第五十二章 仙观**** (1)
越过胡学士祠，便是香城山的峰尾，林木葱笼，野草丛生，祠后突然闪出五名胡家的子弟，迎面拦住叫：“哪一房的子侄？不许入山。”
他向前急走，一面叫：“在下是过路的，后面有强盗追杀，逃命要紧。”他用的是南京口音。
神愉落后十余丈，听得真切，大叫道：“艾老弟，你怎么胡说八道？”
胡家五子弟左右让开，有人说：“见鬼！胡说八道，在香城山会有强盗？”
另一名子弟一扬手中的枣木棍，拦住神愉三个人，大喝道：“站住！
你们是不是迫他？”
艾文想已奔入林中，一溜烟走了。
神偷心中大急，一面奔近一面叫：“蠢才让路。那家伙是大盗艾文慈。”
官府早已行文各地，香城山胡家的消息比任何村庄都灵通。五名子弟吃了一惊，拦路的人闪开讶然问：“什么？他……他是响马贼艾文慈？”
神偷领先冲过，愤愤地咒骂：“蠢东西！谁骗你了？小心通匪的大罪。”
林木深处。艾文慈的语音传到：“老不死．你怎不说你是大名鼎鼎的小偷？”
只闻其声，不见其形。神愉与两名同伴奋勇追人：“三弟快回去禀明族主，大盗艾文慈逃入山去了。三位小弟随我来，我们追。”
艾文慈愈想愈气，这位神愉真不够意思，打定主意将老家伙引至偏僻处，好好问一问其中隐情。
茶亭北面，九名劲装打扮的老少男女急步向茶亭赶来，他们到晚了些，只听到庄中锣声大鸣。将近茶亭，对面林中奔出一名大汉，拦路高叫道：“花老前辈，小狗已经逃入山去了。”
领先的花甲老人眼目阴沉，留了山羊胡，鼓着鲤鱼眼，怒声问：“神偷呢？他为何不将人留下？”
“本来已将人留下的，无巧不巧碰上潜山双虎自家兄弟经过，胡说八道语含玄机，惊走了艾小狗，只差片刻功败垂成，十分可惜。”
“人呢？”
大汉问山区一指，说：“从那个方向逃掉了，郑前辈已衔尾追赶，刚走片刻。”
“追！’花老前辈叫，九个人立即展开轻功狂起。
胡家不愧称有组织的尚武世家，组成了六队搜山小队，每队十二人，带了刀枪弓弩叉棍，分道入山追搜。
艾文慈以不徐不疾的脚程急走；穿林越岭如履平地。神偷与两名同伴，只能在十余丈后狂赶追得十分吃力。
越过一道峰脊，这一带林更茂，草却是不深，可是山藤丛生，林下行之不便，视界不良。神愉愈追愈觉心中发毛，不但拉不近一尺半尺，甚至视线受阻，好几次几乎将人追丢。只有两名同伴跟来，再追下去危险极了。
绕过前面的山崖，糟了，艾文慈已经失踪．林空寂寂，鬼影惧无。
这一带有几座山崖散布其间，树木反而显得散乱，有些是矮树丛，最易躲藏，一个人在内藏身，想找踪迹谈何容易？
神偷这位老江湖站在崖前发愣，顿前退意，正想知难而退，左前方矮树丛中突发响声，枝叶籁籁而动，相距约在七八丈左右。
老家伙有自知之明，那晚瓦面上交手，便知道自己艺业差上一大截，而两个同伴的修为，并不比他高明多少，以一比三，如果配合不当，不可能占上风，而在这种易于隐伏的地势中，即使三个人不顾一切扑L，也不可能联手合击，万一有一个人被暗算失去动手的力量，后果不堪设想的。
老家伙进退两难，委决不下。
一名同伴用手示意，向树丛中一指，表示人藏在树中，并问是否上前？
老家伙脸上微变。一个江湖成名人物，十分重视虚名浮誉，在同伴面前表示心怯，不啻自砸自己的招牌。他一咬牙，一面向树丛挥手示意同伴并肩搜进，一面叫：“姓艾的，你还是出来向老夫自首，老夫保证你上京的一段路程平安无事。”
“不要脸！你是什么东西？”艾文慈的声音发自树丛。
老家伙用上了缓兵之计，徐徐接近说：“老夫受飞骑尉岳珩兄弟所托，擒你归案。艾老弟，听老夫良言相劝，早日自首。罪减一等，何不三思？”
树丛内声息全无。
“是福不是祸，是祸躲不过，天下虽大，已无依容身之地，你决难逃出法网，早些自首，或可保全性命，何苦东藏西躲？”老家伙如簧之舌，仍不死心地叫嚷，已到了树丛前三丈左右了。
没有任何声息，左面的同伴低声道：“他已经往里钻走了，咱们快绕至后面拦截。”
“走，切记不可远离左右，咱们决不可分开落单。”老家伙紧张地说。
三人向左绕，从一分绕至树丛后。矮树丛方圆不过十余丈，后面是高大的楠木材，不易隐身。
“咱们怎办？一名同伴也低声问。”
“咱们是否就此退走？”另一名同伴紧张地问。
老家伙反而被扣住了，一咬牙，说：“咱们同时潜入，以蛇行术接近，三比一，咱们虽不胜也不至落败，只要能缠住他半个时辰，花大侠定可循踪追到，进！”
三人向下一伏，贴地爬行，小心翼翼向矮林爬去。
入林两丈左右，老家伙听到左面有声息，警觉地转头一看，只感到毛发直竖，左面八尺的一名同伴，手脚不动爬伏在地，寂然不动像是睡着了。他心中大骇，爬近一看倒抽了一口凉气，这位同伴的脑户穴肿起老高，昏厥了，一看便知是飞蝗走石制住了穴道，发石的人力道恰到好处。
“退！”他低喝，招呼另一名同伴撤出树丛，声出人动，猛地向外一窜。
身后“噗”一声响，没有脚步声跟随。
老家伙窜势甚急，听到响声本能地扭头回顾，糟了，不见同伴跟来。
这瞬间，人已窜出林外，势止转正脑袋，眼前突然一花，一双大拳已到了眼前，拳头的主人正向他咧嘴笑。
“艾文……”他骇然叫，百忙中举手招架，扭头躲避。
可是来不及了，第一拳头打在左颊上，任何反应皆来不及表示，右颊又挨了一记重拳，只感到天旋地转，口中发咸。
“啪啪啪啪”一连四声暴响，随之而来的是胸腹奇痛人骨，胸腹挨了四记重拳，像是同时着肉，快得连招架也来不及。
“砰”一声震，老家伙滚倒在地，神游太虚，不知人间何世。
打他的人是艾文慈，一脚踏住他的右手肘，冷笑道：“好一个大名鼎鼎的侠盗，呸！你，犯案累累，积案如山，你凭什么拿我？”
“你……”老家伙痛苦万状地叫。
“我，即使真是山东响马，你也是作奸犯科的人，同病相伶，兔死狐悲，你为何要替姓岳的卖命？”
“老……老夫与金……金翅大鹏交情不……不薄。”
“呸！论交情，你就可味着良心做事？贼捉贼，你算哪一门子侠义英雄？”
“老夫替……替天行道，你…你却是个杀人如麻的凶匪。”
“劈啪！”艾文慈赏给他两耳光，沉声问：“你见过在下杀人如麻？”
“这……”
“姓岳的躲在何处？”
“不知道。”
“你不说？”
“不知道。”老家伙顽强地答。
“你不怕分筋错骨，断手缺脚？”
“你下手吧，老夫决不皱眉。”
“你等着就是，再问你一句，姓花的是谁？”
“百步神拳花梦阳。”
“你为何等至狐狸尾巴露出时方情急下手？”
“人未赶到，不宜下手，便宜了你。”
“姓花的……”
“快赶到了，你逃不掉的。百步神拳花大侠名震武林，功臻化境，而且朋友众多，谁不知一拳两掌飞花指是武林三绝？你决难接下他一拳。”
武林中以拳掌指威震武林的三绝学，是指四位武林顶尖儿人物。
拳是百步神拳花梦阳。掌是两个人，碧湖老妖的寒碧掌，茅山隐士南官武华的天魔掌。指，是巫山玉苍山房主人玉龙崔培杰的飞花指。
碧湖老妖据说已死在玉龙手中，玉龙隐居巫山天苍山房不再在江湖行道。茅山隐士南官武华早年是黑道巨孽，绰号叫摄魂天魔，晚年封剑退出江湖，隐身茅山做了茅山道士，但并未入教，自称院士。四个人中，目下仍在江湖称雄道霸硕果仅存的人，只剩下百步神拳花梦阳了。
此老曾经一度在湖广的首府武昌，开设天南镖局，专保水陆红货，水路上至四川，下这南京。陆路北至关内河东，南抵百粤。但十年前在广东韶州府，不明不白丢了广东市政使司解往京师的三十万两官银，音讯全无，无处可查边，天南镖局从此关门大吉，倾家荡产赔了镖，十年来走遍天涯海角查访劫镖人，枉费心机在大海里捞针。
镖局对珍宝红货最表欢迎，这些玩意易于查下落，最伤脑筋的是银子、在炉中加工改铸，便可销毁一切证据，怎能查出？此老不死心，仍然在各地活现世，十年来音讯全无。一 无所获，因而恨死了那些黑道人物。这次协岳家兄弟追索艾文慈，一是泄忿，厂是仗义助老朋友金超大鹏一臂之力。
艾文慈当然听说过百步神拳的名号，冷笑道：“在下已逃了三年，凭百步神拳这个老现世，岂奈我何？’”
“听老夫好言相劝，你还是赶快自首算了，以免枉送性命，只有自首方是生路。”神偷仍图说服艾文慈。
艾文慈挪开脚，骂道：“你这厮真是老而不死，是谓贼也。你任活了一把年纪．连这点见识都没有。在下与那****江彬仇不共戴天，岳小狗甘心替被天下人唾骂的****做走狗，必欲获艾某零刀碎剐方肯甘心，目首同样是死。你这名狗杀才倚老卖老，居然不自量保证在下的安全、你该撤泡尿照照自自己的嘴脸是啥玩意、在权倾天下的****江彬眼中，你神偷比一条蛆虫还要低九级，你算得是****上插花，臭美。念在你包庇在下两天之德，我不难为你，彼此扯平，恩怨两消，谁也不欠谁的人情债，带了你的同伴，滚你的蛋！我劝你自爱些，替****江彬做走狗，并不是什么光荣的事。”
蓦地，左侧传来怪异的鼓掌和喝采声：“好！骂得好，痛快淋漓，好不快哉！”
艾文慈一惊，飞跃而上。
一个青影像兔子般往树丛中钻，一闪不见。
艾文慈奋起狂追，相距六七文，青影尽按草深枝浓处钻，只听到枝叶响动，看不见人影。
前面出现一处林空处的山坡，青影登上坡突然转身叫：“哥儿，别来无恙。”
艾文慈大吃一惊，这家伙不是跟踪刘孝忠的老家伙么？糟！三十六着走为上着，又是一个找艾文慈的人，不走才是傻瓜，他向左一窜，全力施展绝世轻功，钻入浓密的树林，去势如电射星飞。
老人家正是潜山山樵徐海平，逸绿姑娘的祖爷爷，一怔之下，脚下便慢了些，原来相距六七丈左右，眨眼间便拉至十丈外了。
“慢走，艾哥儿……”老人家大叫，急起直追。
艾文慈对自己的轻功颇为自信，他曾经下过苦功，曾公然表示过自己别无长处，逃的功夫敢说超人一等。两年前他就不曾碰上敌手，经过六年的苦练，再加上真安僧的传艺进境更是惊人。老樵毕竟上了年纪，相跑十丈，在草木丛生的山林中，怎追得上他？三转两转便将人追丢了，老人家不胜惊讶，只好罢休。
这一带是下坡，艾文慈奔出两里外，方停下调息片刻，沿山脚的树林信步而行，希望找到一条出山的路。
不久，前面出现一条小径。他站在小径上左右打量，林木浓密，看不见两端的景物，他喃喃自语：“向西，自然可以到官道，向东又到何处？”
他不能向西走官道，路上必定危机四伏。
“入山，走了再说，先避开那些缠身冤鬼，再慢慢设法南下。”他想。