我国青海湖畔曾生活着一种羚羊，非常古老的动物——普氏小羚羊。半个世纪以前，它们是我国北方的主要狩猎动物资源，仅青海地区的草原上就散布着上万只普氏小羚羊。那时的人们不曾想到那漫山遍野、奔腾如飞的羊群，会变成濒危珍稀的动物种群。
被誉为中国国宝的大熊猫，仅仅分布于四川，秦岭南麓和甘肃文县一带。现在我国也只有约1000只大熊猫，属世界级濒危动物。这种与恐龙同时代的野生动物，与大自然抗争后顽强地存活下来，但在人类的种种破坏活动面前，却显得如此软弱无力。下一个世纪它们是否会成为恐龙故事的现在版本？
据资料表明：1998年是20世纪最后一个虎年，从1902年20世纪第一个虎年开始，96年间，虎的命运发生了巨变。
我国特有的东北虎和华南虎，其数量已经屈指可数了，近年调查东北虎的数量是20～30头，华南虎的数量也差不太多，虽然它们都已被列为国家一类保护动物，但它们走向绝灭的命运是难以避免的。
一个物种，一旦灭绝，将不可能再生。谁能确切地知道究竟有多少珍贵的野生动物已经消失在过去的100年间，而又有多少种野生动物将要消失在这一个100年里？
人类改天换地，地球也因此迈向了文明、科学。然而人类的活动也彻底改变了地球生物圈的面貌；臭氧层空洞的出现，水体的污染，土地的沙漠化，大批动植物的消失与死亡……这还是那个充满灵气的美丽的蔚蓝色星球吗？从太空中，人类都认不出自己的家园了。地球上并不只有人类，而我们也不该“孤单”地活着。
生物物种减少
我国物种资源无论种类和数量都在世界上占有重要地位。现已记录的主要生物类群物种总数约8.3万种，约占世界主要生物类群物种总数的7.5％。高等植物约3万种，占世界高等植物的10％，仅次于世界上植物区系最丰富的马来西亚（约4.5万种）和巴西（约4.0万种），居世界第三位。陆栖脊椎动物约2340种，占世界陆栖脊椎动物的10％；鱼类2804种，占世界鱼类的12％；藻类5000种，占世界藻类的16％；真菌8000种，占世界真菌的17％；细菌约500种，占世界细菌的0.2％。
我国物种资源除了种类和数量丰富外，其特有性也较高（见下表）。由于悠久的地质历史和有利于动植物生存繁衍的自然地理条件，特别是在第四纪冰期时，没有直接受到北方大陆冰盖的破坏，因此，我国动植物区系比较古老，且含有大量特有科属。根据我国植物特有属分布区的分析，大致有川东——鄂西、川西——滇西北以及滇东南—桂西三大特有现象中心。特有植物估计15000～18000种，约占高等植物总数的50～60％，某些类群甚至高达70~80％。特有种子植物代表种有：银杏、攀枝花苏铁、银杉、金钱松、百山祖冷杉、珙桐、杜仲、华盖木、明党参、猪血木、七子花、青檀、太行菊、筇竹、知母等；特有动物代表种有：麋鹿、黑麝、藏羚、岩羊、大熊猫、白鳍豚、云南兔、藏野驴、台湾猴、中华鼢鼠、中华秋沙鸭、褐马鸡、黑头角雉、黑劲鹤、棕头雀鹛、藏雀、扬子鳄、海南脊蛇、火头乌龟、棘皮湍蛙、大鲵、长江“大鲟”、斑白鱼等。
据估计，世界上有10～15％的植物处于濒危状态，但在我国，濒危植物种比例估计高达15～20％，濒危物种达4000～5000种。此外，还有相当可观的植物种已经灭绝，初步统计，列入濒危植物名录中的植物已有5％左右在近数10年内濒临灭绝。
中国主要生物类群的濒危物种数目类群物种总数濒危物种数濒危物种比率（％）脊椎动物51443987.7哺乳类4999418.8鸟类118618315.4爬行类376174.5两栖类27972.5鱼类2804973.5高等植物3000010093.4苔藓植物2200281.3蕨类植物2600803.1裸子植物2007537.5被子植物250008263.3合计3514414314.1在水域生态系统中，某些经济价值高的物种和敏感物种逐步减少以至消失。如长江的“三鲟”、江豚、白鳍豚、鳜鱼、银鱼、带鱼、大小黄鱼等变为稀有和濒危动物。此外，农作物和家养动物品种以及野生亲缘种，也在退化和减少，某些种已处于濒危状态。
风靡世界的大熊猫
大熊猫是我国特产的珍贵动物，它只生活在我国四川、甘肃省等少数崇山峻岭地区，十分稀少。它那蹒跚的姿态，美丽的皮毛，特别令人喜爱。我国人民曾把大熊猫作为国礼，赠送一些友好国家，世界著名动物园争相展出，轰动了世界。
大熊猫长1.5～1.8米，肩高70厘米，重达100千克以上。大圆头，小耳朵，四肢粗壮，尾巴很短，身披乳白色的皮毛，肩部，四肢，耳鼻呈黑色，眼睛周围的黑环带，是两个黑眼眶，仿佛白脸上涂了一个黑色的“八”字，黑白相映成趣，美丽可爱。
大熊猫栖居的地方有着高山峻岭，岗峦起伏，森林密布，箭竹常青。大熊猫脚底宽阔，长有肉垫，密生着黑色长毛，在竹林中穿越，行动自如，没有一点声音。这里冬季漫长，大雪纷飞。大熊猫不怕寒冷，照常活动，栖息在向阳的山坡上。到了夏秋季节，凉风习习，暑气消失，大熊猫常在背阳的山坡下的小溪、泉水边，喝水、游泳、戏耍，直到玩够、喝足、肚子滚瓜溜圆，才蹒跚走去。因此，竹林和清溪成了它经常出没的地方。
大熊猫，学名叫“熊猫”，它既不是熊，也不是猫，它只是外貌上同熊相似，不同的是：大熊猫头骨短宽，体色特别。大熊猫的寿命约10～25年。它的祖先是食肉目，可是演变到今天，它却偏爱吃素。它的胃没有蜂窝式的构造，肠子短粗而结实，吃得多，每天吃箭竹10千克左右。箭竹很细长，密密麻麻，肥嫩多水，又脆又甜，大熊猫先把竹子咬断，然后一根根地扯掉枝叶，剥去竹皮，一口口地吞吃。
大熊猫有时也吃些荤食。人们发现，竹林中生活的一种竹鼠，常常在地下啮咬竹根，发出嚓嚓的声响。大熊猫听到后，放下箭竹不吃，跑过去寻找，发现洞穴后，它一面向洞内喷气，一面用前掌在洞口拍打，竹鼠从洞里窜出来，正好被大熊猫抓住，当作美餐。因此，动物园里饲养熊猫时，除了供给大量植物性饲料外，还添加一些鸡蛋和牛奶。
大熊猫走起路来像熊，低着头，身体不停地左右摇摆，它感觉较迟钝，对前面的情况似乎不大理睬。平时很少奔跑，当受到进犯时，就迅速逃跑，攀登上树。它性静温和，小熊猫、金丝猴、苏门羚、青鹿和贝母鸡等，都是它和睦的邻居。大熊猫很淘气，有时会闯进住户，趁猎人不在家，偷吃食物，把勺子扔得远远的，把锅子挂上树梢。
大熊猫性静孤独，它昼伏夜出，活动的范围很小，没有一定的栖息地方。雌雄分居，只有春暖花开时节才相会。繁殖力很低，每胎大都1仔。怀孕期间，它寻找树洞或草丛，作为“产房”。刚生下的熊猫，小得出奇，只有90～130克重，相当于妈妈体重的1／1000。可是，它长得很快，一年后，就可重达几十千克。大熊猫妈妈照料子女可体贴哩！它外出时，把“孩子”噙在嘴里，或者用背驮着，真是形影不离，还不时教它各种本领：爬树、游泳和剥食竹子。两年后，就各自去过孤独生活了。
大熊猫受到世界各国人民的喜爱。我国熊猫出国定居或展览，常在当地引起不寻常的熊猫热。兰兰和康康在日本落户，兴兴和玲玲在美国居住，晶晶和佳佳在英国安家，绍绍和强强在西班牙长住下来了……1979年，兰兰不幸死去，日本人民为她致哀追悼，我国又送去了新娘欢欢。它一到东京，倾城轰动。大熊猫憨厚有趣，逗人喜爱。它会两脚立起转圈，会用前肢向游客致敬；它稳重好静，神态严肃，常常引人发笑；它会蜷成一团，随地打滚，撑着竹子玩儿。
我国现在只有近千只野生大熊猫了，保护大熊猫是极重要的事。我国政府同世界野生动物基金会不久前达成了协议，派出科学家，培育箭竹食料，用无线电跟踪设备等保护和繁殖大熊猫。
身价不凡的褐马鸡
中国鸟类协会的会徽上，饰有褐马鸡的图案标志。褐马鸡是我国一类保护动物，它身价不凡，同熊猫、金丝猴并列。这种鸟快濒临灭绝了，只是在山西西北部和河北的小五台山地才见到。芦芽山自然保护区以褐马鸡为重点保护对象。
褐马鸡的体形和雉鸡相似。雄鸟长约1米，重2～3千克。全身披着油光闪闪的浓褐色羽毛，头和颈漆黑如墨，两只大圆眼的周围有一道光闪闪的金边，仿佛戴了一副金丝眼镜，脸红得像鲜花。颈下、前胸、背侧和腹下羽毛深褐色，背后和尾部的颜色逐渐变浅变白，像挂铠甲似的。最突出的是，它那颈部仿佛套着一个“项圈”，前半截银白色，后半截转黑。尾羽十分美丽，前半截银白色，后半截转黑而带有深蓝色的金属光泽，别具一格，在微风中轻荡，发出那耀眼的闪光。雌鸟身躯稍小，羽色相似，喙粉红色，两只脚趾呈红色，像穿着一双红袜子，特别醒目。
褐马鸡生活在高山密林中，它翅膀很短，不善飞翔，却能从高处向下滑翔。脚粗有力，遇到敌害来袭，奔跑速度快得惊人，可同骏马媲美。连快跑的姿势，也同马相似，因此得名。它向山间高处爬，一步步上去，速度较慢，下山时速度却很快，从山岭向下，常常横过深谷滑翔到对面山坡上，这是它的一项“绝技”。
春天，在清晨和黄昏时分，褐马鸡站在山岗树梢上，昂首引颈，翘起尾巴，像号手吹起了号角，声音粗犷：“哇——哇——咯唧哇”，鸣声可持续一分钟左右，此起彼伏，相互唱和，然后，它们纷纷跳落地面，成群觅食，到处游荡，啄食种子和果实，也吃各种昆虫。每年4～5月间，是褐马鸡交配的季节。雄鸟间为了争夺雌鸟，要展开一场激烈的格斗。雄鸟找到情侣后，就在灌木丛间地面凹陷的地方营巢。巢很简单，里头铺垫干草、叶和细枝等。雌鸟年产蛋一窝，每窝8～10枚。雌雄鸟相互体贴，共同担任育儿任务。雌鸟特别恋巢，除非生命受到威胁，否则它不愿离巢一步。蛋经过26天左右孵化，小褐马鸡就自己破壳出生了。
人们在小五台山曾经见到这样一件事儿：一只褐马鸡由于情侣被狐狸抓走了，孤单地在鸣叫，声音低沉哀伤，它东张西望，却并不觅食。不久，它离去了，几天后，人们在不远的地方找到了这只失去伴侣的褐马鸡的尸体。原褐马鸡的冠羽很有特点来，它为伴侣的失踪而悲痛不食，最后竟饿死了。
褐马鸡在落叶松、云杉之乡的保护区得到了理想的生息繁衍场所。晚上，它们栖息在树上，三五成群互相依偎着睡觉，睡得很香，好像睡不醒似的，这同平素警惕性很高的多数鸟儿完全相反。人们用手电筒照它，它也照样熟睡不醒。
褐马鸡遇上山鹰袭击，就会发生一场激烈的战斗。山鹰从空中看到一只褐马鸡在地上啄食，立即俯冲下来，掠过地面，用利爪抓了一把，褐马鸡往前一窜，“嘎”的一声惊叫着，旋即镇定下来，将双翅和浑身羽毛竖散开来，准备迎战。山鹰急忙返回空中，开始了第二次俯冲攻击。褐马鸡向上一跳，在低空叼住鹰头，双方一起跌落地面，继续厮拼猛斗。山鹰不善在地面上战斗，脱身跃起，再来第三次进攻。褐马鸡飞起几米应战，双方在低空啄咬厮杀，拼了一阵后，终于摔落地面，依旧你叼我抓，鼓翅拍翼，各不相让，直打得尘土飞扬，伤痕累累，残羽飞落，山鹰败退飞跑为止。
我国人工饲养的褐马鸡已能产蛋繁殖了，不过孵化和育雏就得请家鸡来替代“妈妈”了。1864年，褐马鸡传到欧洲，欧洲人十分喜爱，开始了人工饲养。现在，国外人工饲养褐马鸡已较普遍了。
四不像动物麋鹿
四不像其实是哺乳纲、偶蹄目、鹿科的一种大型动物——麋鹿。它长约2～2.5米，体重140～150千克。毛色冬季呈灰棕色，很稠密；夏季变成红棕色，较稀疏。由于麋鹿的角似鹿而非鹿，颈似驼而非驼，尾似驴而非驴，蹄似牛而非牛，因此得名四不像。
四不像和一般的鹿一样，雄性有角，雌鹿无角，角像鹿角一样为分叉的骨质角，但有明显的不同：没有眉叉，主干离头部一段距离后，分前后两枝。一般前肢再分成二叉，后肢长而接近垂直于主角上。另外，角的表面有多结节。
四不像的颈有点儿像骆驼那样粗大，但没有骆驼那样长，另外，成鹿的头颈下生有长毛。
四不像的尾巴有些像驴，但没有驴的粗状，尾端生有丛毛，可超过后肢的踝关节。
四不像的蹄同牛一样为偶蹄，但蹄比牛的小，它的四肢较粗，两侧小于牛的小蹄，能着地。
四不像喜欢生活在森林或水草丰盛的沼泽地带，性喜水是它的一个重要的习性。夏天它们喜欢在水中玩耍和游水。它吃食野草和水生植物。
在12月底和1月初之间，雄麋鹿的骨质化的角便脱落，接着就长出副新的茸角。
四不像每胎生1头，怀孕期9个半月，出生时约重12千克。它的毛色桔红，并有白斑，30天后，白斑才会消失。雄四不像1周龄时开始长出短角，2周龄时角才分叉，6周龄时发育完成，每年脱换1次。它的角药用价值比鹿角还高。