向来十分工于心计、精于算计的胡雪岩时常对身边的人讲授与官场中人交往的技巧：“给当官的送钱事情虽然简单，但里面很有学问，门道很多，一定要会送。所谓善送者，‘雪中送炭’也，必可‘钓大鱼’；不善送者，大冷天送折扇，白当‘冤大头’也。”
然而，送礼，尤其是给某些高级官员送礼，并非全都如此简单明白，把银子送过去了事。对一些主要人物，比如朝廷大员，送礼就需要使用巧计，不露痕迹地去做。胡雪岩不愧为这方面的第一高手。
胡雪岩在光绪七年（公元1881年）三月来到北京。此行最主要任务就是疏通朝廷，同意由他代表朝廷出面向洋人借三四百万两银子的外债。
刚到北京，胡雪岩就面临两处官员需要打点。首先，左宗棠与光绪皇帝之父醇亲王交好。醇亲王身兼朝廷禁卫军“神机营”首领，邀请左宗棠去观看神机营操练。本来这件事情早就讲定了，但日期始终没敲定，说是一定要等胡雪岩到京之后，才能确定。
胡雪岩心中十分明白，知道所讲“要等胡老爷到京后再决定”，无非是说“胡老爷有钱，等胡老爷到京之后，带着钱去看神机营操练，看完之后由胡老爷放赏”。于是，胡雪岩对跟随自己的古应春说：“醇王要请左大人到神机营去观操。左大人要等我来定日子，你道为啥？为的是去观操要犒赏，左大人要等我来替他预备。你先弄出个章程出来。总之一句话，钱要花到点子上，这件事情一定要替左大人办得漂亮！”
古应春心想，若只是单单犒赏兵丁，如今现成有“阜康福”钱庄在京，左宗棠要支银，派人来告诉一声就是。如果不是这样，自然是认为犒赏现银不十分恰当，要另想别法。于是，古应春和胡雪岩商议后，通过洋人在位于王府井大街的德国洋行定购了一百多架望远镜和挂表，准备作为礼物送给神机营的军官。
果然不出胡雪岩所料，等见了左宗棠后，胡雪岩问了一句：“听说醇亲王要请大人到神机营去观操？”
“确实有这回事。”一提到这件事，左宗棠的精神头儿马上来了，“神机营是八旗劲旅中的精华。醇王现在以皇上生父的身份，别样政务都不管，只管神机营。上头对神机营的操练十分看重，可想而知。李少荃在北洋已经好几年了，醇王从未请他去看过操练。我一到京，头一回见面，他就约我，要我定日子，他好下令会操。我心里想，人家这样地敬重我，我不能不替醇王做做面子。想等你来了商量，应该怎么样犒赏神机营？”
“大人的意思呢？”
“每人犒赏五两银子，按人数照算。”
“神机营的士兵，不过万把人，五六万两银子的事，我替大人预备好了。”胡雪岩乘机又说道，“不过现银只能犒赏一般的士兵，对那些官长似乎不大妥当。”
“是啊！我也是这么想。雪岩，你可有什么好主意？”
“我看送东西好了。送东西当然也要讲究实用，而且是军用。我有个主意，大人看能不能采纳。”
“你说。”
“每人送一架望远镜、一只挂表。”
话刚说完，左宗棠便击案称赞：“这两样东西好！行军打仗都离不开，很切实用。”不过，左宗棠又担心地问道，“神机营的官长一百多，要一百多份，不知道这几天备得齐备不齐？”
“大人定了主意，我马上写信到上海，尽快送来。我想日子上一定来得及。”就这样，胡雪岩不仅体面地为左宗棠出了“赏银”，还把事情办理得各方面都十分圆满，真是皆大欢喜。
第二桩需要打点的则与胡雪岩借外债息息相关。那时候，满人宝任户部尚书及总理各国事务衙门大臣，职务相当现在的财政部长兼外交部长。胡雪岩如果想要借外债，所有涉“外”事务均与总理各国事务衙门有关，而“债”又是户部的业务范围。所以说，宝这一关必须要打通不可。
怎样打通？仍旧是要送银子！难题是，胡雪岩根本就不认识宝，总不能就冒冒失失地带着银票上他家去。俗话说钱能通神，胡雪岩用四百两银子，从与左宗棠关系向来密切的军机章京徐用仪嘴那里，竟然探听出一条独特的送礼门道。
原来，北京城有个地方叫“琉璃厂”，专门经营一些文房四宝、书籍、古董和字画。这地方到现在还有，而且仍然经营这些古玩字画。那时候，清廷满朝权贵虽然无不视贿赂为理所当然，可是依旧是碍于脸面，不敢公然行之，于是，他们就想出了一种变通之法。所谓变通的办法，就是权贵们与琉璃厂的商家挂钩，由商家担任贿赂中转站。
事情具体的办理过程是这样的：如果某人打算向某大员送礼，求取某一官职，首先要与琉璃厂商家接头，讲定以若干银两的价格购买一件古董或一幅字画。接着，该琉璃厂商家就到大员的公馆去，取出古董或字画，拿回琉璃厂，再卖给行贿者。行贿者买到古董或字画，送给大员；琉璃厂卖出古董或字画，获得银两，留下自己的回扣与手续费，把剩下银子交给大员公馆。
所以说，就某大员而言，他仅仅是把自家的古董或字画交给琉璃厂的商人去卖。商人卖给行贿者，行贿者又把东西送回大员公馆。某大员并没少任何东西。另一方面对外人来讲，是由琉璃厂商号送来银两，某大员并没有直接收受行贿者的银子，他只是收了一些古董或字画，那只是文人雅士之间赠送文物，并没沾上铜臭味。当时的权贵们就是这样有意思，十分虚伪，明明是拿红包收贿款，仍要做出没有直接收钱的假象。
胡雪岩就是用这种办法，巧妙地送了宝三万两银子，结果使素来认为“西饷可缓、洋款不急”的宝，在朝廷上一反常态，拼命地说借洋债的好处，终于使胡雪岩借款一事顺利办成。