清代时，康熙皇帝封赏统治哈密的额贝都拉为哈密王。额贝都拉对清廷赐予他封号感激涕零，他亲自率领一个使团前来京城，以叩谢皇帝赐予的荣耀。出发前，特意从鄯善带了一大批鄯善甜瓜，当做送给皇帝的贡品。因为古代交通不便，那么遥远带来的瓜果自然非常珍贵，这种瓜果从来没有在京城出现过。康熙帝第一次吃鄯善甜瓜，感觉芳香扑鼻，味甘如蜜，于是赞不绝口，龙颜大悦。便问大臣：“这瓜享何贵名，产于何地？”大臣们从来没见过这种瓜，哪里知道它的名称呢。有一个大臣灵机一动，立刻回复皇帝说：“这瓜是哈密王上贡的，就是哈密瓜了。”自此之后，鄯善甜瓜便更名改姓，变成了“哈密瓜”。
星期
“星期”已经和我们的工作、学习、生活联系得非常紧密，调节着我们的生活节律。那么，星期是怎么来的呢？原来，“星期”是从国外引进的。
星期这一名称的由来，可追溯到古代的“七曜”。古人把日、月和金、木、水、火、土五星联系起来，称为七曜，曜，即耀，七曜就是七颗明亮的星。公元前七世纪，巴比伦人即以“七曜”记日，七天为一周，依次名为日曜（星期日）、月曜（星期一）、火曜（是期二）、水曜（星期三）、木曜（星期四）、金曜（星期五）、土曜（星期六）。并把这些星视为“星神”轮流值班，每个星神值一日，所以“星期”就是星神值班的日期。
八世纪时，摩尼教徒从中亚康居国将七曜记日法传入我国。我国称星期为“曜日”，即日曜日（星期日）、月曜日（星期一）、火曜日（星期二）、水曜日（星期三）、木曜日（星期四）、金曜日（星期五）、土曜日（星期六）。渐渐的，和人们的生活日益紧密，特别是近代工业的发展，和国外联系越来越广泛，用星期安排工作、生活已成习惯。
哄堂大笑
“哄堂大笑”源自唐代。
据唐代赵璘《因话录》所载，唐代御史有台院、殿院、察院，其中由台院一位御史专管杂事，称作“杂端”。凡是公堂食饭，大家都不准谈笑，犹如僧人斋饭一样，是为有修养。但有时杂端实在憋不住而大笑，这在当时称之为“烘（哄）堂”。由此可见，此记载“烘（哄）堂”只限于官吏食饭的公堂。到了宋代，烘（哄）堂的场合扩大。欧阳修《归田录》卷一载：“冯阳、和相同在中书，一日，和问冯：‘公靴新买，其直几何？’冯举左足示和曰：‘九百’。和性偏急，遽回顾小吏云：‘吾靴何得用一千八百？’因诟责久之，冯徐举其右足曰：‘此亦九百’。于是烘（哄）堂大笑。”自此，凡人多的地方有人发端引起众人大笑，皆可曰哄堂大笑。
秋后问斩
在影视剧或者小说当中，我们往经常看到，对死刑犯人宣判之后，多数都要加上一句“秋后问斩”。这是为什么呢？
古代处决犯人一般都在秋后问斩，为什么不在其他季节执行死刑呢？这与古人的自然神权观念有关，顺应天意。春夏是万物生长的季节，而秋冬是树木凋零的季节，象征肃杀。人的行为包括政治活动都要顺应天时，否则要受到天神的惩罚。因此执行死刑也是选在肃杀的季节里，认为万物都要在这个季节面临死亡，所以处死犯人也是顺应了天意。到汉朝时，将死刑的执行以及重要诉讼活动限制在秋冬举行，不仅仅是一种观念，而且已经被人们普遍接受了。
秋后问斩也不是一成不变的，也有特例，根据不同的犯人，不同的犯罪性质，进行不同处理。
秋后算账
“秋后算账”比喻事后等待时机进行报复或清算。它的本义是，到秋后，农作物收获了，有了经济收入，那么在这一年当中欠下的费用就可以在秋后结账了。因为古代我国的农民没有其他收入，只好等秋后卖了农产品，有了钱才能与人结算。至于秋后算账的含义（比喻），是与原意的相关联才形成喻体。秋天，还是个肃杀的季节，秋字加个心就是个“愁”字。秋后算账蕴含着新账旧账一起算，最后清算总账的意思，它来源于明清秋后斩杀犯人的惯例，民间口头相传，秋天这么多事，便得出了“秋后算账”这一今义的俗语来。
鬼子
中国人为什么把侵略我国的日本兵叫做“日本鬼子”，把侵略朝鲜的美国兵叫“美国鬼子”，把“八国联军”进北京的外国军队称作“洋鬼子”。有人说“鬼”在我国是丑恶的形象，当年的外国人在中国土地上作恶多端且面目丑陋，故被称为“鬼子”。此说可以理解，因为侵略确实可恨。但为什么不用“魔”、“妖”、“怪”来形容侵略者呢？因为魔、妖、怪这些词代替不了“鬼”的原意。
分析起来，“子”字是各种称呼之后的词尾，没有什么实际意义，如“靶子”、“炉子”甚至“驴子”等，它不同于敬辞的“子”。关键是对于“鬼”字的理解。许多古代文献资料都记载，“鬼”，多指“远国蛮夷”或“异族外国”之人。陆德明《经典释文》引《仓颉篇》曰：“鬼，远也。”毛传曰：“鬼方，远方也。”朱熹集注：“鬼方，远夷之国也。”马瑞辰《毛诗传笺·通释》：“鬼方本远方之通称，故凡西方、北方之远国可通称鬼方。”张铣注：“鬼方，蛮夷远国也。”古人泛称远方之国为“鬼方”，称远方之国的人为“鬼子”，自然为题中之意。汉语常以“洋”字表示外来事物，如“洋火”、“洋枪”、“洋油”、“洋钉”等等，“洋”与“鬼”连用，当为同义复用，所以“洋鬼子”即“鬼子”。
这样解释“鬼子”，太便宜了侵略者，有伤国人感情，既然“鬼子”干尽坏事，确实恶魔，中国人恨之，视侵略者为“魔鬼”，恰如其分。
所以，以上两种理解合起来才更全面、更贴切，远方的“鬼”与魔鬼的“鬼”同音同字，“鬼子”是来自远方的魔鬼。
鬼话
“鬼话”，指的是骗人的谎话。“鬼话”一词，源自一百多年前的穗、港、澳一带，与今日词义不同。那时的“鬼话”曾指鬼佬之话——英语。约一百六十年前，广州出版过英语学习读本，封面大字标明书名是《鬼话》。如当时已有今义，断然不会将英语学习读本命名为《鬼话》。那样，谁还敢学习英语呀！
这本早年英语课本《鬼话》很有趣，是中文英语书。如在“球”后面用汉语注音为“波”，所以后来粤语干脆不说“球”了，改用“鬼话”之“波”了。《鬼话》书已罕见，美国有本《广州番鬼录》对此有较多介绍。
何以称英语为“鬼话”呢？许多文献记载，“鬼”多指“远国蛮夷”或“异族外国”之人。如朱熹集注：“鬼方，远夷之国也。”“鬼话”显然来自古代中国对外国的称谓，无贬义。
鬼话转义为今义，显然是中文特点一词多义之故，国人又极善于联想，“鬼”在古代许多小说中是坏东西，能妖言惑众，借《鬼话》为“鬼话”。
鬼门关
“鬼门关”用来比喻凶险的地方。原指迷信传说中的阴阳交界的关口。其实，人间也有鬼门关，不过是地名，且有三处。
一处，据《唐书·地理志》记载：“客州北流县南，有两石相对，迁谪至此者，罕得生还，俗称鬼门关。”《北流县志》中也有记载：天门隘高崖邃谷，路径其中，旧名“鬼门关”。很清楚，“鬼门关”就在广西北流县以西，介于北流、玉林两地之间。这里左右两峰夹峙，其间只隔三十步。关南气候温热，茂密的山林中弥漫着能使人生病的瘴气。古代官僚文人获罪迁谪蛮荒，多经由此，而死者甚多，罕有生还。所以民谣说：“鬼门关，十人去，九不还。”
二处，在今南京中华门外约九公里处的铁心桥乡后庄，断臂山与将军山之间有一山坳。西侧的龙泉寺前布满黝黑巨石，状如生物，或蹲或立，阴森恐怖，两侧斜伸的岩石挡道。当地人称此处为“鬼门关”。
三处，在南京通济门。这里古树蓊郁，奇石万状，小径僻静险要，被称为“鬼门”。
不管是传说中的“鬼门关”，还是作为地名的“鬼门关”，都与凶险有关。
饺子
“饺子”，在我国是流行最广颇受欢迎的一种食品，俗话说，好吃不如饺子。饺子的由来有两种说法，一是来自民间传说，一是来自文字记载，各自成趣。
先说民间传说。古时候，一位叫苏巧生的御厨技艺高超，一年腊月二十九，为皇上做了九十九个花样的饭菜，皇上十分满意。夜里他想：明天是除夕，再做一样菜，即可回去与家人团聚了。翌日，苏巧生正为如何做好最后一样菜发愁时，突然看到案子上有余下的羊肉和菜，便将其混合剁碎，搁上调料，用白面包了许多小角角，置于锅里煮熟，奉给皇上。谁知皇上食后龙颜大悦，忙问：“此乃何菜？”苏巧生脱口而出：“角食也。”是他发明了水饺。之后，民间便流传过年包角食吃的习俗，这就是过年包饺子的由来。
再说文字记载。饺子始于先秦，源于馄饨。据《通雅·饮食》记载，馄饨因浑氏、屯氏两人发明而得名。当时的馄饨，“形如偃月”，也就是像弯弯的月亮。这种馄饨就是原始的饺子。现珍藏在故宫博物院里新疆吐鲁番唐墓中出土的几只古代饺子，形状就似偃月。
在唐墓中出土实物水饺，证明水饺历史比较悠久。宋代开始有“贺岁吃角子”的风俗。北方人称“角”为“交”，故而叫饺子。贺岁吃饺子取意“更岁角子”。这一风俗一直延续至今，大年初一起五更吃饺子，必不可少。常言道“初一饺子初二面”。明代饺子别称“饺饵”、“粉角”、“扁食”等。张自烈《正字通·食部》：“今俗饺饵，屑米面和饴为之，干湿大小不一。”可见，当时的饺子同现在的制法和品种已很相似。
保险
保险是集中分散的社会资金，补偿因自然灾害、意外事故或人身伤亡而造成的损失的方法。保险只与参保的人发生关系。那么，保险是怎么产生的呢？
现代意义的保险，源于海上运输。远在公元前2000年，航行在地中海的商人在遭遇海难时，为了避免船只和货物同归于尽，便往往抛弃一部分货物，损失由各方分摊，形成“一人为大家，大家为一人”的海损共同分摊原则，成为海上保险的萌芽。
最早的保险单，是热那亚商人勒克维伦于1347年10月23日开立的承担“圣克维拉”号船从热那亚马乔卡的航程保险单。后来，保险扩展到航运以外的领域。1676年成立的汉堡火害保险社是最早的专营保险组织。
18世纪后，保险业迅速发展，保险种类增加。到了19世纪保险进入现代时期，保险对象和范围不仅包括传统的财产损失和人身伤亡，而且扩展到生存保险、责任保险、信用保险和再保险等业务。
最早在中国出现的保险机构，是英国商人于1805年在广州开设的广州保险公司。
皇帝
“皇帝”是最高封建统治者的称号。
“皇帝”这个称号始创于秦始皇。夏、商、周三代，既没有“皇”，也没有“帝”。夏朝称“后”，商、周都称“王”。春秋时期，诸侯无论爵位高低，通称国君；后来，周王势力衰落，诸侯兼并，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦都先后称王，甚至中山小国也称起王来。秦王嬴政统一六国，结束了战国纷争的局面。但嬴政自以为“德兼三皇，功高五帝”，“采上古帝位号，号曰皇帝。”“朕”成为皇帝自称的专用词，也是由秦始皇开始的。历史上虽然对秦始皇褒贬不一，但他确实是“千古一帝”。
钞票
有时候我们把钱说成是“钞票”，国家印钱（纸币）说成是印钞票，检验人民币真伪的机器叫验钞机。那么，“钞票”是怎么来的呢？
“钞票”就是我们所说的纸币。纸币源自宋代，北宋时，为了方便商人携带巨款，四川的一些富商联合起来，印制了一种信誉货币——交子，它是目前世界上所知道的最早的纸币。在当时，伪造交子罪同于伪造官方文书。
纸币在实行过程中几经起落。明朝曾印过“大明宝钞”纸币，后宣告发行失败。清朝建立后，除顺治年间外，一度不再印制纸币，市场流行的货币为银子。直到清朝后期，军费开支浩繁，加上南方一带爆发“太平天国”运动，致使国库空虚，于是，咸丰三年（1853年），朝廷正式发行了两种纸币，一种为“大清宝钞”，另一种为“户部官票”，两者合起来叫“钞票”。“钞票”的名字也是从这时开始叫起来的。
香菇
“香菇”是一种营养丰富的野生菌类，无论炒菜炖汤都美味可口，是宴席上的珍品。何以叫“香菇”这样好听的名字，还有个十分动人的故事呢。