顾云生瞟了一眼顾小清，说道：“你想跟我定个契约，不过是要我留元笙一条命，你去为我找这玉坠罢了。”顾小清点点头：“不错。”顾云生冷笑：“你连点破功夫都不会。”顾小清说：“功夫可以学。但是爹爹你想，从上古时候到现在，世上只存在这么三枚玉坠，却在一天之内让我遇见两枚，说是巧合也太大了些罢？”顾云生说道：“有理，但是留着元笙的命对我没用，用他的命为契约我信不过。”小清问：“那你为何不直接杀了我们，还听我跟你废话？”顾云生脸色一沉说：“因为你们今天逃不掉了。”话毕，顾云生将折扇打开来回挥动，看似毫不费力，房间里却突然一暗，在这洞府中的阁楼里，竟然似有阵阵阴风穿堂而过，四面的墙仿佛是要倒塌一般将顾小清和元笙死死围在中间。顾小清只觉得心中一阵逼仄感令她喘不过气来，心里想着还不如刚才让顾云生直接一扇子劈死元笙和自己，倒是死的干净利落，也不用受这个罪。
清水阁是聚灵气之地，适宜术士修行法术，顾云生既是阁主，自然擅于借助阁中灵气。这阴风逼仄之境，便是顾云生所唤出的幻影，将顾小清和元笙困住。元笙知道这是幻术，一边扶住顾小清一边拔剑欲向顾云生所站地方砍去，心想今天活着出去虽悬，但是若要硬闯，却非得让顾云生无暇用法术。这一剑砍出，顾云生果然以扇为武器，和元笙打了起来。元笙喊着小清，让她往楼下跑，小清一转头，却看见另外几名青衣人朝自己走来。元笙要照看小清，被顾云生逼得连连后退。他挡在小清身前，以剑光笼罩住二人，使得周围人一时不能得手。顾云生瞧着其他人已经拖住了元笙，双手一挥，随着双手，一排钢钉缓缓地升起，瞄向元笙和顾小清。顾云生只需落下自己双手，钢钉便会通通穿透二人周身要穴，将两人死死钉在墙上。
顾小清本能地闭上了双眼，却突然感到一阵灼热而刺眼的光亮，周围的青衣人纷纷闭上眼睛，晕了过去。光亮之间，一个黑色的身影挡在顾云生和二人之间，仿佛有固定的人形，又有些飘忽不定，好像能立即随风而散。黑色人影挥了挥袍袖，顾云生放出的一排钢钉尽数落在地上，发出一阵叮当响。顾云生惊呆了，望着那人影说不出话来。那人影缓缓转过身来，一个模糊的笑容绽放在有些模糊不清的女子面容上。小清正想不通这到底是人是鬼，却听到元笙用极不确定的声音叫道：“袁儿？”
人影脸上仍挂着模糊的微笑，手一张，顾云生周身便生出藤蔓来将他缠住，令他动弹不得。“连被封印的神力都如此惊人，怪不得人人都来争抢。”人影看着元笙，眨了眨眼，接着说：“我不是袁儿，却是其魂魄所聚而成的一个影子。倘若不是顾云生将袁儿锁在这水阁之中，她死后也不会这样魂魄都完全地留在这里，虽是只留尸骨，今日倒是救了你们一命。”顾小清只觉得冷风阵阵，身上汗毛都竖了起来，却看那人影接着说道：“即使借助水阁的灵力，这枚乘鸾月毕竟是未开封印的灵器，我的影子就要消失了。你们若想要命，那就快快走罢。”元笙点点头，什么也没说，拉着小清便要走，小清说：“可是这枚玉坠，须得还给燕燕姐姐！”元笙摇摇头：“玉坠一拿走，袁儿的影子消失，我们便走不了了。”小清微微一愣，却还是走到动弹不得的顾云生身边，看见乘鸾月微微发出一点亮光。她弯下腰，取走了另一枚玉坠，随元笙匆匆离开了水阁。
出了山洞，往山里行了些路，有元笙早些时候备好的马。元笙面无表情地说：“你骑那匹小马，我们走罢。”小清一愣：“可是我不会骑马啊。”元笙无奈地将顾小清抱上自己马背，自己坐在她后面，割了小马的绳子将小马放了，带着小清往远处跑去。小清问元笙：“笙哥哥，袁儿到底是谁？刚才到底是怎么回事？”元笙皱着眉说：“故事太长，明日再细讲。料想顾云生虽不会亲自追出来，但是派人追杀也颇有可能。我们且往北去罢。”
行了一日，二人到了一个镇子，元笙找了客栈住下。元笙看着顾小清，突然问她：“小清，我想将你介绍给一个师父，你看如何？”小清问道：“笙哥哥怎么不要我了，要把我送去别处。你嫌我拖累了你不是？”元笙微微一笑，说道：“我倒也不是不能亲自教你，但是水阁中发生的事情甚是蹊跷，我得留在这附近查清楚。昨日你说你一日遇见两枚玉坠，只怕的确不是什么巧合。”小清说：“那我不是更容易被人追杀？你还要赶我走！”元笙说：“你还是个孩子，顾云生要杀也会先杀了我。而倘若我那位故人真的愿意收你为徒，那么有她护着，也没什么能动得了你啦。”小清虽然心中不愿，但是听元笙口中这个师父这么厉害，却也抑制不住好奇心想要去见见。
沿着小镇的主路一路走下去，虽是夏日，却灼灼开着十里桃花，甚是奇特。前方一条清溪，直流向桃林里面。小清折了一支桃花，拿在手里说：“从没出过杭州城，不知世上还有这般地方。”元笙说：“这里名为桃源镇，据说桃花三季常开而不败。我们要去见的那位师父，就住在镇外桃林深处。”小清笑道：“晋武陵渔人偶遇桃花源，出而不复归，南阳刘子骥寻而未果，没想到原来就在这里呀。”元笙微微一笑，说：“桃源本是传说，陶渊明不过是以此作喻，叹惋世风。这位师父，倒的确不愧为桃源奇人。”二人边说边走，到了桃林里，顾小清奇怪元笙如何在里面绕行而不迷路，竟然曲曲折折地一直走到了一处小竹楼前。元笙上前，轻轻叩门，朗声道：“一隅先生，今日是元笙来看您了。”话毕，便拉着顾小清的小手，恭恭谨谨地站在门前等候。过了一盏茶时候，方听得脚步声。小清心里想：从没见过元笙这么恭敬，既然称为先生，这人定是个德高望重的老前辈了，只是她的架子端得未免大些，以后若拜她为师，真不知要有多严厉。门“吱呀”一声打开，顾小清抬头一看，竟是一个长相清秀的年轻姑娘，穿着淡粉色衣裙，眯起眼笑着。看到她和元笙，淡淡打了个招呼，声音如清清溪水冲上碎石一般清脆动听。
“元笙？多年不见，你倒没怎么变。方才手上有事，二位久等了，随我去屋后坐坐罢。”
注：1）章节名《几处花下人》出自唐卢纶诗《同吉中孚梦桃源》，原上下句为“几处花下人，看予笑头白。”
2）“先生”是作为敬称，与性别无关。