马云在《赢在中国》点评过一个团队，说：“领导力在顺境的时候，每个人都能出来；只有在逆境的时候，才是真正的领导力。你们前期进度非常顺利，任何有顺利的时候，一定有逆境的时候。永远要把对手想得非常强大，哪怕他非常弱小，你也要把他想得非常强大。”
马云这一路走来竞争对手不可谓不强大，从最开始挑战门户网站巨头，到挑战网商霸主eBay，马云表现出了卧薪尝胆的一面。这种性格使得马云一路过五关斩六将，披荆斩棘，最后成就了阿里巴巴的伟业。
但是这并不是全部的原因。还有一个大原因就是马云从来都不小看任何一个对手，不管这个对手是刚刚成立的小公司，还是垂垂老矣的衰落企业，在马云眼里都随时会给阿里巴巴造成威胁，马云会随时关注对方的动态，来考虑好阿里巴巴下一步的对策。
在进军国外市场的问题上，“在哪儿经营公司都不容易”。中国每个月有数千家公司倒闭，像雅虎、谷歌和eBay这些成功的公司只占很小比例。马云坦言：“有朝一日，阿里巴巴进入美国将面临同样的挑战。”马云透露，目前阿里巴巴已经收购了2家美国加州的公司，将以此作为进军美国的切入点。
这正是马云的智慧。很多时候，企业通过多年的努力终于站到了行业的最顶尖的地位，于是就放松了警惕，当身边一些同类小企业兴起的时候也不以为然，觉得自己这艘大船是不会有任何危险的。然而，正是这种思想会害了企业。商界变化极其迅速，很多自大的企业都会在一瞬之间被吞没，只能留下一阵唏嘘。
不小看对手其实是一种防患意识，无论多么大的企业都要正视可能对自己造成威胁的小公司，懂得学习彼此良好的经验。
在面对可能要崛起的对手时，大企业可以对其进行收购。这是一种常用手段，将收购来的公司经过整合为自己所用。还可以与其进行合作。一般小企业想兴起都会有自己独特的技术创新，而大企业可以出资金和人力，小企业出技术，双方达成双赢的局面。
俞敏洪说：“人一生有两件事不能做，一是低估自己，二是低估别人。很多人都会以貌取人，这是非常不对的。以我举例，上大学的时候，因为长相不够英俊，农村家庭出身，所以非常不受女生喜爱。毕业后的今天，同学聚会时我们班女生才走过来热情地握住我的手。所以我曾开玩笑地说：男人的长相与他的成就成反比，马云就是最典型的例证。”
不小看对手是一种让自己发展壮大的哲学，因为这样的企业往往有自知之明和努力奋进的决心。