在古代欧洲，如果一个贵族死了，他的仆役都要为他穿黑色丧服致哀。英国仆役在购不起丧服的情况下，首倡用一块黑纱佩戴在左臂上表示致哀。就这样，节俭易行的佩戴黑纱的丧礼在全世界广泛流行。
黑客
“黑客”是现代网络信息时代经常遇到的一个词，特别在新闻媒体上常见。“黑客”是英文Hacker的译音，原意“劈砍”，经引申后用来称呼那些热爱探询计算机深层技术的“电脑高手”，就像美国西部牛仔一样，到处行侠仗义。
最早的黑客出现在麻省理工学院校园里，他们是计算机的狂热爱好者，喜欢深入地探索计算机奥妙，而不像一般人那样只是规规矩矩地去学习一般的计算机知识。他们在学习和工作之余，利用电脑玩自编的游戏，开玩笑或是搞恶作剧。那时的“黑客”是带有褒义的。
“黑客”们对互联网的发展起到了不可磨灭的作用。但后来随着计算机的普及，黑客队伍变得越来越复杂，部分人开始利用黑客技术窥探别人隐私，发泄私愤，破坏网络资源，谋求私利，甚至进行计算机犯罪等活动，严重的可危及国家安全或造成国际影响，黑客在人们心目中的形象变得复杂起来。
黑名单
“黑名单”指反动势力为进行政治迫害而开列的革命者和进步人士的名单；也指有关部门对不合格产品或违反规约、不守信用的企业、个人采取相关措施而开出的名单，或内部掌握或向社会公布。
“黑名单”是个外来词，它源于世界著名的英国牛津和剑桥等大学。在中世纪时，这些学校规定对于行为不端的学生，将其名单、行为列案记录在黑皮书上，谁的名字上了黑皮书，即使不是一辈子被人唾弃，也是从此在社会上抬不起头来，会使人在相当时间内名誉扫地，做很多事情都会受到限制。学生们对学校的这一规定十分害怕，常常小心谨慎，唯恐自己的名字上了这样的黑皮书。
没想到本来是学校惩罚学生的做法，却被当时一位英国商人引申到商业活动中，用黑皮书来惩戒那些时常赊账不还、不守合同、不讲信用的顾客。英国商人把这类顾客的名字开列在黑皮书上，后来又将一些破产者或即将破产的人的名字也排在黑皮书上。
事情传开以后，在社会上引起了轰动，先是商人们争相仿效，继而，各行各业都兴起了黑皮书。从此以后，黑名单的做法在各行各业中使用。当然，在特务活动中使用最频繁后果最严重。从而黑名单多被社会诟病。
目前，中国也有了“黑名单”，主要集中在金融领域对不守信用的客户采取相应措施。
跑龙套
“跑龙套”常用来指代在别人手下做些无关紧要的事情，它源自中国戏剧。
“龙套”本指传统戏曲中成队的随从或兵卒所穿的戏装，因绣有龙纹而得名。后来渐渐将此类戏剧中的角也叫龙套了。
龙套也叫文堂、流行。文堂是指主帅升帐时出场的龙套。流行指的是在串场时来回流动的龙套。在戏中，一般以一将带四人为一堂。我国戏曲艺术虚拟性强，一兵可当十当百，甚至千万人，所以在舞台上规定四人为一组，即可代表作千军万马。
在舞台上，龙套需在主要人物指挥下制造各类气氛。龙套制造气氛有一定的舞台规矩和活动程式。例如，表现元帅升帐或官员升堂，龙套要分站两边叫做“站门”；在上场门或下场门迎候主人出场的龙套，要斜列两边叫做“斜门”；带领主人前行的龙套，一路快步在台上兜圈子叫“圆场”；在交战场面，为表现战斗激烈，龙套要从兵器下穿梭钻过去，叫做“钻烟笼”；龙套分别从舞台两边出场，叫做“二龙出水”等。
龙套的角色，虽然不是主角，但是讲究“立如钉，走如风”。因为，龙套若在台上东张西望抓耳挠腮动作不止，会影响主角的演唱；在需要龙套动作时，如果不是轻捷如燕，快走如飞跑起来，那便没了舞台气氛。所以，人们爱说“跑龙套”。“跑龙套”便由此而来。
景泰蓝
“景泰蓝”是一种瓷铜结合独具特色的传统工艺品。制作景泰蓝先要用紫铜制胎，接着工艺师在上面作画，再用铜丝在铜胎上粘出图案花纹，然后用色彩不同的珐琅釉料镶嵌在图案中，最后再经过反复烧结，磨光镀金而成。所以又叫“铜胎掐丝珐琅”。
掐丝珐琅器是从国外传入中国的，由中国的能工巧匠们在技艺上加以改良，尤以铜胎掐丝珐琅的制作工艺最为精湛，发展成为今天所说的景泰蓝。那么，“景泰蓝”的名称是怎么来的呢？
明代景泰年间的掐丝珐琅独领风骚，因初创时只有蓝色，因此得名景泰蓝。现在的景泰蓝工艺大有提高，增加了科技含量，造型精美绝伦，已成为馈赠国内外友人的最佳礼品了。
紫禁城
一提起“紫禁城”，人们立刻想到皇宫，没错，紫禁城就是皇宫的旧城。
“紫禁城”这个名字跟中国古代哲学和天文学有关，其中也蕴涵着象天法地、敬天法地的传统文化内涵。古人认为“天人感应”、“天人合一”。于是紫禁城按照天宫的格式来建造。古人把恒星分为三垣，周围环绕着二十八宿，其中紫微垣（北极星）正处中天，是所有星宿的中心。紫禁城之紫，就是“紫微正中”之紫，意为皇宫也是人间的“正中”，体现了帝王的至尊、皇权的至尊。
紫禁城的乾清宫，位于宫城之中，是皇帝生活的地方。封建帝王以天帝之子自居，他们办理朝政与日常居住的地方也就成了天下的中心，自然等级森严，平民百姓也就无法进入，故而成了他们的禁区，便用紫禁城的“禁”字来强调皇宫的无比尊严，这就是“紫禁城”的含义。
喝墨水
“喝墨水”这一俗语，一指上学读书，如：他没喝过几年墨水。二是形容知识多少，如“喝墨水不多”或说某人“胸无点墨”。
“喝墨水”在古代确有其事。史载，南北朝北齐时，在进行秀才、孝廉等会试时，朝廷下令对考核时“成绩滥劣”者一律罚饮墨水，喝墨水的多少视其成绩低劣程度而定。梁武帝时明确规定“差谬者罚饮墨水一斗”。《隋书·仪礼志》里也有规定：士人应试时，凡书迹滥劣的要罚饮墨水一升。
一直到唐代，这种恶习才彻底改变。唐太宗在还没后做皇帝时，也曾想考试晋官，但一想到考不上要罚喝墨水，只好打了退堂鼓。他当上大唐皇帝后，觉得此法害人不浅，遂颁布命令废除喝墨水陋习。
这条荒唐的规定后来虽然废除了，但用“喝墨水”多少来形容知识的多少，却保留下来了，沿用至今。
喝西北风
“喝西北风”这一俗语现在指饿肚子。“喝西北风”有两个来源，一是出自典籍，一是出自传说。
先说出自典籍。“喝西北风”原作“吸风”，指道家所宣扬的一种境界，即不食人间烟火，只靠呼吸空气生存。也指没有东西吃，饿着肚子过日子。“吸风”出自《庄子·逍遥游》：“不食五谷，吸风饮露。”以后，多有引用。如唐朝枉檐的《游边》中有：“万里八九月，一身西北风。”清朝吴敬梓的《儒林外传》中有：“叫我们管山吃山，管水吃水，都像你一毛不拔，我们喝西北风。”
此外还有一则故事。从前，有一个十分吝啬的赵财主，一心想给儿子请个先生，但又舍不得花钱。到哪里才能请到一个光教书不吃饭的先生呢？夫妻俩动起了脑筋。
妻子说：“听人说，翻过那座山，有个小村庄，村中有个穷秀才，不吃饭，只喝西北风。如果能把他请来，那就再好不过了。”赵财主信以为真，便骑着毛驴去请那位只喝西北风的先生。
赵财主走出家门不多远，遇到了晏子。他想晏子是个聪明绝顶的人，何不听听他的意见呢？于是把自己的想法对晏子说了。晏子听了连声说：“好，好，请到这样的先生真是太好了。”然后，他又连连摇头说：“不行，不行，要是有一天刮起东南风，拿什么东西给先生吃呢？”此话便传出去了，赵财主留下让人“喝西北风”的笑柄。
赔了夫人又折兵
这个俗语比喻办事情想得到预期的好处，却不想把事情办砸了，还破费了许多花销或出了其他差错。它源自《三国演义》。
这个故事的梗概是：周瑜见刘备占据荆州不还，便劝说孙权假意将妹妹孙尚香嫁给刘备，骗刘备到江东做人质以换取荆州。没想到事情被孙权的母亲吴国太识破，她看中刘备是真正的英雄，孙尚香也愿意嫁给刘备，这场骗婚闹剧弄假成真。在诸葛亮的巧妙安排下，孙尚香与刘备一起返回了荆州。在回荆州的路上，周瑜处处设防，又派兵追赶，阻止刘备与孙尚香的归程。由于孙尚香身带尚方宝剑，加之常胜将军赵子龙护驾，闯过层层险阻。当周瑜追来，他们已进入安全地带。诸葛亮命迎接的将士高呼：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵。”周瑜当即晕厥，是为“三气周瑜”之一。
由于《三国演义》的艺术感染力，“赔了夫人又折兵”这一俗语广泛流传。
量小非君子，无毒不丈夫
“量小非君子，无毒不丈夫”还有一个一字之差的反版：“量小非君子，无度不丈夫”，虽然只有一字之差，但意思却截然相反，这是怎么回事呢？看看它的来龙去脉、发展变化就清楚了。
“量小非君子，无毒不丈夫”源自元代马致远《汉宫秋》一折：“教他受苦一世，正是恨小非君子，无毒不丈夫。”“无毒不丈夫”在元代用例很多。那么，它是怎样由“恨小非君子，无毒不丈夫”变成“量小非君子，无度不丈夫”的呢？
儒家认为，谦谦君子应该“温良恭俭让”，应该“己所不欲，先施于人”。而“无毒不丈夫”这一俗语显然与儒家的君子标准相抵触。产生这样反叛儒家道德准则的俗语是需要有一定的社会思想文化基础的，而元代平民社会中便具有这种基础，因此“无毒不丈夫”这个俗语能够得以生存并被广泛使用。
后来人们用正统的儒家道德观念去改造这个俗语，结果是“毒”通过同音替换的方式被曲解为“度”，为了与“度”对偶，“恨”被换作“量”，“恨小非君子，无毒不丈夫”讹变为“量小非君子，无度不丈夫”。但由于“量小非君子，无毒不丈夫”生命力太强大，影响太深，结果形成了流传至今的“量小非君子，无毒不丈夫”，意思是道德高尚的人应该有肚量，有志气有作为的人该狠毒时就要狠毒，像电视连续剧《水浒传》主题歌唱的那样“该出手时就出手”。
经过改造的“量小非君子，无度不丈夫”境界虽高，使用率却远不如“量小非君子，无毒不丈夫”，原因是高处不胜寒。