作者：[捷克]卡雷尔·恰佩克
译者：贝京
推荐版本：外国文学出版社1999年版
作者简介
卡雷尔·恰佩克（1890—1938），是活跃在20世纪二三十年代捷克的一位天才科幻作家。他不大写诗，却被称为“诗人”和“捷克文学中最具有世界性的伟大作家”。
恰佩克的作品堪称捷克文学的瑰宝，既富思想深度，如科学幻想戏剧《罗素姆万能机器人》、科幻小说《鲵鱼之乱》等；又写了不少老少咸宜的作品，如《小狗杰西卡》、《九个童话故事》等。它们不仅是捷克家喻户晓的经典，也是世界文学的精品。
他的作品构思独特、文风清新、情节离奇；他还擅长讽刺幽默和幻想，以运用虚幻、象征的现代派手法为世人瞩目。
内容精要
船长万托赫在印度尼西亚群岛附近海域偶然发现了一种名为许氏古鲵的鲵鱼。鲵鱼是娃娃鱼的一种，它的身形像人，在浅海生活，可以直立行走，十分机敏，能发出吱吱的叫声。它以捕食海蚌为生。勇于探险、办事精明的万托赫发现这是绝妙的生财之道，于是教会了鲵鱼用小刀剥开蚌壳取出珍珠，又教会了鲵鱼人类的语言。从此鲵鱼变成了万托赫船长的廉价劳动力，万托赫船长发财了。
为了进一步扩大生意，万托赫船长找到派头十足的大资本家G.H邦迪建立了鲵鱼辛迪加，专门培植鲵鱼采珍珠，从事水下建筑。为了鲵鱼的安全，也是生意的交换条件，人类大肆捕杀鲵鱼的天敌——鲨鱼，而鲵鱼则交给人类珍珠。鲵鱼失去了天敌，又学会了人类的语言和技术，繁殖旺盛，数量激增。当然，奴隶的生活并不好过。
博冯德拉是个编辑，他成天无所事事，常常盯着天花板发呆，冥思遐想，挖空心思搜索奇闻以维持报刊销路。鲵鱼的兴起和生活给了他绝好的机会。他用剪报描述了鲵鱼的痛苦生活。他们的学校、鲵鱼自己的学术与文化，还有各国之间的竞争，还在注释里杜撰了鲵鱼散文和名人言论，最后，博冯德拉开始为自己的言行自责。
鲵鱼已经成为了资本家进行殖民掠夺和生产标准化的牺牲品。他们之间已经不再是安全和钱财的交易，而变成了一种赤裸裸的掠夺。在小说的中间描写了鲵鱼企业对鲵鱼进行捕捉、追赶、迫害以及转运、拍卖的情景。
当然，任何一个人都不会甘于被奴役的命运，即使是鱼也是如此。而且这些鱼还掌握了先进的技术，人数众多。讽刺的是，鲵鱼不仅学会了人类的技术和语言，还掌握了法西斯思想，得到了人类的武器。他们的势力渐强，今非昔比。这对一个渴望摆脱被奴役命运的物种来说，是多么重要的事啊。
由于鲵鱼数量增多，浅海已经不够他们居住生活。于是鲵鱼想要扩张领土。于是，他们将目光转向了人类的生存空间——陆地。他们开始计划毁掉陆地填海。各国对此召开了紧急会议，讨论的结果竟然是对鲵鱼实行“绥靖政策”。在人类的一再退让和漠然之下，鲵鱼叛乱了，战争开始了。鲵鱼的头领鲵鱼长在广播里对人类说：“人类应该为鲵鱼的生存腾出空间。”
小说的尾声部分描写了鲵鱼的叛乱，在可可岛上对人类的屠杀，他们利用海下武器，为了争夺生存空间而疯狂地摧毁陆地，沃尔夫·梅纳特的著作和X的警告，一片混乱，而人类也逐渐走了灭亡的边缘。鲵鱼的实力是如此的强大，他们除了在武力上占上风外，甚至还想获得言论的支持，他们请来了几个人类法律顾问，向人类解释他们吞没陆地的做法是完全合情合理的。
人类灭亡在即，却无计可施。最后，多亏了鲵鱼统一体自相残杀，内部出现了问题，土崩瓦解，人类才幸免于难。
影响和评价
《鲵鱼之乱》于1936年发表，可以说是捷克第一部有世界影响力的长篇小说、编年体小说、政治性极强的科幻小说。它用虚幻、讽喻和现代派的独特写法，巧妙的结构，大胆的想象，将鲵鱼与人类生活紧密而自然地结合起来，表现了严肃重大的主题，即资本主义由原始积累发展到帝国主义法西斯的过程，这在一般的文学作品中是很少见的。
作者用变化多端的笔调慢慢挖掘主题，情节也随着情节渐入佳境，步步紧凑，到达高潮。小说先用平铺的叙述，后用夹叙夹议，再用评论和质问，突出主题。小说生动地阐述了法西斯的渊源，描写了资本家们利用鲵鱼攫取利润，又利用它们煽动民族间的矛盾，结果却被武装起来的鲵鱼反控制，从而差点毁灭人类的过程。作品揭示了产生法西斯主义的温床就是资本主义，并讽刺了资产阶级的文化与生活方式。它既全面而深刻地揭露和讽刺了资本主义和法西斯，也是作者在面对法西斯时发出的警告，同时也反映了人类对自身脆弱的不安。
小说所论述的这个主题，比一般的小说更为宽泛。但也正由于它的宏大，所以找不到恰当的表达方式，只能通过创造一段历史，创造一个新生物，才能完整而淋漓尽致地表述。读后，读者不仅会产生这样的疑问：人类进化到最后，究竟会是什么？如果有更智慧的生物出现，人类的下场是不是只能是灭亡？这是物竞天择的结果吗？当读者在想到“鲵鱼之乱”时，不是仅仅会想到是否有人曾经预言、警告过，还会反思它在历史上的地位。
有评论认为：“《鲵鱼之乱》这本书中提出的人类的进化史、克隆、机器人时代、个体被群体吞噬等等问题，恰恰又是人类21世纪面临的大考验。”
原著选读
过了不久，比利时运输舰“奥登堡号”从奥斯坦德开往拉姆斯盖特。当它驶到多佛海峡中间的时候，值班军官看到在他们正常航道以南半英里的“水里出了什么事”；由于他看不清楚是否有人要淹死了，他下令把船开到那个地方去，那里的海水搅得一塌糊涂。有将近二百名乘客在船的下风的一边观看这场奇妙的壮观：水里到处涌起笔直的水柱，到处都升起一种黑东西，在大约三百米的一片海面上，海水始终汹涌翻滚，可以看出水下面发生了很大的骚乱和混乱。
看起来，好像是水底下有一座小火山爆发了。当“奥登堡号”缓慢地驶近那个地方的时候，忽然在船头前面十米的地方，涌起一个大浪头，接着是一声可怕的爆炸巨响。整个船剧烈地升到了半天空，船上降下一阵差不多是沸腾的水，随着水柱有一个黑色的坚硬物体啪嗒一声掉在船头，它痛苦地扭曲着身体，发出一种尖叫，这是一条遍体鳞伤的、被烫伤的鲵鱼。船长下令掉转船头，避免直接闯进那个正在喷发的地狱中间，但是就在这个时候，四面八方响起了爆炸声，海面上东一块、西一块到处都是缺胳膊短腿的鲵鱼。
后来，他们设法掉转了“奥登堡号”的船头，以全速向北开去。接着在它的船尾后面大约六百米的地方，响起了一声可怕的爆炸声，从海里升起了一股巨大的水和蒸气的柱子，可能有一百米高。“奥登堡号”向哈威奇开去，同时向四面八方发出了无线电警报：“注意！注意！注意！在奥斯坦德和哈威奇之间有海底爆炸的严重危险。我们不知道原因。一切船只最好不要到这里来！”同时，隆隆的响声和回响仍然继续着，差不多就像正在举行海军演习，但是，在喷出来的水和蒸气中，看不见有什么东西。接着从多佛和加莱，鱼雷艇和驱逐舰以全速开出，陆军飞机也赶到了现场，但是在他们到达的时候，只发现平静的海面上蒙上一层黄色的黏液、死鱼和鲵鱼的残缺的躯体。
最初，人们以为这是英吉利海峡中的一些水雷爆炸了；但是在军队的警戒线封锁了多佛海峡的两边，当英国首相在星期六夜间中断了周末休假（在历史上这是第四次），匆匆赶回伦敦的时候，人们开始怀疑这是一件具有严重意义的国际事件。报纸刊载了令人不安的谣言，但是，说也奇怪，这些消息仍然远远没有能说明事实的真相；甚至没有人怀疑到有几天局势非常危险，以致整个欧洲，以及世界其余地区都处在大战边缘。一直到几年以后，当时的内阁阁员托马斯·摩尔伯利爵士在选举中丧失了他的议席，因此发表了政治回忆录的时候，人们才从回忆录中知道当时发生的事情的真相，但是，到了这个时候，已经没有人对于这件事情真正感兴趣了。
整个问题主要是这么一回事：法国以及英国都开始在多佛海峡修建海下要塞，修建成功后，一旦爆发战争，他们就可以封锁整个英吉利海峡；当然因此双方都指责对方首先动手，但是实际情况好像是他们是同时开始的，因为各自都唯恐友好邻邦抢了先。总之，在多佛海峡的海面下，出现了两个互相对垒的巨大的混凝土要塞工事，每一个工事都配备了重型大炮、鱼雷发射器、巨大的水雷屏障，总之，配备了当时人类在战争艺术的进展中已经制造出来的一切最现代化的装备；在英国方面有两师配备精良的重工鲵鱼和大约三万鲵鱼工人来据守这个威力巨大的深水要塞，在法国方面，守军是三师精锐的鲵鱼军队。
看来，在英吉利海峡中部的海底下，在那一个危急的日子里，英国鲵鱼工作队碰见了法国鲵鱼，它们之间产生了某种误会。在法国方面，据说他们的鲵鱼在从事和平劳动的时候，遭到了英国鲵鱼的袭击，英国鲵鱼想把它们赶走，据说武装的英国鲵鱼还想拉走几个法国鲵鱼，当然法国鲵鱼进行了抵抗。在这个时候，英国的鲵鱼军队开始用手榴弹和迫击炮攻击法国鲵鱼，因此法国鲵鱼被迫以同样方法自卫。法国政府觉得必须向英王陛下政府提出抗议，要求赔偿全部损失，并且从争执地区撤退，而且保证以后不再发生同样事件。
另一方面，英国政府在致法兰西共和国政府的一件特别备忘录中宣布说，法国的武装鲵鱼侵犯了英吉利海峡中属于英国的一半地区，并且准备在那里布雷。英国鲵鱼要求法国鲵鱼注意，它们侵犯了外国的领土，对于英国的警告，全副武装的法国鲵鱼的答复是扔过来几枚手榴弹，结果击毙了几名英国鲵鱼工人。英王陛下政府很遗憾地认为不得不要求法兰西共和国政府赔偿全部损失，并保证法国武装鲵鱼将来不再侵犯多佛海峡中属于英国的一半地区。