百濮之地，传说有生死人肉白骨，吹泥絮而上青天的神奇巫术。
于是五十年前，阎魔问天命带着爱妻尸身远赴南中。闻讯赶来围剿的各大门派精英二百余人穷追猛赶，最后终于在眉山天险截住了问天命。
面对群雄，问天命只问了一句：“你们要留下我？”
他的气场太过强大，杀意腾腾，负责主持这场围剿的青城山掌门慌乱中竟说了大实话：“我们要，要你离开大魏后永不回来！”
掌门一时失言，群雄都觉得很有道理，竟然难以反驳。
拦着他走干什么？
赶紧去祸害别人吧！
问天命拂衣而去，从此消失在莽莽江湖。
他的标志特征，就是面颊上的黑色魔王刺青。
五十多年斗转星移，如果阎魔问天命还在世，恐怕已有百岁，时人几乎从未见过如此长寿。
再说，这样一个百岁老魔怎会出现在此时此处，参与在朝廷权力斗争的风暴核心？
老者轻轻一挥衣袖，烁英阁的大门应声洞开。
他走到门前，敲了敲。
里面传来一个少年清朗沉稳的声音：“前辈请进。”
问天命抬脚一步跨了进去。
门关上了。
胖子心惊肉跳地等了一会儿，确定阎魔王不会出来杀他，这才松了一口长气：“他奶奶的，吓出老子一身油。”
他故态复萌，捅了捅江别浪道：“别浪，这趟有惊无险，回去我请你吃鸡罢。”
他想将最后一个容易误会的字咽回去，已经来不及了。江别浪猛然抬起右脚，将他踢得原地起飞。
“你他妈的住嘴！”
……
烁英阁尽管本质上是监牢，但涉事的毕竟是皇亲国戚，当年建造时也曾雕梁画栋，内里颇为宽敞华丽。
问天命漫步行来，遥见一名眉目如画的少年人端坐阁中。
少年的周围朱漆剥落，纱缦发黄，地上的砖缝里还有尚未清理干净的青苔。
周遭的一切都透出岁月蹉跎、陈旧腐朽的味道，唯有少年的白衣清冷如雪，不染纤尘。
旧物堆中，唯他是鲜活的。
“前辈请坐。”
问天命开门见山地道：“不必，老夫取了殿下的项上人头便走。”
“孤与前辈有仇？”
“受人之托，忠人之事。”
魏尊微微一笑：“前辈想要孤的人头，便如同探囊取物。却不知那人许了前辈什么，或许，孤能够加倍奉上？”
问天命居然认真考虑了一会儿，最后缓缓摇头道：“他许的，殿下给不了。”
“虾有虾路，蟹有蟹道，前辈不妨一试。”
问天命自己动手拖过一把椅子坐下，对魏尊道：“老夫今年刚好一百零一岁。”
“殿下也好，皇帝也罢，你们这些争权夺利的算计在老夫看来譬如垂髫小儿争抢玩物，心思明显，手段简单。”
“所以殿下不必拖延时间，即使有援兵，在老夫面前也毫无意义。”
魏尊道：“以前辈的境界，的确是一力降十会。不过孤很好奇，到底是什么理由让百岁阎魔再战江湖？”
“是前辈失踪的女儿有了消息？”
他修长的手指轻轻叩着桌面：“或者，五十年前……前辈在百濮之国真找到了让人死而复生的方法？”
问天命霍地抬头，雄厚精纯的内息瞬间外放，在室内掀起一股飓风。
狂暴气流激荡下，陈旧的纱缦被撕扯得粉碎，露出纱缦后一个长发飞舞的身影。
魏尊面色不变，微微一笑：“四娘，过来拜见前辈。”
问天命扭头冷冷地道：“你若敢出手，早已是个死人。”
弗四娘低头小声道：“不敢不敢。”
看她蓬头垢面的打扮，问天命皱眉道：“你是宫女？不想死就滚出去！”
他对碾蚂蚁没兴趣。
说完，阎魔问天命不再耽搁，起身朝废太子魏尊胸前一掌按去！
哎……
堂老板千叮咛万嘱咐——赶紧忘了那个疯子，那些东西绝对不要再用！
弗四娘心里叹了口气，义父，对不住了。
……
刘星函跟随世子趁乱摸进金墉城，第一眼撞见就是这一幕——
一个肉球似的胖子拖着另一个男人的手，被毫不留情地甩开，又恬不知耻地追上去，贱嗖嗖儿地讨好：
“别浪！别浪！方向反了。”
刘星函无语：“看表情就知道那个胖子比较浪。”
郭丹岩停在烁英阁门前，对着遍地横陈的尸体皱了皱眉。这里有生死簿的杀手，也有密卫，从打斗的痕迹来看，都是顶尖高手。
难道来晚了？
这时，烁英阁内部突然生出一阵狂风，门窗同时震动嗡嗡作响。
里面有人！
郭丹岩无声无息地潜至窗下，透过没关好的窗缝向里望去……
刚好看到问天命向魏尊悍然出手！
危急时刻，一个小宫女突然蹿出来，挡在魏尊身前。
她马上就会被打得五脏六腑皆碎，成为替死鬼，郭丹岩怜香惜玉地想。虽然不知道这老者姓甚名谁，能作为李弼重的杀手锏，必定来历不凡。
小宫女凌乱的长发被掌风劈面掀开，露出一张十分美貌的脸庞。正面扑来的问天命发现，这小宫女竟有一对鸳鸯色双眼，然后，她金黄色的左眼突然变成了竖瞳——
问天命的掌落在小宫女脸上。
魏尊浑身剧震，失声叫道：“四娘！！！”
四娘……
郭丹岩头也不回地问：“他刚说什么？”
这是一道送命题。三个护卫交换了一下眼色，集体装傻不予回答。
好在世子爷的注意力也不在护卫身上，他的视线牢牢卯在那个不怕死的小宫女脸上。
问天命的手掌停在了小宫女脸上方，一寸之处。
掌风余威下，两道鲜红的鼻血蚯蚓般淌下来。
弗四娘可没空擦鼻子，她十指在身前结出一个奇特的手印，用另一种生僻的语言轻声念诵咒文，全力催发瞳术。
她左眼的竖瞳又有了变化，金色的瞳仁中渐渐要凝出三个针尖大小的黑点。
阎魔问天命仿佛突然失了魂，保持着出手的姿势，呆呆站在原处，一动不动。
——“阿问，阿问！”
——“是我呀阿问！“
——这个阔别已久的声音是……令姜？
这一幕看起来就像小宫女给老人施了定身法一样诡异。
郭丹岩突然将手按在了剑柄上。
他看清了老者面颊上的黑色魔王刺青，也看见弗四娘脸上的鼻血非但没有止住，反而愈发汹涌地冒出来。
僵持了一阵之后，问天命忽然浑身一震，缓缓收回右手。
他的眼神已经恢复了。
弗四娘遗憾地抬起袖子，将鼻血一抹。
“可惜，手生了。”
魏尊急步上前，将弗四娘揽到身后。
问天命眼神里有一种异样的神采，他没有立刻再对魏尊下手，反而问：“这宫女是百濮之人？”
魏尊隐隐觉出一丝不妙。
“前辈误会了，她是金京人氏。”
问天命冷哼道：“休想欺骗老夫，她刚才用的明明是百濮巫术。”
问天命的话其实有所保留。这种不需要任何外物辅助，只凭自身就能施展的巫术，是百濮王族独有的巫王之术。
这个小宫女到底是谁？
“没关系，老夫取了殿下人头之后，自会弄个明白。”
阎魔问天命说完，再次一掌向魏尊劈来。
可恶的小宫女又蹿出来，将废太子向后一推，自己迎上去娇喝一声：“看我眼睛！”
问天命下意识地以为她又要使出巫术，立即调转视线。
“嘭！”
这一掌偏离了方向，将小宫女踢起的桌子劈得四分五裂。
“……”
刘星函觉得烁英阁里正上演一出老鹰捉小鸡。小宫女就是那只气势汹汹的炸毛老母鸡。
他看了看世子越来越黑的面色，决定把这个笑料自行消化。
尽管问天命并不下杀手，似乎想摸清小宫女的武功来历，赤手空拳的弗四娘仍然险象环生。
“道悲。”
“属下在！”
宋道悲仍然扛着那个比他人还高的大麻袋。
郭丹岩沉声道：“上道具。”
宋道悲人狠话不多单手一推——整扇连窗带框都被他的怪力推得从墙上脱落。
他看准里面的老者，将麻袋掷了过去。