“原文”
帝聪明能断，善用人，行法无所假贷[1]。隆虑公主子昭平君尚帝女夷安公主[2]。隆虑主病困，以金千斤、钱千万为昭平君豫赎死罪[3]，上许之。隆虑主卒，昭平君日骄，醉杀主傅[4]，系狱[5]；廷尉以公主子上请。左右人人为言：“前又入赎，陛下许之。”上曰：“吾弟老有是一子[6]，死，以属我[7]。”于是为之垂涕，叹息良久，曰：“法令者，先帝所造也，用弟故而诬先帝之法[8]，吾何面目入高庙乎[9]！又下负万民。”乃可其奏，哀不能自止，左右尽悲。待诏东方朔前上寿[10]，曰：“臣闻圣王为政，赏不避仇雠，诛不择骨肉。《书》曰[11]：‘不偏不党[12]，王道荡荡[13]。’此二者，五帝所重[14]，三王所难也[15]，陛下行之，天下幸甚！臣朔奉觞昧死再拜上万寿[16]！”上初怒朔，既而善之，以朔为中郎[17]。
“注释”
[1]假贷：宽假，通融。[2]隆虑公主：景帝的女儿。尚：娶公主称“尚”。[3]豫：预先。[4]主傅：公主的保姆。[5]系：关押。[6]弟：女弟，即妹妹。[7]属：嘱咐，嘱托。[8]诬：歪曲，破坏。[9]高庙：高祖的陵庙。[10]待诏：官名。汉代征士出色者待诏于金马门。上寿：祝贺。[11]书：《尚书》。[12]党：阿附，偏私，结党。[13]荡荡：坦平。语出《尚书·洪范》。[14]五帝：传说中的五位远古帝王。[15]三王：指夏禹、商汤、周武王。[16]昧死：冒死。[17]中郎：近侍之官。
“译文”
汉武帝聪明，有决断，善于用人，执法严厉，毫不容情。隆虑公主的儿子昭平君娶了汉武帝的女儿夷安公主。隆虑公主病危时，进献黄金千斤、钱千万，请求预先为儿子昭平君赎一次死罪，汉武帝答应了她的请求。隆虑公主去世后，昭平君日益骄纵，竟在醉酒之后将公主的保姆杀死，因此而被逮捕入狱。廷尉因昭平君是公主之子而请示武帝，武帝身边的人个个都为昭平君说话：“先前隆虑公主又曾出钱预先赎罪，陛下应允了她。”汉武帝说：“我妹妹年纪很大了才生下一个儿子，临终前又将他托付给我。”武帝泪流满面，叹息很久，最后说：“法令是先帝创立的，若是因妹妹的缘故破坏先帝之法，我还有何脸面进高祖皇帝的祭庙！同时也对不住万民。”于是批准了廷尉的请求，将昭平君处死，但仍然悲痛难忍，周围的人也一起跟着伤感不已。待诏东方朔上前祝贺汉武帝说：“我听说圣明的君王治理国政，奖赏不回避仇人，惩罚不区分骨肉。《尚书》上说：‘不偏向，不结党，君王的大道坦荡平直。’这两项原则，古代的黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜五帝非常重视，而夏禹、商汤、周文王三王都难以做到，如今陛下却做到了，这是天下的幸运！我东方朔捧杯，冒死连拜为陛下祝贺！”开始，汉武帝对东方朔非常恼火，后来又觉得他是对的，将东方朔任为中郎。
“点评”
法律面前人人平等，这是古今中外共同的理想。东方朔所谓“赏不避仇雠，诛不择骨肉”。其实，严格地说，这种理想在人类历史上从来没有实现过。等到人类有条件实现这种理想的时候，恐怕就不需要法律了。武帝的流泪，是陷入了亲情与法律的矛盾。但是，这也只是偶然的一时的觉悟。法律真正要维护的，是统治者的利益。