阅读是大脑接受外界视觉符号信息，并对其进行加工以理解符号所代表的意义的过程。早期阅读是在幼儿从口头语言向书面语言过渡的前期阅读准备和前期书写准备，以图画读物及材料，如录像、光碟、电视、多媒体、符号、标志等为主，激发幼儿阅读兴趣，丰富幼儿阅读经验，提高幼儿阅读能力，对幼儿的思维、语言、个性、学习习惯等方面进行综合的培养。那么早期阅读对儿童入学后的学习有什么帮助呢？
许多教育学家和人类学家都强调幼儿早期阅读的重要性，国内外的许多研究表明，早期阅读对孩子未来阅读能力和学业成就具有预测作用。哈佛大学的一项少儿语言和阅读能力追踪研究显示，儿童早期阅读的条件、环境、能力与他们未来阅读能力以及所有学业成就存在很高的相关关系，早期阅读行为的建立、动机、兴趣、习惯、方法等，是预期他们未来阅读能力发展的重要指标。国内学者赵琳所做的一项早期家庭教育的追溯研究表明，儿童早期良好的亲子阅读为个体后继的语文学习和其他学科的学习奠定了坚实的基础，阅读能力强，有助于儿童思维的敏捷、缜密、深刻，有助于儿童学习兴趣和学业成绩的提高，有助于儿童自信心的增强，有助于提升儿童的整体素质；亲子阅读活动还让儿童获得了与人沟通的一系列经验，比如情感态度经验、行为经验、认知经验、社会文化经验等。美国的德罗瑞斯达博士在纽约市做了一项为期三年的追踪调查，他把孩子分成两组，这两组孩子的智力相当，一组孩子在入学前学过阅读，另一组孩子在入学前没有学过阅读。该研究发现提早学习阅读的那一组孩子的学习成绩始终领先于没有提早学习阅读的孩子。
以上研究说明，早期阅读对孩子入学后的学业成绩产生巨大影响，阅读兴趣的浓淡，阅读能力的强弱都是孩子入学以后学习成绩优劣的先决条件。因此，在孩子入学以前，家长就要注意培养孩子的阅读兴趣，训练孩子具备一定的阅读能力，这样才有可能使孩子在后继学习中具有较强的竞争能力，获得优良的学习成绩。