对山口组的打击，尤其是柳川组的解散，让警方很是得意。但是到了20世纪70年代后，田冈一雄加强了在日本政府中的活动，终于有人替其说话讲情，结果警方放松了对山口组的监控。随着田冈病情的好转，山口组很快又开始招兵买马，不久就恢复了元气，田冈一雄仍然威风八面，一般小帮会都依附于他。
山口组的起死回生主要得益于田冈一雄在政府内强大的活动能力，比如，当时山口组所在的大阪警察局正想成立“刑事部搜查四课”，专门对付山口组，以彻底铲除这颗令大阪警方头痛的毒瘤，后来却不得不“奉命”解散。
山口组借此良机，大肆扩充地盘，大有重振雄风的气势，可山口组万万没有想到，这次“扩军”却给他们的头目田冈一雄带来了血光之灾。
1975年7月，山口组与一群隶属于松田帮的打手为争夺一块黄金地盘大打出手。这块地原属一位大资本家所有，因其要去美国发展，有意出让，山口组闻讯即联系，不料松田帮也看上了这块肥肉，并且提前与那位大资本家进行了洽谈，山口组居然没有成功。山口组恼怒万分，准备动武，可是松田帮早有准备，山口组的三名成员被埋伏在一家咖啡厅内的松田帮神枪手打死了。
田冈一雄为此下达了“屠杀令”，200多名山口组成员包围了松田帮总部，金牌杀手本田突然用冲锋枪向松田帮头领扫射，头目一死，松田帮成员乱作一团，山口组乘机发动总攻。整个大阪市都听到了激烈而密集的枪声。
两帮暴徒一直打了两个多小时，松田帮终因人数少败下阵来，最后山口组把松田帮的残部给“收编了”，这就是日本黑社会组织“第一次大阪战争”。
有点武士道精神的松田帮成员哪里愿意“认贼作父”，他们这次是在“不从即死”的高压下被迫忍辱加入山口组的，并不是真心归降。他们偷偷吞下了头目的骨灰，发誓一定要替众位死难兄弟复仇。他们拟订了一个暗杀田冈一雄的计划，只等时机一到，就付诸行动。但田冈一雄的保卫工作做得很好，一直没有机会下手。
漫长的三年过去，他们终于等到一个绝好的机会。
1978年7月12日晚上，田冈一雄与五六名高级助手，来到京都市一家豪华夜总会寻欢作乐。有一个身着白色西装的青年冲进田冈一雄的房间，众人还未反应过来，白衣青年举起一把手枪，对着田冈扣动了扳机，田冈右后脑中了一枪。几位随从马上掏枪反击，不料那行动敏捷的刺客已逃走了。
田冈马上被随从用一辆美国防弹轿车送到关西医院抢救，在做了几个小时的手术之后，居然脱离了危险，田冈一雄在医院住了一个多月后出院了。
大阪警方很快就知道了田冈一雄被刺的消息，马上通知属下兵库县警察局，要趁此良机，出动大批人马，彻底剿灭令他们头痛的山口组，还给他们出主意，最好以“逃税罪”逮捕元凶田冈一雄。这着棋，也许是跟美国人学的，芝加哥黑手党头目阿尔·卡彭就是因为这类罪名才最终被送进监狱的。
兵库县警察立即遵照上级的命令开始行动。但山口组料到了警方的这一手，他们把枪支弹药都藏了起来，这样当兵库县的警察来搜查山口组的每个“堂口”时，总是一无所获抓不到任何把柄。
至于田冈一雄本人，警方也拿他没办法。在医院住院时，田冈就收买了所有医生，后来当警察要进田冈的病房讯问他时，这些医生就装出一副惊惧而紧张的样子，出面阻挡，并威胁说，田冈正处在危险期，如果警方非要进去“干扰”，一旦出现问题由警方承担责任。警察只得悻悻而去。
田冈感到情形危急，事不宜迟，随即重金聘请了一位资深律师，全权代理有关事宜。这位律师引经据典，为田冈洗脱“罪名”，又联络多家新闻单位，向他们散发材料，弄得警方一筹莫展，使山口组安然度过了这一“非常时期”。
可田冈被人行刺一事却不能就此了结。经过周密调查，山口组查出行刺行动是松田帮所为，但具体是何人却不知道。其实山口组也不需要知道得那么细，按规矩，只要找有关“组织”即可，鉴于山口组的威名和田冈的幸免于难，他们相信杀手迟早会由对方交出，但需要施加巨大的压力。
于是，山口组开始袭击已脱离山口组的松田帮，在一连串的攻击中，松田帮有6名成员被打死。在走投无路的情况下，松田帮让人处死了杀手，并把他的尸体扔在六甲山然后通知警方说发现一具死尸，警方很快到达现场，几位法医从已腐烂的尸体背部发现了黑帮中人常有的“文身”图案。山口组也很快知道了这个消息。田冈表示，既然对方替自己处理了凶手，山口组就不必再追究了。
田冈一雄长期患有心脏病，这次又被人行刺，虽然大难不死，但对60多岁的田冈来说，可谓一次重大打击。此后田冈的身体状况愈来愈差，过了一阵就不大管事了，诸事都由山本健一处理。
日本大阪警方嗅觉颇为灵敏，在得知这一消息后，立即于1978年下半年组织了一次大规模的扫黑行动，即是所谓的“大阪大出击”，袭击了大阪地区主要的黑社会组织据点。在这次行动中，警方逮捕了2万多名黑道人员，其中山口组就有500名中高级“干部”落网。山本健一这位田冈选定的接班人也被警方以收藏武器和恐吓罪判入狱3年。
警方甚至还打算收拾田冈一雄。田冈一雄勉力周旋于政界，终于有人替其“讲情”，警方与这个著名的黑道组织间最终达成“谅解”，田冈保证山口组此后遵纪守法不再滋扰社会，并通过手下人向警方和社会公开致歉。由此警方未再进一步为难他。
1981年7月23日，田冈一雄复发心肌梗塞，被紧急送往关西医院。为田冈施行抢救的医生有20名。田冈这次未能起死回生，到了晚上，长叹一声，死在夫人深山文子的怀中，当时他的长子、长女也在旁。
田冈死时，山口组仍然有相当庞大的势力，不仅关西地区的大阪、京都府及33县是其势力范围，而且在海外亦有不少地盘，成员有一万多人。