一位父亲非常苦恼，他的小孩都已经十五六岁了，一点男子气概都没有。他去拜访一位禅师，请求这位禅师帮他训练他的小孩。
禅师说：“你把小孩留在我这里三个月，这三个月你都不允许来看他。三个月后，我一定可以把你的小孩训练成一个真正的男人。”
三个月后，小孩的父亲来接回小孩。
禅师安排了一场空手道比赛来向父亲展示这三个月的训练成果。与小孩对打的是空手道的教练。教练一出手，这小孩便应声倒地。但是小孩刚倒地，就立刻又站起来接受挑战。倒下去又站起来……如此来来回回总共16次。
禅师问父亲：“你觉得你小孩的表现够不够男子气概？”“我简直羞愧死了，想不到我送他来这里受训三个月，我所看到的结果是他这么不经打，被人一打就倒。”父亲回答。禅师说：“你只看到了表面的胜负。你没有看到你儿子那种倒下去立刻又站起来的勇气及毅力，那才是真正的男子气概！”
这个故事给“勇敢”下了一个定义，那就是不屈不挠的精神，是一种敢作敢为的勇气。当人们有勇气去面对一件事情的时候，并不意味着他马上就会去做，而是可能思前想后，顾虑重重。这不是勇敢的表现，勇敢就是想到就去做。
在决定一件大事时，往往心里会面对这到底要不要做的困扰，现实就是，只有你勇敢地去做了，你才可能做好，如果你没有这份勇气，你就永远不会成功。
30岁的詹姆士是个普通人，有妻子和小孩，收入并不多。他们全家住在租来的一间小公寓里，夫妇俩渴望有一栋自己的新房子。
买房子的确很难，必须要有钱支付分期付款的首付才行。有一天，当詹姆士签发下个月的房租支票时，突然非常的不耐烦，因为房租跟每月分期付款差不多。詹姆士就跟妻子说：“下个礼拜我们就去买一栋新房子，你看怎样？”“你怎么突然想到这个？”他妻子问，“开玩笑，我们哪有能力？可能连首付都付不起。”
但是詹姆士暗暗下定决心：“跟我们一样想买一栋新房子的夫妇大约有几十万，其中只有一半能如愿以偿，一定是什么事情才使他们打消这个念头。我们一定要想办法买一栋房子，虽然我现在还不知道怎么凑钱，可是一定要想办法。”
过了一段时间他们真的找到了一栋两人都喜欢的房子，朴素大方又实用，总价是12 000美元。现在的问题是怎样凑出这些钱。詹姆士知道无法从一般银行借到这笔钱，因为这样会影响他的信用，使他无法获得一项关于销售款项的抵押借款。
突然，他有了一个想法：为什么不直接向承包商私人贷款呢？他真的这么去做了。承包商开始很冷淡，由于他一再坚持，终于同意了。他同意詹姆士把12 000美元的借款按月交1 000美元，利息另外计算。现在詹姆士要做的是，每个月凑出1 000美元。夫妇两个想尽办法来省，一个月可以省下250美元，但还有750美元要另外想办法。
詹姆士又有了另一个点子。第二天早上他直接跟老板解释这件事，他的老板也很高兴他要买房子。詹姆士说：“老板，你看，为了买房子，我每个月要多赚750美元才行。我知道，当你认为我值得加薪时一定会加，可是现在我很想多赚一点钱，公司的某些事情可能在周末做更好，你能不能答应我在周末加班呢？”
老板对于他的诚恳和雄心非常感动，便让他在周末工作10小时。詹姆士和他的妻子因此欢欢喜喜地搬进了新房子。
这则故事说明：仅有想法还不够，一定要把想法转变为行为才能成功。
2001年4月19日，一位74岁的瑞典老人来到北京。他坐的是经济舱，没有任何人陪同。这个看似不起眼的人就是创立了宜家家居的亿万富翁——英格瓦·坎普拉德。这位退休的瑞典首富最喜欢独自一人在全世界的宜家家居店里转来转去，此次是他第一次来到北京。
1999年1月13日，北京“宜家”开张时引起了巨大的轰动。人们对当时的情景记忆犹新：“惊奇的顾客拥挤在每一件商品前啧啧称赞，斟酌着该如何花出手中的人民币。”在两个星期内，热情的北京人把宜家货架上的商品抢购一空，甚至有人在7天里去了6次。有外刊称，这是“北京中产阶层”的一次集体出动。直到今天，宜家依然是许多人首选家具的地方。在英格瓦的努力下，今天的宜家已成为全球最大的家具零售公司。
英格瓦从小就有做生意的天分。5岁那年，英格瓦曾代人卖掉一批火柴，赚了少量的钱。好长一段时间里，他骑着自行车向邻居销售火柴。他发现从斯德哥尔摩批量购买火柴可以拿到很便宜的价格，然后再以很低的价格进行零售，从中仍能赚到不小的利润。
他的生意范围不断扩大，他卖过圣诞卡，还骑着自行车到处兜售自己抓来的鱼。11岁那年，他卖掉了一批花种，并把赚来的钱买了赛车和打字机。从那以后，他迷上了销售这个行业。他曾用父亲给的钱和银行汇票去进货，卖掉500支巴黎钢笔。他上高中时，床底下放了一个纸箱，里面塞满了他的“货物”：皮带、皮夹、手表、钢笔……
1943年在英格瓦17岁时，父亲送给他一份特殊的毕业礼物，帮助他创建自己的公司。就这样，宜家（IKEA）诞生了，“I”代表英格瓦，“K”代表坎普拉德，“E”代表艾姆赫特，“A”是自己所在村庄的名字——阿根纳瑞德。
宜家起初销售钢笔、皮夹、画框、装饰性桌布、手表及尼龙袜等。只要英格瓦能够想到的低价格产品，他就去经营。对这个17岁小伙子开的公司，谁都没在意，但让所有人出乎意料的是，后来的宜家竟成了全球知名企业。
英格瓦在经营公司时意识到自己的经验不足，他决心去商学院进一步深造。他从此懂得：要成为一个出色的生意人，首先必须用最简捷也最廉价的办法把商品送到顾客手里，这成为他最基本的营销观念。读书时的英格瓦也没闲着。他到学院图书馆登着进出口广告的商业报纸里选定了一个对象，就用蹩脚的英语给那个外国制造商写信。结果，他成了一种钢笔的瑞典总代理。为了实现他当初简捷廉价的想法，他决定直接进口，因为这样才能够获得最低价位。
这些对于英格瓦来说都只是牛刀小试，他想做更大的事业，英格瓦把眼光投向了家具行业。那时的瑞典，正处于经济迅速发展时期，农村人口迅速减少，城市人口不断增加，并向郊区辐射发展。年轻人迫切需要找地方住下来，人们需要尽可能便宜地装修新房子。瑞典政府对人们使用家具提出的建议是：既要方便生活，又要有利于健康。英格瓦的“宜家”可谓是应运而生。
在短短几十年的时间里，宜家迅速地成长为一个家具巨头，面对人们的好奇，从英格瓦的著作《一个家具商的誓约》里，我们可以了解得更多。在书中总结的几点中，让人印象深刻的是第一点和第二点：1.产品开发——身份的体现（低价供应大范围的设计优美、功能齐全的家具用品，保证尽可能多的人能够负担得起）；2.宜家精神（其建立的基础在于热情投入，一种不断求新求变的愿望，节俭的习惯、责任感和对待任务的谦逊态度及简单的风格）。而对于这份誓约，英格瓦更是身体力行。
想要成功，必须强化成功的信念。而行动是成功唯一必经之路。