“能听到乌先生一句赞美，这几个孩子也算没丢我的脸。”吕离饮干了酒，亮了亮杯底。
“当年田奎举兵谋反，吕大人被围困在出云大营中，听闻是一位年轻小将斩杀了叛军头领杨龄，调来大军解了当下之围，不知此人在何处高就？”
吕离眼里有什么一闪而过，脸上依然是那副懒散的笑意，“乌先生提到的这个人当年还是我的亲兵卫，后来不知去向，他的性子太鲁莽早晚会惹出事来。”
乌苏瞟了他一眼，笑笑，“近年来南晋和北楚的关系越发紧张，国主无暇顾及闹事的响马。不过近来听闻关押重犯的天牢被人劫了，劫犯名叫星夙少年时在圣贤书院考学，吕大人曾到过沁阳可曾听说？”
吕离放下酒杯，直视着对方。乌苏不动声色，静静等待对方的回答。
静默了片刻，吕离露出一丝苦笑来，“想不到真的是他？其实他是我最引以为傲的学生，只可惜心术不正做出这般大逆不道的事来。”
“的确可惜，吕大人的这几位学生我素有听闻，不过唯独这一人让我记忆犹新。”
“他的性子太过鲁莽，注定活不了太久的。”吕离望了一眼天色，站起身来，“时候不早了，我就先行一步了。乌先生也是难得清闲，这家的酒确是不太醇正不过别有一番风味，会让人不经意地响起以前穷迫潦倒的时候。”
“我这个人风雅不了，和先生一样也漂泊了些年头，说心里话那种日子倒是真有些怀念呢。”
吕离把酒钱搁在柜台上，大步出门，忽地低声吟起了诗赋，“对月应醉饮，繁华几时休。江河东逝去，莫在言从头。”
乌苏紧盯着他的背影走出大门，默默把玩着手里的酒杯，“决定了的就绝不回头，心中坦荡，死而无悔，这就是南晋第一名将的觉悟吗？”
乌苏笑了笑，“这番话是说给自己的，还是在说给你的学生呢？”
秋末的最后几天结束了，一到冬季天寒地冻，城中做买卖的商贩也都歇了。大雪纷纷，夜晚的城市显得异常安静，呼啸的北风卷着飞雪漫天飞扬。
屋中暖暖的，炭火盆里的火焰被风吹得微微晃动，厚重的帘布用来抵挡猛烈的寒风，不过还是会有少许的雪花卷入屋中。
软□□躺着一个人，只穿着里衣，安静地睡着。面色分外苍白，全身被棉被裹住，呼吸略显微弱。
鬼娃坐在椅子上，不时地站起身朝外张望。星婉玉出去好一阵子了，应该是时候回来了。
有脚步声传来，鬼娃下意识地握紧弯刀躲在门后，星婉玉挑开帘子走进来，小脸冻得通红，快步走到火盆边用力地搓手。
“妹子，我大哥的伤势怎么样了？”
星家有私人的郎中，刚刚来过给星夙服了几贴药，星婉玉为了隐瞒此事可是费劲一番口舌，编了个谎话才蒙混过去。
“郎中说毒性去了七八分，再配上几服药就能去净了。家里没有那种药材，郎中差下人已经去抓药了。”
星婉玉自打见到这位救命恩人，顿时有种撕心裂肺的痛，她没办法说服自己把心上人和这位同父异母的哥哥联系在一起。何况他现在做了响马，是朝廷通缉的罪犯，她甚至想过偷偷去报官，可想到自己性命攸关的时候，那个从黑暗里跃出的男人，孤身一人前来救她，不求报答。即便他做了响马又怎么样呢？他救过自己的命，欠了恩情就要还，本该如此的。
让星婉玉伤心的——只是一个梦碎了，可不知为何，再次面对哥哥的时候心里还是会碰碰乱跳。
“太好了，大哥终于有救了。”鬼娃稍微可以放下心来，少见地露出了笑容。
“鬼娃，你是怎么认识他的？”星婉玉渐渐和他熟了，基本上很少交谈，她对响马的印象、定义和面前这个憨厚的大男孩无法放到一起，不免有些好奇。
“当年劫商队的时候碰到大哥的。他说劫财可以杀人不行，我们当时都笑翻了料想是哪里来的疯子，结果上去杀他的人全都死了。”
鬼娃回忆起来满脸是笑，“我们那里是边境小城，日子过的可苦了，官衙还压榨百姓坏事做绝。很多人都投了山头，恨透了富人和官差，后来大哥上了山做了清风寨的头领，替百姓干了好多好多实事，晚上就带着我们三四个人闯进县官家里，大哥没杀他给他剃了个光头，还不许他上堂的时候戴帽子，别提多好笑。”
星婉玉不禁莞尔，忍不住问：“那个县官还敢再欺负老百姓吗？”
“再也不敢了。以后过路的商队派人送上山一份礼金便可安全通行，这还是大哥定的规矩，哪个山头的敢不照办就灭了它。后来大哥就离开了，兄弟们怎么留都留不住，他走的前一天把属于自己的那份都发出去了，弟兄们怎么也不肯收，大哥就带着我们跑进城，路过每一家就投钱进去，我从来没这么开心过，穷困的时候总想着弄钱，等有了却不知道该买什么。”
鬼娃说着抓了抓头，“那晚我唯一一次见到大哥笑的那么开怀，他很少笑，总是闷闷的。”
“他为什么突然要走呢？”
“是找一个人啊。”鬼娃说，“起初我还以为那个人就是你，大哥听到戏班被响马劫了，不知慌成什么样子。他自己的私事从来不要别人帮忙，尽管明知道九死一生。”
“自己的事儿吗……”星婉玉低声呢喃。
“我有问过他啊，可他的话我一点也听不明白。”
星婉玉怔了一下，忙问：“他有说什么？”
“大哥说他来南晋就一直欠别人的情，怎么还也还不完。他说他不想欠任何人，在我眼里什么事都难不倒他，若是别人欠他的情我是明白的……”
星婉玉咬了咬嘴唇，不作声了。
鬼娃看她似有愁苦，茫然地眨了眨眼，气氛很快冷清下去。