1949年五六月间，从大陆退居台湾的蒋介石与蒋经国父子，正忍受着一生中最愁苦的时刻。两人连夜多梦，一觉数惊。有一夜，蒋经国梦见溪口住屋被共军所焚，祖母与母亲的坟墓也被掘毁，他惊呼而醒，坐在床铺时，已是大汗淋漓，舌敝唇焦。
天刚亮，他被父亲叫去，登上永兴舰，由高雄海关码头出港，沿海岸至左营军港及海军总部视察。父子俩人站在甲板上，任海风挟着晨雾扑来，四顾茫然，大海孤舟，乱世败君，何处寄离情？回高雄的时候，蒋介石再也不肯触此伤景，非要坐车从陆地返回。
夜晚，海上升起明月，蒋经国搬了一把躺椅，在住宅前静坐。海天无际，夜云变幻，更勾起他流亡异地、遥念故乡之凄苦。不知何时，蒋介石已站在他身后，一声发问，惊起他一身冷汗：“经国，望月垂泪乃妇人之举，你到底在想什么？”
蒋经国倏地从躺椅上站起，两眼望着父亲，拭去眼角的泪痕。
在蒋介石的一再追问下，蒋经国才说出昨夜的噩梦。
蒋介石在另一张藤椅上躺下，呼地长出一口气，又挺起上肢，目光刀割一般地对着蒋经国，声严色厉：“共产党是决不会成功的。但我们本身能否成功，要看我们自己的做法！你这样不行，不行！我这几天梦见的多是黄埔旧事，这是一个好的兆头。你明天召集我的黄埔旧部，我仍把希望寄托在他们身上。”
蒋介石还为他残留在大陆的几十万军队悬着一颗侥幸之心。
“顾墨三（顾祝同）、钱慕尹（钱大钧）、陈武民（陈继承）还在川粤一带活动，他是党国的顶梁之臣，可惜太少了。
第二天，陈诚、蒋鼎文和俞鸿钧来到蒋介石住处。俞鸿钧一见蒋经国便说：“我的父亲在弥留之际，告诉我几句话‘外行的生意不要做，内行的生意，倘使没有实权，亦不要做。每一个钱，敲开来看，都是有血的’。”
“俞先生所说乃金玉良言，不但做生意如此，就是其他事业何尝不如此？”蒋经国被俞鸿钧的几句话深深打动。
蒋介石放下手中正在批划红蓝道的毛泽东的《中国革命的战略问题》，让各位就座。感慨道：“我们的失败就在于不知己，也不知彼。自己无本事，又看轻敌人，焉得不败！古人云：以其人之道还治其人之身。我们要以共产党的一套治其身。我跟经国讲，每天要听那边的电台广播，要看敌人的报纸，密切注视他们的动向！”
蒋鼎文报告：“情报说那边很快要建国，主席是毛泽东，内阁总理大概是周恩来……”陈诚看不起蒋鼎文的狂嫖滥赌，嘴角一撇：“我早就说过，不能把敢说敢做、积极肯干的人都说成是与异党有关的人士，甚至把我以周恩来作比，激励党政人员效忠领袖的话也说成是替共产党说话，真是荒谬……”解放战争时期，他曾针对国民党内争权夺利之风说过：“你们都知道周恩来吧，民国十三年就是中将级的军校政治部主任，可是13年后，军委会总政治部成立时，他甘当我手下副部长，可又把政治部工作搞得有声有色，这不值得我们深思和借鉴吗？周恩来在共产党中的地位仅次于毛泽东，可他那么尊敬毛泽东，可是我们党的高级人员，对服从中央、效忠领袖又是怎样呢？”这话被何应钦、顾祝同等人报给了蒋介石，说他“长共产党威风”。以后陈诚又写了一篇抨击后方腐败及奸商囤积居奇的文章，在报纸上刊登，引起舆论哗然。蒋介石闻知大怒，将陈诚叫去狠狠训了一顿。蒋鼎文、钱大钧、刘峙、顾祝同等贪财者，都暗自叫好。
现在，失败中的蒋介石才容易听进一点逆耳之言：“辞修是有远见卓识，我看你一则建设好台湾后方基地，一则担负起东南军政长官。只要台湾守住，大陆总可反攻！”
“希望总裁早日复位。”陈诚与其他人都说道。
蒋介石讲起历史：“郑成功19岁时，即下决心从军创业，24岁已能率领大军，从闽、浙海岸攻至南京附近。后虽败退厦门，但对明室效忠之心，并不稍衰。后于清顺治十七年率水师克复台湾，时仅38岁。当年我创黄埔，亦不过36，你们也大多30左右……”
蒋鼎文支撑着疲惫的身体，也说起大话：“有人说，只要周恩来一个人在我们这一边，那今天退至于此的可能就是毛泽东了，安居于大陆的则可能是我们。这话也不无道理。”
蒋介石挺起腰板，剃光的头皮上仍闪着如霜的白发茬。他坐正了，像向大会作报告一样，高声说道：“本月16日，是黄埔军校25周年校庆，亦为总理广州蒙难27周年纪念日。当时环境恶劣，赤手空拳而获成功，以此看今日之失败，情境艰危，自有今昔之感。以今日实力之大，基础之厚，固胜于往昔百倍而有余。但今日仇敌之顽强恶毒与阴险，亦非当日军阀及其勾结之帝国主义者所可同日而语。不久，我将重飞大陆！”