……
“——你说什么？”
刚踏进护国公府的郭丹岩停住脚，心中升起一股不好的预感。
“您昨晚前脚刚走，副使大人后脚就到了，她看见地牢里的犯人……”
管家的话猛地噎住。
世子眼尾上挑，黑山白水的眸子一动不动地盯着他，说不上发怒，眼神却凉得管家蹿出一身鸡皮疙瘩。
“看来是我府上无人了？”
管家扑通一声跪倒，战战兢兢勉强分辩道：“副使大人有御赐宝剑在手，小人拦……拦不住。”
“说重点。”
“……张三死了。”
管家生怕郭丹岩发怒，连珠炮般说下去：“副使大人打开了张三的头笼，取出头笼里塞嘴的铁片，旁人还来不及阻拦，张三便自尽了。”
“服毒？”
“是嚼舌。舌尖都咬断了，副使大人被血喷了一身，所以她……”管家欲言又止。
郭丹岩只觉得两个太阳穴开始突突突地跳动。
“她此刻正在后院鞭尸。”
“胡闹！”
心头火起，郭丹岩大步流星地走向后院。尚未接近，遥遥便有一片绯红映入眼帘，仿佛天边抹开的朝霞。
郭丹岩站定。
绯红是少女薄薄的春衫，绯红是少女红扑扑的粉面，绯红是她飞奔而来，双手托起的长剑。
“给！”
少女将宝剑举过头顶，二话不说在郭丹岩面前噗通跪了下来。
郭丹岩差点气笑了。
“干什么？”
“我，我负那个，负……”
“你负荆请罪？”
“对对对！”少女把宝剑又往高举了举：“负荆请罪！你不高兴尽管打！”
这柄剑通体绯红，剑身细窄，有一条贯穿头尾的深红色线条，刻有两个小字：善思。
这是全新打造的善思剑。
郭丹岩垂目看了少女半晌，抬脚直接绕过她，去检查张三的尸体。
看来这次真动气了。少女咬着下唇，神色里透出一点委屈的慌来。她也不起身，跪在地上倔强地抱着善思剑。
张三确是嚼舌而死。
尸体上没有别的伤，少女所谓的“鞭尸”不过是在背上胡乱抽打了几下泄愤，雷声大雨点小，并不影响什么。
张三生前没挨过大刑，不是绝对可靠的死士也不会被派来执行这种任务。
对这种人，唯有攻心。
可现在人死了，郭丹岩纵有一千一万种法子也是白瞎。
整个上午，护国公府都是静悄悄的。直到郭丹岩写好书信，郭小石提了个金丝笼进来，里面有一只灰突突的小鸟，鸟腿上扎着中空的铜管。
此鸟名为江南燕，却是北魏特有的送信鸟，速度奇快方向感强，绰号“使命必达”。
发完信，郭小石并未立即退下，看着郭丹岩欲言又止。
“有事？”
“世子，副使大人已经跪了一上午……”
郭丹岩哼了一声。
“副什么使副使，成天仗着善思剑狐假虎威糊弄人，你还不知道吗？”
郭小石乐了。
“反正祸也闯了，毕竟姑娘家脸薄，老跪着也不是个事儿，万一跪伤了，她那老子肯定又要跳出来。”
郭丹岩头大地道：“罢了，找个大夫给她瞧瞧膝盖，瞧完送她回去。”
“不！我不回去！”
书房的门突然被推开，门外有人高呼一声。
绯红色的少女一阵风般刮进来，要往郭丹岩身上扑。郭小石不动声色地用身体挡了一下，提醒道：“副使大人，慎行。”
少女顺手抓住他衣袖摇晃着，放软了声音道：“郭大哥，你快帮我说句话呀！”
郭小石试了几下把衣袖拽回来，未果，无奈地叹了口气把脸转向座上：“世子？”
郭丹岩平静地道：“大夫不用了，让她打哪儿来回哪儿去。”
少女放开郭小石，冲过去用力在桌子上一拍，隔着书案对郭丹岩怒目而视。
“我只不过想看看她生活过的地方，有错吗？！”
万万没料到是这个展开，郭小石快步退出去，关上房门，守在十步之外。
郭丹岩也有些错愕，这次不是来纠缠他的？
“你想去相王府旧址？”
“四年前火雨流星，一夜烧光了王府，言静航没逃出来。后来南魏皇帝在原址重建宅邸，赐予了吏部尚书陈群。现在陈群已死，人去楼空，我偷偷去看一下有什么打紧？”
郭丹岩眉毛一动。
少女立刻伸出一根指头戳他眉心：“别皱眉！这次我有认真思考过的，没莽撞没冲动，保证不惹事！”
郭丹岩后退躲过她的魔爪，教训：“你又直呼长辈名讳。”
“好好好。”
少女噘嘴小声嘟囔了几句，不吭气了。
横公渔儿只当他是言静航的养子、女帝密使，并不知道他真正的身份。
就像当年女帝魏瑶姬与相王李鹤林选择低调处理这段感情，女帝没有公开认回李玄邃，四年前，她将玄邃丢到了护国公郭襄山的风龙骑军中。
至于言静航为什么叛国，盗取宝刀囊萤，抱走女帝之子，恐怕只有女帝才知道。横公渔儿也曾斗胆追问，当时女帝沉吟片刻，说道：
“此人的确背叛了朕，但从不曾背叛你父女二人。”
所以，横公渔儿来了。
南魏，金京，相王旧址。
言静航的秘密，她一定会亲自找出答案。
而且——
她双手托腮美滋滋地欣赏对面的盛世美颜。这个马夫之子看过她的大腿，折过她的剑，为她差点被毒死，还长得这么销魂。
必须是她的男人啊！
……
“昨夜出宫有何收获？”
左尚书打量着刚刚把自己捯饬利索的小捕快。
“行行行，甭说了。”
她还没张嘴，左枚已经大袖一挥直接撵道：“你去吧。”
“嗯？”弗四娘有些奇怪。
左枚佯怒道：“你眼乌子一转老夫就知道要撒谎！”
弗四娘干笑两声，赶紧脚底抹油：“多谢大人！”
“哼！”
刑部一干人等夜里皆被禁足在宜兰宫。老狗往窗外瞄了几眼，不解地问：“就凭咱们几个三脚猫的功夫，怎么还惊动冯大统领了呢？”
冯捕头啐道：“你也配！人家大统领是来保护现场的。”
“现场？现场咱们不都勘验完了吗？”老狗表示不服。
“谁说勘验完了？”弗四娘笑嘻嘻地推门进来：“你没发觉现场少了一样东西吗？”
“四娘？”
冯捕头喜出望外，俗话说龙配龙，凤配凤，瞎眼小妖怪配疑难杂症。
他顾不上追问弗四娘昨晚去了哪里，直接抓重点：“少了什么东西？”
弗四娘翻开桌上的一本案卷记录，食指点了点。
冯捕头歪着头念道：“……双头，布老虎。”
不错，公主李沅梦的双头布老虎不翼而飞了。
白日里，禁军并不妨碍刑部进出宜兰宫查案。冯捕头带人分头去寻这只布老虎。弗四娘却找了个僻静的角落闭目养神，身心累极，仍然无法入睡。
她不肯依赖那种让人睡眠的药物，情愿这么干耗着。自从兮云渡她魂归来兮，睡眠就抛弃了她。
废太子在濯龙园“遇刺身亡”的消息今日肯定会送进宫来，皇帝应该没空理会这边。
……
“我不是吹牛啊，真不是吹牛！”
余渊说得唾沫星子横飞。
“我以前真是个大夫。”
“老鱼你家里人没嫌你烦吗？”
“我家里没人。”
嘻嘻忍无可忍地问杨宁：“大掌柜，我能不能打他？”
杨宁无奈地放下算盘，劝老鱼：“你少说两句。”
余渊悻悻地闭了嘴，扭头去抹桌子，才抹了两下，突然听到小堂宴门外传来一阵喧闹。
他立刻把抹布一扔，从二楼直接翻出去，落到了大街上。
嘻嘻不禁大翻白眼：“懒成一滩泥的人，看热闹跑得比兔子还快！”
杨宁笑笑，心里挂念的却是小老板的事。听说昨天刑部尚书亲自点名，直接从平安无事园把人带进了宫。
这一去，凶多吉少。
余渊拨开围观的人群，挤到最前面一看——
竟然是个衣着华贵的娇娘子在大街上纠缠一个老头子。
余渊捅捅身边的人问，怎么回事？
围观者多的是热心人，七嘴八舌凑齐了事情的经过。原来是聚义兴分店的大掌柜昨夜外出，遇到了劫匪，心口被捅了一刀，快不行了。
这刘老头是回春堂最好的坐堂大夫，聚义兴想请他出诊，他却不肯。
这不，大掌柜的娘子从回春堂一直求到大街上来了。
刘老大夫尴尬地揪着胡子道：“不是小老儿不肯施救，是心口中刀他必死无疑。小娘子行行好，莫再闹了。”
那娘子年纪不大，行事却十分老练，不卑不亢地答道：“得罪了。只因回春堂刘氏是金京最好的外伤大夫，也是出了名的医者仁心，望老人家千万垂怜相救，无论成败，聚义兴都愿奉上诊金千两，绝无二话。”
人群一阵骚动。
话都说到这个份上了，刘老大夫有点骑虎难下。只是当胸一刀这种情况，十个人十个死，实在是一成把握也无。
他怕砸了回春堂的招牌。
正犹豫不决，突然有人一拍刘老大夫的肩膀，怂恿道：“老人家放心，我陪你一块儿去。”
“你——”
刘老大夫惊愕地瞪着这个不知哪里蹦出来的胡子青年。
“不才余渊，略通医理。”
“我——”
刘老大夫想说我可没答应要去啊！
他还在你呀我的，掌柜娘子已经等不及了，果断插话道：“对不住刘大夫了，改日聚义兴一定登门道歉。”
说完她一挥手：“带走！”
几个如狼似虎的家丁一拥而上，把刘老大夫抢走了。
余渊很没面子地在后面穷追猛赶：“哎，这里还有一个！”
聚义兴西市街分店是前店后院的构造。
后院北面是前廊后厦的正房，东西厢房南边的花墙子中间有一道垂花门，与东西抄手游廊相通。
天井里种了不少花，丁香、芍药、垂丝海棠、春杜鹃，一丛丛开得正好。
掌柜娘子匆匆穿过天井，推开西厢房的门，对里面的人低声道：“刘大夫请来了。”
里面的人急声说了一个字：“快！”
刘老大夫惊魂未定，小鹰抓老鸡似的被两个年轻家丁强架进来，总算站稳了脚跟，胡子一翘立刻便要发火。
刺鼻的血腥气让他忘了骂人，看清眼前的情形，他脱口而出道：“完了，此人没救了。”
床榻上，红是红白是白，洇成一朵美艳的大丽花。
一个满脸血污的年轻人静静平躺，衣襟敞开，露出一小片苍白痩削的胸膛，仍有微弱而急促的起伏。
当胸靠近心脏的位置，插着一柄整根没入的匕首，无人敢拔。
一个老者跪在床边，手忙脚乱地捂牢伤者心口，不时用衣袖去擦拭他口鼻处涌出的血沫子。
血沫渐渐变少，伤者的气息也越来越弱，虽然面孔上被刻意涂抹了许多血渍，仍然透出一股青白的死气。
他的身体也开始僵硬了。
刘老大夫爱莫能助地摇了摇头，别说妙手回春，此人能拖到现在才断气，已经称得上是奇迹。
跪在床边的老者渐渐感受不到手下躯体的起伏，哆嗦着去试探伤者的鼻息……
没了。
他死了，就一切都没了。
世间万物仿佛在这一刹那凝固，时间也停了下来。
这时，一个声音突然插进来牛哄哄地道：“快给我打热桶水，再取一碗生猪胆汁来，赶紧的！都动起来，别愣着！”
停顿的世界似乎被这一嗓子吼醒，时光如水，继续向前潺潺流淌。
余渊是跟着刘老大夫蹭进来的，只不过这人毛遂自荐，来历不明，一直被家丁架一把剑在脖子上提防着。
此刻他收起了玩笑的神色，正色道：“先说好，鄙人师门有训——非必死之人不救。”
“我这剂药下去，脉微续者生，暴出者死，只有半成把握，所以活了不必感恩，死了也概不负责。”
这通丑话说完，他点名的东西也被没了主心骨，慌里慌张的下人送来了。
余渊推开脖子上的长剑，蹿上前去，猛一下拔出死者身上的匕首，再往他左肋下刺入。
干脆利落，毫不手软！
“竖子敢尔！”
床前的老者又惊又怒，腾地跳起来，要去抓余渊的手。
他快，余渊比他更快。
也不知他从哪里变出一根削尖的细竹管，匕首刺破死者左肋后立即抽出，竹管抵着刀口，缓缓插入。
一小股发黑的淤血被竹管引出，滴在地上。
余渊看也不看老者，沉声道：“给他服生猪胆汁。”
一碗生猪胆汁真就这么灌了下去。
余渊行了一套针，又摸了摸死者身上，这才对周围如在梦中、完全不知道如何是好，更不知道自己怎么会听信了他的人解释——
“放心，这人刚才没死，只是厥阴之症，听懂了没有？就是尸厥了。”
此时这人体温逐渐回暖，说明救过来了。余渊精神大振，这可是他头一回成功！太有意义，太值得纪念了！
他觑着这人满面血污，看不清面貌，心生一计。
“泼。”
余渊指着床榻上的人道。
周围的下人已经被他忽悠成了没有主意的傀儡，闻言不假思索地哗啦一桶热水浇下。
床榻上的“死者”眼皮颤了颤，缓缓张开来——
……
“还能怎么样？”
刘老大夫摇摇头：“当胸一刀，必死无疑。”
“你刚不是说救醒了吗？”
刘老大夫叹口气：“唉，回光返照而已。”
回春堂大掌柜也跟着叹了口气，指着柜台上的木匣子问：“那这诊金？”
“收下吧。”刘老大夫是个实在人，聚义兴这种大户最不缺的大概就是钱。
大掌柜收起木匣，感慨地总结道：“人在天上，钱在钱庄。”
……
“这里已经没我的事了。”余渊收回搭在这人脉门上的手指。
“本门只救必死之人，既救活了，世间自有名医无数，你们另请高明吧。”
“可这……”
掌柜娘子露出为难的神色，床前的老者眼里却掠过一丝狠辣。
“让……他走……”
床上的人闭着眼睛突然开口，发出微弱的气声。
“余大夫这边请。”
掌柜娘子亲自送余渊从后门离开，不解地问：“余大夫为何提出那样的要求？”
余渊一共提了两个要求。第一是要求聚义兴对外宣布病人抢救无效，已经死了。
“这死马当活马医的法子，十趟里有九趟半是要失败的。”
掌柜娘子吃惊地睁大眼。
“那今日？”
“今日，今日是老鹰……”
“老鹰？”掌柜娘子被他说得一头雾水。
老鹰交配——天晓得。余渊心里默默补齐这句粗话。
他恶作剧地叫人淋下那一桶热水，为的是洗去患者面上的血污，看清他的长相。
冲掉一些污渍后，余渊立刻察觉了不妥。这张脸秀美高贵，少年感十足，气场绝对不是一个米行掌柜。
医者也不是总会得到感激，可能得罪人，也可能招来杀身之祸。今日若不是那人发话，余渊就要莫名其妙地交代在聚义兴了。
谁知老鱼心大，也不知后怕，他揣着二两银子的诊费，欢天喜地跑去找金匠，要打个镯子。
是的，诊费二两银子就是他第二个要求。
金匠看余渊的眼神就像看一个病人，作为大老爷们要打一个自己戴的银镯子，还要刻一个“金”字。
而且十分啰嗦：“只能用我拿来这块银啊，不能换别的银子，我可认识它。”
那你叫它一声，看它敢答应吗？金匠腹诽。
再说了，银镯子刻个“金”，就能变成金镯子了吗？可不是有毛病！
……
直到朝会彻底结束，满殿文武陆续散尽，依然没有濯龙园传来的消息。
朝会上又有不少顽固派为废太子说情，魏姓毕竟是立国之本，轻易动摇不得。
魏帝李弼重阴郁的眼睛始终藏在长长的玉旒后，不知道在想些什么。
“陛下？”
王开心眼看四下无人，小心翼翼地请示魏帝是否可以除下朝服。
“陛下？”
王开心再唤一声，李弼重这才惊醒般深吸了一口气，哑声说道：“请仙师。”
王开心一个激灵，急忙伸手探去，皇帝内层衣衫果然已经尽数湿透，身上热如火烫。
弗四娘掩在僻静处闭目养神，冥冥中忽然似有所感，睁开了眼睛。
只见远处一个一晃而没的背影，依稀有种熟悉的感觉。
她立刻追上去，抓住路过的宫女不放：“方才过去穿茶驼色衣裳的人是谁？”
宫女略感讶异地道：“是王大总管。”
太监总管王开心在宫中无人不识，弗四娘也跟这位大红人打过照面，可那种熟悉感……真是王开心么？
“仙师这边请。”
王开心额头微汗脚步匆匆，将人请进了南溟殿。殿内表章用具、文房四宝滚落一地，魏帝正在一片狼藉中大发雷霆。
地上跪着一片宫女太监，全部额头触地，大气也不敢出。
待王开心将人撵干净，他身后的仙师才不疾不徐地上前，撩起了遮面的帷幕。
原来是一个穿茶驼色便服的和尚。
他面色苍白，眼睛奇大，仿佛一张白纸上被人戳出两个黑窟窿，嗖嗖冒着凉气。
这和尚，分明就是拓跋家遍寻不获的梨花禅寺主持，奈落迦摩提！
奈落迦摩提从怀里摸出一剂丸药，李弼重顿时两眼放光，饿虎扑食般一把夺过，仿佛见到了救命仙丹。
甚至等不及王开心奉上茶水，直接吞咽下去。
平日威风八面的皇帝，此刻涕泪滂沱四肢抽搐，尊严扫地。风雅颂，礼律法，在万虫噬心百蚁钻骨的痛苦面前统统不值一文。
丸药下肚，李弼重的难受劲儿明显缓解，蜷缩的身体从紧绷到放松，牲畜般粗重的呼吸也逐渐恢复了正常。
他的眼神从狂乱重新变得冷硬、淡漠，重新找回了掌控一切的感觉。
“多亏仙师相助。”
魏帝正襟危坐在凌乱的龙案后，嘴上说得敬重，心中却如临深渊，万分警惕。
奈落迦摩提。
这个来历不明的和尚突然出现在深宫中已有月余，他向魏帝揭发了拓跋家假皇后之手暗中投毒之事。
此时魏帝毒瘾入骨，无法根除。这和尚向魏帝提供了缓解毒发的丸药，甚至，暗示他皇后有孕。
李弼重将信将疑，直到仙都之夜他在建德宫与皇后袒露相见，那微微隆起的浑圆小腹，明眼人一看便知。
这无所不知、无所不能的和尚到底是谁？他想干什么？
“多得仙师相助，朕该如何答谢是好？”
奈落迦摩提牵动嘴角轻轻一笑：“陛下言重了。小僧师门与先帝有旧，曾发下血誓，为南魏主君除去一切敌人。”
顺便连君主一并抹去。
李弼重不会想到，奈落迦摩提光明正大喂他服用的，正是如假包换的元仙丹。
外面忽然传来一阵急促的脚步，有小太监尖利的嗓门慌乱地响起。
“陛下！濯龙园出事了！”