王阳明到任赣州十几日，其文韬武略之才就展露得淋漓尽致。例如倡议建立护城士兵。平时部队驻扎在村庄里面，遇到贼寇骚扰的时候马上进入临战状态，这一制度实行后，部队很快就取得了很多次胜利。贼寇闻风落荒而逃，逃遁到象湖山地域，王阳明命令士兵们乘胜追击，最后在一个叫做莲花石的地方双方展开了鏖战。
由于山贼们一开始做了相应的准备，刚一交战，剿贼队伍的两员大将就接连殒命沙场，其他将士见状内心多有不安。这时候就有人沮丧了，跑来见王阳明，对他说：“到现在我们都没有荡平贼寇，我觉得还是等待朝廷援兵到来，等到秋天再来一起进攻才是最好的办法！”
王阳明听取了这位将士的谏言，于是下令接下来在江州府上杭县扎营休整，对外扬言要大力犒赏三军将士。之所以这么做，一者让军队休养生息，将士们也可以养精蓄锐；二者给敌人造成假象，他们是正在等援军到来，等集结在一起再发起总攻。
王阳明暗中还派密探溜入敌人的地域一探虚实，密探回来报告说，山贼们又跑回去占据了象湖山。只怕是官兵们一出兵他们又跑得不见踪影，待官兵撤走他们复出，继续烧杀掠夺，为非作歹。
王阳明见时机成熟，于是下令各军自查军纪军法，凡是违反纪律者一律严厉追查责任，绝不宽恕。那些和敌人私下苟且的士兵也允许他们戴罪立功。然后他将所有士兵分为两支队伍，同时在二月二十九日突然对敌人发起了攻击。他们一鼓作气势如虎，长驱直入象湖山敌人的巢穴。
不料这些贼寇负隅顽抗，准备与将士们对抗到底。王阳明就亲自带兵出战，他领导麾下的兵士们奋勇抗敌，对象湖山展开了猛烈的进攻。战争的场面雄浑壮烈，令守城的敌人闻风丧胆。
王阳明率领着自己亲手训导出来的来自三个省地的军士们从一条林间密道攀援上了悬崖，然后分散隐蔽在山上的密林丛中。军士们如同不计其数的蚂蚁，一时间密密麻麻地出现在敌军的面前，贼寇们顿时如落花流水般弃甲逃跑。军士们则乘胜追击，最终获得象湖山剿匪的大捷。
王阳明紧接着下令众将士们继续追剿余贼寇，先后剿灭了四十多个贼寇团伙，然后对詹师富、温火烧等七十余名山贼头目处以斩首的极刑，那些被俘虏的小毛贼也均得到了相应的处罚。缴获的军需物资则充公，用于军队建设。
至此，漳南地方为期十余年的贼寇之患终于悉数被镇压。二月出兵，四月“班师回朝”，胜利凯旋。自古以来能如此迅速地获得战争的成功的人，估计也不多吧。
王阳明的军队在余杭县驻扎的时候，正赶上长时间的干旱，一直没有下雨。官军所到之处，接连三日都喜降大雨。驻地的百姓们欢呼雀跃，都认为是王阳明的到来给他们带来了宝贵的雨水，后来人们把王阳明呆过的行台命名为“时雨堂”。这也正是“王师若时雨”典故的出处。