【引言】
古人破案、判案要讲究两个字：巧、妙。所谓巧，就是破案要有智慧，别出心裁，见人所未见，而且破得不费力气；所谓妙，就是要判词巧妙，显示出官吏的才情文笔。否则，如果靠笨法破案，即使破了，也不能赢得人们的称道。
各个朝代对于破案、判案都有自己的要求，如唐代选拔官员的标准有四条，即身、言、书、判。
一、身，即身材健壮，相貌端正。
二、言，要求谈吐清晰，辞章有条理，口才流利。
三、书，善于楷书，字体优美。
四、判，判文优秀，论说有根据，理论水平高。
凡是通过考试的人等，随时可以任命官职。
让我们看看古人的一些破案的实例。
【事典】
宋朝开封有个胡屠夫的老婆，因为放荡，经常受到丈夫公婆的打骂。有一天，她去井边打水，之后再也没回家，胡屠夫到官府报了案。这时，正好安业坊的一口枯井中发现一具女尸，官府就让胡屠夫去辨认。胡看后说：“我老婆有一只脚缺小趾，这尸首的脚趾全有，不是我老婆。”胡屠夫的老丈人向来恨胡，这时他就伏在女尸身边哭着说：“这就是我的女儿！她一直得不到公婆的疼爱，一定是把她打死后，扔在井里想逃避罪责。”当时正是盛夏，两三天尸体已腐烂，官府权且把尸首埋在城外，并把胡屠夫下了狱。屠夫在狱里经受不住拷打，只得屈打成招。
根据宋朝的法律，每年都要派遣官吏复审狱中各种刑事案件，这年，刑部郎中边某审查胡案，一眼就看出这是个冤狱，说：“胡屠夫的老婆肯定没死。”但宣抚使安文玉却坚持不肯改判。边某就派人到各城门口去，把张贴在那里的捉拿逃亡人口的告示浏览了一遍，发现其中提到，一个姓胡的商人跑了一个婢女，她的特征大致和女尸相同，而且商人家正好也在枯井那一带。于是，边郎中派人找过去埋尸的人，去起出原来的尸首。埋尸者领人出了曹门，过河到了河东边，指着一个新坟说：“这就是那座坟。”待把坟挖开，里面埋的却是一具男尸。边郎中说：“埋上的时候正值盛夏，河水上涨，这些人担心过河不安全，可能把尸首扔到水里了。埋着的这个男人用黑丝巾扎着头发，必定是江淮一带新来的奴仆。”经过调查，情况果然如此。
宣抚使安文玉心里明白胡屠夫实属冤枉，但他还是以没抓到逃走的女人为由，不肯释放胡屠夫。刚巧这时开封一名官吏到某地去上任，他的仆人在来迎接的妓女中，发现了胡屠夫的老婆。讯问之下，才知道她当初出去打水时，私奔到相好的人家，后来又流落到了妓院。
这件事情就此真相大白。
汉朝的大将军曾经想邓骘放弃凉州，在虞诩的力争之下，他的奏议被否，于是，他便对虞诩怀恨在心。不久，朝歌发生民众暴动，他们诛杀县长县吏，屯聚连年，州郡混乱，得不到治理。邓骘趁此机会，便提议让虞诩任朝歌县长。人们知道虞诩任朝歌县长，是邓骘想借此害他，都为他感到担心，认为虞诩必然凶多吉少。虞诩却十分坦然，他笑着说：“我这个人生性就做事求难不求易，没有巨树的盘根错节，怎能显出斧子的锋利呢！”
虞诩胸有成竹地进入了河南，先拜见了河内郡（今河南武陟西南）太守马棱。马棱对他说：“你是个文弱书生，在朝中出谋划策是你的长处，你怎么跑到连年征战的朝歌来任职？”虞诩说：“我在朝廷时，朋友们也为我任朝歌县长感到忧虑。但据我看来，朝歌的乱民成不了大事。为什么呢？朝歌西北邻上党（今山西长治市北），西南近河内，背靠太行山、西临黄河、离敖仓仅百里之遥，河北、山东的民众流亡到河南的人有数万。然而，朝歌乱民首领却不知道打开敖仓，招来流民，不知据守成皋（今河南荥阳汜水镇），不知占领形胜要地，这就证明他们见识浅薄，不足为虑。只是如今他们正处兴盛之势，不可与之争锋，不可把他们逼得太急，应当缓缓图之。”
虞诩到任后，先下令招募三种人：首先是一贯打家劫舍的，其次是伤人偷盗的，再次是不置家业、不务正业的。虞诩把这些人招募起来，设宴款待他们，并赦免他们的罪过，让他们闯入叛军营中进行抢劫，把叛军引出来，然后设伏兵待之，杀伤叛军数百人。除此办法外，虞诩还秘密派遣裁缝，进入叛军营中为其做衣服，在他们的衣服上作特殊的记号。他们混在百姓中到市上乡里时，立即就会被人认出来抓住。县中纷纷传说，新县长有神明相助，叛军因此大骇，渐渐散去，朝歌遂治。
唐僖宗乾符六年（公元879年）四月，崔安潜被任命为西川节度使。崔安潜上任后，除了处理一般政务以外，没有提及盗贼扰民问题，蜀中人感到很奇怪，私下议论说：“别的官吏在上任之初都是首先治理盗贼，新官上任三把火，可是也没有看到这个新官对盗贼采取什么措施，莫非又与以往的官吏一样，老百姓的生活真难啊！”有人把这些街头巷尾的议论报告给了崔安潜，崔安潜听后说：“这里的盗贼扰民是个严重的社会问题，必须严加治理，但以往盗贼之所以如此猖獗，是因为与捕盗的官吏相通，以致使盗贼久禁不绝。如果我们还按照以往的办法去捕盗，派很多人去搜捕，那是用拳头打跳蚤，我们在明处，盗贼在暗处，他们来无影去无踪。况且，盗贼的脸上也没有写着自己是盗贼，因此，派人进行大规模搜捕不仅劳民伤财，而且徒劳无益。这也是以往官吏禁盗贼而不见效的原因。”崔安潜又说：“对待这里的盗贼，我有个万全之策。”他对下人耳语了一番，让下人按照自己的吩咐去准备。
初五这天，崔安潜拨出了节度使府库的公钱一千五百缗，分别放置在成都蚕市、药市、宝市三处闹市，并在市上张贴榜文说：“有人如果能告发并逮捕一个盗贼，赏钱五百缗。盗贼必有同伙，若同伙告发可以释免告发者罪，和平常人一样领赏，望大家奋勇捕盗，绝此祸患。”
告示贴出不久，就有人捕获盗贼来到官府，盗贼不服，说：“你与我同伙为盗已十七年，赃物都是平分，你怎么敢逮捕我，即使到官府，你与我一样，也要被处死。”盗贼抱着与同伙同归于尽的想法来到蚕市。
告示贴出以后，为了验证自己的计策，崔安潜经常骑马到三市巡视。崔安潜看到一个人押着另一个人来到蚕市，被押解的人还有些不服气，他就知道这是盗贼。于是，对盗贼说：“你既然知道我有榜文，为何不将你的同伙逮捕送官府？如果你这样做，他就该处死，你就该受到奖赏了。现在你既然被他先告发，还有什么话好说！”捕贼的人得到了赏钱，并当着盗贼和围观群众的面当场兑现，盗贼耷拉着脑袋无言以对，围观的群众拍手称快，赞叹节度使除盗贼的新方法。
盗贼被押到市上剐死，并诛灭其一家。此事传出以后，诸盗贼与他们的同伙互相猜疑，惶惶不可终日，在成都无容身之地，就纷纷逃离西川，有的洗心革面，不再操旧业，从此，西川境内盗患大减。
吉安有一个豪富人家娶媳妇，小偷趁混乱之际，悄悄混进新房，潜伏在床底下，想等到夜深人静时出来偷东西。谁知，这家人接连三夜都通宵达旦地点着灯烛，以示喜庆，小偷一直不敢出来。到了第三天，他饿急了，突然跑了出来，一下子被抓住送了官府。小偷受审时声称：“我不是小偷，是医生。新媳妇有病症，所以让我跟随在她身边，经常为她用药。”主审的官审问，那小偷说起媳妇家的事情时，都很详细。原来，他藏在床底下时，从新婚夫妇枕席间的谈话中听来了这一切。主审官没有想到这一点，竟然相信了他，并且要传新媳妇到官府来对案。
富豪家感到这样做有失体面，就恳求官府别让新媳妇前去，官府不允许。富豪就去找衙门里一老吏商量，请他帮忙，他对主审官员说：“那个媳妇刚刚过门，她家这场官司不论是输是赢，她出堂这件事，对她说来都是莫大的耻辱。我想，小偷是偷偷进屋的，又是突然跑出来的，他肯定不认识新媳妇的模样，如果换另一个妇女出来和他对证，他要是还坚持原来的说法，就证明他是小偷。”官员说：“好吧，就依你说的办。”
于是，就选了一个妓女，让她穿上华丽的衣服，乘车前往。小偷一见就嚷着说：“你邀请我治病，为什么把我当小偷呢？”小偷的把戏也就此揭穿了。
傈水人陈德，娶的妻子姓林。这年底，因为家里穷，陈德就外出帮工，林氏在家搓麻线卖钱，养活自己。日子久了，林氏被近邻张奴所引诱，两人情意相投。
三年过后，陈德把积攒下的几十两银子，装在袋里带回去，走到离家还有十五里的地方，天已经黑了，而且下起了小雨。陈德担心万一有贼趁天黑打劫，身上带着银子不安全，所以就把它藏在附近一座水心桥下的第三根桥柱的洞穴里，然后空手走回去。这时，林氏刚好正在和张奴亲热，听见丈夫的敲门声后，赶紧将张奴藏在床底下。接着，夫妻见面，相互道了劳苦，陈德就谈起在路上藏银子的事。”