我国当前生态平衡遭到破坏的情况也很严重，从东北的松花江到广东的珠江，很多河流和湖泊都受到了污染。毁林情况也非常严重，云南省是我国森林面积比较大的省份，50年代时全省的森林覆盖率为50％，西双版纳为70％，但是到1980年，全省森林覆盖率已经降到24.9％，西双版纳降到了26％。就四川省来说，20世纪50年代时的森林覆盖率为19％，但是现在已经下降到13％。
由于森林受到破坏，全国水土流失面积已经多达150万平方千米，仅黄河和长江两条大河，每年输入海洋的泥沙就多达20亿吨，这些泥沙如果用火车装运，车长可绕地球赤道两圈！有人问，长江会不会变成第二条黄河？如果从长江大桥上眺望一下滚滚东去的长江水，答案就不难得出了。长江水的颜色和含沙量已经越来越接近黄河了。
就全世界范围来讲，每年约有250亿吨沃土被冲入大海，据联合国的资料，当前土地沙化和荒漠化正影响着亚洲3亿公顷土地、非洲5000万公顷土地、南美洲1亿公顷土地、北美洲的2000万公顷土地和欧洲8000万公顷土地。在非洲，撒哈拉南部的一大部分地区（面积相当于索马里）在近50年内已经变成了沙漠，这种“撒哈拉效应”目前还在蔓延和扩大，正在威胁着非洲大陆1／3以上的地区。与此同时，非洲的森林面积正在以每年370万公顷的速度递减，估计100年后将有一半的森林消失。
如果人类不采取适当措施制止这一现象的发生，那么全球性的生态灾难和生态威机迟早会降临。其他潜在性的全球生态危机还有“温室效应”所导致的全球气候巨变；臭氧层中臭氧量的减少所带给地球上所有生物和人类的致命影响；酸雨浓度的不断增加和范围的不断扩大正在威胁着农作物的生产、野生生物的生存和人类的健康；被人类释放到环境中数以万计的人造有毒物质已经污染了全球的生物和人类本身，其严重后果尚未被全部觉察……总之，人类当前正面临着各种潜在的生态危机，而生态危机在其潜伏期间往往不会引起人们的重视，但生态危机一旦爆发就很难在短期内得到治理，甚至根本恢复不到原来的平衡状态。因此当生态危机还处于潜伏期时就应当采取适当措施加以制止。
绿色革命的负面
世界农业正面临着一个严重的问题。自20世纪开始以来，全世界已有75％的农作物品种绝迹。在欧洲，1900年存在的家畜中，将近着半数已经绝迹。剩下品种中的1／3在20年后也将绝迹。
这种情况恰恰是现代技术进步的副产品：农场主为了追求最高的效益和产量，总是喜欢把力量花在效益最高的品种上，这就使得越来越多的动植物品种被抛弃。
从粮农组织近期发表的《世界观察统计表》来看，在已知的大约4000种家禽家畜中，有1000种面临绝种的威胁。
一个极大的讽刺是，农业和畜牧业物种的减少是工业化世界对付全球饥饿的努力，养活这个星球有史以来最多人口的遗传工程绿色革命带来了令人遗憾的副产品。绿色革命的消极作用是消灭了成千上万的物种。
粮农组织植物基因资源委员会秘书何塞·埃斯基内斯·阿尔卡萨说：“假如我们不能保护剩下的这些物种，我们就是在拿未来作抵押。物种的多样性是发展与保存之间的一种桥梁。”
今天正在兴起的生物技术可以改进物种，储存有用的基因，但是粮农组织的专家担心如果没有保存，生物技术可能引起一场令人痛心的物种减少新浪潮。例如，智利的一家公司可以在一个自动化苗圃里繁殖1000万株桉树苗，全部采用无性繁殖方法培育。
粮农组织的一份报告说：“同样，对家畜精液和胚胎的商业性转让服务，也引起人们对传统的牲畜品种可能会淘汰的担忧。”
一些新作物已经大规模地取代了传统和野生的作物。到1990年，在绿色革命的第四个10年，新品种作物已经覆盖了全世界1／2麦地和稻田。今天，美国1／3的大草原只种植一种小麦。农业专家说，在曾经种植过3万种作物的地区，不久将有3／4的面积只种植10种稻谷。
现在全世界食用植物也许有5万种，但是人们只栽种大约其中的150种，粮农组织高级渔业官员罗宾·韦尔科姆说：“单一种植和集约化农业的趋势，使我们有可能受到突发灾难性病虫的威胁。”
韦尔科姆说，我们现在的作物都是经过改良而适合人类需要的品种，“一旦需求发生变化，或者气候发生变化，或是发生病害，假如再没有野生的原种植物救急，我们就可能无庄稼可收”。
在动物品种方面，情况也同样严重。例如，美国大规模饲养的鸡几乎全都是胸脯肉很厚的鸡种，因为过肥，它们其实已经失去了繁殖能力，如果没有人工授精，这种肥鸡会在一代之后消逝。
渔业资源官员德温·巴特利指出，在引进了一种贪吃的尼罗河鲈鱼之后，非洲维多利亚湖多达200种的本地鱼也许已经绝迹。
这种鲈鱼能长到22.7千克，对于湖区周围的渔民来说，当然是件好事，但对于自然界却是一件坏事。专家们说，如果适应特定地区环境的物种因为人们追求高产或单一经营而绝种，那将是一个悲剧。
人类活动导致动物的灭绝
近百年来，人类活动曾造成大量野生动物的灭绝或使其处于濒危状态。
旅鸽一度是地球上数量最多的一种鸟类，19世纪初叶其数量曾经多达50亿只，但是到1900年3月，野生旅鸽就已经完全绝迹了，最后1只名叫玛莎的旅鸽也于1914年9月1日死于辛辛那提动物园（活了29年）。
旅鸽肉味鲜美，喜好群居，便于狩猎。随着现代交通和通讯事业的发展，人类于19世纪40年代就开始了大规模射杀旅鸽的商业活动。那时有数以千计的人专靠射杀旅鸽为生，并用电报传递关于鸟群的情况，如出现地点、夜宿地点和鸟群动态等。据统计，仅美国密执根一地，1年就要射杀1亿只以上的旅鸽。就这样，在人类无节制地射猎下，一个具有高度经济价值的鸟类只在短短的几十年内就绝灭了。
大海雀曾经广泛栖息在从纽芬兰至斯堪的那维亚一带的大西洋岛屿上，这种大型海鸟很像企鹅，不会飞翔，但是极善于游泳，它们成群栖息，数量极多。人们为了获取大海雀的肉和油脂，曾经无情地大量射杀这种鸟类，持续狩猎达300年之久，最后终于在1844年将全部大海雀杀光。最后两只大海雀是在冰岛被采集标本的人射杀的，现在只留下了70只大海雀标本。
石南雉曾经是北美洲最常见的一种雉类，但是随着向北美洲移民和狩猎活动的增加，其数量开始急剧下降，到1880年时仅存于马萨诸塞州沿岸的一个岛屿上，最后于1932年绝种。
北美洲惟一的鹦鹉——卡罗林纳长尾小鹦鹉在美国建国时还广泛分布于南部各州，因它们成群到果园取食，所以招致果农的无情射杀。加上它们有一种奇特的习性，即一只鹦鹉被射杀，其他鹦鹉就久久盘旋于死者周围不肯离去，这一习性加速了它们的绝灭，最后在1920年被全部杀光。
美丽的拉布拉多绒鸭于1850～1870年期间数量开始减少，并很快绝灭，从种群数量下降到物种绝灭，前后不过20年时间，绝灭原因至今不明，现在只留下了48只标本。
19世纪末，在北美大草原上生活着6000万头美洲野牛，人们为了猎取牛皮，仅1871年一年就射杀了850万头，约占野牛最高种群数量的1／7。如此大量屠杀的结果，到1889年，美洲野牛就剩下150头了，最后一头野牛也于1894年在科罗拉多遭到射杀。尽管在此3年前已经制定了野牛保护法，但是为时已晚，终于未能挽救这一大型哺乳动物从自然界消失。
1741年首次在白令海峡发现的大海牛是世界上体型最大的海牛，体长可达9米，但是只经过了20几年的掠夺性屠杀，到1768年就被人类全部捕尽杀绝了。其他4种海牛也曾经遭到人类的残杀，数量也已十分稀少，一些猎人甚至用铁锤把木塞打入这些温顺动物的鼻孔使其窒息而死。非洲的两种斑马也于1870～1880年间被当地布尔人消灭。澳大利亚的有袋类哺乳动物也已经有42％绝灭或濒于绝灭。
我国的特产动物麋鹿（四不像），首先在我国发现的野马，以及欧洲野牛和鹿都遭到了和美洲野牛同样的厄运。麋鹿原产于黄河中流地区，几百年前就已经从自然界绝迹，只因为英国皇家猎苑的饲养才流传至今。野马自从1947年捉到最后一匹，就再也没有人看到或捉到过野生的野马了，现存的300多匹野马都是人类圈养的。虽然我国有人认为新疆尚有野马生存，但是至今还没有得到证实。最后一头野生的欧洲野牛也于1921年2月9日被射杀，现在生存在波兰别洛维查森林和前苏联高加索的欧洲野牛，都是后来被释放回去的。至于家牛的祖先——欧洲原牛早在1627年就在波兰绝了种。
在全世界已知的9个老虎亚种中，已经有3个亚种从地球上消失，3个亚种（黑海虎、东北虎和华南虎）濒临绝灭，其他3种亚种（苏门答腊虎、南亚虎和中印虎）也有绝灭的危险。在20世纪20年代，全世界老虎的数量估计有20万头，到70年代初时已经减少到4万头，但是到1978年就只剩下不到1万头了。
其他一些大型美丽的猫科动物如云豹、雪豹、猎豹、美洲豹和豹猫，都因为人们需要它们的皮张而被大量捕杀。我国的云豹过去从喜马拉雅山到台湾一带广泛分布，现在已经十分少见，台湾最后一次捕杀云豹的记录是在1972年，此后在台湾就再也没有看到过这种美丽的动物了。
人类每年大约要捕杀2万头鲸，世界最大的动物蓝鲸更是捕鲸船队追捕的对象，仅从南极海域捕杀蓝鲸的记录看，1940年捕杀蓝鲸11500头，1950年捕杀7500头，1955年捕杀2000头，1960年捕杀1500头，1965年捕杀1000头，此后就几乎捕不到蓝鲸了，1970年和1975年都没有捕到蓝鲸，只在1974年捕到7头。在20世纪30年代全世界还有蓝鲸4万头，而现在已经不到1000头了。由于蓝鲸的数量下降太快，可能已经下降到了种群起始密度以下，所以现在采取保护蓝鲸的措施可能已为时太晚了，保护措施可延缓它的绝灭，但难以避免它最终趋于绝灭。
除了蓝鲸以外，目前还有7种鲸也面临绝灭的危险。在20世纪内，人类有可能达成永久禁止捕鲸的协议，虽然这一协议正遭到两个捕鲸大国挪威和日本的反对。“救救鲸鱼！”的强烈呼声已响彻全球。
根据国际黑皮书所列的名录，自1600年以来，在总共4226处哺乳动物中已经有36种绝灭（占0.85％）、120种濒临绝灭（占2.84％）。在已知的8684种鸟类中，已经绝灭的有94种（占1.09％），濒临绝灭的有187种（占2.16％）。
另据国际资源和自然保护联合会（简称IUCN）的资料表明，自1850年以来，人类已经使75种鸟类和哺乳动物绝了种，并使359种鸟类和297种哺乳动物面临绝种的危险。在濒临绝灭的动物名录中还包括有190种两栖动物、爬行动物和80种鱼类。
实际上，已经绝灭和濒临绝灭的无脊椎动物（如珊瑚、蠕虫、软体动物和昆虫）和植物的数量要比脊椎动物多得多，单是被子植物就有大约25000种正处于濒危状态，约占被子植物总数的10％。如果把植物和无脊椎动物也考虑在内，到21世纪末会有50万～100万种生物从地球上消失。
生物多样性
大自然气象万千，生机勃勃。自然界与生物之间，生物与生物之间，互相影响，互相依赖，彼此制约，保持着生态平衡。随着人类生产活动的发展及其他种种原因，使许多动物赖以生存的场所大大缩小，条件越来越差，加上滥捕滥杀，污染等公害的影响，使生态平衡遭到破坏，一些动物绝种了，也有些处在灭绝的边缘。
据世界自然保护联盟（IOCN）公布的数字，全世界大约有1000多种野生哺乳动物，1000多种鸟类和2000多种野生植物面临灭绝的危险。其中受威胁种数最多的是灵长类，鸟类中受威胁种数最多的是鸣禽类，爬行类动物中则是鳄鱼类。专家说这些物种受破坏的程度与人类活动尤其是经济活动密切相关。
在过去的2000年间，已经灭绝的动物有记载的，包括种和亚种，鸟类有139种，哺乳动物106种。而灭绝的原因有1／4是由于自然演化，而其余都是人类由于人为的因素造成的。16世纪以来的300多年中，动物灭绝的速度更快了。光是鸟类，平均4年少1种。20世纪以来，鸟兽平均每年就有一种在地球上消失了。
科学家们论证：20世纪是人类社会以来，自然资源和自然环境破坏最严重的一个世纪。
在我们生存的地球上大约有1000～1500万种野生动物，然而，专家们警示：如果人类对自然资源的消费程度和破坏活动仍保持目前的态势而不加以改变的话，到2010年，地球上现有的物种将进一步减少15％～20％。
这种说法并非危言耸听。