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“奴婢真的什么都不知道……就是想着贵妃薨了，给自己谋个去处。丽妃娘娘好说话，奴婢想求个情，来琼林当差。”
胡卫怒哼了一声：“满口胡言，不见棺材不掉泪！你身上血渍从何而来？再不老实招供，大刑伺候！”
安辰还想狡辩，琼林的小太监惊慌失措地滚进来，语无伦次地喊道：“杀，杀……杀人啦！”
翠微的尸体被发现了。
不单是尸体，尸体旁的缶盆下，半遮半掩藏着一个尺余长的锦盒。
魏帝率诸位重臣亲临琼林，就在旁边看着，胡卫哪敢耽搁，当机立断道：“上拶指。”
立时便有太监取来拶子，不由分说套入安辰的手指，两边儿用力紧收——安辰立时杀猪般嚎叫起来。
“陛下……啊！陛下饶命！”她嘴上哀哀求饶，却依然咬紧口风，丝毫不肯认账。
胡卫怒道：“用杖刑。”
刑部逼供的手段多不胜数，只是阴狠酷烈，不太光彩。此刻当着皇帝、丽妃和文武大臣的面儿施展不开，只好用最传统的法子。
”打到她招供为止。”
或许这句话粉碎了安辰的侥幸心理，她终于崩溃地喊道：“奴婢招，奴婢招了！”
弗四娘眸光一闪。
安辰喘着气道：“奴婢……奉柔贵妃遗命，送东西给丽妃娘娘。”
胡卫问：“什么东西？”
安辰的视线落在太监手中尺余长的锦盒上。
盒盖上了把小锁，被胡卫三下五除二粗鲁扭断。
不出弗四娘所料，盒盖翻开，赫然出现在众人眼前的，正是一只血肉斑驳的孩童手臂！苍白肿胀的手背上，咬着一个花纹狰狞的蛇头！
丽妃低呼一声，捂脸背过身去。
安辰也吓得脸色发白。
胡卫觉得奇怪：“你不知这锦盒里是什么？”
安辰心有余悸拧地开视线，不敢看那让人毛骨悚然的蛇头：“奴婢奉命行事，怎敢窥探主子。”
胡卫冷笑：“若不是贵妃留书指证你勾结外人、谋害主子，本官说不定信了你。”
“别以为贵妃已薨死无对证，就想一推六二五。”
在柔贵妃留下的亲笔书信面前，安辰辩无可辩，终于悉数招供了。
“——翠微是奴婢杀的，但奴婢是出于防卫。”
“这盒子，是贵妃发疯当晚，翠微送来宜兰宫的，说是皇后赐给贵妃的补药。不止皇后，各宫娘娘都送了东西来，奴婢收在一处，也没在意。”
“贵妃去后，翠微忽然找到奴婢，叫奴婢将那盒补药找出来，今日送到琼林。”
“奴婢到了琼林，发现门户洞开，无人看守。奴婢在这些盆景中迷了路，无意中听到皇后与丽妃娘娘的声音……”
胡卫听出此事非同小可，不由去瞧魏帝的脸色。
魏帝讳莫如深，一脸平静。
于是胡卫问：“她们说了什么？”
“……奴婢不敢说。”
“说。”
魏帝忽然开口，掷地有声。
安辰颤抖着嗓子道：“皇后娘娘说……‘现在轮到桓儿了。’”
仿佛一瓢凉水泼入滚油。
群臣刹那炸了锅。
这七个字背后的意思昭然若揭，每个人都听懂了。
“安辰！你可知自己方才说了什么？！若有半句虚言，便是九族尽诛亦不为过。”胡卫不得不厉声警告。
安辰似乎已将最艰难的一句说出来，反而轻松了。
“奴婢句句属实，不敢有半点欺瞒。”
胡卫质问：“你身为宜兰宫大宫女，为何会听翠微指使？”
“大人有所不知，皇后娘娘用家人的性命胁迫奴婢久矣。翠微命奴婢给贵妃灌酒，在宜兰宫搜索公主的布老虎，奴婢也是身不由己。”
“奴婢当时听到皇后要加害四皇子，害怕极了，溜走时不巧遇上把风的翠微。她手持利刃要杀奴婢，纠缠中……奴婢错手捅了她。”
冯捕头忍不住插嘴：“如此说来，也是你在公主的布老虎上做了手脚？”
到了这一步，安辰索性竹筒倒豆子，和盘托出。
“端午节早上，翠微送来只一模一样的布老虎，命奴婢将两只掉了包。并且让奴婢在家宴中途支开公主身边的下人，至于她要做什么，奴婢真的不知晓。”
“呃……”
胡卫摸着下巴，前前后后捋了一遍：”照你的说法，是皇后娘娘胁迫安辰，利用藏有毒蛇的布老虎企图杀害小公主，嫁祸给大殿下，却意外害死了三殿下。之后，逼死贵妃娘娘，推太监灵宝出来顶罪，今日又意图陷害丽妃娘娘——”
“啪！”
胡卫正说得投入，冷不防被人抽了一记响亮的大耳光。
拓跋皇后双目赤红，踉踉跄跄地站在他面前，一副要吃人的模样。
她在一旁躺椅上听得清楚，气得全身瑟瑟发抖，用尽吃奶的力气，终于挣扎起身，颤抖着手指骂道：“贱人……贱人！翠微……是你杀的！”
皇后手指的是丽妃。可惜安辰也在这个方向，而且比丽妃位置更靠前。
拓跋皇后只觉头晕眼花，面前有无数五色的光团胡乱飞舞，她咬紧后槽牙，坚持一字一字地道：“安辰所说，纯属诬陷……”
“启奏陛下！”
一名禁军突然在外高声奏报。
不多时，六名太监的尸首被抬进来一字排开。
拓跋皇后仿佛心口被重锤了一记，气血阵阵翻腾。血影全殁，她的计划……失败了。
周围的声音忽然退得很远很远，拓跋皇后耳朵里只剩一种蜂鸣般的嗡嗡声，依稀夹杂着魏帝愤怒的咆哮。
“陛下，这些都是皇后带来的随侍太监，经查验，均未净身。”
群臣纷纷摇头，底下一片议论纷纷。
其实皇后怀着龙种，以拓跋家的强势，必然安插一些武功高强的护卫在建德宫，没什么值得大惊小怪。
问题是，后宫毕竟是后宫，暗卫可以存在，但假太监明着被拆穿，这味道就变了，难免连带出淫乱暧昧、混淆皇血的遐想。
很多事情，做可以，但不好说出来。
皇后强忍阵阵袭来的晕眩，双手捧着腹部，一步，一步，向魏帝走去。她不能放弃，如果今日这样被定了罪，拓跋家就完了。
“陛下，您一定要相信臣妾，这一切都是……”
都是什么呢？
拓跋毓莹一时语塞。
拓跋氏与太子魏尊斗了这些年，她与柔贵妃也争了这些年，鹬蚌相争，竟然是丽妃不声不响最终得利。
蔡缜之和四皇子李桓，他们才是魏帝真正心尖上的人。
丽妃会不会已经将投毒之事禀告了魏帝？
拓跋毓莹忽然一阵惶恐，她情不自禁伸出右手，想去触碰魏帝的袖袍——
“陛下！！”
“危险！！”
一阵惊呼此起彼伏。
旁人看得分明，就在拓跋皇后抓住魏帝袖袍的瞬间，她的衣袖中突然闪电般蹿出一条蛇来！狠狠朝魏帝头脸咬去！
危急关头，倒是平日菜鸡似的丽妃奋不顾身，冲过来猛推了魏帝一把。
侍卫们登时涌上来，刀剑森然出鞘，将拓跋皇后孤零零地包围在当中。
皇后脚前，盘着一条蛇。
这条蛇小指般粗细，半尺余长，通体呈一种美丽的翡翠碧色，背部有块赤红斑纹，竖起的尾部末端有串特殊的角质环。
“哗哗……哗哗……”
它昂头吐着信子，震动尾部响环，发出好似小溪水流般的声音。
这声音可以用来引诱口渴的小动物，是一种猎食技巧，也是响尾蛇感到威胁，发动攻击的前兆。
弗四娘眉心一皱。
她从未见过这种翡翠响尾蛇，但来自地宫那些蚩尤炯的记忆告诉她，这种蛇出自百濮。
它的名字叫“蒙措多”，意思是最后的歌声，跟三皇子李豐的小剑“绝响”刚好吻合。令人倍感命运奇妙。
又是百濮。
这个原本只存在于传说中的神秘大荒，为何忽然屡次在南魏显出踪迹？
弗四娘目光四下搜索，想找出藏在暗处的驱蛇人。
他驱使响尾蛇对每一个试图接近的人发起攻击，却偏偏不去伤害近在咫尺的拓跋皇后。
丞相宇文浩长叹一声，一桩接一件，拓跋皇后此次真是跳进辽河也洗不清了。
“闪开！”
一个粗厚的男声喝道。
一支长枪怒海蛟龙般从天而降，烈风扑面，喀嚓一声将响尾蛇的脑袋牢牢钉在地上。
长枪屹立不倒，枪身微微震动。枪尖将整个蛇头扎得稀烂，蛇身一阵狂乱的舞动。
天空一声巨响，冯大统领闪亮登场。
南溟殿配殿中，闭目养神的奈落迦摩提忽然心口一疼……蛊蛇被人杀死了。他睁开黑洞般骇人的大眼，笑起来。
来吧，让这场风暴来得更猛烈些吧！
“拿下。”魏帝道。
禁卫军一拥而上。拓跋皇后被扭住双手，茫然望去，群臣交头接耳的场景犹如地狱饿鬼，商议如何将人剥皮放血，分而食之。
她的目光和丞相宇文浩忽然相遇，皇后的嘴唇哆嗦了一下。这位打小相熟的伯父，此刻用冰冷的目光注视着她，假借整理领口，做了一个“死”的手势。
你去死吧。
宇文浩对形势的判断和拓跋步不谋而合，不存一丝侥幸。无论魏帝还是魏党，都对拓跋氏忌恨已久，怎么会放过这大好机会？拓跋氏不想绝户，惟有先发制人。
拓跋步不想反也得反。
反，就需要借口，这个借口合该由拓跋皇后来制造，正是她的愚蠢，成为逼拓跋氏造反的导火索。
拓跋皇后怀着最后一丝希望，小心翼翼地望向魏帝：“陛下当真不念夫妻情分？”
魏帝痛心地道：“皇后，朕自认待你不薄，你……你太让朕失望了！”
“除去后冠，打入天牢！”
拓跋皇后与魏帝对视片刻，脸上的线条逐渐冷硬，她似乎想说些什么，却被冲进门的太监打断了。
“陛下，拓跋氏公然造反！禁军右统领赵然叛变！三处宫门皆被外军封锁，只剩东华门还在争夺中！内军翊卫叛变，他们已经占据了天文殿，现在正往琼林杀过来！”
这下所有人都无话可说。
南魏百余名臣子，够资格参加临时廷议的只有三十位，各个都是重中之重。其中也包括以丞相宇文浩为首的、拓跋氏势力的骨干。
这些被拓跋氏放了鸽子的人处境最尴尬，坐地起义还是弃暗投明，每个人都被迫做出了自己的抉择。
魏帝面上不形于色，心中暗呼好险——拓跋氏居然能在短短一天之内临时起意，说反就反，可见蓄谋已久。
若不是这次他运筹帷幄，请君入瓮，等到拓跋氏万事俱备登高一呼，李姓天下必亡。
七八名叛臣撒腿要跑，还没逃到琼林门口，就被冯大统领手下禁军捉回来，押在一处。
“杀！”
魏帝森然道。
一颗又一颗头颅仿佛瓜熟蒂落，拉开了血染的序幕。
南魏负责京畿戍卫和皇宫守卫的禁军划分为十六卫，由大统领冯奕洲职掌，直接向皇帝负责。冯奕洲之下，设左统领杨金年和右统领赵然，各自分掌外军六卫，内军两卫。
怎料杨金年濯龙园殉职，赵然又在这个节骨眼儿上叛变，仿佛同时断掉冯奕洲两只手臂，难免行动不便。
幸好他奉旨日夜戍守魏帝身侧，此时提议道：“陛下，今日当值的内军除翊卫外还有骁卫，臣想亲自前去，指挥骁卫平乱，望陛下恩准。”
“琼林外有臣留下的亲卫精锐一百，陛下放心，臣就算豁出性命不要，也定要将叛军拦在金华池前，绝不容许乱臣贼子踏足内宫！”
魏帝毫不犹豫地道：“准。”
众臣纷纷劝阻道：“陛下三思。”冯大统领一走，谁来护驾？
冯奕洲平时就嫌这帮文臣磨叽，听到魏帝准许提枪就走，干脆利落，鸟也不鸟他们。
“……”
时间在令人焦躁的安静中不断流逝。魏帝端坐不语，将诸人精彩纷呈的面色一一收入眼底。
冯捕头放了个马后炮：“进宫这天早上，我家供祖先的果子突然发了霉，说明有小鬼来偷吃，是大凶之兆。”
老狗小声问：“谁说的？”
冯捕头：“老人说的呗。”
弗四娘嘘道：“等你老了也可以胡说八道……安静。”
终于有人打破了这份安静。
来人身着暗红色甲胄，与其他血甲军不同，他的帽盔更华丽，嵌着两根细长的、黑白相间的鹖鸟尾羽，威风凛凛。
竟是极少出现在人前的血甲军头号统领，血一。
血一的声音雌雄难辨，他匆匆行礼后道：“陛下恕罪，皇后的建德宫中忽然涌现十数名武功高强的刺客，有些棘手，血甲军被绊住了。”
整座建德宫也不过就那么些下人，显然，这是被拓跋氏偷梁换柱连窝端，全部换成了杀手血影。
“陛下，金华池到琼林的距离与到南溟殿相差无几。琼林毫不设防，南溟殿却易守难攻，而且离侍卫所不远，冯大统领如今就在附近，臣斗胆，想请陛下移驾南溟殿。”
被魏帝牵着逃离琼林时，丽妃担忧地低声道：“桓儿他……”
魏帝在她手上捏了捏。
丽妃闭上了嘴。
可惜计划永远赶不上变化，当君臣在一百名精锐的护卫下匆匆抵达南溟殿时，殿中有人面南而坐。
拓跋皇后不禁失声道：“……三弟？”
坐北朝南大逆不道的正是拓跋步的三子，拓跋皇后的亲弟。他身后是排列森然的叛军，箭在弦上，蓄势待发。
随时可以把猎物射成刺猬。
魏帝一干人落入了圈套，求援无望，只能依稀听到远处传来喊杀之声，愈发显得弱小无助可怜。
“血一！你这是为何？！”
“看你浓眉大眼，竟然也做了叛徒！”
群臣激愤，纷纷怒斥血一。
血一充耳不闻，左手宇文丞相，右手拓跋皇后，将二人平安送到拓跋三爷身边，冷淡地道：“愿为新帝效力的站出来，可免一死。”
“三，二，一，杀。”
众臣还没反应过来，拓跋三爷竟已迅速倒数完毕，下达了格杀的命令。
血一皱眉道：“新帝命我收服有用之人。”
拓跋三爷懒懒地道：“得势聚若蚊蝇，失势则散若鸟兽，卖主求荣之人，得之何益？”
宇文浩上前，行大礼道：“三爷所言极是！当今圣上昏庸，听信奸妃谗言，以致贤后含冤枉死，一尸两命。我等愿奉善率拓跋氏为主，清君侧，除佞臣，为天下重铸开元盛世！”
“嗯？”
拓跋三爷闻言笑了起来：“世伯好狠的心啊。”
拓跋皇后半生中万众瞩目的时刻很多，没有一次像今天，令她有种被剥光衣服的羞耻和寒冷。
“够狠心，可是我喜欢。”拓跋三爷道：“血一，助娘娘一臂之力。”
“不必了。”
拓跋皇后惨笑起来：“不必了……本宫自己来。”
她从拓跋三爷身后走出来，一步，一步，一步。如同当年封后之日，她身披祎衣，头簪八凤九华十二钿，与魏帝李弼重并肩而立，鸾凤和鸣。
她的身后留下一串长长的、血色的鞋印，仿佛丹凤尾羽。拓跋皇后小产了，在阿惠强迫她吃下元仙丹的一刻，这个孩子就注定不保。
魏帝冷眼看着她如同折翼坠落的凤凰，悲壮地在蟠龙柱上撞出一朵炸开的鲜红。
“嗵！”一声闷响。
惊心动魄。
拓跋毓莹的身体贴着蟠龙柱软绵绵地滑倒，没有留下一个字。
倒是拓跋三爷有些唏嘘感慨：“昔为鸳和鸯，今为参与商……”
“陛下，这皇位本不姓李，您坐得也够久了，不如下去陪娘娘吧。”
拓跋三爷抬手，身后的叛军齐齐弯弓搭箭，只听见弓弦吱吱作响，气氛顿时凝滞。
仙师说好的无上妙法，迷魂大阵呢？魏帝眸光闪了闪。
仿佛心有灵犀，奈落迦摩提也在此时回望，这片金顶红门的巍峨宫阙烽烟滚滚，人仰马翻，一片水深火热。
他脸上再没有伪善的笑容，两只黢黑的大眼射出残忍的凶光。
奈落迦摩提没多看自己的杰作一眼，转头毫不留恋地朝西北方打马而去。
目标濯龙园，永生之陵。
……
“放。”
南溟殿内仿佛下了一场雨。
密集的雨声来自箭头金属与其它事物的激烈碰撞，间或夹杂着几声惨叫。
片刻之后，雨停了。
拓跋三爷身中数十箭，死得透透儿的。
在南溟殿外反包围的，是冯大统领率领的骁卫，以及拓跋家二爷指挥的翊卫。