那不好听的意味只能是说给我和鲁星儿听的，不可能说给司机和小赵，更不能说给他自己，所以我索性说，还是外国人坦率，想当总统就公开竞选，咱们国家这玩艺弄的，想当个什么东西，净是背后捅鼓，或私下要，想拥护谁也不敢明说，也不让明说，弄得人人摸不着头脑！
铁树仍是别有意味说，跟着瞎跑的人摸不着头脑，明眼人是摸得着的！
我自觉心里没鬼，索性不吱声了。可鲁星儿眼却要冒火，嘴已动了几动，要辩论似的，我赶忙用眼神和脸色示意她克制，才没暴发什么。
到了省委，我们三人一同进了电梯。我问铁树到哪儿，他说也到宣传部。我们共同到了宣传部那层楼，他又问我俩N叨IUL，我说到干部处，他说到常委部长那儿。部里人说部长们一个不在，铁树说那就也到干部处吧。我们又一同进了干部处长那屋。有我和鲁星儿在场，铁树不便说什么，只好当我们面把一封信交给干部处长，然后就走了。
干部处长当我面看了信说，铁树想法儿有变，原来他说已干两届，身体又不好，该脱身好好治病写东西了。现在一看真不让他干了，他又说最近全省一批年轻作家联名呼吁他继续干，如果真不让他干也得有个说法。
我想，盛委已要到了说法，现在该铁树要说法了，便问干部处长，铁树为什么忽然又改了主意？干部处长说，真正原因是，最近作协老干部联名写信，要求把他铁树彻底拿掉，不仅一般副主席不让他兼，还要查查他的经济问题和生活问题，给个处分。这反而帮了倒忙，刺激他串联全省青年作家联名写劝进书！
尚副部长和鲁星儿谈了两个多小时，和我谈时就快要下班了。这次尚副部长连铁树名都没提，开门见山问我，你说，省文联主席老董，他兼作协主席行不行？
我也开门见山说，老董兼不是不行，但他得屁股坐作协这边才行，遥控等于坑了作协！
我们谈话中间，电话铃响了好几次，但一接又莫名其妙没回声，尚副部长直说见鬼。
58．选代表
主席候选人还蒙在鼓里不被人知，我们已按上级布置，开始选作代会的代表了。全省一千多名会员，作代会代表按会员数的五比一推选。名额都按比例数分给了各市，是协商推举还是投票选举，由各市根据情况自定。难的是省直这一拨会员，人数多，单位杂，而且离退休人员比例很大，几乎分布于上百个部门，想通过协商推举是不可能的，召集一起投票也办不到，只有把所有会员名字列在一起海选。选票就印得有一尺长，不分长幼尊卑，一律按姓氏笔画排列。刚开始着手印票，机关内外就都知道了，有些人已闻风而动，尤其作协内部的会员动作十分迅速。首先出现了全面客气的气氛，互相赠书的多了起来，有的书已出版一年半载了，才想起送。有的半年前出差，外地人让捎个无足轻重的什么话，本来都忘了，这会儿也想了起来。我收到了外务部寄的选票。本来都在一栋楼里，下一层楼就交到手了，可选票还是经邮局转一圈儿，尽量让短命的选票多见见世面似的，非挂个邮花送到我手。可画完了，上楼交票时忽然想到，我这不等于让人知道我选了谁没选谁吗？这才明白外务部让选票旅行一圈的高明来，于是退回屋也将选票装入信封，且也再挂一枚邮花，让它再长一遍见识。
选票是晚上和妻子散步时于夜色中投入邮筒的。然后我又央求妻子陪我再远走一段路，一同去盛委家看看，顺便把他的那张选票带去。盛委已出院回家气功治疗了。
我们是顶着牛毛细雨去的，到他家头发已经淋湿。乔小岚给我们拿毛巾擦头时，盛委就用笔敲着一尺多长的选票批评开了：瞧瞧，这破玩艺弄的，活人漏了，死人还在上面，还贴邮票！小小的作协机关，住临时动迁房子办公，谱摆得可不小！
我还不知票里有死了的人名，惊讶问，有死的吗？
他说，你们可真够官僚了，这个不是去世一年多了吗，谁不知道，怎么还往上印？
他用笔点的那个名我不认识，肯定外务部的人也都不认识，我问那是谁。
他说，那是我的老师，省委一个老部长了，离休多年，在北京医院去世的，前年我还到北京参加了他的遗体告别仪式，你们居然又让人家死而复生啦！
他一口一个你们你们的，好像我和铁树合伙故意折腾他的老师似的。我是来探望你病的，不是顶雨特意来听你不着边际训斥的。我忍不住说了一句，快八十岁了，又在外边去世的，作协机关哪能知道？
他说，要不咋说作协这地方他妈风不正呢，正事没人感兴趣，烂眼子事儿恨不能传到死人耳朵里！
如果像往常心情愉快，我会开句玩笑说，把死人名往选票上写，就是想传到死人耳朵里去，但此时他的话让我心里相当不快，索陛连他的病怎样也不问了。坐不一会儿我就说，外边还下着雨，得走了，一会儿雨大了不好走。我也没征求妻子意见就先起了身。盛委似乎没看出我已生气，还对我说，你马上打电话，催回家一去不返的罗墨水赶快回来，和房屋开发公司谈判。不回来就把他基建办的名除了，就说这是我的命令，不是打哈哈！
我说这几天都忙筹备作代会，他回来也是扯淡。
盛委发火了：扯淡也得扯呀，不扯怎么办？换届、造屋，两件大事哪个不重要？主席那鸡巴玩艺谁乐意当谁当去吧，只要不是腐败分子当，谁当还不他妈一样！
我呼地推开门，迈了出去。反正我没想当主席！反正事得一件一件干！反正不换届就这熊样什么正经事也干不成！现在好歹还有人往选票上写死人名呢，再骂下去恐怕连死人名都没人写了。
59．接连的意外
看完材料组老吴主笔起草的作代会工作报告稿，我对他说，您辛苦了，先好好休息一下吧！我说完就要走。
老吴叫住我支支吾吾想说什么，一时又说不出来。我一直把他当老师看待的，叫他有什么事只管说。
他手足无措拢了拢仍很黑很密的头发说，这事以前都是这么办的，也不是到我这儿给你出难题……
我说，吴老师你还没说是啥事呢？
他说，那我就直说了吧，写这些材料，以往都是付稿酬的，材料组几个让我提醒你一下，因为现在是你管，你不知道这情况。
我心里暗想，怎么还能有心思要稿酬呢？作代会好歹能开过去就烧高香了。我说，吴老师，你们搞材料的确很辛苦，稿费的事以后再说吧，何况现在还没定稿！
我就擅自把这小小的请求给压下了，没报铁树，也没报盛委。报的话，盛委会骂，什么他妈老知识分子，干工作拿一份儿工资还恬脸要稿费，狗不狗屎？！而铁树则会满口答应说，应该应该，这算理论稿子，不仅应该给，还要比小说稿酬高些！面对这样的现实我去请示，这不又是自找麻烦吗？
不一会接全国作协电话，通知去一名主要领导到北京开工作会，叫先报名单。这我不能不请示铁树了，上次宣传部找我去谈话，铁树以为是通知作协领导开会，还特意查问了一下，何况现在是正儿八经通知京开会呢。
铁树撮撮牙花子皱皱眉头，又翻一下眼皮说，下旬就换届了，到时谁选上谁去呗！
我说，人家让报名，这怎么报哇？铁树说，我不是说谁选上谁去吗？我说，那就这么报？
铁树说，不这么报还有别的报法吗？我真就这么向全国作协作了汇报。接话人说，那你们拟定的下届候选人是谁呀？我说，还不知道！忽然乔小岚来电话，她把嗓音压得极低，几乎是耳语地说，柳直啊，这事你自己知道就行了。宣传部准备接老盛班兼作协党组书记的尚副部长，他也得癌啦！你说这是咋的了呢，让谁上作协谁就出事儿！柳直你自己可得格外注意身体，千万别往死里认真！我不相信她这消息，甚至闪过一个念头，小乔不会是让盛委折腾得神经有些错乱吧。我特别又强调问她，你说的是真事？要到作协当书记那个尚副部长也得了癌症？
乔小岚十分肯定但特别小声说，绝对真的，我跟老盛刚从医院看他回来，马上要手术了！
我还是不相信地问，什么癌？
小乔说，跟老盛是一种癌！现在还保密，千万别说呀！
我惊懵了。这意味着，刚刚定妥的换届主要人选又不行了。那么原定本月下旬开的会还能开吗？作代会不开，我就还得在盛委和铁树的旋涡中疲倦地周旋，刚见到的一线光明不就忽然暗淡了吗？
换届组联组同志叫我过隔壁去监督他们统计选代表的票，他们还不知道又出了意外。他们欢天喜地的心情让我无法承受，刚好来了一个战友找我喝酒去，我乘机逃离了。我们一伙二十多年军龄的战友们喝得很凶，我也不用劝，有人提议就干杯，足喝了八两白酒。独自回到冷冷清清的作协机关时，酒劲大作。我独自一个人在办公室大喊大叫，真是嬉笑怒骂痛快淋漓。记得后来还哭着骂了不少人，盛委、铁树、罗墨水、辛主任......都骂到了。最后呕吐得一塌糊涂，躺倒在办公室那张床上。昏迷中听到有人进屋收拾我的呕物，轻轻的惟恐惊动我。我睁开醉眼看是求实，感动得坐起来说，太脏了，快放下，一会儿我自己弄。他还是收拾干净，又陪我坐着。当时屋外大风吼得吓人，我头疼得很，沉得很，说，今晚回不去了，帮我往家打个电话，你早点走吧。
求实给我打了洗脚水，又电话告诉我家里，还特意安慰我，我大哭大叫那阵儿，他各屋走了一圈，都没人了。
我昏昏迷迷中感叹，求实，你是少有的好人啊！
第二天求实又早早到办公室来，他用饭盒给我带了早点和粥，还有咸菜。我吃时他悄声告诉我说，听说尚部长也得肺癌了！
我问听谁说的，他说听铁树，还听说主席人选还是铁树。求实还说铁树已经到医院看过尚副部长了。
晚上家里电话骤然多起来，有告诉说尚副部长得癌的，有告诉说省委领导又谈了让铁树把赵明丽调走的，有告诉说外市一群青年作家联名给省委写信要求铁树继续当主席的……
后来我干脆拔了电话线，什么也不听了。
60．医疗关系
我实在支撑不住了，不得不到医院检查一下。头回到地方医院看病，这才知道自己还没办理医疗关系。我丧气地想，等办了医疗关系再去医院，说不定也患了癌症呢。我只好用老医疗证到部队医院作检查，结果五项检查发现了多种病症：高血压、高血脂、动脉硬化等等，这都是老年人才患的病。虽不是急性恶症，也给我重重一击，原来自己也是个重病人啦。我不由想到了全国几个中年而逝的作家，他们生前做没做过这样的检查啊？肯定还有不少如我一样的作家，他们其实已患了重病，但自己仍不知道呢。我庆幸已知道了自己是病人，不仅感激起盛委和尚副部长来，不是他们因作协的事突发了癌症，我不会想到查什么病的。我根本不知道，没病倒的人还需要去医院检查。许多人都还不知道啊！我忽然有了一个新认识，一个人没想到自己会以病人身份存在的时候，他是成不了思想家的。有朋友好意挖苦我说，医疗关系没落，粮食关系也没落，你忙着找死啊？我一想也真是，于是开始跑自己医疗关系。我原以为是很简单的事，可头一天跑了三趟只找到办事部门，却没见到办事的人。按说这种事让内务部给办得了，但我受不了辛主任那态度，还是自己跑好。我先找到省委干部医疗保健领导小组办公室，再找到干诊处，再等来具体办干诊证的人，从那人手里买了证件的白本，填好后又回单位开了情况属实的介绍信，干诊医疗办的钢印这才和我的医疗证生硬地接了个吻。被吻过的证儿上，明确写着指定医疗医院，我急于用药，等不及回单位就直接去医院了。我疲惫地将崭新的干诊医疗证递进挂号窗口后，瞬间就被扔了出来，同时传出极精炼的问话，医疗证？
我说，这不是医疗证吗？
白衣挂号员说，你这是干诊证，还缺公费医疗证！我惊讶了一声，我的天，到哪儿去办公费医疗证？挂号员看了看我说，怎么你的天？你又不是外星人，你以前在哪儿办的？
我说，以前在部队，不用办！这么着我又花了将近五十块钱的出租车费，才把有中国特色的社会主义公费干诊医疗证办到手。尽管几经周折，但毕竟有证了。不是曾经流行过一句话吗，手里有粮心中不慌。我现在大有手里有证不怕有病的乐观心情，再次将夹了公费医疗证的干诊证递进挂号窗口。当然这是另一天的事了。
白衣值班员为我办了一个病案袋，我把在部队医院检查的结果装进病案袋。
年长的女医生接了挂号单和病案袋，温和地问我，你怎么了？我说，想开点药，降血压的，降血脂的，软血管的，消心疼的......袋子里都写着。
老医生没看病案，先看了看我的头发，说，看你还不到六十，怎么几种老年病得这么全？
我被她说笑了。她问我笑什么。我说，您看我离六十差几岁？她说，其实你很年轻，脸上没多少皱纹，顶多也就五十四五岁吧！
我更加笑起来。她说笑什么，我猜得不准？
她认真看了病案上的年龄和病情资料，不笑了，惊讶说，你才四十一岁？！
我说，您给我开点好药吧！
她现出同情，一边看检查结果，一边说，你这么年轻，就得老年病，是得认真用药了她刚要在处方签上落笔，忽然发现那些检查结果都是部队医院作的，说，你怎么到部队医院检查啊？不相信我们医院？
听说我刚从部队转业，她的笔才重新在处方签上写起来，一连写了四张。我细一看，她开的都不是药，而是跟部队医院同样的五项检查。我说，我这几项检查不是刚作的吗？
她不容商量说，这是规定，规定不是乱定的，是按规律定的，懂吗？何况部队检查你血脂、血压都特殊高，万一不准呢？
我说，不会不准的，我是挺不住了才去检查的！
她说，生命重要还是几个钱重要？公费医疗你也就拿三五十块钱，舍不得我给你垫行不行？
我说，我哪是心疼钱啊，还得白搭两三天时间！
她说，已经生了病，还舍不得时间看病，一定会丢掉一部分生命的！老医生指指我的白发继续说，我已经明白你年轻轻为什么得老年病了。快去检查吧！