萧一山（1902—1978），原名桂森，号非宇，字一山（以字行）。江苏铜山（今徐州市）人。出身于书香世家，其父萧文彬是一位塾师，略通经史以教读为业。萧一山从小即随父在私塾读书，得益于乃父教导甚多，幼年就对历史发生浓厚兴趣，四书五经多能背诵，尤爱《资治通鉴》。1919年毕业于山东济宁省立第七中学，旋入山西大学预科。此时已开始研究清史。1921年春，萧一山从山西大学预科毕业，考入国立北京大学政治系，与梁启超并无正式师生名分，却有师生之实，又受教于明清史专家朱希祖、孟森等人。
20世纪20年代出版的《清代通史》，全书分上、下两卷共5册，共400多万字，是一部研究清朝发迹、兴盛到覆灭的编年史。该书史料翔实，旁征博引，颇受史家青睐，也深为政界人士的关注。1923年，年仅21岁的萧一山编撰完该书上卷，李大钊为之作序，并通过时任北京大学校长的蔡元培延请孙中山先生题写书名。孙中山日理万机，繁冗的政务使他奔南闯北，蔡元培一时无法和孙中山取得联系。当时，《清代通史》的上卷稿子已交印书馆作最后编审，行将付梓。经印书馆的一再催促，最后，李大钊、蔡元培和萧一山商议，决定来一个“先斩后奏”：由李大钊题写书名，并署上孙文的名字。与此同时，印刷正文和联系孙中山的事同步进行。联系上了，就换上孙中山题签的封面，来不及了，就在事后向孙中山说明情况。当李大钊和蔡元培见到孙中山时，由李大钊手书的“清代通史，孙文署”封面的《清代通史》已经出版面世。李大钊握着孙中山的手不无歉意地向孙中山说明原委，孙中山却微笑着说：“这很好嘛，就保持这个样子吧！我就不用再题写了。”从此，封面署名孙文，实为李大钊手迹的《清代通史》一直行世。
1929年，萧一山创办从小学到大学一贯制的文史政治学院。由于经费筹措困难而停办。1932年往欧美各国考察，1934年回国，编辑出版了《太平天国诏谕》、《太平天国书翰》、《近代秘密社会史料》等书。嗣后，出任河南大学、东北大学、西北大学等校文学院院长，讲授清史，朝夕不辍，著《清史大纲》及《曾国藩传》。抗战胜利后，出任北平行辕秘书长。1948年冬，携眷赴台湾。1950年从事修订《清代通史》，全书前后历经40年最终完成。1985年9月，中华书局影印发行《清代通史》，共五册，封面仍保留李大钊手迹。