幽默被誉为现代人为人处世的重要法宝之一，也常被用来衡量一个人的口才乃至智慧的标准。幽默是人们互相沟通、化解矛盾、拓展人脉的润滑剂。善用幽默可以减少交际中的摩擦，使人际关系更加和谐。幽默表达要高雅、清新，切忌粗俗下流，而且要注意场合，看准对象。如果没有分寸地幽默，很容易令别人产生反感。比如一个人本想开个玩笑博众人一乐，但自己却闹出笑话，结果只会被他人所耻笑，被认为是愚蠢。
在课堂教学中恰当地运用幽默，可以活跃课堂气氛，激发学生积极的思维；而不恰当地运用幽默只会适得其反，妨碍学生的思维，分散学生的注意力，影响课堂教学效果。有位老师在学生回答问题后，模仿电视大奖赛节日主持人的口气，“×××回答完全正确，加10分。”这也可谓幽默，学生觉得挺新鲜。但每次提问，只要学生回答正确，都是用同一句话，同一个口气，这句话使用的频率十分高，久而久之，学生感到乏味，于是背着老师给他起了一个外号——“加10分”。
美国前总统林肯在任职期间十分受美国民众的欢迎，威信度极高。他的正直、坚强、仁慈、敏锐的洞察力和人道主义精神，使他成为美国历史上最受敬仰的总统之一。林肯受欢迎的原因不仅于此，更是因为他有幽默、风趣的个性。
有一次，一个妇人来找林肯，她理直气壮地说：“总统先生，你一定要给我儿子一个上校的职位。我们应该有这样的权利，因为我的祖父曾参加过雷新顿战役，我的叔父在布拉敦斯堡中是唯一没有逃跑的人，而我的父亲又参加过纳奥林斯之战，我丈夫是在曼特莱战死的，所以……”林肯回答说：“夫人，你们一家三代为国家服务，对国家的贡献实在够多了，我深表敬意。现在你能不能给别人一个为国效命的机会？”那妇人无话可说，只好悄悄走了。
开玩笑是幽默的表现，是人们生活中的调味剂。有人说过：“人生就像一顿大餐，而幽默就是这大餐中的调料。”是的，如果没有了调料，那何来的美味呢？同样，生活中如果没有玩笑也就会变得没有乐趣。但是，开玩笑也是要分人、分地点、分场合的，否则会闹出不少笑话，而且还会引起对方不高兴。开玩笑适度可以让人与人之间的关系更融洽，对方会感觉你是一个谈吐幽默的人，这样的人会很容易交朋友；然而，如果玩笑开得不恰当，很容易造成朋友之间的隔阂。所以，想要让“开玩笑”起到好的作用，就要掌握好“度”。
人际交往中要尽量避免在不适当的场合开玩笑，展示无聊的幽默。注意以下几点：
（1）和异性开玩笑要把握分寸
异性之间开玩笑亦能缩短两人之间的距离。但切记，异性之间开玩笑不要过分，尤其是不能在异性面前说黄色笑话，这样会降低自己的人格品质；也不要有过于亲密的肢体动作，这样会令对方觉得你不尊重他（她）。
（2）开玩笑要看对象
每个人的性格都不同，有的人嘻嘻哈哈，爱开坏玩笑；有的人不苟言笑，动不动就脸红；有的人自尊心特别强，你和他开个玩笑，他觉得对他大不敬，说不定会让你下不了台；还有的人高兴时怎么都行，不高兴时一句话就冒火，更有可能因为你的一句玩笑而结怨。开玩笑本意是为了让大家放松开心，但如果分寸把握不好，不但让大家笑不出来，甚至还会失去朋友。
（3）开玩笑要掌握“度”
玩笑一定要开得恰到好处。一个善于开玩笑、懂得开玩笑的人，并不是不看场合的。在社交中，你要让人觉得你是一个有趣的人，就要有幽默感，但这种幽默感是要使别人开心的，而不是庸俗的，而且要善于察言观色，善于把握时机，把握好度。在严肃的场合，我们不要开玩笑；在轻松的场合，我们可以适度开玩笑。如果玩笑开过了，那么事情就会朝着相反的方向发展了。
每个人的人生观、价值观都不同，所以才有形形色色的人们，不是所有的玩笑对每个人都能开的，开玩笑应该“看人下菜”，开与不开，开什么玩笑和开到什么程度，都应该因人而异。不能一见人就开玩笑，也不掌握分寸和时间。有些人开朗、心胸宽阔，如果玩笑开大了，他们也会一笑而过，不会记在心上；有些人却心胸狭窄，如果你的玩笑或多或少伤到他们的自尊，这会让人记住一辈子，甚至处处树敌，使自己苦不堪言。所以，开玩笑应该非常谨慎，特别是对陌生人或者不熟悉的人。
还有一点，就是开玩笑的内容也要有一个度，在合适的场合开，用合适的内容，对合适的人，不要拿别人的隐私或者道德品质来开玩笑，内容一定要健康。千万不要让对方认为，你的快乐是建立在别人的痛苦之上的，这样会有一种被利用的感觉，开玩笑也要选一些知识性、趣味性的话题展开，这样才能达到意想不到的效果。
所以，开玩笑要掌握一个度最重要，权衡其中的关系。这样不仅可以使自己的生活多姿多彩，还可以与别人建立一种很好的人际关系。
（4）不要乐极生悲
开玩笑本身就是有娱乐的成分在里面，既然有娱乐，也就有了“笑果”，但是如果开在不合适的场合，就会有相反的效果了，也就是所谓的“乐极生悲”。笑话本身大多很简单，也就在于以简单取胜，如果变得复杂，就会伤人。
肖晓与林雨是一对好姐妹，从高中开始就是同学。其中，林雨很胖，但也很可爱，屡次减肥都以失败而结束，所以，胖成为林雨最烦心的事情，同时也是大家开玩笑的话题。因为大家都比较熟悉，林雨也就不往心里去，然而，久而久之，林雨也习以为常了。
有一次，五年一次的同学聚会，肖晓与林雨都参加了，五年过去了，昔日的同学都有了很大的变化，然而林雨却没有什么变化，依然还是胖胖的。在聚餐的时候，同学们都讲述着自己这几年有意思的事情，大家也非常开心。此时有一位同学对肖晓说：“肖晓，你比较瘦哦，以后要多注意饮食，要向林雨冲刺。”大家都笑了，肖晓又开玩笑地说：“林雨可值钱哦，论斤卖肯定贵，现在肉价那么贵。”此话一出，大家笑得更厉害了，只有林雨很无奈，便生气地走了。
事后，肖晓也觉得自己的玩笑开大了，私下里怎么说都可以，那次聚会毕竟是公共场合，但是后悔也来不及了，怪只怪自己嘴巴在不当的场合开玩笑。
所以，开玩笑一定要注意场合，不要把本来开心的气氛变得紧张起来，开玩笑本来是取悦大家的，千万不要适得其反，否则，你不但没有达到你的目的，还把氛围给搞砸了。同一个人，在不同的情况下会有不同的心情，当你开玩笑的时候不要让对方认为你幸灾乐祸，选择适当的时机最重要，因为乐极生悲可不是一件好事。
（5）别把捉弄人当作幽默
捉弄别人是对别人的不尊重，会让别人认为你是恶意的，而且事后也很难解释。不可随意取笑对方的缺点，这些玩笑话很容易让对方觉得你是在冷嘲热讽。倘若对方又是个比较敏感的人，你会因一句无心的话而触怒他，甚至破坏了两个人之间的友谊。
（6）幽默时不要喧宾夺主
有些场合，如果总是以自己为中心，难免会让别人感到不快或受冷落，甚至可能会让人误会你想表现自己。因为社交活动是众人参与的，也要让别人有表现的机会。有德高望重的长辈或领导在场的时候，必须要以他们为中心，如果他们也喜欢幽默，恰到好处地插上几句也无妨，但切忌抢了他们的风头。
想获得更多人的喜爱，树立良好的形象，仅仅懂得幽默是不够的，必须学会将幽默表现得有水平、有高度，达到快乐自己也取悦他人的目的，这样的幽默才有意义。如果你不会开玩笑，天生没有幽默细胞，那么最好不要刻意去做，无聊的玩笑会适得其反，但是应该试着培养自己的幽默感，可以多看一些幽默书籍或者名人的趣事，将幽默恰到好处地应用到生活中，你将越来越受欢迎。