相传，这句话来源于施耐庵。施耐庵在创作《水浒传》时，写到“景阳冈武松打虎”这一段时，文思阻塞，怎么写都觉得太过生硬，没有灵性。正当为此伤透脑筋的时候，房外传来一阵喧哗声，他停笔走到门口一看，原来是邻居阿巧喝完了酒，和一条恶狗缠斗在一起。这场人狗相斗的场景，像极了人虎相搏的场面，施耐庵观看完整个过程，立刻文如泉涌，写出了精彩绝伦的武松打虎。他把这件事告诉了妻子，妻子说：“真是无巧（阿巧）不成书啊！”以后，这句话逐渐流传开来。
无记名投票
现在，我国选举制度规定采用无记名投票方式进行选举。本来是将写好的选票轻轻放入投票箱内，为什么非要“投票”呢？
原来，“无记名投票”是舶来品，出自意大利语“球”。公元五世纪，古希腊、罗马在选举时，人们用“球”代替选票进行投票。投票时选民将小球投入一个特别的箱内，并事先约定球分两色，白色表示同意，黑色表示反对。1884年后，美国也采取这种投票方式，但并不限于小球，有时也用蚕豆或玉米粒代替。这种选举方式，自然要投。后来逐渐演变成现在的无记名投票。如今又产生了电子表决器，仍旧叫投票表决。
无事不登三宝殿
“无事不登三宝殿”这一俗语，指的是无事不来，来者必有所求。它源自佛家活动场所。
“三宝”，指佛、法、僧三者。佛，指大知大觉的人；法，指佛所说的教义；僧，指继承和宣扬教义的人。而“三宝殿”又是什么地方呢？据明代学者归有光的解释，“三宝殿”是佛教的佛、法、僧三大活动场所。“佛”的活动场所，是指佛教徒登场办事的地点大雄宝殿，闲人不能随便进门游览；“法”的活动场所，是指佛家珍藏经书、经典之所“藏经楼”，也不能擅自进去；“僧”的活动场所，是指僧人燕息（睡眠）的“宁静禅房”，他人不得擅入。
正因为“三宝殿”是个清静高洁的特殊地方，又多建在高山之上或深山之中，凡人很少涉足，以保持佛家清净之地。没有重要的事情，一般人是不进去的。所以人们便用“无事不登三宝殿”来比喻没有事情不找上门来。
现在，寺庙多在风景优美的山林之中，多数已成为旅游景点，“三宝殿”多已开放，佛俗交流前所未有，三宝殿变得游人如织。
无颜见江东父老
这是一句常用的俗语，指因自疚而羞于见乡亲或熟人。它源自《史记·项羽本纪》：秦朝灭亡后，刘邦和项羽之间爆发了历时四年的楚汉战争。垓下一战，楚军兵少粮尽，惨遭失败，退到乌江边。项羽看了看身后几十个盔甲凌乱、神情落魄的将士，苦笑一声说：“当初我率领江东八千子弟兵渡江争战，现在竟无一人生还。即使家乡父老爱怜我，依然称我为王，我又有什么脸面去见他们呢？”这就是“无颜见江东父老”的来由。
不倒翁
现有玩具叫“不倒翁”。这一俗语常用来比喻善于保持自己地位的人，含贬义，可引起处世圆滑、官运亨通等联想。“不倒翁”源自春秋时期。
史载，春秋时，楚国的卞和在荆山中获得一块璞玉。此物外表平凡，与一般石头无异，然而却是一块真正的美玉。卞和两次将此宝献给楚王，但楚王总把它看成顽石，便以欺君之罪先后砍断卞和的双足。卞和见无人识宝，便怀抱璞玉，在荆山脚下号哭三天三夜，眼泪流干了，随后哭出血来。及至楚文王即位得知此事后，便派人去问他缘由。卞和答道：“我并不是因为被砍断了腿而悲哀，悲哀的是把宝玉当成石头，把正直的人当成欺君的骗子，这是我悲哀的缘故啊！”文王便命玉工将石剖开，果然获得一块宝玉，文王乐不自胜，命制成玉璧，名之曰“和氏璧”（战国时“完璧归赵”就是此璧，价值十五城）。卞和这种不惜受刑，坚持真理的精神，使楚文王大为感动，于是称赞卞和说：“和氏真是个扳不倒之翁也！”后世据此有“不倒翁”一词，但由褒义演化为贬义。
另有一说，“不倒翁原为玩具名。形状像老人，上轻下重，扳倒后能自动竖起来，也叫‘扳不倒’”。赵翼《陔余丛考》卷三十三：“儿童嬉戏有不倒翁，糊纸作醉汉状，虚其中而实其底，虽按捺旋转不倒也……”
不三不四
称不正派、行为不端正的人为“不三不四”。显然，人们对三与四这两个数字有很大的好感。它源于古人对三和四的认识，古代，人们对三和四的解释有着特殊的意义。
据史料记载，古代将天看做“一”，将地看做“二”（水陆合计为二），“天地相加为三”。“三”不仅作为一个数，而且还作为事物整体象征，有的甚至把三看做事物的本源。由于三的这个特性，常把事物的约数用三来表示，如“三军”、“三思”等。汉字的构成也有一个特殊现象，三人成众、三木成森、三金成鑫、三土成壵、三日成晶、三口成品，三火成焱，三牛成犇、三水成淼等，组成的新字都与本字有关，且字义更深刻。此外，还有许多名言、名剧与三有关，如“三十而立”、“三人行，必有我师”、“三省吾身”、“三个臭皮匠，顶个诸葛亮”、“三光日月星”等。名剧有“三打”、“三气”、“三顾”、“三让”等。细细品味，其味无穷，含义深远。古人认为“天地相加成三”，“三”自然是美好事物的象征。
而对于四，则另有一番说法，谓之“周全”、“称心”。故古诗原以四式为主；西天如来佛旁必是“四大金刚”；《西游记》中“唐僧、孙悟空、猪八戒、沙和尚”四人为伍，西天取经；文房四宝：笔、墨、纸、砚；古之文人操四世：琴、棋、书、画；汉字有四体：真、草、隶、篆；楷书有四大家：欧阳询、颜真卿、柳公权、赵孟頫；唐初四杰：王勃、卢照邻、杨炯、骆宾王；北宋文坛有四大家：欧阳修、王安石、苏轼、黄庭坚。至于其他方面，如春、夏、秋、冬四季，东、南、西、北四方之类，举不胜举。纵观“四”，可以发现，人们把“四”视为吉祥，取“四”而呼之，成为习俗。
古代文化中的“三”与“四”，集中了劳动人民的智慧，是古代文化的结晶，“三”与“四”的用法，寄托了人们对美好事物的向往和赞誉。好与坏只差一个字——“不”，不好就是坏，不坏就是好（如这东西不赖），而形容行为不端的人为“不三不四”，大概就是这个缘由。
不打不相识
这个俗语的意思是双方不打一场不会相识，转而发展成不仅相识，而且相好，“打”倒成了相识的机遇，坏事变好事。
它源自明代施耐庵《水浒全传·第三十八回》。宋江因犯案发配到江州，遇到早就想结识他的戴宗。于是两人一起进城，在一家酒店里喝酒，又遇到李逵。吃喝间，宋江嫌鱼汤不新鲜，叫酒保做几碗新鲜的鱼汤。正好酒馆里没有了新鲜鱼，李逵便去江边的渔船上讨鱼。打渔的伙计不想给，李逵大怒，与几个渔人打了起来。
正在这时，绰号“浪里白条”的渔主人张顺来了，张顺水性极好，将李逵按在水里，呛得他晕头转向，不是对手。这时戴宗跑来，对张顺喊道：“足下先救了我这位兄弟，快上来见见宋江！”张顺急忙将李逵托上水面，游到江边，向宋江施礼。
戴宗向张顺介绍说：“这位是俺弟兄，名叫李逵”。张顺道：“啊！原来是李大哥，只是不曾相识！”李逵生气地说：“你呛得我好苦呀！”张顺笑道：“你也打得我好苦呀！”
说完，两人哈哈大笑。戴宗说：“你们两个今天可做好兄弟了，常言说：不打不成相识。”
不食人间烟火
此俗语原意指人有道气或仙气。比喻那些自命清高、超凡脱俗之人，实则脱离群众，与尘世格格不入的人，含贬义；也可以用以比喻诗文的格调超尘绝俗，含褒义。
此典出自《宋史·赵自然传》：“大中祥符中，又有郑荣者，本禁军，戍壁州还，夜遇神人谓曰：‘汝有道气，勿火食。’因授以医术救人。七年，赐名自清，度为道士，居上清宫。”
赵自然，原名叫王九。十三岁时得了重病，父亲把他带到青华观，许愿让他做道士。后来，王九梦见一个身材魁伟、鬓发斑白的人，自称姓阴，把自己带到高山上，对他说：“你有道气，我教给你不吃五谷的方法。”于是那人拿出青青的柏树枝给他吃。王九醒来后，果然就不再吃五谷，神清气爽，每当闻到煮熟的饭食就恶心呕吐，他只吃生果，饮清泉。听说了这件事，宋太宗召见了他，亲自问候，赐予道士服，并替他改名为赵自然。
不为五斗米折腰
此语比喻为人清高，有骨气，不为利禄所动，不向恶势力低头，有强烈的正义感。典出唐房玄龄等著的《晋书·陶潜传》：“潜叹曰：‘吾不能为五斗米折腰，拳拳事乡里小人邪！’”“不为五斗米折腰”的故事发生在东晋著名诗人、文学家陶渊明身上。公元405年秋，陶渊明为了养家糊口，来到离乡不远的彭泽县当县令。这年冬天，浔阳郡派遣督邮刘云到彭泽县来督察。督邮刘云是一个贪婪而又傲慢的人，他一到彭泽的驿馆，就差县吏去叫县令来见他。陶渊明素来蔑视功名富贵，不肯趋炎附势，对这种假借上司名义发号施令的人很瞧不起，但鉴于上司的面子，也不得不去见一见，于是马上动身。不料县吏拦住陶渊明说：“大人，参见督邮要穿官服，并且束上大带，不然有失体统，督邮要乘机大做文章，会对大人不利的！”这时陶渊明再也忍不下去了，他长叹一声说：“我不能为五斗米向乡里小人折腰！”说罢，索性取出官印，把它封好，并且马上写了一封辞职信，随即离开只当了八十多天县令的彭泽，从此隐居南山，终身不仕。才有了“种菊东篱下，悠然见南山”的山水田园诗。
后人很欣赏陶渊明这种不向小人低头的品质，于是陶渊明的“不为五斗米折腰”的名言便流传开来。
不到黄河心不死
这一俗语比喻不达目的誓不罢休的决心，也比喻不到实在无路可走的境地下不肯死心。
这个俗语出自清朝李宝嘉的《官场现形记》第十七回，其中有这样的话：“这种人不到黄河心不死。现在我们横竖总不落好，索性给他一个一不做二不休。”但为什么非要说“黄河”而不说“长江”呢？
据晚清小说《扫迷帚》第五回中写到昆山通人汪梧凰，辨析苏州谚语时说：“弗到黄河心弗死，到了黄河死不及。”其中的“黄河”是“横祸”的误写，说的是人不犯横祸，则不肯死心塌地；等到犯了事，则身为囚犯，想死都来不及了，是劝人及早改过的意思。现在常被用来比喻不达目的不罢休。也就是说，“黄河”并非真指黄河，而是“横祸”的谐言，苏州方言所致。久而久之，人们为了表达直接，避开不吉利的原意，遂把“不得横祸心不死”演变成了“不到黄河心不死”。
不敢越雷池一步
“不敢越雷池一步”是我们今天常用的一句俗语，多喻循规蹈矩，不敢破旧立新，思想比较保守。那么，这一俗语是怎么来的呢？
据史料记载，雷池地处安徽省望江县东十公里，因古雷水自湖北省的黄梅县界东流至此，久积成池，故名雷池。东晋时置雷戍，辟为江防重地。晋咸和二年（公元327年）历阳（和县）镇将苏峻联合寿春（寿县）镇将祖约发动叛乱，大举向东京建康（南京）进攻，忠于朝廷的江州刺史温峤想马上带兵去建康护卫。掌管中央政权的庚亮得知温峤的意图后，深谋远虑，担心拥有重兵的荆州刺史陶侃乘虚而入，因此，在《报温峤书》中说：“吾忧西垂，过于历阳，足下无过雷池一步也。”意思是要保建康必须坐镇原防，不要越雷池而向东移。
古雷池已不复存在，但“不敢越雷池一步”这个俗语却流传至今。
不管三七二十一
“不管三七二十一”，意为不分青红皂白，不管是非曲直，什么也不管不顾的蛮干行为。它源自战国苏秦。
战国时期，苏秦主张合纵抗秦，张仪主张连横事秦。一次，苏秦到了齐国的都城临淄，见了齐宣王，对他进行游说抗秦。齐宣王犹豫不决，说齐国的兵力不足。苏秦说，都城临淄有七万户，我私自计算了一下，每户按三个男子服役，这就是三七二十一万兵，抗秦的兵源，用不着再往别处征兵，仅临淄一城便绰绰有余了。苏秦确实是个游说家，后来竟挂六国相印，联合抗秦。苏秦的这个算法，显然是不切合实际的，全城不能达到每户都出三个男子当兵，有的人家只有女孩没有男孩。即使有男子，也不一定都能从军，因为还有老、幼、病残在内。所以苏秦的计算是即兴蒙一下齐宣王，按现在流行的说法叫忽悠人，达到说服对方，鼓舞对方，使对方不再悲观失望，看到光明的前途，达到出兵抗秦的目的。
后来，人们把苏秦的话概括为“不管三七二十一”，作为讥讽的贬义词来相传，并且在含义上有所扩展，形成了一味蛮干、愣头青的同义语。
不撞南墙不回头
这一俗语指的是死心眼、钻牛角尖，比喻某人的行为固执，坚持己见，不听人劝，与“不见棺材不落泪”、“一条道走到黑”、“不到黄河心不死”有相似的意思。“不撞南墙不回头”源自院子门口的影壁墙。
“不撞南墙不回头”中的“南墙”，确切地说指的是“影壁墙”，也称“照壁”，就是对着院大门口的建筑物。因为我国古代的院落大门一般都是朝南开的，不是有句俗话吗：“衙门口朝南开，有理无钱别进来。”不仅衙门朝南开，民间的院落也讲究朝南开，朝南开门院内豁亮，正房向阳，门口的影壁墙自然是建在院落的南边。所以出大门就要向左或向右，直着走的话那肯定是要撞上南墙了！