兰月出乘坐马车大半天后抵达城郊的庄园后，方知此处远比自己想象的更要偏僻荒凉。城郊的庄园地处邺州边界，四周的田园土地干涸，杂草横生，荒废多时。庄园外已是杳无人烟，进入庄园后，兰月出顿时倒抽了一口冷气，说是园子，却几乎可称此处为颓垣败瓦，低低矮矮的一溜儿屋子无不带着陈年的破败气息，瓦顶、墙身均凌凌乱乱地长着野草，窗户、大门上积着灰扑扑的尘土，已经很小心地推门了，还是从顶上落下了层层尘灰。兰月出放眼屋内，桌椅、柜子、床铺等家什倒是齐全，因着常年无人居住打理的缘故，一切物事均是带着蒙尘腐朽的颓败破落。 范进孝领着两名小丫环进来，对兰月出道：“二姑娘，太太吩咐过了，先让千儿和巧儿她们帮你收拾好屋子，我再带她们回去。” 兰月出转头看到秦姨娘独自走进旁边一间更为残破的屋子里，便道：“先去替姨娘收拾吧。” 范进孝一时有点为难。
秦姨娘听到了，冷笑了一声，道：“都到了这个地步了，姑娘就不要再惺惺作态了，你在这些奴才们面前做尽好人，也是不能改变老爷的主意的。” 兰月出想一想，便让千儿和巧儿进屋去收拾了，自己却另取了洒扫之物，来到秦姨娘的屋子里，一言不发地帮她打扫起来。 秦姨娘看她如此，上来一手拨开了她手中的扫帚，道：“姑娘千金之躯，我受不起，求姑娘别来折我的福！” 兰月出也不恼，只看着她道：“我只想知道为什么。
” 秦姨娘神情幽幽冷冷的，道：“这世上不由人的事可多了去了，哪能事事都求得到一个缘由？” 兰月出平静着脸色，拿起帕子擦拭桌子，秦姨娘一把夺了过来，语气更是不善：“这儿不需要你，你给我出去！” “除非你告诉我，为什么能这样狠心？” “没有为什么！”秦姨娘瘦削的脸庞上泛起了几分狰狞，“你以为只有你含冤受屈么？我也苦苦追问了许多年，从来没有人告诉过我为什么！” 兰月出垂一垂首，道：“我会等的，等姨娘愿意告诉我的那一天。”语毕，她不再强求，转身离开，才走出屋门，身后便传来“砰”一声响，秦姨娘毫不留情地关上了门。
范进孝走过来，目光鄙薄地瞪了那屋一眼，小声对兰月出道：“二姑娘日后在此可得小心着点，要不是十分要紧的，就别去招惹她了。” 兰月出想了一想，道：“我不怕她，她毕竟是我的亲娘。” 范进孝轻叹了口气，摇摇头便走开了。 千儿和巧儿手脚利落，很快便把兰月出的屋子收拾干净了，所谓干净，也就是去了尘和蛛网而已，那积年的腐霉斑剥，却是使尽力气也是无法根除的。 范进孝他们一走，仿佛连这阴翳天地间的唯一人气也带走了，整座园子顿时死气沉沉的，又正值傍晚日落之时，淡黄的余晖稀稀薄薄，似乎怎么也无法将这被人遗忘的一隅给照亮。零零落落的屋子背着光，越发似是潜伏在夜间的兽，愈近入夜，便愈显阴森森暗沉沉。
毕竟得了白夫人之命，范进孝给她留下了许多日常所用之物，除了干粮净水外，还有蜡烛油灯等。屋内宽敞，她点了蜡烛，摇摇曳曳的一点光息只是聊胜于无罢了。打开包裹干粮的油纸包，她略略犹豫了一下，还是拿了两个馒头，倒了点净水，出了房门来到秦姨娘屋前，把食物放下，敲一敲门提醒后，便走开了。
夜越深，外头刮起了大风，阵阵呼啸，吹破了不堪一击的破旧窗纸，夹着荒野的寒气冲进了屋内，蜡烛倏地熄灭了，突如其来的黑暗一下笼罩住了她。她本不是胆小之人，可这一刻却没来由地觉得心悸不已，她才要起来，突然听到一阵“笃笃”的敲门声，她手不禁一抖，那敲门声仍在继续，她咽了咽，扬声问道：“是谁？”
门外先是一阵安静，半晌，秦姨娘的声音方响起：“是我。”
兰月出松了口气，忙去开了门。秦姨娘手里拿着一个馒头，走进来道：“我吃了一个，还有一个还你，你吃吧，可不要白费了太太的一片心。”
兰月出看她态度缓和了不少，心里也放松了些，把馒头掰开一分为二，递一半给她道：“咱们一起吃。”
秦姨娘点了点头，接过来后却并不吃，只静静地盯着她看。她没有多想，一口咬下去，却觉满口的苦涩，她慌地吐出来，皱眉道：“这是什么味儿？”
“这是没煎熟的乌头味儿。”秦姨娘露出森森然的笑容，“也就是让德四爷丧命的乌头。”
兰月出大惊失色，一手掷开馒头，怒瞪向她道：“你想毒死我？”
“想你死的可不止我一人。”秦姨娘阴恻恻道，“你不要以为被放逐到这儿便算了事了，事情还没完呢。你挡别人的道了，她们不会放过你的，我受了她们所托，一定不会让你有活着回去的那天。”
兰月出骇然，冷冽的夜风刮在身上，整个儿止不住瑟瑟发抖，颤声道：“可是因为我过去一直伺候在太太身边，没能向你尽孝，所以你心里怨恨我？”
秦姨娘仰头冷笑数声，睁圆了双眼剜着她道：“是，因为你，我失去了承欢膝下的机会，我不能与自己的亲骨肉团聚，我只能远远的、像个奴婢一样看着我的亲骨肉，却不能听到一声‘娘’，都是因为你！”
她虽并非真的是自己的亲娘，但兰月出骤然听得这些话，心下还是一阵阵的难受，她静一静神，道：“那我便跟你言明，我敬你是生身之母，过去的事，我当是还你的债。可日后在这儿只你我二人，你若再要害我，我也必不会相让，母女一脉相承，你敢做的事，我也敢。”
秦姨娘讥讽一笑，道：“一脉相承？好个一脉相承。”她转身走出兰月出的屋门，边道：“再不要假惺惺地给我送吃送喝的，你的母亲只有一个，那个人不是我！”
兰月出叹息了一口气，说到底，秦氏还是怨恨她这些年来的不闻不问吧，只是细细回想之下，又觉得秦氏的话里似另有所指，只不知究竟是自己草木皆兵了，还是真的别有内情。
如此怀着满心的惶惑度过了荒郊的第一夜。风起过后，大雨倾盘而至，风雨飘摇直至翌日天放亮，也没有停歇之势。绵绵密密的雨声扰人心神，兰月出早早便起来了，看到秦姨娘披着不知从何处寻来的蓑衣一脚深一脚浅地走出园子。
她这一走，便是一个时辰。眼看着风雨大作，雷电闪鸣，兰月出的心里隐隐地有股惧意。此地位处偏远，路途崎岖，就是有马车代步，也须有识路之人带引方可以找到通往城外的路。如果秦姨娘是要设法离去，凭她一个平素大门不出二门不迈的妇人，不仅找不着出路，还会面临迷路的危险。
兰月出左思右想，终是定了主意。她从屋里的旮旯处找出一件蓑衣，顾不得脏，穿了便冲进了雨里，往秦姨娘离去的方向一路找过去。
走出了约摸半里路，雨势渐有减弱，她大声呼喊着秦姨娘的名讳，当来到一块杂草横生的田野旁时，隐隐约约地听闻有幽怨的泣声传来，兰月出心头一悚，猛然想到兴许就是秦姨娘，她跳进田里拨开半人高的杂草，疾步往哭声传来的方向走近。然而她很快便停下了脚步，瞠目结舌地看着眼前的境况。
杂草丛中，竟是一个捕兽洞，那是农民们为了生擒野猪等兽类挖下的陷阱。荒废时日太长了，洞口蔓生野草，雨天路滑，稍有不慎便会跌落其中。兰月出小心翼翼地靠近，仅站在洞口边上，竟是看不到洞里的深浅，但秦姨娘的哭声更清晰了，正是从洞底下传来的。
她倒抽了一口冷气，高声道：“姨娘，是你吗？”
秦姨娘哭声停了一停，却没有回应。
兰月出往前探了探腰，这一回是大约看清了洞里的状况，竟有几乎二丈多高，秦姨娘正蜷缩在洞底瑟瑟发抖。