逆境之所以难以超越，往往与神化痛苦有关。
一些在逆境中的人，一直强调自己的痛苦是“很大，很多”的，是“无法战胜”的，期望以此得到别人的同情与认可。
其实，任何痛苦都经不住几回日升日落。人们在逆境中的痛苦，往往是在一个低的层面上看待问题。如果能够站在更高层面来看待一时一地的痛苦，那些使你困扰和痛苦的情绪就会烟消云散。
整整8年时间，英国政治活动家、《政治纪事报》的创刊人——威廉·科贝特，都是在家里跟着黄牛犁地。然而，他年轻的心灵厌倦了这种沉闷单调的生活，总想到外面更广阔的天地去闯荡一番。
后来，他一个人跑到了纽约，干了八九个月抄写法院文件的活儿，然后应征入伍，参加了一个步兵团。在他第一年的军旅生涯中，他成了查塔姆一个流动图书馆的常客，他如饥似渴地阅读自己能找到的每一本书。
威廉·科贝特对他当年如何学习英语语法的回忆，对所有身处困境中的莘莘学子来说，一定具有极大的教益作用。他这样说：“当我还只是一个每天薪俸仅为6便士的士兵时，我就开始学语法了，专门为军人提供的临时床铺的边上成了我学习的地方。在将近一年的时间里，我没有为学习而买过任何专门的用具。我没有钱来买蜡烛或者是灯油，在寒风凛冽的冬夜，借着火堆的亮光看书的机会，也只有在轮到我值班时才能得到。为了买一只铅笔或者是一叠纸，我不得不节衣缩食，从牙缝里挤出钱，所以我经常处于半饥饿的状态。”
“我没有任何可以自由支配的用来安静学习的时间，我不得不在室友和战友的高谈阔论、粗鲁的玩笑、尖利的口哨声、大声的叫骂声等各种各样的喧嚣声中，努力定下心来读书写字。”
“为了一支笔、一瓶墨水或几张纸，我要付出相当大的代价。每次，揣在我手里用来买笔、买墨水或买纸的那枚小铜币似乎都有千钧之重。要知道，在我当时看来，那可是一笔大数目啊！除了食宿免费之外，我们每个人每周还可以得到两个便士的零花钱。我至今仍然清楚地记得这样一件事：有一次，在市场上买了所有的必需品之后，我居然还剩下了半个便士。于是，我决定在第二天早上去买一条鱼。当天晚上，我饥肠辘辘地上床了，肚子不停地咕咕叫，我觉得自己快饿得晕过去了。但是，更大的不幸还在后头：当我脱下衣服时，我竟然发现那宝贵的半个便士不知道在什么时候已经不翼而飞了！我一下子如五雷轰顶，绝望地把头埋进发霉的床单和毛毯里，就像一个孩子般伤心地嚎啕大哭起来。”
但是，即使是这样贫困窘迫的环境，也无法压倒科贝特，他还是坦然乐观地面对生活，在逆境中卧薪尝胆、积蓄力量，坚持不懈地追求着卓越和成功。
做事的结果无非就是两种结果：一种是成功，另一种是失败。而那些善于把握时机办事的人，在对待困境的时候，总会有一种不屈不挠的精神，正是这种精神激励着他们努力去做好每一件事。
1791年，法拉第出生在伦敦市郊一个贫困铁匠的家里。他父亲收入菲薄，常生病，子女又多，所以法拉第小时候连饭都吃不饱——有时甚至一个星期只能吃到一个面包，当然更谈不上去上学了。
法拉第12岁的时候，就因生活所迫上街去卖报。他一边卖报，一边从报上识字。到13岁的时候，他进了一家印刷厂当图书装订学徒工。他一边装订书，一边学习。每到工余时间，他就翻阅装订的书籍。有时甚至在送货的路上，他也边走边看。经过多年的努力，法拉第终于摘掉了文盲的帽子。
渐渐地，法拉第能够看懂的书越来越多。他开始阅读《大英百科全书》，并常常读到深夜。在所有书中，他特别喜欢电学和力学方面的书。法拉第没钱买书、买簿子，就利用印刷厂的废纸订成笔记本，摘录各种资料，有时还自己配上插图。
在一个偶然的机会，英国皇家学会会员丹斯来到印刷厂校对他的著作，无意中发现法拉第的“手抄本”。当他知道这是一位装订学徒记的笔记时，不禁大吃一惊。于是，他送给法拉第皇家学院的听讲券。
法拉第以极为兴奋的心情，迫不及待地来到皇家学院旁听。当时，作报告的正是赫赫有名的英国化学家戴维。法拉第瞪大眼睛，非常用心地听戴维讲课。回家后，他把听讲笔记整理成册，作为自学用的《化学课本》。
后来，法拉第把自己精心装订的《化学课本》寄给戴维教授，并附了一封信，表示：“极愿逃出商界而入于科学界，因为据我的想象，科学能使人高尚而可亲。”收到信后，戴维深受感动。他非常欣赏法拉第的才干，决定把他招为助手。成为戴维的助手后，法拉第非常勤奋，很快就掌握了十分熟练的实验技术。
半年以后，戴维要到欧洲大陆作一次科学研究旅行，访问欧洲各国的著名科学家，参观各国的化学实验室。他决定带法拉第出国。就这样，法拉第跟着戴维在欧洲旅行了一年半，会见了安培等著名科学家，长了不少见识，还学会了法语。
回国以后，法拉第开始独立进行科学研究。不久，他发现了电磁感应现象。1834年，他发现了电解定律，从而震动了科学界，这一定律也被命名为“法拉第电解定律”。
法拉第依靠刻苦自学，从一个连小学都没念过的装订图书学徒工，跨入了世界第一流科学家的行列。因此，恩格斯曾称赞他是“到现在为止最大的电学家”。
为了追求自己的事业，很多人同法拉第一样，忍受了常人难以想象的痛苦。这样的生活也许会让浮躁和势力的凡人崩溃，但对于从事崇高追求的人而言，他们在坚定信念的指引下，非但不把它们视为苦难，反而会认为这是莫大的快乐。正是在这种过程中，他们创造了自己的人生，获得了成功。