毛丽如今没有别的孩子需要照看，所以豁豁得到了全心全意的呵护。它不仅长得健壮，而且敏捷机灵得不一般，又有不同寻常的好机遇，因此它生活得十分如意。
整个季节，毛丽都使豁豁埋头钻研足迹的学问，还学习该吃什么，该喝什么，什么东西不该碰等等。毛丽天天辛辛苦苦地训练它，一点一点地教它，给它脑海中灌输了许许多多的思想，这些思想都是毛丽自己生活经验的总结，或者早年所受的训练在脑海中留下的记忆。毛丽还用那些对它们生活有用的知识来武装它。
在苜蓿地或灌木丛中，豁豁紧挨着毛丽蹲着，毛丽翕动着鼻子，以保持嗅觉畅通，豁豁就会照着模仿。豁豁还会从它嘴里扯出一点点食物，或者尝尝它的嘴唇，以便肯定自己是否吃着同样的东西。豁豁还模仿它，学会了用爪子梳梳耳朵，整整外衣，从衬衣和袜子中把那些刺儿咬出来。豁豁还知道，只有灌木丛上的清亮的露珠才适合兔子喝，因为水一接触土地肯定就沾染上了脏东西。就这样豁豁开始学习那门最古老的科学——森林知识。
豁豁一长大，能够单独外出时，妈妈就把通信密码教给了它。兔子打电报的办法是用后爪在地面上扑腾，声音沿着地面传得很远。离开地面六英尺扑腾一声，二十码之外就听不见；如果接近地面的话，至少可以传一百码远。兔子的听觉非常敏锐，所以同样的扑腾声它可以在两百码的地方听见，这就等于从奥利芬特沼泽地的这一头传到另一头的距离。扑腾一声的意思是“小心”或者“待着”，慢慢的“扑腾扑腾”意思是“来”，快速的“扑腾扑腾”意思是“危险”，急速的“扑腾扑腾扑腾”就是指“逃命”了。
有一次，天气晴和，蓝背鸟正在斗嘴，这表明附近没有危险的敌人，豁豁就开始学习一种新本领。毛丽抿起双耳，示意它蹲下，然后跑到远远的灌木丛中，发出“来”的扑腾信号，豁豁跑了过去，但是找不到毛丽。它扑腾一下，却没有得到回答。它开始仔细搜索，并且发现了毛丽的脚留下的气味，于是就跟着这个奇怪的向导走起来。臭迹是所有的动物都熟悉的东西，可是人却一无所知。它弄清了臭迹，也就找到了毛丽藏身的地方。就这样，它学会了跟踪的第一课。正是它们玩的这种捉迷藏的游戏，成了严肃的追逐教育。在它以后的生活中，是少不了这种追逐的。
第一期教育还没结束，豁豁已经学会了兔子赖以生活的主要本领，而且在不少问题上都表明了自己是一个真正的天才。
它善于利用“树木”，善于“躲藏”、“蹲伏”和“滚圆木”，“巡风”、“兜圈子”的功夫又是那么娴熟，因此它几乎不再需要什么别的本领了。它虽然还没有试过，但却知道怎么玩“铁丝网”，这可是一种高明的新招呢。“沙子”往往会毁掉所有的臭迹，所以它就对“沙子”专门研究了一番。它精通“变向”、“穿篱笆”、“急转弯”，就像精通“蛰居”一样。“蛰居”是一种需要更长时间注意的本领，而它也永远不会忘记：“趴下”是万智之源，“钻荆棘丛”是万无一失的绝招。
它还学会了用来识别所有敌人的足迹以及挫败敌人的方法。因为老鹰、猫头鹰、狐狸、猎狗、杂种狗、水貂、黄鼠狼、猫、臭鼬、浣熊和人，各有各的追捕方法，针对以上种种祸害，它学会了不同的对策。
怎么才能知道敌人来了呢？它明白首先要依靠自己和妈妈，然后再依靠蓝背鸟。“千万不要对蓝背鸟的警告充耳不闻，”毛丽说，“它总是挑拨离间，坏别人的事儿，又爱小偷小摸，但是什么事也逃不过它的眼睛。伤害不伤害我们它才不在乎呢，不过多亏了荆棘丛，它也伤不着我们，可是它的敌人也是我们的敌人，所以多注意点儿它准没错。啄木鸟非常诚实，如果它发出警报，你尽可以相信它，但是和蓝背鸟比起来，它可是个大傻瓜。虽然蓝背鸟常常撒谎捉弄人，但当它带来坏消息时，相信它就能保你平安无事。”
过铁丝网这一本领需要非凡的勇气和最佳的腿力。过了很久，豁豁才冒险玩起铁丝网来。不过当它年富力强时，玩铁丝网就成了它最喜爱的活动之一了。
“对会玩者来说，这是一项绝妙的游戏。”毛丽说，“首先你诱着追你的狗直扑过来，把它撩拨得心急火燎的，眼看它就要抓住你了，你仅仅落他一个蹦子远，领着它在长长的斜坡上全速奔跑，最后突然冲进齐胸高的铁丝网。我见过很多狗和狐狸都被扎成了残废，还有一只大猎狗当场就给扎死了。但是，我也见过不少兔子试着往前冲时丧了命。”
豁豁很早就学会了有些兔子永远也学不会的东西，它很早就知道“蛰居”看上去是个绝技，实际上并不是这样。也许对一只聪明的兔子来说，这样做很安全；但对一个傻瓜来说，它迟早是一个死亡陷阱。小兔子总是首先想到“蛰居”，老兔子却要等其他方式都失败了才肯试一试。“蛰居”可以逃过人或狗，狐狸或猛禽，但是如果敌人是雪貂、水貂、臭鼬或者黄鼠狼，“蛰居”则意味着暴死。
沼泽地上只有两个地洞。一个在阳坡上，阳坡是南头一个草木覆盖的干土岗子。它开阔而向阳，天气晴朗的时候，白尾兔就在这里享受日光浴。它们四仰八叉地躺在散发着缕缕清香的松针和鹿蹄草中间，姿势十分古怪，就像猫一样。它们慢慢地翻转着身子，像在烧烤什么东西似的，希望能面面俱到。它们眨巴着眼睛，喘着粗气，辗转不安，好像疼得厉害似的；而这正是它们所知道的最舒服的享受之一。
土岗子顶上是一个大松树桩，它的根奇形怪状、盘绕扭曲，像一条条巨龙蜿蜒在黄沙滩上。在它们有保护作用的“龙爪”下面，一只郁郁寡欢的老土拨鼠很久以前就挖了一个窝。时间一周又一周地过去，它的情绪越来越消沉，脾气越来越暴躁。有一天，它等着和一只奥利芬特的狗吵架而没有进窝，一小时之后白尾兔毛丽就把窝据为己有了。
这个松根洞后来被一只年轻气盛的臭鼬厚着脸皮霸占了。它如果不是那么胆大妄为的话，也许还可以乐享天年，因为它想着即便是带枪的人见了它，也会逃之夭夭的。所以，它把毛丽拒之洞外并没有得到什么好处，它的统治就像某一个国王的统治一样，只维持四天就垮台了。
另一个是蕨洞，位于苜蓿地旁边的一个蕨草丛里。这个洞又小又湿，除了做最后的避难所外毫无用处。它也是一只土拨鼠的杰作。土拨鼠是些亲切友善的邻居，不过也是浮躁的小家伙，它们的皮被制成了鞭梢，如今正使奥利芬特拉车的牲口产生越来越大的力量。
“道理很简单。”一位老人说，“那种皮是靠吃偷来的饲料长成的，很是结实，所以用它们做鞭梢牲口就会产生力量。”白尾兔如今是这两个洞的唯一占有者，如果不是百般无奈，它们是不会靠近这两个洞的，省得踩出小路之类的痕迹，把这些最后的避难所暴露给敌人。
那儿还有一棵空心的山核桃树，树虽然快倒了，却依然翠绿，它的一大优点就是两头都开着。长期以来，这个空洞一直是一只独居的老浣熊洛特的住所。它公开的职业是捕捉青蛙，按说它应该像从前的和尚一样，是不吃荤的。不过毋庸置疑，它想找个机会饱餐一顿兔肉。最后在一个漆黑的夜晚，它在潜入奥利芬特沼泽地上的鸡窝时被杀死了。毛丽不但没有丝毫的悲痛之情，反而产生了无限欣慰之感，并且把它那个安乐窝据为己有了。