作者：[英]阿瑟·克拉克
译者：郝明义
推荐版本：上海人民出版社2007年版
作者简介
阿瑟·查尔斯·克拉克（1917—2008），迄今最负盛名的科普、科幻作家，与艾萨克·阿西莫夫、罗伯特·海因莱因并称为当代世界科幻“三巨头”，或20世纪三大最伟大科幻小说家。他曾第一个写文章提出通信卫星的概念并证实了其技术可行性，因此被誉为“世界通信卫星之父”。
1945年，克拉克发表了第一篇短篇科幻小说《救援队》。战后，他进入伦敦金斯学院获理学士学位，毕业以后成为一名自由撰稿人。在其后的20年，他的名字常出现在畅销书榜单上。《童年的终结》和《2001：太空漫游》把他推上了事业的顶峰。1968年，克拉克与斯坦利·库布里克合作的电影《2001：太空探险》拍摄完成，并获得了巨大的成功，被认为是科幻电影史上的里程碑。“太空漫游”四部曲成为克拉克最脍炙人口的作品。《2001：太空漫游》和《童年的终结》、《城市与星星》并称为克拉克的“人类文明三部曲”。
克拉克的主要作品有《救援队》（1945），《太空探索》（1951，获国际幻想小说奖），《太空序曲》（1951），《火星沙洲》（1951），《地球反照》（1955），《绵亘的山脉》（1957），《月球尘暴》（1961），《历史课》（1949），《捉迷藏》（1949），《神的九十亿个名字》（1953），《童年的终结》（1953），《星》（1955，获雨果奖），《白鹿诉说的故事》（1957），《与拉玛相会》（1973，获雨果奖，星云奖，坎贝尔奖）等。
内容精要
三百万年前，人类还没有开化，只有猿人每日茹毛饮血地生活着。望月是猿人中智力发展水平较高的一个，也是他那一个族群的首领。每日都是他带领其他的猿人喝水，找吃的，躲避野兽的攻击。因为不知道怎样利用火，也不能吃肉，猿人每日只能吃浆果充饥。但它们只能充饥，却不能吃饱。由于体力很差，智力的发展水平也不高。经常受到野兽的威胁，导致猿人的数量有限，寿命也不长。
在一个夜晚，望月听到了奇怪的声音，但他无法理解是什么。第二天早上，在猿人饮水的河边，他们发现了一块黑石——光滑平整的巨型石碑。石碑检测着猿人的智力，并最终启蒙了猿人中智力水平较高的一群。猿人从此学会了吃肉，学会了用武器与野兽搏斗，学会了用兽骨作为武器取得部落之间战争的胜利。从此，开始了人类的进化之旅。
三百万年后，人类已经可以在星际之间自由翱翔，文明高度发达。科学家海伍德·弗洛伊德博士被急招向月球，因为在月球的环形山下发现了一块奇怪的黑石，没有人知道它为何会存在以及它出现的原因。人类发掘了黑石，黑石却在被发掘出的同时向土星发射出了电磁信号。黑石最后被确认为由外星的智慧生物制造，人类因此第一次获得了外星生物存在的证据。此事被认为是高度机密，政府对公众隐瞒了此事。
由于黑石向土星的土卫八发射了信号，人类无法确定此举的后果，于是派出宇宙飞船“发现者号”飞往土星查看。飞船上有5个人，包括两名飞行员和3名科学家，他们都处在冬眠状态下。飞船主要由人工智能计算机哈尔9000控制。两名飞行员鲍曼和普尔首先醒来。由于此行的任务是高度机密，甚至连两个飞行员都不知道，鲍曼为了防止机密泄露，谋杀了普尔和3名在冬眠中的科学家。鲍曼想办法关闭了哈尔，自己控制飞船向土星飞去。
经过一番周折，终于到达土卫八后，鲍曼发现了一块更大的黑石——星门，还有成队的飞船。鲍曼发现了一个奇怪的房间，里面有着和人类世界一样的一切设置。鲍曼不知不觉睡着了，在睡眠中，鲍曼经历了宇宙的过去与未来，看到了星孩。所有的一切都融化在宇宙中，变成了宇宙的一部分。星孩开化着宇宙中的星球，为它们带来重生。
影响和评价
《2001：太空漫游》是阿瑟·克拉克很有名的一部作品，它几乎与由它改编的电影同时推出，影片一上映，就极受欢迎。在书中，作者以丰富扎实的科学知识构架出未来的图景，给观众探究外星生物的可能。作品寓意深刻，充满了东方式的神秘情调，宗教情怀以及海明威式的强硬笔触。观众在书中跟着作者，从远古走向未来，从地球走向太空，从自然走向心灵。由于作品中充满了形而上学的哲学思想，该作品引发了西方社会对形而上学的空前热情。
有人说，《2001：太空漫游》不仅是一部科幻小说，甚至是一部史诗。阿瑟·克拉克只用1000字，就解决了人类往何处去的问题，所有的一切都是不断进化、终结的一部分。
作品中有着一种神性，那就是当承载着灵魂与思维的肉身灰飞烟灭的时候，意识和知识将永存。黑石，就是天启，也是上帝，它没有肉身，只有意志。它不仅推动着人类的历史进程，甚至掌控着整个的宇宙。
虽然作品曾被人批评晦涩难懂，哈尔的行为也缺乏理论的说明，大段的对于科技，景物的描写和陈述让作品显得枯燥。但大多数读者都认为，故事的发展顺理成章，有着深刻的主题，其中描写的景色绚烂动人，而又充满了原始的色彩，即使是在夸张的情节中也没有失去作者的主题思想。作品中所描绘的未来世界，不再是遥不可及的虚幻，而是如此的平凡实在。
对于晦涩难懂的批评，阿瑟·克拉克曾说过，你若看一眼就明白，那只能证明我们的失败。也许，这也是这部小说经久不衰的一个原因吧。
原著选读
大卫·鲍曼在睡眠中辗转不安。他没醒过来，也没做梦，却并不是完全没有知觉。有什么东西像森林中的晨雾一般侵入他的思想。他只是朦胧中有所感觉，因为全面理解的冲击会毁掉他，正好像此刻在四壁之外熊熊燃烧的烈火一样。在造物者不带感情的考察下，鲍曼既不抱有希望，也不感到惧怕；一切情感都已被滤干净了。
他似乎是在自由的空间中飘浮，在他四面八方无限伸展着黑色线条组成的几何方格图形，线条上移动着小的光点——有的移动缓慢，有的快得使人眼花缭乱。
这种形象或者幻觉只持续了片刻。接着，晶体状的平面和格线，以及那些互相交错移动的光点的构图，都很快消失；而大卫·鲍曼也随着进入一种没人经历过的意识领域。
开始时，似乎时间在倒流。甚至这种奇迹他也准备接受，但他马上意识到，实际情况还要微妙得多。
记忆的源泉疏通了；在受到操纵的情况下，他重又经历自己的过去。旅馆套间——宇宙舱——红太阳的燃烧景色——银河的明亮核心——他重新回返宇宙时所通过的大门。不仅是形象，还有他的一切感觉印象，当时的一切情感都在倒流着，而且越流越快。他的一生好像一架磁带录音机，正以越来越快的速度被倒着重放一遍。
现在他又一次回到“发现者号”上，土星的光环横亘在天际。
再往前，他又重新同哈尔进行那最后一次对话；他看着弗兰克·普尔离开去执行他最后一次任务；又一次听到地球的声音，向他保证一切都顺利。
甚至就在他重新经历这些事件时，他也知道一切的确是顺利的。时间在沿着时间的长廊倒退回去，正在被洗掉头脑中的知识的经验，被送回童年。当然，什么也没有丢失；他一生中每一刻所经历的，正在被安全地储存下来。一个大卫·鲍曼停止存在的时候，另一个大卫·鲍曼正在得到永生。
越来越快地，他重新度过已经遗忘的岁月，回到了更为简单的世界。他曾经喜爱过的、后来以为已经毫无印象的面孔，又在他眼前呈现出甜蜜的笑容。他高兴地以微笑作答，并不感到任何痛苦。
现在，那一个劲儿地倒退终于放慢速度；记忆的源泉已近于干涸。时间流动得越来越缓慢，渐渐趋向停滞——好像运动中的钟摆，摇到弧线的极限，一时似乎完全停顿，然后又开始新的振幅。
完全停顿的一刹那终于过去；钟摆向反方向摆过去。离开地球两万光年的一颗双星上，飘浮在火焰中的一间空室里，一个婴儿睁开了双眼，开始呱呱啼哭。
后来，婴儿安静下来，因为他发现自己已经不是单独一个人了。
一个闪光的可怕长方形在空气中形成。长方形凝固成晶体板块，由透明转变成浸透着乳白色的寒光。轮廓不清、时隐时现的影像在晶体板块的表面和深处游动。影像聚合成条条光柱和阴影，又复交叉成车轮条辐状，向四面放射，并开始旋转，其速度和这时充斥着整个宇宙的颤动节奏一致。
这种奇观当然会吸引任何儿童——或者任何人猿。但正如三百万年前那样，它只是力量的外在表现，不那么容易被清楚地了解。它只是个扰乱感官的玩具，而其真正作用则发生在思想深处。