冷场片刻，我看连盛委都没有马上要说的意思，怕老同志一说又争论起来，便带头发了言，基本是党组会那些话，不过重点重申了一下，作为副主席，保证从大局出发，按组织原则办事，不搞小动作，不搞派性。我没一点揣摸盛委和铁树心理的意思，既然我已知道他俩对我都不满意了，就更不想违心说话了。佳槐副主席紧接我发言，意思跟我说的差不多。我俩的发言可以让大家感到，还是部队干部组织纪律性强，所以往下的发言，除了表示良好态度外，有的还提了点建设性意见。北良也发言了，他事先我打探过情况，我说咱也别看谁的脸色行事了，别违心说就行。除盛委外，每人都说了一遍，一点多了。铁树摔了烟后没有再点燃，他振作了一下精神，说，我没戴表，也不知几点了，反正早就过了饭时，大家都表了态，我也不作总结了，也总结不出个子午卯酉来。散会！
盛委大概还在等着铁树让他说几句呢，可铁树拿他不存在似的宣布散会了。想想盛委没调作协来时，每次主席团开会，铁树必定请他讲话无疑，那时他也是副主席，不同的是文化厅长兼的副主席，现在是作协党组书记兼副主席。两人不在一块搅马勺时是好朋友，搅到一个马勺很快就成仇人了！因而感叹，朋友不能在一个单位，在一个单位便没法成为朋友。
散会后我和佳槐与盛委同车回家，车上盛委也没说话。快到我和佳槐下车时，他忽然问我们冷不冷。我和佳槐都很奇怪，说一点不冷。盛委却接连打了几个冷颤，说，我怎么冷得发抖呢？！我认真看看他的脸色，白得特别异常，绝对是病态的惨白。佳槐问他是不是发烧了，他绝望了似的说，完了，老了，莫名其妙的就不寒而栗！说罢又连连打抖。
我和佳槐都认为盛委是发烧了，尤其是我，从他妻子小乔哪儿知道他的底细，更认定他是病了发烧无疑。正好车路过军区机关医院，我俩劝他赶紧进去检查一下。他那么犟的脾气竟然被我俩稍一劝，就进部队医院了，说明他病得不轻。他的确在发烧，就势打了一针，又开了些药。他很感动说，有了困难还是得找解放军哪！
我不由得想到早上他妻子透给我的话：老盛说你现在成天和几个转业干部叽叽咕咕，想搞军队帮，想当作协的军委主席……
我也忽然不寒而栗，打了一个冷颤，感到盛委眼下真是一个可怜的人。我再怎么着，还有个好妻子呢……
所以晚上睡前我还是往盛委家打了个电话，问问他病情。他女儿接的，说高烧39度，已吃过药睡了。我连忙往乔小岚那里打电话，叫她无论如何得过盛委那边去照顾一下，她好歹答应了。我刚想睡下，找我的电话又响了，把我吓得心惊肉跳。是铁树妻子栾丽惠，她说，小柳你看这么晚了，还打扰你不好意思，你知不知铁树干啥去了？我说白天开会了，他身体又不好，回医院了呗。她说他个王八犊子，肯定上姓赵的哪去了，我打电话没人接，去了一趟也没人，三更半夜，他不上姓赵的那，能上那？我往盛书记家打电话，他家小乔说盛书记也不在，我以为你们有事呢，不会是和盛委上谁哪喝酒吧？
我心很疼地想，这些不懂政治的妇女们哪，盛委和铁树连单位的饭都吃不到一块了，还能一块喝别人的酒吗？但我不忍心让她太痛苦，打马虎眼说，他俩今天身体都不好，兴许是吃了药睡了，故意不接电话，我有时候就这样。
栾丽惠说，小柳哇，你别替铁树遮瘤子了，你也别以为他铁树让姓赵的给你介绍了个女朋友，就真是对你好，他俩是保自己害你呢！我不说刚从他那回来吗，他准上姓赵的那去了，那婊子才会勾人呢。反正我得向盛委反映，他是书记，盛书记不管，我就往部长那儿反映，部长不管，我就往省委书记那儿反映！他铁树是党的正厅级干部，老婆管不了他，党还管不了他？好了小柳，耽误你睡觉了，以后替老大嫂想着点，别像有些王八犊那样，老给他们打掩护！
48．民意测验（1）
民意测验一开始，机关立刻活跃起来，也微妙起来。不管哪个办公室都来人了，而且早来晚走。微妙的是，找谈话时又都推却着不愿先谈，好几个处长请几小时假说办点急事，要求往后安排。不管先安排的还是后安排的，谈得都很简短，惟恐被外人摸到底细似的。十四五个处级干部，一天就早早谈完了。所以很快轮到了我。
找谈话的两个处长也都是转业干部。宣传部的处长说，你头发白这么厉害，有人说是到作协忽然累的？
我说，不是，是父母遗传，早就白了，到作协后不染了。组织部的处长说，人家都是不染的染了，你反倒染的不染啦！
我说，心情很复杂，反正感到不染比染舒服。
两位处长便很自然切人正题说，那你就好好谈谈，对换届人选有什么真实想法。咱们都是部队培养的，可以告诉你一个实底儿，不管怎么换，新班子肯定有你，你只管从工作需要考虑谈是了！我说，换届后的主要领导，一定得是能团结人的人，连反对他并被实践证明是反对错了的人，也能团结。还要勤政、廉政，起模范带头作用，身体和心态都要健康，遇事不偏激，碰到矛盾能想办法化解，能创造宽松和谐的环境气氛。书记和主席一定能够默契配合，忍辱负重，哪怕其他方面能力差点。这是我最大的心愿。以上的确是我再真实不过的心愿，但都是抽象意见，具体问题，我等于没作一点回答，其中的确有不磊落的想法。不磊落在，我只说亲眼看到的现象，这些现象别人也看见了，结论却只字没有。而结论是他们最需要的，尤其从我嘴里说出的结论，我却没有勇气直说，其中有保护自己的私心杂念。比如问铁树怎么样，我说，他文学业务方面领军能力很强。他们问团结人方面的能力，我说直接接触太少，说不好。
他们便带有批评意味说，不是讲好的随便说嘛，我们需要参考好多方面的意见。
我还是认真思索了一会儿说，一般人还行，有些和他意见不一致的人，对他意见较大，这在会上你们也看到了。
他们问，那他这方面能力到底行不行？
我说，那要看和谁配合了，同盛委配合，他就不行。我明白，我这还等于没说，因铁树和盛委都公开表示不能共事了。
他们问，铁树身体行不行呢？我说，那就得问他自己了。他们说，他自己我们肯定是要问的，现在是问你。
我说，我来后他一直住院，见几次面他总骂自己身体不争气，是真不争气还是假不争气，就得问他自己！
他们说，有人说他最多挺不过四个小时，再挺就得打针吃药，是不是这样？
我说，我最长也没和他呆过四小时，打针倒是看见过，有两次开会他当场就自己打的，他说是打止疼药，手术留下的后遗症，一疼就得打。
他们问，你希望不希望他再当主席呢？
我说，现在我真的不明确，如果硬要说的话，希望千万别让他和盛委在一起了！
他们忽然单刀直人问，你和他能不能配合呢？
我仍按自己的原则说，我和谁都能配合，但不能再同时配合他俩了！
他们没问盛委行不行，看来盛委真的要如他自己所说，不会再在作协干了。铁树不会走，但还能不能当主席，省委似乎在寻找下决心的充分理由。
下午宣传部副部长亲自找我谈。他开门见山比上午的人还单刀直人地只问我了一句，铁树不当主席的话，当个副主席行不行？我怔了一下，反问说，正的都当了，副的还能不行吗？
与我谈完之后，他又分头找主席团和顾问成员谈了一遍，看气氛，省委是没有保铁树的意思了。工作组的人走后，铁树悄悄过我屋坐了一会儿。看得出他有些毛了。他主动问我对昨天他主持的主席团会有什么看法。这是他头一回主动到我屋征求意见，态度比以往诚恳。
我想绕开他的话题说说省里要彻底解决问题的形势，他非问会开得有什充题没有。我只好如实说有两点不妥，一是做为主席，不该当场和流火对骂，二是也应请盛委讲讲话再结束，没让盛委说一句话，就宣布散会欠妥。
他说，其他人也没点名啊，都是主动说的，还非得我请他说啊？我说，主席团会应该有他的声音，他是党组书记、常务副主席！我还告诉铁树，那天主席团会一散会盛委就病了，烧得吓人。铁树说，活该！是谁他妈把党组会上我的建议传出去的？我相信你不会吧？就是他妈他！
看来铁树还没确切省委对他的态度，他想从我嘴里探听一下消息，而不是征求什么意见加以改正的。但我不能违背自己的政治原则和道德原则耍两面派，顶多从善良的愿望出发和和稀泥。于是下班我又到盛委家去探望他的病情。
盛委仍在发高烧，到他家不一会儿，乔小岚从电话间过来，说铁树来电话问候盛委病情，问盛委接不接。盛委一挥手说，我烧这样下床接他乜话？
这是几个小时的对峙中，铁树第一次主动向盛委发出问候，但是，看来已绦晚了。如果两个月前打这个电话，或到家探望一下，局面不会是现在这样的。即使如此，我还想找机会和盛委恳谈一次，希望能有一个不致使我尴尬的局面。
49．都病了
心情也如天气一样阴郁着，身体仿佛被天气和盛委的病所传染，我也发烧了，剧烈咳嗽。咳得头、咽喉和气管都像被注射了毒药，难受的滋味甚至使我产生被谁注射几只麻醉剂失去知觉算了的想法。可是不仅不可能失去知觉，反而那特别鲜明的难受滋味越发蔓延到手指、脚趾甚至发稍。很想吃几片安定药继续睡上一天，可电话也像吃了安眠药休息了似的，往办公室打了多次都一点蜂鸣音没有。这几天事儿都挺重要，情况也复杂微妙，别让盛委、铁树甚至工作组误解我在躲矛盾耍滑头，所以还是空腹吃了两片扑热息痛药，骑车上班了。出门先找了个公用电话，探问盛委病情。盛委口气冷淡而生硬说，还活着，一时半晌怕还死不了。我一听他果然已产生了误会，忙解释说这两天家里电话坏了，是在街里公用电话打的，问他用不用住院。他仍很生硬说不用，我说到家去看他，他口气更生硬说，不用不用，你们都挺忙的，你忙吧！
我放下电话，心浓烈地一酸，紧跟着，眼睛、脑袋和胸腔马上都有了一股酸透了的感觉，这感觉强烈得体内容不下了，又通过眼睛流落出来，流经嘴角跌到胸襟之前，我重又尝到了它的滋味，不过已比在体内有了变化，不光是酸，而且十分苦涩。
我匆忙咽了那滋味，骑车去盛委家。也许发烧糊涂了，本来记得的道路却绕了好多弯子，耽误好长时间，才找到。
盛委的确病得不轻，我进屋时，他正在发烧中语无伦次地骂着。被骂者的名字不具体，但隐隐约约可以听出，主要指向铁树及其周围的人，有些话似乎也涉及我。比如他骂忍气吞声甘做奴才，我怀疑是指我，他会认为我没站他一边旗帜鲜明地和铁树斗争，是忍气吞声做奴才。他还骂，除非有刻骨仇恨，不然不会不来看看……这些都骂得让我摸不着头脑。他已看见我了，也没主动和我说话，还是骂。忽然有一句骂得我心哆嗦了一下：抬轿子还没抬够，人家自己都不想坐轿了，还有人想抬人家当副主席！
他莫不是指副部长问我铁树当副主席行不行，我说了行，被他知道了？若如此，看来部里啥事都和他沟通的。
乔小岚像是听习惯了他的骂，也不很在乎了，就那么不避讳地跟我说，他这都是自找的，六十好几的人了，退休多好！省委也是，为什么非把该退休的干部安排当主官儿，难道群团机关就不是机关吗？
盛委也不知是不是针对小乔话骂的，反正骂声里有了新内容：哪儿都有奸细，叛徒，吃里扒外，搞小动作……
等盛委最相信的老中医来了，给他号脉量体温时，他才停了一会儿骂。
医生在方子上签名时我发现他竟然姓贾，加他那过分的自信，我想到了假字。小乔和他说话时，他的热情也有些过分。盛委便又有了骂声：君子之腹雷达磁共振机，什么东西都可以查出来……
他发高烧中的语无伦次和指桑骂槐，使我想到患精神病已经去世的父亲。我父亲在世时，一犯病，神态就像此时的盛委。我想和他恳谈一次的机会今天肯定又是没有了。
老中医见状，握了握盛委的手告辞了。
小乔盛来热粥喂盛委吃早饭，盛委不用她喂，侧起身自己呼噜呼噜地喝。我早晨没吃饭，被粥声逗引得忽然很饿。我的饿感刚一产生，小乔竞说看你脸色肯定也病了，是不早晨也没吃饭哪？我心里一热，说吃了，于是就剧烈咳嗽起来。
乔小岚也给我盛一碗热粥并且加了糖，让我和盛委一块吃。我推辞不吃，盛委忽然说男子汉大丈夫别总违心，这么好的小米粥，我重病号都特别想吃，你为什么不吃？
我只好端过来和他一同吃，边吃边想，他忽冷忽热的精神状态，真的就像我已故的疯父亲。喝粥声中，小乔和盛委竟同时问到我妻子。小乔说，女的跟了你们这些人，都得跟着遭罪。盛委则说，你家小黄是贤妻良母啊，有功夫带她来玩儿！
我心里正散发着的甜和热，扩及到鼻子时，又多了一股酸味，并且又要往眼睛扩散，便起身快喝两l：3，说有急事走了。
浑身无力，好歹骑车回到家中，直到中午妻子回来。她掀被摸摸我额头，吃惊说发烧了！不容分说往部队门诊部打电话叫医生，然后就跑下楼去买水果。她几乎是和医生同时回来的，医生提着药包，她抱着西瓜。这时的西瓜很贵，是我最想吃的水果。
医生打完针走后，妻子就给我头上敷了一块热毛巾，然后一勺一勺喂我西瓜。西瓜十分清凉，但也像热粥似的生出浓烈的热来，使那甜味热乎乎的流遍全身。
妻子上班走时嘱我一定好好躺一天，可她一走我就给小乔打电话，嘱她给盛委买个西瓜，说退烧效果好，然后就下楼上班了。盛委那可怕的像我父亲犯精神病时的表情，既令我恐怖，又令我无可奈何和同情，不管怎样，我和他拴在一条绳上了，这条绳上还有铁树。他俩在这根绳上痛苦不安地剧烈抖动，我能安静得了吗？我不能不由衷地带着恐怖、厌恶和同情，盼望换届会能快点开。人事安排小组找作协机关人员的谈话已经结束，机关又冷冷清清凄凄凉凉没几个人了。走廊昏昏暗暗无一丝动静，忽然一只老鼠从眼前逃走，才听见一丝响动。我用钥匙开门时，锁的转动声都很清晰。门开了，只见求实在屋伏案坐着（我的办公室倒出来供人事考核小组用了，所以又和求实暂用一屋），刚从睡中抬起头来。求实永远是这样忠于职守，越是领导不在时越如此，我想到了部队偏僻角落里看仓库的哨兵。我动了感情说，你身边不就是床吗，干吗不躺着睡一会儿！
他揉揉眼，不好意思地笑笑说，梦见在部队站夜岗了。我说，加小心，别感冒了。
他说，接电话还得爬起来，更难受。我说，有重要电话吗？
他说没有，我才在他对面相隔很远的桌前坐了。他实在是需要躺下睡一会了，我一坐下，他就躺下了，大概也病了。
当月的《小说选刊》已在桌上放了好几天，一页都没看呢，为集中一下心思摆脱烦恼，我决定看完一篇小说，情况允许的话争取看两篇。不能坐下来写小说，再不看小说，这不完了吗，还叫什么作家协会副主席！