智慧与金钱的辩证法
在商业社会中，价值实现和事业成功主要是以财富作为衡量标准的。犹太人长于此道。他们拥有丰富的赚钱经验，更是终生不懈地努力追求金钱。在犹太人的哲学中，只有能够用来赚钱的智慧才是真正的智慧，否则，说得再好再漂亮再动听也毫无价值。
犹太人中间盛传一个有关智慧与财富的经典对话。一次，拉比甲问拉比乙：“智慧与金钱，哪一样更重要？”
拉比乙随口答道：“当然是智慧重要了。”
拉比甲便追问：“既然如此，为何学者、哲学家要为富人做事呢？而富人却不为学者、哲学家做事？”
拉比乙申辩道：“这很简单，学者和哲学家知道金钱的价值，而富人却不懂得智慧的重要性。”
从某种意义上来说，拉比乙的说法是很有道理的：了解金钱的价值，因此才会去为富人做事；而不知道“智慧”的重要性，自然会对拥有“智慧”的人傲慢十足。但这个问题仍然可以深究下去，试问：既然学者和哲学家知道金钱的价值，为何不能运用“智慧”去获取金钱，偏偏去做富人的仆从，挣取一份与其“智慧”根本不成正比的报酬？
从这一问题不难看出，这些拥有“智慧”的学者、哲学家并非拥有真智慧，他们拥有的只是一堆知识，有的知识本来可以转化为赚钱的智慧，他们却似乎摸不着门道。他们明白金钱的价值，却缺乏挣钱的智慧、驾驭金钱的能力，从而难以有效地使用金钱。相反，富人尽管没有满腹的经纶，却具有有效而灵活地驾驭、聚敛金钱，并通过金钱役使学者的能力。这种能力不是光靠知识累积就能获得的。在犹太人眼里，赚钱的本领和能力才是真正的智慧。
不妨用一句话来概括：金钱，是智慧的根本尺度。钱是活的，智慧如果无法生钱，便是死的，一堆死知识。但另一方面，如果一种知识能够用来生钱，那么这样的知识便又要比单纯的财富重要，甚至重要得多；而活的钱与能生钱的智慧并不真正有高下之分，因为只有化为金钱的智慧才是能生钱的智慧，而融入了智慧的钱才是活的钱。犹太人正是运用这一智慧与金钱之间的辩证法，成为“世界第一商人”。
犹太人素来以重视金钱而闻名。他们虽然有宗教信仰，以宗教作为生活依托，但他们并不因此而轻视金钱，这正是他们的独到之处。跟其它宗教所倡导的恰好相反，金钱在他们心目中有着非常重要的位置，不仅重要，而且几乎就是他们眼里能带给人温暖的世俗的《圣经》。下面的这个小故事能够反映出犹太人对金钱的独特偏好。
有一次，有4名商人齐聚一堂，他们分别是佛教、基督教、伊斯兰教和犹太教的忠实信徒，每个人都赞美自己所信仰的宗教。
佛教商人说：“我们佛教认为苦海无边，回头是岸，讲究普度众生，以求来世洪福。”
基督教商人说：“神明的主教导我们应多多祈祷与忏悔，以获得恩赐，死后入天堂。”
伊斯兰教商人说：“真主经常保佑我们平安幸福！”
最后发言的是犹太商人，他开口道：“我承认你们信奉的宗教都很好。但犹太教才是真正深刻的宗教。为什么呢？因为犹太人个个都是精于经商赚钱的，金钱就是上帝。这表明犹太教是教人赚钱的宗教。如果大家都来信奉犹太教，每个人都依靠金钱来争取生存和成功，那么世上许多战争和争斗都可以避免，你们也不会再为因缺乏足够的金钱来修建神庙而发愁。”
富翁不是靠攒钱攒出来的
犹太人有一个普遍适用的经营法则：没有钱的时候就去借钱，挣了钱再去还就可以了，这里面并不存在多大问题。他们相信，无钱而不去找钱，不去争取条件，永远也别想致富。在犹太人的意识里，金钱只有进入流通的领域，才是活的，其“生钱”作用才能释放出来。
中国人大多有一个习惯，只要挣了点钱，便赶紧存进银行，一点点地积累，积少成多，达到一定的数目，便从这个数目出发，对未来进行规划。有的人发现光利息就足够维系他们生活的正常运转，于是他们把金钱索性存进银行，然后坐吃利息，万事大吉。
是的，这样并没有什么不对，但既然有资本，为何不让它生出更多的钱来呢？尽管储蓄可以得到一些小钱，但没有人靠积攒这点小钱而成了富翁的。在犹太人看来，躺在银行的钱和废纸没什么两样。
犹太人富商凯尔就是一个典型的例子。凯尔的个人总资产已高达上亿美元，然而他却很少把钱存进银行，而是将大部分现金放在自己的保险库。关于他，有一个有趣的故事。
一次，一位在银行有几百万存款的日本商人向凯尔请教道：“凯尔先生，对我来说，如果没有储蓄，生活就失去了保障，我会恐慌的。你有那么多钱，却不存进银行，这是为何？”
凯尔想了想，答道：“也许日本人认为储蓄是生活上的安全保障，储蓄的钱越多，则在心理上的安全保障程度越高。但这样一来，也限制了钱生钱的功能，减少自己赚大钱的机会，而且也弱化了钱生钱的金钱游戏规则。此外，在面对突发事件或天灾人祸时，现实是最好的保证。”
日本商人虽然无法反驳，但心里并不服气，反问道：“你的意思是反对储蓄了？”
“当然不是彻头彻尾的反对。”凯尔解释道，“我反对把储蓄当成嗜好，而忘记了等钱储蓄到一定时候可以把它提出来，再活用这些钱，使它能赚到远比银行利息多得多的钱。银行里的钱越存越多时，在心理上会觉得有保障，便靠利息来补贴生活费，这种依赖心理将使个人的经商能力日趋钝化。”
同样还有这样一个笑话：
一次，青年卡恩站在百货公司的柜台前面，一眼望去，琳琅满目的商品，五花八门。在他身边，站在一位穿戴很体面的正抽着雪茄烟的犹太绅士。
卡恩靠过去恭恭敬敬地对绅士说：“你的雪茄好香，一定不便宜吧？”
“2美元一支。”
“噢……那你一天抽多少支呢？”
“10支”
“天哪！那你抽了多久了？”
“40年前就抽上了。”
“什么！先生，不知道你有没有算过，要是你不抽烟的话，这些钱足够你买下这幢百货公司了！”
“哦，看来你是不抽烟的？”“我不抽”“那么你买下这幢百货公司了吗？”“没有。”“告诉你吧，这幢百货公司就是我的。”
可以看出，卡恩其实是有很强的财富意识的，但他是否能够把头脑里面的智慧用起来呢？尽管他不抽雪茄，却也没省下可以买下这幢百货公司的钱。相反，那个犹太绅士才是真正懂得如何挣钱的人。年轻人应该记住的就是，财富不是靠克扣自己攒下来的，而是靠活用金钱、活用智慧得来的。只有活用挣来的金钱，才能赚取更多的金钱，金钱不仅是个人物质生存的保障，更是争取一席之地的有力支撑，而且只有不断地以钱生钱，而不是被动地攒钱，盲信着攒钱也能攒出个富翁来，才能从根本上摆脱贫穷的威胁。
金币的两面
金钱，是犹太人世俗社会中的上帝，这一“准神圣”地位的确立，几乎为犹太人追求物质利益的活动，清除了在其他民族中常见的非理性因素。也是在这一良好的环境中，犹太人赚钱的才干得到了充分的施展。但尽管如此，自由也不是绝对的。无限制的自由，会毁了自由本身。无论犹太人如何迷恋金钱，他们都不可能完全信奉“唯利是图”意义上的金钱的“神圣性”，因为一旦如此，经商活动便会失去它的合法性。
金钱作为一种特殊的交换物，从它产生之时起便具有两面性。一方面，金钱的发生、发展是一个应运而生的过程，另一方面，它又是人类自主创造的产物。谋利行为必须接受社会约束，这在犹太民族和其他一切民族都是一样的，区别只在于约束的方面及相关的机制不同。正是在这个问题上，犹太人表现出了明显区别于其他民族、最符合金钱逻辑的文化方式。