温州人做生意鲜有“一夜暴富”的不切实际的妄想。通过不正当的方法侥幸获取暴利的方法一向为他们所不齿。大多数温州人都懂得脚踏实地才能做好生意的真理，常常是从无到有，白手起家开始创业，继而通过自己的汗水一点一滴把生意做大做强。
正因为如此，温州人给人印象最深的就是默默地干活。做生意，他们与其他地方的民工、小商贩没有什么两样。但是，慢慢地，温州发廊、温州服装店、温州电子城、温州产品越来越多，各种温州产品包装、标牌、证书、徽章也越来越多。一时间，温州货充斥全国。
这些变化都是细微而渐进的，很少有人发现了其中逐渐的变化。只是慢慢地，人们对温州人由漠视不屑，到兴趣十足，到惊奇钦羡，到一心想细探究竟，温州人到底用了什么魔术，在人不经意间就将生意做到了各个角落？
温州人做生意的秘诀，就是从小处着手、点滴积累。不贪多求快、不好高骛远，踏踏实实干好眼前的工作，依照计划一步一步地实施。
温州人的务实苦干是众人公认的。他们但凡有一分钱赚，便会不遗余力地去干，从不好大喜功，而是从零做起，一步一个脚印，踏踏实实，一丝不苟。温州人最初创业时所涉及的行业，都是卖纽扣、标签、标牌、商标、小饰品、小玩具等等外地人看不上、懒得做的“小玩意儿”。温州人却不认为这些生意是不值得做的。他们认为，赚钱由少增多有个逐渐积累的过程，只有从无到有、从少到多，才能做好手里的笔笔生意。于是他们不怕赚钱少，把小商品卖到了全国各地。温州人走的是小商品、大市场的路，他们办起企业来，也不像北京人、广东人追求大气派、大产品，而是从小处着手，填补全国小商品市场的空白点。温州人是有眼光的，当他们积蓄了资本后，就会把产品由小做大，最后从纽扣到服装、鞋子，从电子元件到成套电子设备，从日常用的小物品到高科技产业，并且涉入房地产、金融业，于是温州人生意越做越大，越做越牛，令最初瞧不起他们小生意的人刮目相看。
做生意先从小处着手是温州商人起家的拿手好戏，也是他们走向成功的奥秘。他们用这个秘诀征服了国内市场，又用同样的秘诀走到了美国纽约、走到了世界市场。
在美国纽约，许多纽约的温州籍老板，大多都是来美之后白手起家的。他们在美国创业时一般都从最小的修鞋、裁缝等做起，勇于从最不起眼的生意做起。在积累了一定的资本之后，只要看准一个行当，就会不惜一切代价去投资，去赚钱。以当前在美国的24万温州人来说，他们以经营小商品、开餐馆等行业起家，做的都是小本生意。最初美国人也没把这些收微利的人当回事。然而，在经过一段时间的积累之后，温州人的投资领域已涉及贸易、房地产开发、服装制造及销售、工业品制造、零售、娱乐等多种行业，对纽约乃至全美经济有着无法代替的推动作用。这时美国人才对温州人不得不竖起了大拇指，感叹温州人真会赚钱、真会做生意。
这批温州人的成功绝不是偶然的，他们勤奋、敬业；他们不怕生意小，只要能挣钱就去做；他们具有特别强的致富当老板愿望，总想闯出一番事业来，以证明自己的能力和价值，也为子孙后代留下一份家业。如今，许多在美国已经有一定成就的温州老板又在考虑将生意做回国内。例如，在浙江杭州，一个投资2.5亿人民币的综合性生产园区正在热火朝天地建设之中。刚刚从建筑工地回到纽约的美国浙江温州工商总会董事长陈钱康介绍说，他投资的这个生产园区“占地15万平方米，建成后的生产园区将包括服装、鞋子、手袋、人造革以及软件开发等五个方面的生产”。陈钱康说像自己一样越来越多的纽约温州人选择回国发展。就是这群早年用自己的双手修补一双双鞋、裁剪一块块布料的温州人，如今衣锦还乡时，已经成为了腰缠万贯的巨贾。
当年在法国巴黎，温州商人做小小的手袋生意，曾有一段时间巴黎有60%温州人是做手袋生意的。他们制作手袋加工时间短，价格低，能按时按量保质完成，诸多优势最终把天生最会赚钱的犹太人逼出了市场。从生产到批发市场一直到零售业，最后全都成了温州人的天下。