一周后，我又拿到了一个offer。是我的前前东家。也许是我要求不高，也许是努力终于会有回报，我对这份offer非常满意。我们终于可以告别补助了。后面的路还有很长，也许未来不久，老公也能找到一份理想的工作，我们能彻底过上不愁吃穿的生活。不管如何，现在我们悉尼的生活终于可以稳定下来了。
任我评说：幸运，是在不幸的后面出现的：移民不仅仅是一种态度，还需要过程——这些没有准备好行囊就举家移民的人，该面对的找房、找工，甚至哺乳和断奶，一个也不能少，每一个过程后面都少不了眼泪。可又该准备什么呢？腰缠万贯，呼风唤雨？其实，他们其中许多人就是想改变生活才移民的。
与他们一家比较，我移民时是幸运，也是不幸的。幸运的是移民时我孩子已经比较大了，不幸的是，因为孩子大了一些、压力稍稍小一些，就有更多时间困惑、绝望。虽然文中“绝望”一词使用了好几次，但我们没有看到他们一家真正绝望过，他们一直在向前冲，为了孩子。向这位可敬的大姐，向他们一家敬礼！
我在想，人类在进化的过程中，许多心理都在退化，会困惑、会绝望，甚至选择自杀，人类不像其他动物，特别是植物一样，只要有一个机会，我就要活下去。当然，所有的生命，它的能力是有限的、渺小的，甚至无法掌握自己的命运。努力未必成功，但自己尽最大的力吧，其他的就交给上帝。
好在上帝看到了他们的努力，也为此感动，让他们的生活至少稳定下来了。
对于移民，工作挣钱总是第一位的，因为它是生存的基础，也是发展的前提条件。这个主题始终贯穿在移民生活的每阶段，所以，我们有必要集中说一下找工作和工作的事。以下这个故事，可以看到众多中国新移民的打工生活，他们几乎都有大学学历，有的是硕士、工程师，干的却是近似于中国农民工干的活。
打工——我们在卡尔加里的打工：回想在加拿大第一年的生活，就是不停地打工。大多数的国人好像只把专业工作叫工作，其他的只是打工，而且觉得打工没面子。相比Toronto（多伦多）和Vancouver（温哥华），Calgary（卡尔加里）打工的机会还是很多的。而我也曾经在四个地方工作过，也曾在一段时间内干三份工。
大统华是加拿大西部最大的华人超市，主要经营亚洲食品。我们刚来时就住在它对面，那时我想“先生产后生活”，先打份工再说。当时公交罢工，不能去太远。到大统华买菜时看到Application form（空白申请书），随手填了。五一刚拿到驾照，他们打电话让我去上班。人事经理是台湾人，问我想去哪个部门，我选择了杂货部，我负责酱料和罐头食品两个货架的上货。这就是我的第一份工。
上货虽然不需要太多的技巧，但需要一定的体力，我们在这里曾卸过整货柜的米。在国内一站地的距离我也要坐车，在大统华我练就了走路，不停地走、上货，而且午睡的习惯也给扳过来了。我还学会了“服务”，相比国内的服务行业就差得太远了。我知道了一个概念：First in first out（先用先出）。也就是先来的货摆在最外面，所以大家在最外面拿的货很可能不是最新的。
过了一阵新鲜期，我就感到很不舒服，因为那里的工作人员和主管大多讲广东话和台湾话，会普通话的很少，那时我的英语还结结巴巴。他们有一个奇怪的心理：既瞧不起大陆人——因为我们是新移民，还妒忌——因为我们是技术移民。一次supervisor（管理人）批评我没有发现货架上的过期食品，造成损失，我一看日期，2000年就到期了，那时我还在北京呢，可之前是谁把它们放这儿的？还有一个香港保安比较讨厌，我在工作时常常一抬头就看到他鬼鬼祟祟地盯着我，让我如鲠在喉、如芒在背地添堵。
大统华是个正规的企业，也有福利——各种保险。不过要过了六个月的试用期，大多数的大陆人不会熬到这么长的时间；工资很低，起步每小时6.5加元[编注：当时2004年的汇率，1加元=6.5元人民币左右。2008年12月金融危机时，加元兑人民币跌至5.15元人民币。
]，后来我知道在Calgary只有麦当劳比它低，是6.25加元。
而我太太Winnie做的第一份工薪水就得到8.25元，为此她没少折磨我。其实我图的是可以上午学英语，最终找专业工作。经常晚上九点超市关门时，就我一人把放在外面的几垛促销商品拖回来，每次都是一身汗。我在大统华获得的最大经验是：再也不给华人老板打工了。
十一月时，我们已经搬到SAIT校园里住。原想一月份可以入学，在这之前抓紧时间挣点学费。我想就近找一家快餐店打工，果然发现有一家叫A&W（百胜麾下五个世界著名餐饮品牌之一）要人，只是招周末cook（厨师），管它呢，先干了再说。这个A&W是二十四小时店，我的时间段是周六周日的七点到下午三点，中间有半个小时休息。
这个店由于在主路上，生意很好。我负责煎锅，工作很简单，因为一切都已程序化。但稍微闲下来，就得扫地、倒垃圾、洗器皿。元旦前下了几天的雪，气温降到零下30度，那天上班只有我和supervisor（管理人）两人，别人不愿来。我们两个人忙得够呛。
Mandrrlea System Inc（系统公司），听起来像一个IT公司吧，其实是做office building service（办公楼服务）的。来这里事出偶然，11月，Winnie白天工作的旅馆此时正是淡季，她工作不太满意，想找第二份工。刚好有个原北京某设计院的室主任在那里干活，她要回北京过年，就让我太太去顶。那天陪她一起去的时候，多问了一句要不要男的，结果我就成了。
这样我和太太晚上就在同一个地方上班，一起回家。说是5点到10点，大部分的人都是5点半开始工作，9点半就可以回家了，这样干4个小时的活拿5个小时Pay（薪水）。她的工作是给办公室擦桌子、倒纸篓和垃圾，我是给BVS1的共四层的办公楼地毯吸尘。那时我离开大统华，有一个月没干活了，刚开始还不适应，每天都是一身汗，十年没有茧子的手掌也磨出了茧子，后来我把国内带来的工作手套戴上，感觉好多了。
负责这个楼的supervisor（管理人）是七年前从前南斯拉夫为躲避种族迫害来的移民，Very nice（非常好）的老大娘，不过检查起工作可毫不含糊，好几次让我把没吸到的地方又吸了第二次。同楼工作的还有两个潮州女孩和一个广东女孩。这里的工资比较低，6.25块/小时。不过很多中国女孩都是白天学英语，晚上出来上班，最少可以挣个房租。这个公司还有一个规定：如果做满一个月以后，遇到公假日，不上班照给钱。
记得刚来Calgary时，一个移民辅助中心的讲座上，Counselor（顾问）讲现在人就业观念是同时做几份工。我在12月份的时候就是同时做三份工：周一到周五白天从8∶30到5∶00做一个，晚上再干另一个活，周末又去A&W上班。刚开始的时候老是感觉睡不够觉，好几次白天下午困得不行，找个Washingroom（盥洗室），坐在马桶上就睡着了。我的腰从那时开始细下来了，现在已经在皮带上扎了三个眼了。后来Winnie量了一下，由原来的二尺六减到二尺三寸五，她很高兴，说我不会有脂肪肝了。那时她的脾气也温柔多了，因为她也累得没劲跟我吵架了。
这么干下去人非得废了不可，于是在一月份把一个儿活辞了。又过一阵，发现他们又需要一个周六擦电梯的人，我又要求干这份工。虽然少干一天，但Mandrrlea的工资比A&W高，实际上差得不多，还可以休息一天，只好跟后者说Sorry了。
干完第一天，累得腰酸腿疼。幸好有十年前在校队里打篮球的底子。现在我胸肌起来了，腰劲也大了。除了倒垃圾，每天还要对付大量的纸包装箱，尤其是周一最多，我管那天叫“Boxing day（把日子装箱子里）”。那段时间我见到纸箱的第一反应是掏出随身携带的小刀把它拆开，再踏上一脚踩平。
一次在电梯里，Lori（女主管）对我说：“I need ten more workers like you.”（我需要10个像你那样的工人。）我马上说：“I need ten times more ray than now.”（我需要多10倍的工资。）Lori告诉我，我是第一个在这里干这种活儿的中国人。不过我却给他们又找来三个中国人，这种活儿因为挣得少，本地人是不太愿意干的，我就看见退出的有好几个。其中一个是从非洲来的难民，我想黑人应该很勤快的，哪知道他懒得一塌糊涂，第二天就走了，大概他想，拿政府救济多舒服啊。于是我介绍了三个朋友进来。如果他们自己来找，肯定是没戏的，首先一看简历，吓死人，Engineer（工程师）背景，但语言也不流利。第一个是鞍山人，机械工程硕士毕业，刚来两个月，Landing（登陆）没十天就出来找打工的机会；春节前，一个葫芦岛的老乡刚Landing，时差才倒过来就到我那里上班；Winnie上班回家时常碰到一个哈尔滨来的小伙，于是此人也入伙了。
我对Joe（男主管）说：“You are engineering teem leader.”（你是工程组长。）他直笑。就这样，四只东北虎就把活儿基本上承包了。
我升官了！日班干活的除了四个中国人，还有一个擦了十多年玻璃的人和一个小伙做Floater，就是哪儿有活儿干哪儿；还有一个干四天歇四天的。这样，中国人占了大部分。不知他们怎么想的，走了一个组长就叫我做了。没想到打工就是挣钱也会升官。我是不爱管人的人，Duty（任务）倒是不多，但哪里有活儿我都得去。这个职位要从早7点上到晚上5点。每天我都关心天气预报，不仅是为了增减衣服，还要想是不是又要除雪、擦地板。这阵子下雪，大冷天我得开着扫雪机除雪。
这里互联网非常发达。Joe的主要工作是看e-mail，查有没有新的Service order（预订服务）。他背的是最新的笔记本电脑，无线上网，据说要8000多加元。后来我发现每天换灯管的老头都挎着笔记本电脑。Joe走到哪里都随时看有没有新的服务，然后用对讲机呼我，告诉我到那里干活。他下班后把笔记本交给我，于是就觉得自己很滑稽：我左边挎着Computer，右边揣着无线电通讯，左手拿着笤帚，右手拎着簸箕。
新职位的薪水比我一周干六天没高多少，但工时少了，Winnie用计算器算了几遍，相对小时工资到了12块多，在打工这个层次算是比较高，她再也不会因为工资问题而折磨我了。而且我可以连着休息四天，这也是我可以踏踏实实坐在这里写这篇文章的原因。
哎！第一次休四天，那几天又下大雪了，气温降到零下25℃，不用上班，不用去除雪，I am a lucky guy！
刚歇完四天后上班的第一天，发现从这里退出的印第安人又回来了，心想不好。果然，第四天的时候，Lori说虽然我很努力，不过communication（联络）不好，所以要我去干原先的工作。我当然明白怎么回事了，不过懒得跟她吵，况且又没有纸面上的任命，只是口头通知。其实如果没做过这“官”倒也罢了，现在心理真是不平衡。此地不留人，自有留爷处——我走了。
第二天，我去查Job Bank（人才银行）、翻报纸找工，打了一通电话，还到Calgary board of education（卡尔加里教育委员会）填了一个表。中午回来时觉得还是没谱，想起去年一个朋友说起一个空调制造厂招人，下午坐车就去了，我运气好，工作轻而易举地到了手，让我下周一上班，就这样我又回到了工厂。