掌握词汇是英语学习的主要内容之一，由于语言环境缺乏，学习者常会感到单词难记易忘，在使用时发现英语词汇量不够。词汇不足的人在英文听、说、读、写各方面的能力都会受到严重限制。这在一定程度上妨碍了英语学习的进度，影响了学习者的学习成绩。所以词汇量的多少在英语学习中占有重要地位。
一般认为背单词是件既吃力，又往往收效甚微的苦差事。实际上，若能采用适当的方法，不完全靠死记硬背，是可以缩短扩大词汇量所需的时间，并且提高记忆单词的质量的，起到事半功倍的效果，下面简单介绍几种单词记忆法供参考。
一、语音记忆：根据单词的发音规律来记忆单词，具体可分为以下几种：
1.外来语。中文中有许多词本身来自英语，因此这类词的发音近似英语，我们只要依据发音便可记忆。如：sofa（沙发），pudding（布丁），coffee（咖啡），curry（咖喱）等。
2.字母组合。英语中一定的字母组合形成一定的发音，如：sh发/∫/；tion发/∫？n/等等，我们只要掌握了它们之间联系的规律，正确发音，记忆单词就方便多了。
3.同音异义。英语中有些单词发音相同。但词形和意思不同，平时稍加留意，有助于记忆单词。如：/ra？t/—write（写），right（对）；/be？s/—base（基础），bass（低音部）等。
4.同形异音。有的单词形同音不同或重音不同，意思也不同，便于联想记忆。如：live—/l？v/（生存），/la？v/（活的，实况转播的）；record—/'rek？：d/（记录），/r？'k？：d/（录音）等。
5.开音节和闭音节。在英语中有不少重读闭音节单词只要在词尾加-e就可转变成另一个开音节单词。如：bat（球棒），bate（减少）；tap（轻敲），tape（磁带）；cap（帽子），cape（海角）；plan（计划），plane（飞机）；bit（一点），bite（叮咬）；cut（切割），cute（聪明的，漂亮的）等。
二、分类记忆：把单词进行分门类，如：动物、植物、衣帽类等，进行分类记忆。即把词义含有相同性质的事物或动作的单词编在一起记忆。如：衣物：clothes， coat， dress， shirt， blouse， skirt， sweater， jacket， uniform， gown， trousers等。文具：stationery， pen， pencil， ball-pen， pencil-box， ruler， eraser， ink， inkpot， sharpener， compass等。烹调：cook， boil， fry， bake， braise， smoke， roast， simmer， stew等。
将同类词汇收集在一起，同时背记应注意：同类词汇与同义词不同，同义词是指意思相同，而同类词是指基本属性相同、具体意义的层次，级别或范围不同的一类词汇。例如headmaster和principal是同义词，都表示，“中小学校长”；president和chancellor是同义词，都表示大专院校“校长”。这两组词是同类词汇，都表示“校长”，但具体级别不同，所以两组词不是同义词。
将同类词汇放在一起记忆，当遇到其中一个词时，头脑中出现的就是一组词或一串词，这样一来，记忆单词的效率成倍增长了。
三、逻辑记忆：通过词的本身的内部逻辑关系，词与词之间的外部逻辑关系记忆单词。
1.字母整记，如“ight”：light， night， right， fight， flight， might， sight， tight。又如“ought”：bought， sought， fought， thought， nought。
2.外旧内新，如：bridge“桥”看成b ridge“山脊”；sharp看成s harp“竖琴”。
3.外新内旧，如：cleave“劈开”看成c leave；tact“机智”看成t act。
4.增减字母，即在一个单词的前后增加或减少某个字母。如：long（长的）—along（沿着）；ward（病房）—award（授与）；war（战争）—warm（温暖的）；pit（坑、穴）—pity（怜悯）。
5.替换字母。即将一个单词中的某个字母替换成另一个字母。如：rice（米、饭）
—rise（升起）—rose（玫瑰）；work（工作）—word（单词）—worm（虫子）；dip（蘸）—kip（千磅）—lip（嘴唇）—tip（尖）—zip（拉上/开……的拉链）
四、联想记忆：
1.音与形的联想，即根据读音规则记忆单词。
2.形与义的联想，如：eye把两个e看成两个眼。banana把a看成一串香蕉。
bird把b和d看成两个翅膀。
3.拟声词，联想实际的声音，如：twitter鸟叫声；howl狼嚎；bang关门声；boom大炮轰隆声；rumble雷声；gong锣；coo咕咕声。
五、构词记忆：利用构词法，通过分析词根、前缀、后缀、派生和合成等记忆单词。掌握下列构词法，便于记忆英语单词：
1.转化，即由一个词类转化为另一个词类。例如：
color（n。）颜色—color（v。）给……涂颜色
water（n。）水—water（v。）浇水
2.派生，即演过加前缀或后缀构成另一个词，例如：
agree：disagree（加前缀）—agreement（加后缀）—disagreement（加前缀和后缀）
happy：unhappy（加前缀）—happiness（加后缀）—unhappiness（加前缀和后缀）
3.合成，即由两个或更多的词合成一个词。例如：
wood（木） cut（刻）—woodcut（木刻）
green（绿色） house（房子）—greenhouse（温室）
4.部分合成。即由两个单词中一个单词的前半部分与另一单词的后半部分组合而成。如：motor hotel—motel（汽车旅馆）；television broadcast-telecast（电视播送）；smoke fog-smog（烟雾）；breakfast lunch-brunch（早中饭）。
六、近义近型记忆：把近义词或形似词放在一起，加以区别、说明来掌握单词的方法。记忆的过程是一组组，一对对单词同时记忆。这种记忆方法可以记住单词拼写的同时，还掌握了词与词的区别和各自特殊的用法，于是将平时极易混淆的单词清楚地区别开。例如：
同义词admit和confess均表示“承认”。
但confess，含有“坦白”，“忏悔”，的意思，而admit却无此意。admit除含有“承认”之意外，还含有“允许，接纳”的意思。
又如：acquire、inquire、require是三个形似词，拼写很相似，但意思却完全不同：acquire（取得，获得）。inquire（打听，查询）、require（需要，要求，命令）。
这种记忆法可以将具有同一基本意义的不同词性或具有不同意义的一系列单词同时记忆，使不同单词的词义、词性不易混淆。
七、反义记忆：即把一个词与其反义词结合起来记忆。如：strong（强壮的）—weak（虚弱的）；win（赢）—lose（输）；optimistic（乐观的）—pessimistic（悲观的）；maximum（最大量）—minimum（最小量）。
八、比较记忆：
1.英汉比较，如：mama， cigar， beer， bar， fee等。
2.同音词的比较，如：right—write， dear—deer， meet—meat等。
3.词型比较，如：dad—bad， dog—dot， cap—cat—cab， man—map—mat等
4.词义比较，即同义或近义词比较，如：美丽，漂亮beautiful—pretty—fair—handsome；工资，报酬pay—salary—wage；医生doctor—physician—surgeon；希望，期望wish—hope—expect—want等。
5.单复数的比较，如：good—goods， water—waters， sand—sands， wood—woods等。
6.词的阴阳性的比较，如：actor—actress， host—hostess， tiger—tigress等。
九、联系记忆：记忆单词最好不要孤立地记，尽可能地和有关的东西联系来记。
1.联系短语和搭配，例如：take medicine（服药），blond hair（金发），dramatic changes（巨大变化），fierce competition（激烈的竞争）等等。
2.联系所学的文章大概意义，联系上下文，采用语境记忆法：将比较生疏，不常用的单词放入一定的语言环境——句子中，结合句意来记忆单词。遇到此单词时，若词义忘记，则可通过回忆所在句子的意思来记忆单词。例如：
slope：
n。①倾斜；坡度；斜度
There is always a certain slope in a ship's deck。船的甲板总有几分倾斜。
②斜面；斜坡
We climbed the steep slope of the hill。我们爬了那座陡峭的倾坡。
vi。倾斜。
The railroad slopes up slightsly at this point。铁路在此处有轻微的倾斜。
3.联系实际生活：记单词而记单词的方法是不可取的，最好的方法是将单词与日常生活语境结合起来，在使用中记忆，这样的单词记忆才具有活力。
十、卡片记忆：自制作单词卡片随时随身进行记单词，卡片写上单词的词形、词性、词义、音标、搭配、例句等。
总之，记忆单词最好综合利用多种方法，而不只是一种，利用各自的优点。此外，要想增强单词的记忆，就得积极应用、大胆实践，不断提高单词的复现率，可以通过阅读英语文章、小说等记忆单词；通过自己和集体做游戏在轻松愉快的气氛中进行记忆单词；通过唱英语歌曲记忆单词；通过看到的商标和广告随时随地进行记忆单词等等。力求正确理解单词的本义、引申义和比喻义等，做到尽可能地用多个感官，耳听、嘴读、手写、眼看、心记。记忆单词切忌贪多、求快，要学会以旧带新、循序渐进、巩固旧单词、扩大新词汇。