人活一世，草木一秋。对于名利的向往和追求，乃人之常情，但一个有远大抱负的人，是不会在乎眼前的一点小亏的。大丈夫不应徒争眼前的得失或贪图一己的物欲，抢出一时的风头，那是匹夫之勇，是不知天高地厚的无知。
提到“吃亏”，谁都会避而远之，因为吃亏就意味着自己的利益会受到损害。于是，在现实生活中，我们看到的往往是互不相让、据理力争，生怕自己吃一点“亏”。人们总是认为不吃亏就是精明，其实不然，必要时稍微吃点小亏，之后反而会获得更大的好处，这才是更加明智的选择。
但是在人际交往中，不怕吃亏的人只占很少的一部分，尤其是在付出而没有得到回报的时候，更会产生吃亏的感觉。心理专家提醒我们，不要害怕吃亏，如果在人际交往中总是抱着占便宜的期待心理，最后不仅不能占到小便宜，还有可能会让你失去更多。而适当吃点小亏，由吃亏所带来的“便宜”远远比你想象的还要多。
其实，对那些过于追求的所谓的“实惠”未必能带给我们多少好处，反而弄得自己身心疲惫，甚至失去良好的人际关系，可谓是得不偿失。如果对那些细小的、不大影响自己前程的好处，多一些谦让，比如单位里分东西不够时少分些，一些荣誉称号多让给即将退休的老同事等等，再比如与其他人共同分享一笔奖金或是一项殊荣等等。这种豁达的处世态度无疑会赢得人们的好感，也会增添你的人格魅力，会带来更多的“回报”，俗语所说的“吃小亏占大便宜”从一定程度上即阐述了这个道理。
“吃亏”从谋略上来说，是“缓兵之计”。它可以避免时间、精力等宝贵资源的继续投入。在胜利不可得，而资源消耗殆尽时，暂时的“吃亏”可以立即停止消耗，使自己有喘息、整补的机会，也可以借此让步妥协的和平时期，来扭转对你不利的劣势。
最为重要的是，暂时的妥协吃亏也可以维持自己最起码的现状条件。“吃亏”常有附带条件，如果你是弱者，并且主动提出妥协，那么可能要付出相当的代价，但却换得了机会。
“吃亏”有时候会被认为是屈服、软弱的投降举动，但若从另一方面来看，“吃亏”其实是非常务实、通权达变的大智慧。凡是人际交往中的智者，都懂得在恰当时机接受别人的妥协，或向别人提出妥协，毕竟人要生存，靠的是理性，而不是意气。
织田信长是古代日本著名将领，他看似鲁莽，实则工于心计。在争战不已的诸雄面前，他尤其善于保存实力，等待时机。武田信玄在位时，势单力薄的织田信长自知不是其对手，因而对武田信玄百般屈从。他经常煞有介事地在武田信玄耳边私语道：“我太钦慕你了，你真是古今无双的大英雄”，并一再表示“请您多多指点我这个晚辈”。一有机会，他还往武田信玄家里送各种奇珍异品，甚至提出想和武田信玄家联姻，极尽谄媚取宠之能事，让武田信玄认为他是一个奴颜婢膝、胸无大志的小人，因而放松了对他的警惕。
武田信玄去世后，其子武田胜赖骄狂好战，攻取了织田信长的18个城寨。织田信长遭此欺凌，仍然装出一副畏缩、不敢还击的样子。当然，织田信长绝非苟且偷安的平庸之辈，只是因为时机未到，不敢轻举妄动。他一面整军备战，蓄力以待；一面挑动武田胜赖与其他诸侯的矛盾，让他们相互厮杀，坐视武田军队的消减衰弱。隐忍七年之后，他看到时机来了，才出兵讨伐武田胜赖，并一举成功。
能屈能伸，善屈善伸，大屈大伸！屈，是一种难得的糊涂，一种“水往低处流”的谦逊；“屈”，是在困境中求存的“耐”，在负辱中抗争的“忍”，在名利纷争中的“恕”，在与世无争中的“和”。“伸”，是无可无不可的两便思维，是有也不多，无也不少的自如心态。
而从做人上讲，能屈能伸就是有刚有柔。人太刚强，遇事就会不顾后果，迎难而上，这样的人容易遭受挫折，人生苦短，能忍受几多挫折？人太柔弱，遇事就会优柔寡断，坐失良机，这样的人很难成就大事，一味软弱，终究是扶不起的阿斗。做人就要刚柔并济，能刚能柔，能屈能伸，当刚则刚，当柔则柔，屈伸有度。
刚强对一个人来讲很重要，是人身上最可贵的品质。但刚强也有限度，有了困难和挫折，宁折不弯是对的，但却不可不问原因，一味刚强到底，要知道刚强者不能持久。况且刚强的人都是心劲足、血性大的，遇到困难耗尽心血，硬撑死撑，直到精血耗尽，无可再撑，一旦折服很难再有重新站起的机会。
柔弱却可得长久，柔者有包容力，海纳百川，就是靠兼柔并蓄的力量。但是如果一味柔弱，就会遭到欺凌。一个人要是只会软弱，不懂刚强，那么什么事情也做不成。无志空活百岁，柔弱纵能长久，也是白白消耗岁月。
汉初名将韩信年轻时家境贫穷，他本人既不会溜须拍马，做官从政，又不会投机取巧，买卖经商。整天只顾研读兵书，最后，连一天两顿饭也没有着落，他只好背上祖传宝剑，沿街讨饭。
有个财大气粗的屠夫看不起韩信这副寒酸迂腐的书生相，故意当众奚落他说：“你虽然长得人高马大，又好佩刀带剑，但不过是个胆小鬼罢了。你要是不怕死，就一剑捅了我；要是怕死，就从我裤裆底下钻过去。”说罢双腿叉开，摆好姿势。
众人一哄围上，想看韩信的笑话。韩信认真地打量着屠夫，竟然弯腰趴在地上，从屠夫裤裆下面钻了过去。街上的人顿时哄然大笑，都说韩信是个胆小鬼。
后来韩信发奋，学得兵法，军事才能无人能及，被萧何引见到刘邦帐下，很快就做了大将军，成就了自己的一番事业。
韩信忍胯下之辱而图盖世功业，成为千秋佳话。假如，他当初为争高低，一时之气，一剑刺死羞辱他的屠夫，按照法律处置，则无异于以盖世将才之命抵偿无知狂徒之身。韩信深明此理，宁愿忍辱负重，也不愿争一时之短长而毁弃自己长远的前程。
这样的忍耐，不是屈服，而是退让中另谋进取；不是逆来顺受，甘为人奴，而是委小屈求大全。一旦时机到了，他就能如同水底潜龙冲腾而起，施展才干，创建功业。所以说，吃“眼前亏”是为了不吃更大的亏，是为了获得更长远的利益和更高的目标。“忍之所不能忍，方能为人所不能为。”看似英勇、心气冲天的人其实是莽夫一个；而忍气吞声、宁吃眼前亏的人才是真正的好汉。
要想成就一番大事业就得忍受常人所不能忍受的耻辱。历史将赋予你重大的任务，你就要做好吃苦受辱的准备，那不仅是命运对你的考验，也是自己对自己的验证。面对耻辱，要冷静地思考，想想会不会出现生命的劫难，会不会从此一蹶不振永难再起？如果真存在这种情况，那么就要三思而后行，而不是鲁莽地凭自己的一时意气用事。因为人在遭遇困厄和耻辱的时候，如果自己的力量不足以与彼方抗衡，那么最重要的是保存实力，而不是拿自己的命运作为赌注，做无所谓的争取。一时意气是莽夫的行为，绝不是成就大事业的人的作为。
不能忍一时之屈，就不能使壮志得以实现，使抱负得以施展。“屈”是“伸”的准备和积蓄的阶段，就像运动员跳远一样，屈腿是为了积蓄力量，把全身的力量凝聚到发力点上，然后将身跃起，在空中舒展身体以达到最远的目标。
大丈夫根据时势，需要屈时就屈，需要伸时就伸，可以屈时就屈，可以伸时就伸。屈于应当屈的时候，是智慧；伸于应当伸的时候，也是智慧。屈是保存力量，伸是光大力量；屈是隐匿自我，伸是高扬自我；屈是生之低谷，伸是生之巅峰。随时势能屈能伸，柔顺如同薄席，可卷可张，这不是出于胆小怕事；刚强、勇敢而又坚毅，从不屈服于人，这不是出于骄傲暴戾。
大丈夫有起有伏，能屈能伸。起，就起他个直上云霄；伏，就伏他个如龙在渊；屈，就屈他个不露痕迹；伸，就伸他个清澈见底。这是多么奇妙、痛快、潇洒的情境。
生活之中难免有磕磕碰碰，一句善意的道歉，一个真诚的笑脸，就足以让矛盾冰消云散，就足以让不快随风而去。从历史的帝王将相，到民间凡夫俗子，从一个国家，到普通的小家庭，之所以能够和睦相处，就因为在每个人的心灵深处，盛开着一朵宽容之花，那是天底下最美的花朵。