古诗鉴赏，先要在语言修辞上加以确认。而今所说的修辞，包括词语的锤炼、句式的选择及辞格的运用。先说词语的锤炼，即炼字。关于炼字，许多诗人都有切身的体会。比如卢延让在《苦吟》中说：“吟安一个字，捻断数茎须。”这是为求一个字的稳妥而付出的苦思。再如方干的《赠路明府》：“吟成五字句，用破一生心。”相比之下，这是用尽一生的心力了。大诗人杜甫也说过“语不惊人死不休”，由此可见对于字句的锤炼之重。而炼得好的字，自然就成了诗眼。如宋代胡仔所说：“诗句以一字为工，自然颖异不凡，为灵丹一粒，点铁成金也。”再如王国维在《人间词话》中说：“‘红杏枝头春意闹’，著一‘闹’字，而境界全出。‘云破月来花弄影’，著一‘弄’字，而境界全出矣。”杏花开了，“闹”字原本形容花开之繁，却渲染出春意的热闹，从而为下文张本，表明要尽享欢娱。月光从云层中穿出来，照在花枝上，一个“弄”字，很能写出花影随着月光而变幻。
炼字，就是要着眼于字词的表现力。比如齐已的《早梅》：“万木冻欲折，孤根暖独回。前村深雪里，昨夜一枝开。风递幽香出，禽窥素艳来。明年如应律，先发望春台。”诗中的“一枝”原为“数枝”，为诗人郑谷所改，作者尊之为一字师。很显然，这里用“一枝”更为切题。照应早梅之义，可形容梅花开放之早。再如秦观的《满庭芳》：“山抹微云，天粘衰草，画角声断谯门。”其中“山抹微云”句，状淡云掩映山峦。“抹”字很能体现炼字之工，因而苏轼戏称秦观为“山抹微云君”。又如朱淑真的《秋夜》：“夜久无眠秋气清，烛花频剪欲三更；铺床凉满梧桐月，月在梧桐缺处明。”诗眼为“凉”，颇能表现秋气之清。至如王安石的《泊船瓜洲》：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”其中“绿”字，也是几番苦思才改定的。且这里的“绿”活用为动词，确乎给人一种绿满江南、春意盎然之感。从诗意上说，则又激发出诗人的归思来。炼字中，除了多有词性活用的，还有叠字或叠词。比如《迢迢牵牛星》：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女，纤纤擢素手，札札弄机杼。”字词的重叠，既表状态情味，又有音韵美。再如王维的《积雨辋川庄作》：“漠漠水田飞白鹭，阴阴夏木啭黄鹂。”叠字状出积雨空蒙，却绿阴冉冉。
句式方面，要注意倒装及省略。比如王维《山居秋暝》的“明月松间照，清泉石上流。竹喧归浣女，莲动下渔舟”大可调整为：明月照松间，清泉流石上。竹喧浣女归，莲动渔舟下。再如杜甫《秋兴八首》的“香稻啄余鹦鹉粒，碧梧栖老凤凰枝”可以调整为：鹦鹉啄余香稻粒，凤凰栖老碧梧枝。语序的调整，更便于理解。再看省略，比如李白《清平调》中的“云想衣裳花想容”，就多有省略。应当是看到云彩就会想到衣裳，看到花儿就会想到容貌。还有反复，比如李白的《蜀道难》：“蜀道之难，难于上青天。”这一句多次反复，强调了道路及仕途之艰险。
辞格方面，甚为多样。先说比喻，比如贺知章的《咏柳》：“不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”将春风比作剪刀，既新奇又巧妙。再如白居易的《暮江吟》：“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓。”露似“真珠”，月似弯弓，表达的是一种喜悦。
拟人，比如苏轼的《海棠》：“东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。”担心花会睡去，此种拟人，表明诗人对花的喜爱。
通感，即不同感觉间的沟通。比如朗士元的《听邻家吹笙》：“凤吹声如隔彩霞，不知墙外是谁家。重门深锁无寻处，疑有碧桃千树花。”将听觉形象与视觉形象沟通，想象中的场景宛若仙境。
借代，比如李清照的《如梦令》：“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，却道海棠依旧。知否，知否？应是绿肥红瘦！”其中的“绿”代叶，“红”代花。
双关，比如李商隐的《无题》：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。”丝与思，为谐音双关。
拆字，比如高适的《塞上听吹笛》：“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间。借问梅花何处落，风吹一夜满关山。”梅花落本为曲名，这里却拆了开来。
互文，比如杜甫的《江南逢李龟年》：“岐王宅里寻常见，崔九堂前几度闻。”即在岐王宅里与崔九堂前，都可见到李龟年，并听到他的歌唱。
衬托，有正衬与反衬之分。比如李白的《赠汪伦》：“李白乘舟将欲行，忽闻岸上踏歌声。桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情。”这是用潭水来衬托友情之深，为正衬。但如李煜的《望江南》：“多少恨，昨夜梦魂中，还似旧时游上苑，车如流水马如龙，花月正春风。”这则是用过去的美好时光，反衬亡国的孤独愁苦。再如杜甫的《漫成一首》：“沙头宿鹭联拳静，船尾跳鱼拨刺鸣。”一静一动，动静相衬。贾岛那个“推敲”的典故更是为人熟知的。其《题李凝幽居》中说：“鸟宿池边树，僧敲月下门。”原本拿不定用“推”还是用“敲”，后经韩愈改定为“敲”。除与炼字有关外，还以动衬静。
比较，比如王安石的《北陂杏花》：“一陂春水绕花身，花影妖娆各占春。纵被春风吹作雪，绝胜南陌碾成尘。”杏花吹作雪胜于碾成尘土，从中可见诗人的孤傲。再如李清照的《醉花阴》：“莫道不消魂，帘卷西风，人比黄花瘦。”人比花消瘦，表明人的憔悴，从而写出相思之苦。
对比，往往是内容上的对立。比如刘禹锡的《乌衣巷》：“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。”今昔对比，写出世事沧桑。再如崔护的《题都城南庄》：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”这也是今昔对比，物是人非。对照，却不一定是对立的。比如白居易的《忆江南》：“日出江花红胜火，春来江水绿如蓝，能不忆江南？”这里写江花之红与江水之蓝，在色彩上构成鲜明的对照。
对偶，也叫对仗。比如王禹偁的《村行》：“万壑有声含晚簌，数峰无语立斜阳。”对仗很工整，且有声与无语还有对比之义。
排比，比如贺铸的《青玉案》：“试问闲情都几许？一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。”排比至少要有三句，这里三个喻体都用来比闲愁。
设问，比如白居易的《琵琶行》：“座中泣下谁最多，江州司马青衫湿。”李煜的《虞美人》：“问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。”这些都是设问，且自问自答。
反问，比如岑参的《寄左省杜拾遗》：“圣朝无阙事，自觉谏书稀。”诗中说朝中无事，这才谏书稀少。但此种清平是表面的，实则不无讥讽之义。
夸张，比如李白的《秋浦歌十七首》之十五：“白发三千丈，缘愁似个长。不知明镜里，何处得秋霜？”此中的夸张，是形容愁之多。
象征，多用具体的事物来寓指抽象的事物。比如李商隐的《蝉》：“本以高难饱，徒劳恨费声。”诗中所咏的蝉，就是高洁的象征。