1989年11月9日，深秋的北京，凉风习习，一个宁静而平凡的日子。亦不是共和国的任何纪念日。
但是，这一天又是一个极不平凡的日子。邓小平在这一天辞去了他最后的一个职务：中共中央军委主席。历史会记下这一天。
第二天，邓小平会见来访的美国前国务卿、中国人民的老朋友基辛格博士。在人民大会堂的会见厅里，邓小平身穿深灰色的中山装，笑脸相迎，与基辛格握手。他面对采访的数十位中外记者说：“博士，你好。咱们是朋友之间的见面，你大概知道，我已经退了下来。中国需要建立一个废除领导职务终身制的制度，中国现在很稳定，我也放心。”
“您精神很好，您在中国今后的发展中仍会发挥巨大作用，正像您过去所起的作用一样。您是中国改革的总设计师。”基辛格赞扬说。“我仍然是中华人民共和国的公民，中国共产党的党员，在需要的时候，我还要尽一个普通公民和党员的义务。”邓小平笑着对基辛格说。
“你现在不当国务卿了，不也在为国际事务奔忙嘛。”他接着说。
11月13日，中共中央机关报《人民日报》头版头条登载大幅新闻：
《邓小平会见最后一批外宾，从此正式向政治生涯告别。》这最后一批外宾包括基辛格，1989年度日本经济协会访华团。他对日本客人说：“我想利用这个机会，正式向政治生涯告别。你们这个团是我见的最后一个正式的代表团。”
我们伟大的改革开放总设计师邓小平同志，也是这样。他与国际舞台上的政治家们结下了友谊）他与国际传媒的风云记者们交了朋友。我们共和国的许多重大决策，都是由他老人家向外首先吹风的。
不仅如此，邓小平在风雷激荡的外交舞台上还留下了叱咤风云的大手笔。
1956年，中共八大会议上，邓小平担任中共中央总书记，进入中共中央最高核心。此后不久，他便亲自参与决策中苏大论战，一干就是七、八年，受到毛泽东高度评价；
1974年，邓小平从“文革”的灾难中复出不久，就率团出席联合国大会，代表中国阐述著名的三个世界理论。
开启中日邦交，重建中美友好，迎接香港“九七”，决定“一国两制”，打开中苏僵局……
这一系列重大的外交战略决策，都留下了邓小平沉甸甸的足迹。
他，与赫鲁晓夫论战，针锋相对，毫不妥协；
他，与尼克松会谈，推心置腹，体谅对方；
他，与“铁娘子”撒切尔夫人会晤，立场鲜明，坚决果敢；他，与著名女记者法拉奇谈话，谈笑风生，举重若轻……
在外国人眼中，邓小平就是这样：一个丰富多彩的外交大师，一个立场鲜明的国际政治家。
我们献给大家的这本书，就是要展现这位国际政治大师的外交风云和外交性格。