国内战事不断，而在朝廷中则是宦官弄权，奸佞当道，这些奸佞之臣害怕郭子仪因战功而获得爵位，威胁到他们的利益，于是屡进谗言，诋毁郭子仪，使得他屡失兵权，并且有功之臣也失去了兵权。随后，很多已经收复的城池又再次落入叛军手中。然而，即使如此，郭子仪仍然时刻关注战事的变化，并且进言献策。在局势再度恶化的时候，朝廷再次起用郭子仪。郭子仪不计个人的荣辱得失，全力平叛，终于经过将近8年的战争之后，终于平息战乱。
在围攻邺城的过程中，唐军和叛军在相州城交锋，虽然唐军有兵力上的优势，但是最后却失败了，而且败得很惨。这次战争的失败，使得唐军平息叛乱的时间又一次延长了，而天下的百姓则更加悲惨。
围攻邺城的失利，总结起来，恶劣的气候固然是一个重要因素。但没有把握有利的战机，任命有战略眼光和军事指挥才能的统帅，却是这次失利的根本原因。在当时的紧急形势下，九节度使一共六十万人围攻邺城，却不设统帅，这在战争史上是少有的。尤其是在九节使齐集邺城之后，各军指挥不统一，行动不协调，进退互相观望，处处被动应付，在这样的一种消极的情绪下，才使得史思明的计谋一步一步得逞。而此时的观军容使鱼朝恩根本不懂军事，却以皇帝代表的身份监视诸将，处处制约着各节度使，行使着最高的权力。如果他当时采纳李光弼分兵魏州牵制史思明的建议，此战就不会是如此结局。
唐肃宗以亲信宦官鱼朝恩为观军容宣慰处置使，凌驾于诸路统兵大将之上，开建唐以来军事制度之先例，可谓用心良苦。其时叛军仍盘踞河北，必须重用郭子仪、李光弼等将领来讨逆平叛。同时，鉴于安禄山拥兵太盛而谋逆叛乱，酿成巨祸之教训，又对郭、李等大将心存戒备，惧怕他们功高权重，复成尾大不掉，无法控制之势。君上猜疑之心既成，遂用“家奴”节制大将，以免军权旁落。宦官乃“刑余之身”，虽无造反篡位之大虞，但却毫无统兵作战之才能，唯以威权在身，干涉军事，致使大将缩手，奇谋难行。郭子仪、李光弼都是少有的将帅之才，让其中任何一人来实际指挥这支部队，结局也肯定不会如此。郭子仪在此战初期，指挥自己的部队进攻卫州时，能够接连取胜，就是最好的证明。从当时的局势看，进攻邺城的时机，如果是选在安庆绪逃离洛阳不久，各地叛军还没有聚集邺城之前，那么，这个时候安庆绪的叛军就没有兵力可以坚守。而两个月之后，史思明的降唐，到第二年六月史思明的复叛，如果唐军能够在这半年之内出兵邺城，那么，就不会中了叛军的缓兵之计，而安庆绪就会是孤城无援，也就不可能坚守五个多月的时间，而唐军也会减少更多的损失和伤亡。
在叛军方面，史思明叛军自安阳河北溃两百余里至沙河（河北沙河）后，侦知唐军已全部撤围远走，便收集整顿士卒，复挥军南下，驻屯于相州之南。此时，安庆绪已乘机从郭子仪等唐军大营遗弃的军需物资中，收得六七万石粮米，与孙孝哲、崔乾祐等人商议闭城以拒史思明。但其他将领认为史思明兵强势众，不可背约。而史思明既不向安庆绪通报，也不追赶唐军，只是每天在军营中盛设酒食，慰劳将士。于是，张通儒、高尚等人向安庆绪请示说：“史王远来，臣等应当出城迎谢才是。”安庆绪六神无主，只好说：“你们先去吧。”张、高等人出城进入史思明军中，史思明厚礼相待，又殷勤送归。三天之后，史思明见安庆绪仍然没有出城前来，将皇位让于他，于是就暗中派人找来安太清，经过商议之后，让安太清去劝诱安庆绪。此时的安庆绪已经是惊弓之鸟，并且他本身也没有什么谋略和能力，所以他也是惶惶终日，惊恐异常。无奈之下，他只好派安太清上表称臣于史思明，请其解甲入城，愿意奉上玉玺印绶让位。史思明看过表文说：“何至于如此？”随即把表文交给将士们传看，将士都高呼“万岁”！史思明这样做，是借以观察其军心所向。然后，他亲自写信抚慰安庆绪说：“我愿和你结为兄弟邻国，相互援助，与李唐形成鼎足而立之势，这样或有可能。至于要你向我行北面称臣之礼，实在不敢承受。”史思明不以臣下相称，并将安庆绪的表文封合退还。看到史思明并没有要当皇帝的意思，安庆绪收信后大喜，因而请史思明与他歃血结盟。但是，史思明是一个城府极深，狡诈凶残的人，他随时都在寻求机会，以求登上皇位，满足自己的野心。当时，史思明表示同意，安庆绪便带三百名骑兵，出城来到史思明营中。史思明已布置好士卒，身穿铠甲，手持兵器相待，引安庆绪等人进入营帐，安庆绪稽首拜谢说：臣未能恪尽职责，致使两京尽失，并久陷重围。幸蒙大王念及太上皇（即安禄山）旧情，远垂救援，使臣临死而复生。大王恩德深厚，臣粉身碎骨，也难以报答。不料史思明突然变脸，大怒叱责说：丢失两京，何足挂齿。你作为儿子，杀父夺其位，天地所不容。我要为太上皇讨伐逆贼，岂能接受你这些谄媚巧言！立即喝令左右武士将安庆绪拖出斩首，同时被杀的还有安庆绪的四个弟弟和高尚、孙孝哲，崔乾祐等人，而张通儒、李庭望等人则被史思明授以官职，继续留用。
杀掉安庆绪后，史思明整军入城，收编了城内的兵马、打开府库，将财物分赏给将士。接着，派安太清带五千士兵攻取怀州（河南沁阳），并留驻镇守。考虑到李光弼的河东唐军仍威胁着其后方，史思明放弃了立即向西进兵的计划，留下其子史朝义坐守相州，自己带兵北还范阳。四月上旬，史思明于范阳自称大燕皇帝，改元“顺天”，立其妻辛氏为皇后，长子史朝义为怀王，以周挚为相，李归仁为将，并改范阳为燕京。至此，唐王朝的平叛战局又呈逆转之势。史思明代安庆绪而自立，接收了安庆绪占据的全部地盘和兵马，叛军由内部离析，又趋向于稳定，且其军势更显强盛。史思明父子重新控制了河北，并准备卷土重来，与李唐王室再争天下。
相州兵败以及围攻邺城的失败，唐肃宗非常的恐慌。后来，为了应付相州溃败后的不利局势，唐朝廷采取增设节度使等措施，调整部署，加强河东与河南地区的防御阵线。到了三月中旬，肃宗任命荔非元礼为怀州刺史，代理镇西北庭行营节度使。此时，怀州被叛将安太清所占据，荔非元礼统所部兵马驻扎于清河南岸（河南孟滓），以怀州长史段秀实为其节度判官。三月底，唐肃宗任命郭子仪为东京畿及山南东道并河南等道诸节度防御兵马元帅，仍代理东京留守。任命河西节度使来擅为陕州刺史，兼任陕州、虢州（河南灵宝）、华州（陕西华县）节度使。四月八日，增置陈州（河南淮阳）、郑州（河南郑州）、颍州（安徽阜阳）、亳州（安徽亳县）节度使，以邓州（河南邓县）刺史鲁炅担任。任命徐州（江苏徐州）刺史尚衡为青（山东益都）、密（山东诸城）、登（山东牟平）、莱（山东掖县）、淄（山东淄博西南）、沂（山东临沂）、海（江苏连云港西南海州镇）七州节度使。以商州（陕西商州市）刺史、兴平军节度使李奂兼任豫（河南汝南）、许（河南许昌）、汝（河南临汝）三州节度使。各节度使负责本辖区边境的巡查守御。
在这次的兵败中，由于鲁炅所部的唐军剽掠扰民最为严重，后来又得知郭子仪退守河阳，李光弼全军返回太原，鲁炅羞愧惧怕，于是饮药自尽。这个消息传到朝廷之后，四月十二日，唐肃宗改任鸿胪卿李抱玉为郑、陈、颍、亳节度使。五月十七日，唐肃宗又任命滑濮节度使许叔冀为汴州（河南开封）刺史，兼滑（河南滑县）、汴、濮（山东鄄城北）、曹（山东定陶西南）、宋（河南商丘南）五州节度使；以代理汝州刺史刘展为滑州刺史兼节度副使。唐肃宗在增设节度使防区的同时，对统领诸道行营的副元帅一职，也作了新的调整。
唐肃宗的这次官职调整和调派，与监军宦官鱼朝恩在肃宗面前谗言诋毁郭子仪有直接的关系。自收复两京以来，郭子仪以兵马副元帅之职，运筹指挥，屡建功勋，无人可比。四月下旬的时候，唐肃宗派宰相张镐到东京慰劳诸军，郭子仪召集部将，于军中设酒馔接待。但张镐却不肯入席，稍待即去。于是，朔方军营中将士情绪不悦，相互议论，揣测缘由，流言放肆。而宦官鱼朝恩是个阴险狡诈之人，并且对权力有着强烈的欲望。他早就妒忌郭子仪的功高位显了。唐军九节度使兵溃相州，身为监军的鱼朝恩毫无反省的意思，并且还将战争失败的责任全部推给郭子仪，因为郭子仪的朔方将士最先溃逃。这个时候，再加上唐肃宗自己对郭子仪兵权太重，早就心存戒惧，害怕他功高权大，无法控制。所以，就在这一年的七月，将郭子仪召还京师，并且免去他朔方节度使，诸道行营之帅的职务，并用李光弼代替他。郭子仪因此被夺去兵权，解甲退出沙场。十多天之后，便有中使前来传宣圣旨，召郭子仪入朝。
郭子仪在朔方军中任职二十多年，对待部众宽容仁善，深受将士爱戴。当肃宗派来中使宣召郭子仪入朝时，郭子仪连夜返京。将士们挡住中使的马头，痛哭流涕，请其上奏皇帝，让郭子仪继续留任。郭子仪也不忍和将士们分离，但又不敢违抗皇帝的命令，他宽慰将士们说：“我是去送京城派遣来的使臣，哪里是离开你们，你们要服从命令。”说罢，挥泪跃马而去。