火虫弥漫了整个堂屋，星星点点，像是挂在屋子里的白色彩灯；昏黄的灯光下，显得异常耀眼。换了一个较小的空间，它们移动的速度也明显慢了下来，四处晃动着，像是在寻找下手的目标。
大爷已经见识过这些火虫的厉害，只要是活着的动物被它碰到，便会产生自燃，皮肉在瞬间化成一滩脓水，整个身体最后只剩下一架白骨。现在一家人的处境，万分危及，已到了末路；别说这么多只火虫，就是刚才杀掉猪的那一只，他也没有抵御的办法。
大爷待在原地一动也不敢动，甚至连大气也不敢喘，就怕这火虫有视觉或听觉；看着晕过去的大婶，只期盼她千万不要在这个当口醒来；又去看站在门背后的两个儿子，悄悄用眼神暗示他们不要动也不要出声。
火虫没有视觉和听觉，但好像有嗅觉似的；一只在香火面前绕了几个圈，折而飞到二儿子的面前，在他的头上盘旋了起来，性命只在顷刻之间，只要一挨到头发，便立刻没命了，二儿子紧张得身体发起抖来，一个控制不住，便再次失了禁。
火虫像是闻到了尿烧味，一下划到了二儿子的裤裆下，尿淋在其上面，竟也不介意；二儿子紧张到达了极限，双腿一软，就坐了下去，把火虫压在了下面。
大爷大叫一声，想跑过来拉住他，可是一切都已经晚了，只见二儿子身上的衣服毛发在瞬间燃了起来，很快身体化为脓水，转眼间便成了一堆骨架。
在旁边的哥哥，看着弟弟被火虫害死，抓起门边的扫把就向那鬼东西打去；大爷眼疾手快，连忙用衣袖的劲风向扫把扫去，可力道不够，只是让扫把发生了稍微偏移，最终扫把还是落在了火虫上。
扫把并没发生任何反应，可是大儿子的手却燃了起来，在不到五秒钟的时间里，也变成了一堆白骨。两个儿子，瞬间便在自己眼前消失了，活生生看着他们死去，作为亲生父亲的大爷，却无能为力，连哭都哭不出来。
大爷确实不是常人，头脑思考事情的速度，不知达到怎样惊人的地步；眼看着两个儿子没有了，决不能让活人也白白丢了性命，能走一步是一步了，趁着火虫还没有打算找寻下一个目标的空当，他提着大婶便往里屋跑去。
把大婶扔在床上小儿子的身旁，下意识地看了母子一眼，像是作最后的告别，狠下心来，去板壁上取下师傅临别前送给自己的桃子剑。
大爷心意已决，要尽自己毕生所学，跟害人的火虫同归于尽；两个儿子被眼睁睁地杀死，他却空有一身本领，半点动弹的余地都没有，感觉自己没用到了极致；他受不了这口气，纵使是飞蛾扑火，这也要扑一回。
大爷奔到堂屋，把剑举于胸前，按照师傅所授驱邪的心法，默念了起来；一边念，一边看邪虫是否有反应，火虫仍然悠闲晃荡着，根本无视他的存在；大爷又重念了几遍，可还是一样的结果；他心里来气，一下子火了，把当兵以前的怒气激了上来，破口大骂道术骗人，然后胡乱举剑向火虫刺去。
这一剑瞄准了其中的一只，那鬼东西竟然怕了起来，嗖地一下便避开。大爷惊奇极了，心想师傅果然没骗自己，这把剑威力非凡，竟连这等邪恶的东西也怕它。既然知道了敌人的弱点，大爷一点儿也不怠慢，瞄准了火虫就狠狠砍去。
说也奇怪，屋内如此多的火虫，像是天生就怕这把剑一样，见大爷还未砍过来，便远远地避开了。看来，这火虫是没有思维的；不然，谅大爷再怎么厉害，只要一只火虫不要命了，往他身上撞去，不一切都一了百了了吗？又何必再怕一把破剑，难道它离了人，还能自己拼杀不成？
大爷把剑舞开，呼呼有声。纵使火虫躲避得再快，可空间毕竟有限，有好几只火虫被剑击到，散成米花掉在了地上。见同伴被杀，其余的火虫也都慌了起来，胡乱地逃窜着，紧急着寻找希望有一个出口。
一只火虫蹿着蹿着，胡乱中撞到了先前大爷捅破的窗花上，从洞里面飞了出去，其它火虫见伙伴顺利逃走，也接二连三地赶上，眨眼的功夫，众火虫鱼贯而出，屋内一只也不剩下。
大爷立即提剑追了出来，可哪里还有火虫的踪影？
大爷又在四近寻了一遍，还是一只也没发现。
大爷失魂落魄地回到堂屋来，见老婆呆呆地坐在地上，眼睛一动不动地看着眼前的两堆白骨，过了好长一半天，才妈娘地放声哭了出来。哭声惊天动地，悲痛无比，大婶没命地在地上打起滚来。大爷一直控制着的眼泪，终于夺眶而出，压抑地干哭着。走过去，把大婶死死地抱在怀里。
大婶拼命地捶打着大爷的胸口，大爷把她搂得更紧了，哽咽着：“打我吧……打我吧……都是我不好……没有保护好咱的孩子。”他的心里实在是太痛苦了，绝对是有生以来，最悲痛欲绝的一次，比参军无望那次沉沦更有过之而无不及。
对于一个男人来说，他最瞧不起自己的事情，就是看着自己心爱的人离去，自己却无能为力。男人保护自己的女人和孩子，是责任也是最神圣的使命。可是，他却什么也没做到。大爷对着天花板大吼了一声，当真是振聋发聩，把屋顶的灰尘也震落了下来。
窗透初晓，为什么黑夜在一切都已经发生了的时候才去的那么快，它是喜欢跟人类开玩笑吗？
大婶含着泪花找来两个孩子身前舍不得穿的新衣服，这衣服早已做好的，原本打算明天过年才穿，农家孩子，一年到头都没件像样的衣服，平时只要能遮羞就可以了，只有在一年一次的春节才会表示性地穿好一点；现在用这新衣服，把两人的尸骨包裹好，预备天明后拿去坟山葬了。
大爷面如土灰地看着大婶做好这一切，正准备出发，门外却响起了急促的敲门声。