每一个人如果都希望主宰自己的人生，那么就必须好好把握自己的习惯。不论习惯是大还是小，凡是好习惯都能影响你的一生。因为习惯是成功路上不可或缺的力量。
一个习惯从此改变了吉尔·金蒙特的人生方向。1955年，18岁的金蒙特已是全美国最受喜爱、最有名气的年轻滑雪运动员了，她的照片被用于《体育画报》杂志的封面。金蒙特踌躇满志，积极地为参加奥运会预选赛做准备，大家都认为她一定能成功。
她当时的最高目标就是得奥运会金牌。但是，天不遂人愿，1955年1月，一场悲剧打碎了她的愿望。在奥运会预选赛最后一轮比赛中，金蒙特沿着大雪覆盖的罗斯特利山坡开始下滑，没料到，这天的雪道特别滑，刚过几秒钟，便发生了意想不到的事故。她先是身子一歪，而后就失去了控制，像一匹脱缰的野马，直往下冲。她竭力挣扎着想摆正姿势，然而一切都是徒劳的，一个个的筋斗把她无情地推下山坡。在场的人都睁大眼，紧张地注视着这一幕，心几乎提到了嗓子眼儿。
当她停下来时已昏迷不醒。人们立即把她送往医院抢救，虽然最终保住了性命，但她双肩以下的身体却永久性瘫痪了。金蒙特意识到活着的人只有两种选择：要么奋发向上，要么灰心丧气。她毫不犹豫地选择了奋发向上，因为她对自己的能力仍然坚信不疑。她想尽一切办法使自己从失望的痛苦中摆脱出来，去从事一项有益于公众的事业，以建立自己新的生活。几年来，她整日和医院、手术室、理疗和轮椅打交道，病情时好时坏，然而她始终坚持追求有意义的生活。
通过不断练习，她学会了写字、打字、操纵轮椅、用特制汤匙进食。她在加州大学洛杉矶分校选听了几门课程，梦想今后当一名教师。
想当教师，这可真有点不可思议，因为她既不能走路，又没受过师范训练。她向教育学院提出申请，但系主任和保健医生都认为她不适宜当教师。录用教师的标准之一是要能上下楼梯走到教室，可她做不到。但是任何困难都无法阻挡金蒙特要成为教师的信念。
终于在1963年，她被华盛顿大学教育学院聘用。由于教学有方，她很快受到了学生们的尊敬和爱戴。不仅如此，她教那些对学习不感兴趣、上课心不在焉的学生也很有办法。她向青年教师传授经验说：“这些学生也有感兴趣的东西，只不过和大多数人的不一样罢了。”
从1955年起，很多年过去了，金蒙特从未得过奥运会的金牌，但她却得到了华盛顿大学为了表彰她的教学成绩而授予她的一块金牌。
底特律有一位汽车销售员，由于不敢主动向顾客推销，只要顾客一拒绝就马上退缩，因此他的销售业绩始终很落后，当然他的收入也跟销售业绩成正比。由于情况一直不见好转，加上孩子的出生，慢慢他的经济压力越来越大。如果收入再不改善，马上会陷入经济困境。虽然他知道这种状况必须尽快改善，也去请教其他同事有关销售汽车的技巧，但他的销售业绩依然得不到提高。
一天早上，在正吃早点时，他望着手中的面包，脑海中突然闪过一个念头：“如果再不提升我的业绩，增加我的收入，恐怕我连现在手中的面包都买不起了，那些来买车的顾客其实就好比我手中的面包啊！我能多争取到一位顾客就等于多一块面包。每天都有面包（指顾客）自己送上门，我为什么还退缩而不把握机会呢？”
有了这个想法后，这位汽车销售员的态度、做法同以前完全不一样了。每当有顾客来买车，他总是积极主动地为顾客介绍各种车辆的性能，并超出工作职责范围，告诉顾客一些有关车辆的常识，让顾客有全然不同的感受。
即使顾客没有下决定买汽车，他也客气地请他们留下资料，并热情地送顾客离去。顾客们感受到他这种亲切的态度，都很乐意留下资料，并允诺买车时，一定会回来找他。
除此之外，他还经常打电话联系向他买过车的顾客们，询问车辆使用的情况，还免费提供汽车保养常识。如果遇到他无法解决的问题，他都会介绍顾客到值得信赖、价格公道合理的修车厂。这种做法使那些顾客都感到很满意。因此，当他询问他们是否有朋友或亲戚要买车子时，这些人都十分愿意介绍亲戚朋友向他买车。而他都会送他们礼物以表达回谢。
不仅如此，这位销售员还常常与银行办理汽车贷款的职员保持联系，并表示只要介绍客户向他买车，他便赠送精美礼品给他们。如此一来，许多人都介绍新的客户向他买车。于是，这位销售员的客户便如滚雪球般不断增加，不仅销售业绩节节高升，收入也显著增加，经济压力完全解除，最后他成了一位有名的汽车销售大王。
主动进取是一种心态，也是一种习惯，如果这种习惯伴随你的一生，那么你绝对会成为一个优秀的人。