著名歌星周杰伦的“御用”词人方文山可以说才华横溢，从《双截棍》到《菊花台》，他为周杰伦量身定做的歌词几乎篇篇都是精品。如今，他拥有大量“粉丝”，被认为是当今歌坛中难以撼动的“指标性人物”。然而数年前，方文山还只是一个默默无闻的小人物，他的成功历程非常耐人寻味。
方文山出生在台北一个普通小乡镇的蓝领家庭。因为家境不好，从小他便开始勤工俭学。在学生时代，每逢寒暑假，他都要外出打工，送报纸、当餐厅服务员、做业务员、当高尔夫球童……只要可以挣钱，他从不拈轻怕重。其中的酸甜苦辣，小小年纪的方文山一一尝尽。回忆这段漫长的困顿，他说：“当时也会觉得苦，但现在回想起来却蛮感激。因为有过那些困顿、不如意和苦难，今天的自己才会更懂得惜福。”
方文山不是周杰伦那样的天才式人物，从小时候到二十多岁，他都没有露过什么锋芒，既不早慧，也没有明确的目标。由于学习成绩不好，没有人关注过他。在孤独和寂寞中，他只能靠乱写乱画来排遣心中的块垒。退伍之后，他才慢慢开窍，认识到电影和写作才是他的“宿命”。从此，他像换了个人似的，大量写作，勤奋锤炼和努力提高自己的才华，达到了如痴如醉的地步。
开始时，方文山对电影神往不已，想进电影圈发展自己。但是，电影行业在那时已经渐渐远离了“黄金时代”，许多电影人纷纷转行谋生。方文山也感受到了其中的惨淡，只好退而求其次，从事歌词创作。因为当时的他根本没有名气，所创作的歌词还很稚嫩，所以个人的温饱需要另辟蹊径。他选择了去安装防盗系统。工作时，他头顶安全帽，拎着电钻在尘土瓦砾中劳苦奔波。与此同时，他对歌词的热爱也欲罢不能，创作给了他极大的快乐和自信。他说，工作时，“有时装监视系统要先挖洞，一旦想到歌词就赶快写一下”，在工作的空隙里创作歌词，这种方式和习惯可以称作“忙里偷忙”了。就这样，方文山半年竟然积累了200多首歌词。然后，他开始寻找自己的伯乐。他精心挑选出100多首歌词装订成册，投寄了100份给各大唱片公司，天南海北的都有，仿佛撒下了寻找伯乐的天罗地网。
“只有12.5份会被制作人看到吧，被联络的几率只有1%，”方文山回忆当时的情形说。看来从这些话中可以看出，他当时也有些忐忑，但却相当清醒。1997年7月7日凌晨，突然有人打电话给方文山，对方说是吴宗宪。他感到吃惊而且很意外，几乎不敢相信自己的耳朵。“不过，即便接不到宪哥的电话，我也不会死心，不会轻易放弃。我会想方设法进入这个圈子，比如去唱片公司或电影公司当行政助理。”方文山后来说。
同时跟吴宗宪签约的还有周杰伦，这个1%带来的机缘为方文山未来的100%埋下了精彩可贵的伏笔。但是，幸运并没有将方文山运送到事业和人生的快车道，他反而好像被搁浅了，在公司里尝遍了激烈竞争的滋味：签约并不等于有收入，大家要相互“拼歌”，谁拼过所有对手成第一，谁才能够被公司采用，最终才会有收入。进公司一年后，方文山才被公司首次采用，而在此之前他没有任何创作上的收入。在这段时间里，许多签约者不堪忍受这种残酷的竞争，纷纷另谋生路，只有方文山和周杰伦熬了下来。他们终于在艰苦的寻找和打磨中，从彼此互不相关转变为尝试合作，最终成为令人钦佩的黄金搭档。对于两人的关系，方文山说：“我们是相辅相成的。曲是架构，词是衣服。可我觉得，杰伦的曲天生已经很匀称了，旋律本身已经很动人，即便没有我的词，它一样存在，不会折损到什么程度。我只是帮他的旋律加画面，提供故事，让它更有血有肉。”从这番话中，人们看不出两人的功利相争、荣誉相轻，而是看到了1%时的清醒和理智以及成功之后的宽大胸怀和珍惜情义的谦逊品格。
在1%和100%之间，方文山说：“如果说‘励志’是一件商品的话，还有什么人比我更有资格、更适合代言呢？”
由此可见，做大事者，应一切从小事做起，不浪费时间，不好高骛远。常言道“千里之行，始于足下。”从小事做起，才能明白坚持不懈的重要性，才不会因为别人的嘲笑而改变主意。