要想获得成功，不仅要付出努力，还要懂得抓住机遇。哲人说，人生的道路尽管很漫长，但要紧处就那么几步。对于人生而言，奋斗固然重要，但能否抓住机遇也是十分关键的。在人生的关键时刻，一次努力可能胜过别人一生的努力。从这一意义上讲，在关键时刻把握住人生就实现了人生的飞跃。
有两位青年，一个叫琼斯，一个叫约翰。他们不约而同去某个海岛寻找金矿。
很少有邮船开往这座海岛，一个月只有一班。为了赶上这趟船，两个人都日夜兼程地走了好几天。当他们双双赶到离码头还有100米时，邮船已经起锚。天气奇热，两个人都口渴难忍。这时，正好有人推来一车柠檬茶水。邮船已经鸣笛发动了，琼斯只瞟了一眼茶水车，就径直飞快地向邮船跑去。约翰则没能抵住诱惑，他想：喝了这杯茶也来得及。琼斯跑到时，船刚刚离岸1米，于是他纵身跳了上去。而约翰因为喝茶延误了几秒钟，等他跑到时，船已经开走了。于是，他只能眼睁睁地看着邮船一点点地远去……琼斯到达海岛后，很快就找到了金矿，几年后，他便成为亿万富翁。而约翰在一个月后勉强来到海岛，因为生计问题只得做了琼斯手下一名普通的矿工。
有人认为，在机遇面前，短短几秒也有可能决定一生。“伯乐相马”的故事众所周知，人们常为“先有千里马”还是“先有伯乐”而争执不休，其实换个角度，“伯乐相马”既是千里马的一次机遇，也是伯乐的机遇。伯乐若不是因为有这个机遇去相这匹千里马，证实自己与众不同的才能，也不会得到大家的认可，更不能够流芳百世，而对于千里马来说，若不是有了被相的机遇，即使它的性能再良好，也只能像普通马一样碌碌无为。然而，对于机遇，若不能把握，错失良机，那么机遇可能就会如筛子一样，使考验者优胜劣汰。
机遇没有好坏之分，但每个人对待机遇的方式却不同。有的人会单纯地接受；有的人持怀疑的态度，站在一旁观望；有的人则倔强得如同骡子一样，固执地不肯接受任何新的改变。而不同的选择，当然导致截然不同的结果。许多成功的契机，起初未必能让每个人都看得到其深藏的潜力，而最初的抉择正确与否，往往更决定了你是成功还是失败。
有些人迟迟不能成功是因为他们根本没有意识到机遇的来临，而是得过且过地过着日子，所以白白浪费了让自己脱胎换骨的机遇。
比如我们耳熟能详的“滥竽充数”中的南郭先生，他一开始混入乐队，但他并不知道要让自己变得有真才实学，否则的话，在新国王一一欣赏乐师的乐技时，他说不定能脱颖而出被国王所器重，而不是像最后那样落荒而逃。
但是，有才华的人在未遇到机遇前是否应该扼腕叹息？答案是否定的。我们应该像毛遂一样，去向平原君请求将他放入麻袋中，使他的针尖能够突显出来，而结果也的确证实了毛遂的实力。
陈雨升几次想应聘某家著名网站的文案策划，然而迟迟等不到机会，寄出去的应聘信如石沉大海、杳无音信。他知道，自己缺乏的是专业背景和从业经验，所以连面试的机会都没能得到。
他想打电话毛遂自荐，可电话打到网站总机后，前台小姐无论如何不肯把电话接进去。他又问CEO的Mail，前台小姐还是不告诉他：“CEO的Mail保密，不能告诉外人。”
通过研究，他发现了该网站企业邮箱的命名规律，接着顺利推出了CEO的Mail。于是，他在之前写下CEO的英文名和出生年份，用“让从业经验见鬼去吧”这样醒目的标题，洋洋洒洒地写下一篇挑战该网站的文章，言辞颇为激烈。又引用了《让从业经验见鬼去吧》这篇流传很广的文章中的观点，对该网站以从业经验限制应聘者的做法提出挑战。“如果应聘者有功底、有悟性、有韧性，那么就可以高声宣布：‘从业经验让我的思维僵化，让从业经验见鬼去吧！’”
Mail发出后8个小时，陈雨升收到了网站CEO的回复。他获得了面试机会，再后来，他如愿当上了网站的文案策划。
有人认为“机遇可遇而不可求”。其实，机遇的产生也有其内在规律。如果你有足够的勇气，睿智的脑袋，敏锐的观察力、判断力，也能创造出属于自己的机遇。善于等待机遇，抓住机遇是一种智慧，创造机遇更是一种大智慧。
成功和失败往往只在一念之间。多少人只要他们再多付出一点努力，再多一点耐心，就会取得成功，而在这紧要关头他们却无法坚持到最后。就像卡耐基总结的那样：“最成功的人并不是最聪明的人，而是善于把握良机，决不放弃的人。”
有两个推销鞋子的推销员，他们同时被派到一个炎热的小岛上，这里的居民一年四季都光着脚，其中一个推销员很失望，给公司本部拍了一份电报：“岛上无人穿鞋，没有市场。”第二天，他就回国了。而另一个推销员看到这个岛上没人穿鞋，心中大喜，他住了下来，也立即给公司拍了一份电报：“岛上无人穿鞋，市场潜力很大，请速寄100双鞋来。”
鞋子寄到后，这名推销员并没有立即开始推销，而是把99双凉鞋送给了岛上有名望的人和一些年轻人，自己留下了一双穿。因为这种鞋不怕进水，又可保护脚不受蚊虫叮咬和石块戳伤，深受这些居民的欢迎，不愿再脱下来。时机已到，推销员马上从公司运来大批鞋子，很快销售一空。一年后，岛上居民就全部穿上了鞋子。
推销员面对岛上不穿鞋子的居民，就有两种可能，一种是鞋子卖不掉，没有市场，另一种是这个市场可以开拓出来，让岛上的人都穿上鞋。在这种机会均等的条件下，这两位推销员作出了两种截然相反的判断，所以就采取了相反的策略和努力，成败也十分明显。
有位哲人问：“成功的秘诀是什么？”
有人说：“在于机会。”
也有人说：“在于把握机会。”
又有人说：“在于创造机会。”……
其实，一切的成功都取决于每个人把握和创造机会的能力和过程。现实往往是弱者等待机会，强者创造机会，这样一来，机会面前，选择不同，而命运也往往迥然不同。