众所周知，语文课本的选文中文学作品的比例最大，且大都是名家名作。因而读解这些课文，就得讲究文学的审美教育。先说生活化阅读，就是用生活经验来解读。夏丏尊于《我在国文科教授上最近的一信念》中举例说：“在语感锐敏的人的心里，‘赤’不但只解作红色，‘夜’不但只解作昼的反面吧。‘田园’不但只解作种菜的地方，‘春雨’不但只解作春天的雨吧。见了‘新绿’二字，就会感到希望焕然的造化之工，少年的气概等等说不尽的情趣。见了‘落叶’二字，就会感到无常，寂寥等等说不尽的诗味吧。真的生活在此，真的文学也在此。”这里提及的信念，强调了语感养成对于语文学习的重要性。语感就是对语言的感觉。既是感觉，就不尽是理解的，更是体味的。从作者的举例来看，对于这些语词的解读，都是渗透了生活经验的。夏丏尊在《读诗偶感》中说：“文艺作品的有意味与无意味，理由当然不很简单，说法也许可以各人不同吧。我现在所觉到的，只是一点，就是：对我的生活可以发生交涉的有意味，否则就无意味。”此种解读，正是基于生活立场的。接着作者举了一个为人熟知的例子，即李白的《静夜思》，认为：“这首诗从小就记熟，觉得有意味，至今年纪大了，仍觉得有意味。”不用说，这样的诗结合着生活经验，是可以常读常新的。有生活经验作基础，欣赏中较能引发共鸣。陶行知说过：“生活即教育，生活教育是给生活以教育，用生活来教育，为生活向前向上的需要而教育。就如把鸟儿放在林子里一样，通过亲身经历来获取知识。”生活即教育是陶行知的著名观点，此种教育可以沟通生活与书本，从而做到知与行的统一。其实古人早就说过，风声雨声读书声声声入耳，生活与书本可以对照着读。
当然，由于文本多种多样，而个人的生活经验毕竟有限。就文学审美来看，又还得拓宽视野，这拓展的途径也是多样的。比如课内读了某一家的作品，感觉有兴味，课外就可多读一些。林语堂说：“我以为一个人能发现他所爱好的作家，实在是他的智力进展里边一件最重要的事情。”照林语堂的说法，就是找寻精神上的朋友。也只有这样的读书，才是夫子之言于我心有戚戚焉，说得上痛痒相关。另一种方式是找寻优良的选本，从选本入手，也可识得许多名家名作。孙犁在《与友人论学习古文》中说：“我从来也不敢轻视像《古文观止》、《唐诗三百首》这样的选本，像这样的选家，这样的选本，造福于后人的，实在太大了。”为人所公认的优良选本，就是首选的读物。再由选本涉猎开去，就可拓开阅读的视野。还有就是突出一些经典名著，比如中国古典小说的四大名著。文学作品，举其大要，诗方面有诗经、楚辞、汉魏六朝诗及乐府、唐诗、宋词、元曲，文方面有诸子散文、历史散文、辞赋骈文、唐宋古文、明清小品，小说方面有短篇的“三言”与“聊斋”及长篇的四大名著，戏曲方面有杂剧与传奇，然后就是现代文学及外国文学。这些在课本的单元中都有涉及，只是分量不多。语文学习不局限于课本，而是要比课本多一些。文本的种类多样，且不管唐诗宋词还是明清小说或现代文学等，只要用心选择，不愁找不到个人的阅读兴趣。朱光潜在《谈文学》的序中说：“学文学第一件要事是多玩索名家作品，其次是自己多练习写作，如此才能亲自尝出甘苦，逐渐养成一种纯正的趣味，学得一副文学家体验人情物态的眼光和同情。到了这步，文学的修养就大体算成功了。”这段话，可提纲挈领地表明作者对文学教育的看法。即除了强调多读多写外，就是很看重文学趣味的培养。何谓趣味，朱光潜在《文学的趣味》中说：“文学作品在艺术价值上有高低的分别，鉴别出这高低而特有所好，特有所恶，这就是普通所谓趣味。辨别一种作品的趣味就是评判，玩索一种作品的趣味就是欣赏，把自己在人生自然或艺术中所领略得的趣味表现出就是创造。趣味对于文学的重要于此可知。文学的修养可以说就是趣味的修养。”这里就是用趣味一词，来兼指文学的欣赏与创作。
朱光潜在《谈趣味》中讲道：“趣味无可争辩，但是可以修养。文艺批评不可抹视主观的私人的趣味，但是始终拘执一家之言者的趣味不足为凭。文艺自有是非标准，但是这个标准不是古典，不是‘耐久’和‘普及’，而是从极偏走到极不偏，能凭空俯视一切门户派别者的趣味，换句话说，文艺标准是修养出来的纯正的趣味。”趣味的养成，不是一下子就能纯正的，仍旧是由杂趋一。至于负面的因素，则是要能抵斥低级趣味。朱光潜在《文学上的低级趣味（上）：关于作品内容》中列有侦探故事、色情描写、黑幕描写、风花雪月的滥调及口号教条等，这些是内容方面的低级趣味。至于形式或表达上，《文学上的低级趣味（下）：关于作者态度》中又列有无病呻吟，装腔作势；憨皮厚脸，油腔滑调；摇旗呐喊，党同伐异；道学冬烘，说教劝善；涂脂抹粉，卖弄风姿等。而一旦有了纯正的趣味，就可换一种眼光来看人生。朱光潜在《文学与人生》中说：“抓住某一时刻的新鲜景象与兴趣而给以永恒的表现，这是文艺。一个对于文艺有修养的人决不感觉到世界的干枯或人生的苦闷。他自己有表现的能力固然很好，纵然不能，他也有一双慧眼看世界，整个世界的动态便成为他的诗，他的图画，他的戏剧，让他的性情在其中‘怡养’。到了这种境界，人生便经过了艺术化，而身历其境的人，在我想，可以算得一个有‘道’之士。”人生的艺术化，是作者念念不忘的话题。他认为这与其说是文以载道，不如说是因文证道。人生或生活中最有味的，就是此种诗意的栖居。