Engineered Air是加拿大最大的工业空调供应商，我的工友是从斐济来了十几年的黑人小伙，他每天都要一边干活一边唱“巴隆巴隆”，不知是什么意思。装配车间的工人大多是亚洲人，居多的是越南人，还有菲律宾、印度、中国香港来的。整个厂只有一个supervisor（管理人），是个越南的chunk（大块）。我想他一定吃了不少的苦头才熬到今天的位置吧。本以为这里的生产效率要比国内高得多，结果发现工人也和supervisor（管理人）斗智斗勇。“头儿”一来，风动扳手的声音保准比他不在的时候响得欢；他在时就有人开始离开生产线喝水、上厕所了；他若一走，这些人就开始一边干活一边聊天。只是这些人的想象力太贫乏：每天聊天的话题离不开人身体上的三角地，还要交流各国的说法，每天乐此不疲。
上、下午15分钟的休息时间，别人都到餐厅去吃一些东西，我是找两块木板，铺在生产线上，倒头就睡。
朋友说我这一年的打工生涯几乎浓缩了华人近百年的打工历史：除了洗衣店、车衣厂没去过，我做过超市、快餐店、清洁工，现在到工厂里工作。原来还有这么多的地方、领域，听说还有一个河南来的朋友到赌场去派牌，活儿不累，薪水也不低。想一想办移民时，我们是作为技术（工人）移民的身份来这里的，现在技能没了，只剩工人了，哪天我才会变成专业人员呢？
任我评说：这也是我的生活：打工做苦力几乎是每一位技术移民的必修课，就因为是当地人不愿意干的活儿，才会让我们去干。我想移民国政府似乎一开始就打算招这些本科生、硕士生、工程师来做苦力，因为这些国家其实最缺的就是做这些劳力活儿的人，可没有学历的人连做这种苦力的资格都没有。当然，他们慢慢地会找到合适的专业工作，但这些高学历苦力的量几乎是恒定的，因为总有后面的留学生、新移民来补充，所以这些国家没有必要允许低学历的人来移民干这些“本职”活了。
这个故事，对于我们新移民并不新鲜，新鲜的是作者几乎很少用形容词来表现自己的心情，总是淡淡的口吻，他的心态真的很好。
还没有来美国之前就听说，移民都有病，爱发牢骚、爱愤怒，只是找不到可以发泄的对象，也都闷着。于是，表现出来就是走路比别人快上半步，面色缺乏血色，并且神经质。只是这个病很容易找到发病原因，也就不好称其为神经病了。
可作者真的不同，他只是在默默地工作，很少发牢骚，这人很可怕，必成大气。
打工、打工，还是打工，这恐怕是移民使用最多的词汇，类似的故事也很多很多。平淡，恐怕本身就是生活的本质。我们在照顾普遍性、典型性的情况下，竭力寻找着不一样的打工故事。
打工与歧视——拜拜，资格冒漾：来澳大利亚前，我在一家大公司做进出口贸易，工作不累，钱可赚得不少。来到澳大利亚西部后，发现以前学的谋生手段都用不上了。唉声叹气东张西望了一阵之后，只好放下架子，加入打工大军。
到处跑了几天之后，终于有一家工厂有了回音，让我第二天去见面。接见我的是一位金发碧眼的漂亮小姐。她先问我的个人情况。我告诉她：大学毕业，当过大学教师，做过进出口贸易，还是个部门经理。小姐接着说那你为什么要来打工啊？挣钱啊！我需要钱啊！又问我将来的打算。我打算做点儿澳中贸易，还在寻找机会。小姐连连点头，写在一张纸上。最后小姐款款站了起来，伸出纤纤玉手，跟我说了“白白”，让我回家等着。
我踌躇满志，以为这样的“qualification（资格）”，这个工我吃定了。三天过去了，我守在家里，连买菜都不敢出去，生怕错过了工厂打来的电话，却是一点儿动静都没有。第四天我终于忍不住，打电话给那位小姐，小姐慢悠悠地解释说，他们已经招够了人，现在没有工作给我，叫我以后有机会再来。这就又“白白”了。
我把这事告诉一个朋友，想她一定替我愤愤不平，痛斥工厂有眼无珠，没想到她说：你去找工也不先问问我？说这样的话还能找到工？真是笨！原来这叫“over-qualified”，就是说你的资质过高，超标了，资格“冒漾”了。工厂找人，是找那些老老实实能够长期稳定在那儿干活的，谁叫你是“大学生”，还是什么“经理”，又要“寻找机会”？这样的玩意儿，有人要你才是怪事儿！
吃一次亏，学一次乖，打这以后我出去找工作，再也不说这些废话了。我变成一个新人：从前是个打扫卫生的工人，没什么文化，却能吃苦耐劳，勤勤恳恳；打算在工厂扎根一辈子了。果然，我很快就得到了一份肉食加工厂包装工的活儿，夹着饭盒子上班去了。
来到澳大利亚西部之后，我的第一份“正式”工作是在一家肉食工厂做包装工。我到工厂报到的那天，人事部主管对我进行了大约5分钟的简短“爱厂教育”：这家工厂差不多有20多年历史，工人100多，可能是澳大利亚西部最大的熟肉加工厂吧。她还带我看了工厂的各式奖状，都是A4纸大小，随便地挂在走廊墙上。她可能是在培养我的自豪感什么的──这么多奖状，这么大的工厂！我想，要是领她到哪个中国大厂溜达溜达，她非晕过去不行。就这么着，我被移交给包装部了。
我被分在夜班，每天工作时间从下午2点半到晚上11点，中间半个钟头吃晚饭，这个时间算你自己的，工厂可不付钱，所以工作时间是八个小时。第一个派给我的任务是去捡肉片。工厂为快餐店供应汉堡包用烤肉片，大块大块的熏猪肉从流水线那一头的切肉机放进去，经过切片烤制，从这头出来的就是两行三片一沓的烤肉片，站在这儿的两个女工就是要把烤肉片捡起来，摆放在纸上，每张纸摆六沓，20张纸一包。
这件事看起来容易之极，做起来却非常累人。两只手只能拿两沓肉片，机器走得很快，肉片滚滚而来，容不得你有一点儿喘息，如果肉片不整齐，需要整理，你看吧，没有几分钟面前就堆满了肉片，肉片一凉，很快变硬，更是七陷八翘，真是越忙越乱，越乱越忙。这时工头走过来，满脸的晦气，有你好瞧的。
夜班的工头是个男的，好像来自马来西亚。有这么一号子人，见了洋人就膝盖酸软，点头哈腰兼低声下气。一回头，有个黄皮肤的站在面前要打交道，他就像一下子吃进三箱鸡蛋皮，立刻钙质过剩，腰板子发硬，嗓门也粗了，我们这位工头就是典型。
我后来发现他永远把好干的活分给白人，再把难干的活依照对他的忠诚程度分给亚洲人。我开始总是被派去捡肉片，就是因为这活儿谁也不愿意干。我傻乎乎、手忙脚乱地捡了一星期肉片，发现不对劲儿：指甲磨秃了，指尖露出嫩嫩的肉，碰到传送带就痛；每天站在机器前几个小时不能动，又总是向一面歪，脖子和腰也开始发僵作痛。几次吃饭时我都告诉工头我的手痛腰痛脖子痛，可是他丝毫没有把我调开的意思。
没办法，我只好在开工派活儿时，当着大家面告诉工头我不想再捡肉片，“It's not fair（这不公平）！”我说完这句话，工头瞪圆了他那对肉包眼，像是面对一个身上长刺的外星人，这中国人竟敢说不？！我满不在乎地看着他，一点儿也不想说“terribly sorry（实在对不起）”，工头没招儿，两手在空中乱抓了一阵之后，把我派去包香肠。
从这天起，捡肉片这活儿就由我们夜班全体工人轮流做，也是从这天起，工头打定了主意对我“高标准严要求”，目标是把我培养成一名“更守纪律”的好工人。
任我评说：高学历也是劣势：都说学历高便于生存、发展，可至少不应该是障碍，可是，我们在这一篇文章里看到，作者开始对自己这个“好条件”沾沾自喜，之后却不得不隐瞒自己的这一“缺陷”。
可笑的是，就是这些很是简单的打工活，竟然也有种族歧视，相对轻松一些的给了白人，可这个工头却又是亚洲人。他竟然也会不失时机地拍白人的马屁，尽管这些白人可能也是处于社会最底层的劳工。
我在想：不是说中国人干事，都喜欢讲点小人情、拉点小关系的吗？一般不会采取强硬的姿态来争取自己的利益。在这里，这个中国人倒像是西人了。
许多人极端地说，中国的处事风格在西方不起作用，未必，只是仅仅会讲人情、拉关系是不够的。呵呵，这一点我在英国打工时就体会到了，特别是与同为生活在低层的贫苦人打交道时，这一点还是要发挥中国人的优势的。
哥们儿、姐们儿，扬长避短，发挥优势不正是我们这些有文化的人与其他人的区别吗？即使是打工，我们也是有自己的优势的。扯远了，就此打住。
这是一个中国女人与外国人结婚，登陆德国之后找房子的事。可是，却遭到不公平的对待，或者说是歧视——对于新移民，可能最担心的是受到歧视，种族歧视吗？似乎没有那么严重，但是这是不是一个普遍的现象？
租房与歧视——寻房遭遇：让我碰到这号的包租婆，天下少有！
昨天在Erlangen（埃尔兰根）奔波了大半天，没有找到一处合适的房子。到了下午3点，在学生信息板上又发现了一条出租广告，比较合适我的要求，赶紧联系房东。
接电话的听起来伶牙俐齿，具备丰富的租房经验，问题连珠炮地发，不仅如此，还要打破砂锅问到底地要知道我们是从哪里得到她的联系方式的，广告是谁在信息板贴出来的。我们怎么能知道是谁？当时我们就觉得奇怪，可是被她一句斩钉截铁的结论：“我有一间房子给你”的兴奋淹没了，没再多捉摸她的莫名其妙，只猜她是中介。不过她没有立即让我们去看她许诺的房子，而是叫我们挂掉电话，等15分钟，她回电继续和我们详谈。
我们当然乖乖地等喽，边等我们边又联系了另外一家房东，可惜当天不能看房子，要等到下周一。这样过了快半小时了，手机铃也没有响过，等不及了，又拨通了她的手机，这次她又问起我们是否找其他房子的情况，我们就老实交代了没落实的结果，问完，她就留了句再等她15分钟，会给我们回电的，就挂了。
又是半小时过去了，我们只好原谅她的不守信，因为估计她正在积极为我联系房源呢，可能不够顺利，我们还是不要催她的好，反正她都答应了。终于，她来电话了，说让我们等在Martinplatz，房子就在附近。而她脱不开身，正在带另外一个客户看房子。我们听了，一阵欣喜，认为房子总算敲定了，如广告描述的话，我就拿下这房子，了却心头大事。
指定的地方离得不远，我们一会儿就赶到了。这次等待的时间属于漫长了，近一个小时，我们的市中心停车费一次一次地掏。带着无数的疑问，她的电话终于打来了。她报了门牌号码，我们怕找不到停车位，又买了一个小时的停车费，马上一路小跑到房源所在的大街。数到了门牌的时候，大门已经向我们敞开了。
开门的女人一副精明的样子，她还没自报家门我就能判断，她就是中介商。我们跟着她进了一间房子，可能我想房子想疯了，以为我们进的就是我能租的房子，赶紧环顾了四周的环境和设施，怎么看就像个办公室。那可能等我住进来的时候，人家就已经搬空了吧。沙发上还坐着一位老太，是真正的房东吧，我自以为是。
接下来的故事，就使我愤怒了……那个女人从大问到小，从小问到细，从细问到死，只要是跟房子有关系的话题都给她问遍了。如此所谓的要租给可靠的人的面谈，让人惊诧！而且越私人的问题，她越有兴趣。
我提到我和老公的结合建立在网恋基础上的，她立刻抓紧深入话题，问起我来德国的签证。老公说，现在我有的是3年的签证，3年后换绿卡。
她反应很快：“拿了绿卡就可以马上离婚了，哈哈哈哈哈……”一阵狂笑，旁边的老太也跟着笑不止。