俗话说，“百里不贩粗”、“千里不贩樵，百里不贩籴”，即是说远途贩运粗重廉价的商品，是得不偿失的。
商业交易主要有行商和坐商两种。行商，俗称“行贩”，亦叫“游动行贩”。商人以坐商居多，尤以店铺商为最，多以行业聚集。这两种经商者过去都有其禁忌。
挑担出门经商的人，忌“月忌日”（初三、十四、二十三）出行，出门忌见乌鸦，更忌遇见尼姑、和尚。行商的扁担忌别人从上面跨过，尤忌女人跨过。有的地方遇见赶马外出做生意的人，忌说涉及豺狼虎豹等字句，否则外出不吉。商人赶街忌讳说不吉利的话，不能踩别人的脚后跟。否则，总落人后，晦气，赚不了钱。
坐商禁忌更多。店主忌早上第一个客人不成交而去，恐带来一天的倒运。在店堂，忌伸懒腰，打呵欠，踏地袱，坐门槛，敲击账桌，手把门枋，背脊朝外，玩弄算盘和反搁算盘等等，俗以为这些举动皆是对财神菩萨不恭的表现，对经商不利。扫店堂，忌往外扫，须往里扫，意即扫进金银财宝。见地上铜板忌拾，钱币忌往外数，要往里数，宁波方言“数”与“输”谐音。
商业中人积累经营经验，避免失误赔本固然可以形成一类很切实际的禁忌原则，但更多的禁忌习俗，却反映了商人们避凶求吉的心理状态。如佤族人赶街忌讳说不吉利的话，不能踩别人的脚后跟。否则，总落人后，晦气，赚不得钱。汉族旧时卖财神码的不能说“卖”，要说“送”。做生意的眼皮儿要活，要多说好听的，拢住顾客，生意就好做了。否则，得罪了买主，对自己也没有好处。当然，作什么生意要说什么话，不能盲目热情。尤其是药店、棺材店的经营者，说话要注意。忌讳说“再来坐”、“欢迎再来”之类的话。否则，顾客以为是在诅咒人家“再得病”、“再死人”，就事与愿违了。
买卖过程中也讲究禁忌。卖猪头要说卖“利市”；顾客买结婚用品，若失手敲碎，要说“先开花，后结子”；卖乌贼，要吆喝墨鱼；卖棺材忌问谁死了，并称棺材为“长寿席”；卖药忌嗅，以为嗅过的药失效，递给买主时应说“送补药”。药店、棺材店的经营者，送客时忌讳说“再来坐”、“欢迎再来”之类的话。否则，顾客以为是在祖咒人家“再得病”、“再死人”，就事与愿违了。
商行种类不一，禁忌有差异。卖布匹的忌敲量具；卖酒的忌摇晃酒瓶，否则，说酒喝下要头晕。酒馆店，娘舅在席上忌毛蟹（河蟹）上桌，因宁波等地贬称娘舅为毛蟹；女婿在桌上忌上甲鱼。药店年初进货，须进胖大海和大连子，取大发大利之义。在江苏南京的荣社饭铺，三人一桌，如空一位不坐，谓之“关门座”，为铺主最忌。香港酒家食业的伙计最忌首名顾客选“炒饭”，因“炒”在广东话中是解雇的意思。开炉闻“炒”音，被认为不吉。店员不准在店内看书，虽工余亦不例外。老板但图一本万利，岂肯“输”掉老本？所以忌讳。
（三）渔业禁忌
渔民们崇拜龙王、水神、妈祖、河伯等等，以为自己捕捞收获的多少是与这些神灵有关的。神灵会保佑丰收，也会使人劳而无获；能使人们得福，也能使人们遇难。所以要诚心敬奉、祭祀，不敢有半点怠慢或得罪。湖南船户信奉杨泗将军（水神），旧有专门敬祀的庙宇，各船开到庙前，必到庙中敬祀。据《中华全国风俗志》云：“清宣统时，有某船泊于樟木市，夜间舱内忽来一绿蛇，头有黄章，长约尺许。该船户以为杨泗将军显身也，花香供奉，供运至衡。于是城乡哄动，闻风来观者甚众。邑使恐民间骚动，投之于河。是夜蛇复至舱内，于是船户益信其神，供抬至神座上，演戏玩龙以敬之，自是庙内异常热闹矣。”可见，民间又信水神为蛇形，可能与龙为司水之神的信仰有关。中原一带多信龙王，古时祭水神曰河伯。东南沿海一带又多以妈祖为海上捕捞业的守护神。船户之类的水上作业，风浪险恶，旧时征服自然灾害的能力低下，安全保障差，不容不提心吊胆，处处忌讳。福建沿海人海捕鱼的渔民有谚曰：“风平浪静见父母，风波不测见妈祖。”妈祖是海上护航之神，犹言大海。“见妈祖”就是葬身大海。性命交关之间，不能不迷信忌讳起来。
除了对神灵的敬祀，还有对鬼祟的恐惧。俗谚云：“船帮船，水帮水，撑船老大怕水鬼。”如果不慎得罪了水鬼，也是要受其祟害的。
船是捕捞业的重要工具。人们在水上劳作、活动，一时一刻也离不开船。船和人是结合在一起的，船就是渔民的“生命线”。造船时有“头不顶桑，脚不踩槐”的说法。即是说造船时船头不用桑木，脚下不用槐板。因为“桑”、“丧”同音，犯忌讳。所以桑木绝对不用在船头上。槐木为福气的象征，故不能踩在脚下。
东海渔民的船忌很有特色。出海前，船上之物只准进，不准出。晚上渔民若误将自己的铺盖或食品递错了船，则不能归还，食物折价给钱，铺盖则返航后再归还。渔民上船后，不穿鞋，不洗脸。无论冬天或夏天都穿单裤，春汛时船老大穿长裤，弟兄伙计穿短裤，据此你一眼就可看出谁是船者大了。船上吃饭有固定的座位，不得随便乱坐。菜碗放在正中，各人只能吃自己一边的菜，禁忌吃对面或两边的菜。船上不可搁腿坐。坐船板不可以把腿垂下。不可在船头小便，两侧小便以船桅为界。不准用大土箕等不干净的东西装鱼，不准用脚踢黄鱼。船与船之间在海上忌讳互借东西，若非借不可，则先以柴送给对方，俗称“拨红头”。最有意思的是凡驶船出海，船上不能坐七男一女，据说这与八仙有关。事情是这样的：相传有一次八仙要过海上蓬莱仙岛，铁拐李把自己手中的拐杖变成一艘大龙船供大家乘坐。行船中，大伙一时高兴，韩湘子吹起了萧，曹国舅打起了响板板，张果老敲起了渔鼓，何仙姑和蓝采和唱起了歌曲，吕洞宾舞起了剑，汉钟离则摇着扇子助兴，一时间热闹非凡。没想到这齐奏的仙乐震动了东海龙宫，惊起了龙王的第七十儿子“花龙太子”。他见何仙姑色艺皆绝，就兴风作浪，把她抱入龙宫。七位大仙一见大事不好，便各自祭起法宝，一齐杀向龙宫，救出了何仙姑。从此以后，花龙太子为了泄此“一箭之仇”，便怀恨在心，每见有七男一女同船出海，便要兴风作浪，肇事寻衅。于是东海渔民便有了出海船上不能坐七男一女的禁忌。此外，东海渔民还有不进产房之俗，妻子生产，渔民便先把衣服拿出，不然认为这衣服不干净不吉利。
黄海渔民的船忌又与东海的迥异。那里船上的一些部件和用具，都有特定的以十二生肖为代称的专用名词，如小蓬索称鼠尾子，墙垛称者母猪肚子，船槽称马嘴等等。这样做外人所了只觉好奇，而渔民在海上作业时称呼起来，方便明确。凡上船出海的渔民，不可赤脚，最起码也要穿一双蒲鞋。腰间要系用浪麻搓成的罗腰绳或束短围裙，不准敞头，必须戴帽，就是下水把衣服脱光，也要戴帽下水。俗谓不戴帽子的头在水里发亮，很远的怪鱼可以看到，会来吃人。其实渔民的帽子起着“安全帽”的作用。在船上，坐时不准两手抱住膝盖，也不准“挂舱”；不可把手别在背后，否则生产会不景气。看到怪鱼、怪兽，不能问“这东西吃入不吃人”，也不能问“会不会掀大浪”之类不吉利的话。在船上干活，动手必打号子，各有各的节奏和韵律，既协调了动作，又丰富了海上生活，当然遇到风暴丢太平篮子时就不用打号子了。起网抓鱼时，俗规不准伸手抓鱼尾巴，而要抓住鱼头，寓意拉头兜住鱼群。旧俗黄海的渔民崇拜龙王、天后和楚太爷。沿海到处有龙王庙，出海捕鱼乃至小孩生病都要问卜龙王，以求保佑。天后传说是福建莆田的一位少女，能挽救渡海遇难的人，并专治眼疾，故被黄海渔民视为海神。楚太爷相传本是船上的伙头，一年年关，船在千里之外，是他使法，使船一夜之间安全归来，从此敬之为神。此外，每条船上还有“老先生”，犹如“家堂菩萨”，平日由伙头端饭上供。修船时，要用舱板或别的东西在海滩上搭个临时“庙堂”，此处即为船上的禁忌之所，平日之活动不得在这里进行。船修好下水时，要把“老先生”请上船。相传“老先生”是船上过去的遇难者，因此他懂得教人们如何去恪守禁忌，不再发生不幸的事情。
俗话说“半寸板内是娘房，半寸板外是阎王”，在船上作业，说不定什么时候会出什么差错，经常是处于危险的境地，因而禁忌的气氛很浓郁。《海州民俗志》介绍渔家民俗时说：“从生产到生活，从海上到陆地，处处事事都图吉利，凡是犯忌讳的事和话不做不说，即使有些非说不可的犯忌话，也一定要改变形式用好话来表示，这些好话称之为彩话，渔家所以彩话多，实际上就是忌讳多……船出发前，如果有怀孕的妇女无意中从此经过，大家最高兴，一齐高喊’满载满载‘；如果有不是怀孕（俗叫空肚子）的妇女有意无意经过这里，特别是从船头绕过或从网具上跨过去，这是最晦气的了……如果当事人是聪明的妇女，马上高声说’小脚踏踏网，马鲛勒鱼尽船装‘，或说’小脚拦拦路，这趟必定富‘，晦气就被破掉了，船员们一起道好，十分高兴地出海了……在行船时，如果见有漂着的尸体，这是最晦气的，全船人必须一起喊’元宝！元宝！‘”
浙江一带，忌讳女人走上船头。外人脚不洗净也不得上船头。大约也是以为船头处有神灵、恐被秽气玷污的缘故。台湾渔民忌讳人从船头经过，以为是不祥之兆；江浙一带，如果两船并行，忌讳用铁链并同带往；浙江、安徽，船内忌载死人，俗以为不吉利；浙江湖州一带，忌讳男女搭客在船上交媾；台湾出海捕鱼忌讳老鼠从船中跑掉。俗以为这是不祥之兆。遇此情形，需想办法将老鼠请回船中，然后才敢出海捕鱼。民间以为老鼠会掐会算，有预知吉凶的本领，所以有此忌讳。台湾还有忌讳女子登上渔船，恐冲犯船中禅堂的供奉，对出海不利。舟山群岛一带也有类似的习俗，忌讳妇女乘船下海。鄂温克族捕鱼时忌跨过鱼网；京族则忌讳跨过放在海滩上晾晒着的渔网。新造出来未下过水的竹筏，也禁止人在上面坐。请人装鱼箔时，还忌讳煮生鱼、焦饭。
捕捞业在劳作时，也禁忌颇多。湖北有“七九不开船”的习俗；豫南放鱼鹰捕鱼时也遵循“逢七不出门，逢八不还家”的禁忌；满族先民是“春秋不射鸟，盛夏不网鱼”；鄂温克族捕鱼时禁忌切开鱼的胸骨；浙江一带，鱼从江心跳舱者可食，鱼从岸边跳舱者，忌食，还称“赶条”鱼为“棺材杠”，“鳗鱼”为“棺材索”，忌食；台湾禁忌抓食“路边鸟，溪边鱼”。俗以为落在路边的鸟和游到河边的鱼虽然好抓到，但最好不要去抓，也决不可食。因为这类东西很可能是水鬼的化身。如果去抓，会失足落水淹死的。尤其是船上的人更忌讳这些；舟山一带，忌讳打捞海上漂着的面朝天女尸。在船上时忌讳双脚荡出船舷外、吹口哨等等。宁古塔满族捕鱼出网时，忌倒背双手。否则，打不着鱼。
船上最忌讳的是“翻、沉、破、住、离、散、倒、火”等等字眼。为忌“翻”讳，船上称“幡布”为“抹布”。凡与翻字有牵连，或者能够引起联想的都在禁忌之列。吃饭的碗、盛饭甲盆，都不许口“朝下放（讳翻过来放）”。连锅盖的盖子也因有翻扣的意思而讳避之，不叫锅盖，而叫“捂气”。摘下的帽子，也要口朝上放，而不能翻扣在那里。船上人都不能翻卷裤腿，苎鱼时忌讳翻面，吃鱼时忌讳翻个；为忌“沉”字，连盛饭的盛子也禁忌说，必改“盛”为“添”。船老板忌讳姓陈；为忌“破：字，船上使用的碗盘多是木、铁制品，或铝、塑料制品，而忌用陶、瓷制品；为忌”住“字，船上称”箸“为”筷“，并禁忌苎筷子架在碗上。俗以为碗犹船，筷犹箸。恐船住（箸）而无生意可作了。时至今日，只有浙东和闽、粤等某些偏僻乡镇居民，还有称筷子曰”箸“的，其余的地方，这”箸“字几乎全被淘汰，一律习惯称”筷子“了。考其实，就是从航船业的行业忌讳蔓延而成的。
为忌”离“字，称”梨“为”圆果“；为忌”散“字，称”伞“为”竖笠“；为忌”倒“字，称”倒水“为”清水“，称”倒桅“为”眠桅“；为忌”火“字，禁忌在船头上小便。盖因俗语小便之臭味为”骚“，”骚“与”烧“谐音，故有此忌讳。除此之外，像”没有“、”洗“、”虎“、”猴“、”鬼“等等不吉或凶厄的字眼儿，也是噤言的。河南方城一带，放鱼鹰捕鱼的还特别忌讳与猴子照面，遇到玩猴子的都绕着走，还要连声”呸！呸！“地吐唾沫，以求禳解。
人在船上的一切生活活动（吃喝排便），都要在后梢舱板上进行，认为后梢是翘起离开水面的，后舱叫做虚舱，在这里活动不会触动龙王的世界。任何时候不准在船两侧即船帮处小便。船帮两边各有一把橇使船在水中少摆动，认为这是保护船的左龙右凤。在龙凤身上尿尿是最犯忌的，就是在后梢，任何时候均不准两个人同时大小便，说是”二入对着尿，必定遭风暴“，或”二人争茅道（厕所），必定遭风暴“。