天统十五年九月一日早晨，一月之期已满，湛王被坚执锐，在湛城竖旗反张，旗上写有:“替天行道”四个大字。
这一天，也是张天子在位十五年圆满之日。
这天早朝，张天子不听奏章，只问群臣可见湛王送女入王城。
群臣缄默不语。
张天子便问宇文广：“宇卿家，你一向讯息灵通，可知湛王现在何处？”
宇文广上前奏道：“陛下，臣委实不知。”
张天子听闻气急败坏，厉声道：“一月之期已满，却不见湛王送女入宫，莫不是湛王欺瞒于朕？”
右班中一人出列，应声出奏，俯伏道：“陛下，湛王乃忠义之士，断然不敢欺瞒陛下，臣请厘清事实，再做定夺。”
此人仪态非凡，身披铠甲，生得四方脸，身长九尺，相貌堂堂，威风凛凛。
他便是大将樊虎，太师死后，他军权在握，可谓一人之下万人之上。
“卿所言在理。宇卿家，立刻派人前去查探。”张天子道。
“是，陛下。”宇文广道。
“太师身死已有月余，‘营中不可一日无帅’，军务不可荒废日久，众卿家以为谁可担太师之职？”张天子道。
左班中一人出列，道：“臣以为大将樊虎可担此重任。”
右班中多人出列，道：“臣附议。”
宇文广却道：“樊将军将才，尽人皆知。但太师为四路大军统帅，需帅才方可胜任。”
听话听音，锣鼓听声。宇文广虽未直言，但意思再明白不过—樊虎有将才而无帅才，不适合任太师。
樊虎闻此心里骂了宇文广千百遍，但他不能发作，面色平静地看着宇文广。
“宇卿以为谁可为帅才？”张天子道。
“苏江枫可为帅才，他治兵有方，素有谋略，当可胜任。”宇文广道。
张天子沉思片刻，微笑道：“朕闻苏美人有一弟，文治武功皆精，可是卿家所言之人？”
“陛下圣明，正是。”宇文广道。
“苏江枫何在？”张天子询问道。
右班中一人出列，此人身高七尺开外，面似傅粉，威风凛凛气宇轩昂。
此人便是苏江枫，居中将，次于大将樊虎。
张天子端详半天道：“果不负苏美人所言，见卿便知卿文治武功皆精。”
“苏江枫听封。朕封你为太师，统领四路大军，望卿不负朕期望，壮大四军，以卫张国。”张天子道正色道。
“臣多谢陛下赏识。臣定身先士卒，鞠躬尽瘁死而后已，不负陛下所望。”苏江枫俯首拜谢道。
苏江枫不过二十五岁，小小年纪却老成稳重，深谙为官之道，加之姐姐位列贵妃，他得以平步青云。
言罢群臣退朝，圣驾还宫。
自张天子听闻湛王之女霍琳儿美貌后，朝暮思想，寝食俱废。见六院三宫“美人”，如尘饭土羹，郁郁不乐。
此刻，他还幻想着湛王今日送来美人，全然不知湛王已起兵造反。
八日前，湛王已敲定进攻羽城的计划。当时，他调集八万精兵，分八路军悄悄向羽城进发，同时传达了一道密令：只准夜里行军，白天则隐秘驻扎。到达羽城后，秘密驻扎城外十公里处，等待时机。
羽城距王城约六百里，而距湛王驻守的湛城不足五十里。
九月一日这天，湛王率领骑兵千人，向羽城方向进发。周围百姓见此，只是有些无奈道：湛王又带兵进山狩猎了。
原来，湛王在八月份已带兵多次进山狩猎，百姓早已见怪不怪。
只是这一次，湛王没有在黄昏后赶回。
天已经暗了下来，湛王也到了约定的地方：羽城外十公里的一处地方。
凌晨三时左右，月色昏暗朦胧。羽城南门上的守卫大都倚墙入眠，只有为数不多的士兵在警戒，但也是时而清醒时而打瞌睡。
南门城门口，突然出现十余人，他们身着布衣，手持短剑，蹑手蹑脚。
门内有八名士兵，拄矛坐地而眠。没有呼喊，没有阻碍，一行人杀死守卫，开始悄悄打开城门。
城外，一名将军带着几名士兵，伏于树林，眼睛死死盯着羽城南门。
十分钟过后，大门被打开了，虽有响动，但声响断断续续，不足以惊醒城楼上的守卫。
一中年人走出城门，悄悄向树林方向移动。
羽城两面环山，开西面、南面、北面大门，东面城墙外有一条大河，故未设门。
这名中年布衣进入树林，看到将军模样的人，先是一愣，随后跪报：“报告张将军，按照计划，南门已被我们控制。”
这名将军姓张名龙，是湛王手下的大将，统帅八万精兵，他亲自带人前来观察，可见湛王对此战的重视。
张龙听罢，喜上眉梢，悄悄道：“走，回去。”
羽城南门上，一些守城的士兵打起呼噜，却不知他们已有性命之忧。
南门外，突然响起鼓点般急促的马蹄声，守城士兵从梦中惊醒，发现一股黑影正向南门袭来。
一名士兵立刻敲响警钟，熟睡的羽城这才醒来。
骑兵动作迅速，只几分钟就攻入城内，身后紧跟的步兵也鱼贯而入。
南门城楼上的守军，立刻扔下石头、圆木，不多时，南门外便尸积如山，血流成河。但更多的士兵已攻入城内。
狰狞的面孔，带血的刀剑，低沉的嚎叫，弥漫的烟尘，整座城池都被这种搏杀的惨烈气息所笼罩。
死尸伏地，血流不止……浓浓的血腥味充斥在空气中，刺鼻难闻。
东方的天空泛着鱼肚白，月亮和星辰还未隐去尚带一丝光亮，太阳微微探出了头。
刀剑撞击声、呐喊声、锣鼓声、马鸣声渐渐消失，战斗结束。
城楼上，风中猎猎招展的“刘”字纛旗，已残破褴褛，被湛王扯下，换上了“霍”字纛旗。
一夜之间，羽城变了天。这座号称驻兵五万，固若金汤的城池被攻破。
清理尸首，收缴兵器，整编残兵……天已大亮，而湛王的士兵还在忙碌着。
天下太平已久，可说是马放南山，刀枪入库。羽城百姓哪里见过这么大的阵仗，纷纷紧闭房门，不敢露头。