廉洁，即清廉、清白，与“贪污”相对。《楚辞·招魂》云：“朕幼清以廉洁兮。”《辞海》引王逸注：“不受曰廉，不污曰洁。”
清廉、廉洁、廉明、廉正、廉直、孝廉，是气节清高、品行峻洁的境界，是做人的原则，为政的操守。所谓“廉者，政之本”，“廉者，民之表”，“廉者，仕之本”。
为政之要，贵在清廉。保持清正廉洁对于党员干部特别是领导干部来说，是一种必备素质，也是立党为公、执政为民的前提。党员干部要树立正确的人生观、利益观和价值观，淡泊名利，抵制腐朽思想，遏制私欲膨胀，切实做到为民、务实、清廉。
181.廉为政本
“原典”廉者，政之本也。（战国《晏子春秋·内篇杂下》）
“注译”全句译意为：廉洁，是为政的根本。
“品读”古代的“廉”字，义项颇多，但基本的有清正、清白、高洁、不贪、节俭等。“廉”作为一种道德观念和治国思想据说起于西周时期的周公姬旦。周公主张，要以廉洁“弊群吏之治”。但最早把清正廉洁作为治政的根本，并明确提出“廉政”的应数春秋时期的齐国大夫晏婴。
182.廉政而长久
“原典”景公问晏子曰：“廉政而长久，其行何也？”晏子对曰：“其行水也。美哉水乎清清，其浊无雩途，其清无不洒除，是以长久也。”（战国《晏子春秋·内篇·问下》）
“注译”雩（yú于）：古代求雨的祭祀。全句译意为：齐景公问大夫晏婴：“廉洁为政而能长久，它的行为像什么呢？”晏婴回答说：“它的行为就像流水一样。真是美啊清清的流水，它的混浊没有好的前途，它的清流没有不向前流淌的，所以能长久地奔流。”
“品读”这是“廉政”一词在我国典籍文献上第一次出现。从古到今，贪污腐败祸国殃民，也会累及身家性命。所以历朝历代人民群众在要求惩治贪污腐败的同时，也期盼统治者的廉政。统治者为了维护其统治也采取措施惩贪防贪，也倡导廉政。晏子和齐景公的这一段对话，正是这种思想的反映。在晏子看来，统治者只有实行廉政，才能巩固自己的统治地位，并实现社会的长治久安。
183.国有四维
“原典”国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭……何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。（战国《管子·牧民》）
“注译”四维：系在网四角上的绳索，借助四维，网的纲、目才能提得起来。全句译意为：国家有四维，缺了一维，国家就不稳；缺了两维，国家就危险；缺了三维，国家就颠覆；缺了四维，国家就会灭亡……什么是四维呢？一是礼，二是义，三是廉，四是耻。
“品读”以德治国，提高人们的道德水平，是管仲治国思想的纲要之一。管仲所说的道德，就是国之四维：礼、义、廉、耻。管仲认为：有礼，人们就不会超越应守的规矩；有义，就不会妄自尊大；有廉，就不会掩饰过错；有耻，就不会趋从坏人。把廉排在“四维”之三，可见“廉”的重要。
184.货上流则官德毁
“原典”重在下则令不行，货上流则官德毁。（战国《管子·七法》）
“注译”重：重权；货：财物。全句译意为：君权下移，政令便无法推行；财物往上流入官吏腰包，官德就必然败坏。
“品读”管子指出当时君主治国面临的“四伤”，即宫廷的各种坏人伤害君主的权威，奸邪的官吏伤害国家的法制，奸民伤害风俗和教化，盗贼伤害民众。权威被伤害，君权就会被往下移；法制被伤害，财货就会通过贿赂往上流；教化被伤害，臣民就不会和睦；民众被伤害，百姓就不得安宁。君主的权威和法制被伤害，带来的恶果是“货上流”，“货上流”的恶果是“官德毁”。
185.利过为败
“原典”利过则为败。吾不敢贪多，所谓幅也。（春秋左丘明《左传·襄公二十八年》）
“注译”幅：限制的意思。全句译意为：私利过了头就要失败，我不敢贪多，就像布匹需要有“幅”一样。
“品读”齐景公封给晏子（齐国宰相）邶殿边上的六十个城邑，晏子不肯接受。子尾说：“富，人之所欲也。何独弗欲？”（富足是人们的愿望，您为什么独独不肯接受？）晏子回答说：“我不接受邶殿，并不是厌恶富足，而是恐怕失去富足。而且富足就像布帛一样有一定的幅度。人富足了就要端正道德加以限制，让他们不要放纵和怠慢，这就叫做‘幅利’（限制利益）。利益过了头就要失败。我不敢多贪城邑，就是所说的‘幅利’。”一个人面对眼前的利益，如果不加以节制，就会造成祸害。对这一点，身为宰相的晏子，头脑是很清醒的。
186.贪人败类
“原典”大风有燧，贪人败类。（春秋《诗经·大雅·桑柔》）
“注译”有燧：犹隧隧，风迅疾的样子。全句译意为：大风吹得急，贪利小人是败类。
“品读”《毛诗序》说：“《桑柔》内伯剌厉王也。”内伯指周厉王的卿大夫芮良夫。昔周厉王暴政失道，贪官得势，贤人被逐，祸国殃民。芮良夫曾进谏说，“民归于德，德则民戴，否德民仇。”厉王不听，芮良夫退而赋《桑柔》讽刺厉王。“大风有燧，贪人败类”，是《桑柔》指责同僚专利敛财，贪谀事王，行止污秽，导致民怨沸腾。
187.殚财澹欲祸莫深焉
“原典”殚天下之财，而澹一人之欲，祸莫深焉。（西汉刘安《淮南子·兵略训》）
“注译”殚：尽；澹：满足。全句译意为：耗尽天下的资财，而来满足一个人的贪欲，灾祸没有比这更深的了。
“品读”这是对贪得无厌、荒淫无度的君主的警告。君不见商纣王荒淫无道，为满足自己一人之贪欲淫乐，设肉林酒海，通宵达旦地宴饮，设“炮烙”之酷刑，臣下稍有不从立即惨遭横祸。从而激起四海翻腾云水怒，人民在周文王率领下，一举攻破他的都城，逼得他点火自焚，商朝也随之灭亡。
188.至廉而威
“原典”至廉而威。（西汉董仲舒《春秋繁露·五行相生》）
“注译”全句译意为：最廉洁的官员才能有权威。
“品读”清正廉洁是为官者的基本品德和人格追求。为官者有了这种品德和人格，才能忠诚于民，让利于民，取信于民。正所谓：“吏不畏吾严而畏吾廉，民不服吾能而服吾公。公则民不敢慢，廉则吏不敢欺。公生明，廉生威。”（《清碑·官箴》）廉洁做到极致能够产生权威。
189.官吏廉平
“原典”吏不廉平则治道衰。（东汉班固《汉书·宣帝纪》）
“注译”全句译意为：官吏们不能廉洁自律，国家就不可能长治久安。
“品读”此语出自汉宣帝神爵三年秋八月的诏书中。官吏的廉洁公正与否，直接影响到民心的向背、国家的治理和政权的巩固。汉宣帝刘询认为官吏“奉禄薄，欲其侵渔百姓，难矣”。因此，他下诏提高官吏的俸禄（“其益吏百石以下奉十五”）。刘询此举，虽然不济，但其用心可嘉。政治廉洁或是政治腐败，必然会带来两种截然不同的结果，并会直接影响着一个政权的兴旺或衰落。
190.物逐好移损政俗
“原典”物逐好移，有损政俗。（北宋司马光《资治通鉴·卷一百六十七·陈纪一·武帝永定三年》）
“注译”全句译意为：把爱好兴趣放在追逐物质享受上，这将损害国家的政务及社会习俗。
“品读”这是北周的左光禄大夫乐逊于明帝武成元年（公元559年）上书中的话。乐逊在上书中，针对近来朝廷重臣的服饰、用品逐渐趋向华丽，役使工匠制作各种奇巧之物的现象，借北魏由于君臣侈糜成风而走上腐败衰亡之路的历史教训，以“物逐好移，有损政俗”规谏明帝，可谓用心良苦。“玩物丧志”，某种爱好过了头，将会使人沉溺其中而荒废正事。如果“竞为侈糜”，一心追逐享受，置国事民事于不顾，“终使祸乱交兴，天下丧败”。
191.官清民自安
“原典”国正天心顺，官清民自安。（明冯梦龙《警世通言》）
“注译”全句译意为：国家政治清明，天下的人心平气顺；官吏清廉，民众自然安定。
“品读”此句是冯梦龙在《警世通言》第十五卷“金令史美婢酬秀童”中对苏州昆山县知县断案清明的评语。这虽是小说家之言，但也是民心的一种期盼，更是对当时官吏腐败的一种鞭挞。
192.督抚廉则物阜民安
“原典”国家根本在百姓，百姓安危在督抚；督抚廉则物阜民安，督抚贪则民穷财尽。（清魏象枢《清先正事略》）
“注译”全句译意为：百姓是国家的根本。一个地方百姓生活的好坏，全在于当地掌实权的总督和巡抚。总督和巡抚廉洁，这个地区的百姓就能安居乐业，物产也会丰富。如果总督、巡抚贪污，必然导致民穷财尽。
“品读”这是清朝初年刑部尚书魏象枢给康熙皇帝所写奏折中的话。当时，一些大臣越来越富裕而百姓却越来越穷困。朝廷大臣魏象枢对官吏的贪污腐败深恶痛绝，不得不上奏康熙皇帝，希望康熙重视肃贪治腐，“为百姓留膏血，为国家培元气”。
193.国之安危
“原典”国之安危，全系官僚之贪廉。（清《清实录·世祖实录·卷九》）
“注译”全句译意为：一个国家的安全和危险，全在于官僚是贪婪还是廉洁。
“品读”这是清世祖顺治元年（1644年）十月初十发布上谕中的话。清世祖清醒地看到，官吏忠诚廉洁，一定会任用贤良，有了功绩一定会获得表彰，各种政事会得到很好处理。各种政事处理得好，国家大事没有得不到治理的。官吏贪污奸诈，一定会上下贿赂成风，平庸邪恶的小人会侥幸晋升。奖赏不分功过，大恶的人可以漏网，善良的人反而会蒙受冤屈。官吏舞文弄墨，小民受到陷害。政治混乱，根源就在这里。